Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 226: Phong Tục Chúc Tết

Đến lượt lũ trẻ con lon ton chạy đến trước mặt Tô Tĩnh Thư chúc Tết, cô đã chu đáo chuẩn bị sẵn sàng. Những phong bao lì xì đỏ ch.ót, bên trong mỗi phong bao là tờ tiền hai xu mới cóng, được chia đều tăm tắp, không thiên vị một ai.

Đồng hồ điểm tám giờ tối, Tô Tĩnh Thư bắt đầu cảm thấy hai mắt trĩu nặng, cơn buồn ngủ ập đến. Cô khẽ liếc nhìn Chu Trường Bách, ý chừng muốn về nghỉ ngơi.

Hiểu ý vợ, người đàn ông vươn vai đứng dậy, dõng dạc nói: "Ông bà ơi, cháu chúc hai ông bà năm mới luôn vui vẻ, mạnh khỏe, sống lâu trăm tuổi ạ. Thôi, vợ chồng cháu xin phép về nhà đón giao thừa đây." Dứt lời, anh nắm tay Tô Tĩnh Thư, nhẹ nhàng kéo cô ra ngoài.

Tô Tĩnh Thư vội vã vẫy tay chào tạm biệt mọi người.

Bước ra khỏi cổng, một cơn gió bấc lạnh buốt thổi tạt vào mặt. Hai vợ chồng tay trong tay, rảo bước chậm rãi trên con đường dốc quen thuộc dẫn về nhà.

Đêm Giao thừa, thôn Đại Lương nhỏ bé dường như sáng bừng lên bởi những ánh đèn dầu hắt ra từ mọi nếp nhà.

Thi thoảng, tiếng pháo nổ đì đùng lại râm ran vang vọng, mang đến một bầu không khí náo nức, rộn ràng lạ thường cho thôn quê thanh bình.

Về đến nhà, bếp lò trong gian bếp vẫn đang cháy hừng hực, tỏa ra hơi ấm áp, xua tan cái giá lạnh của đêm đông.

Căn phòng nhỏ tràn ngập sự ấm cúng. Trên chiếc bàn gỗ, chiếc mẹt nan đựng đầy ắp kẹo bánh, hạt dưa, lạc rang, nho khô và táo đỏ sấy. Những bông hoa tuyết cắt bằng giấy đỏ tươi dán trên cửa sổ càng tô điểm thêm cho không khí Tết rộn rã.

Tô Tĩnh Thư mỉm cười, trêu chọc chồng: "Lúc chiều anh lẻn về nhà một lát đúng không?"

"Ừ, lúc mọi người đang mải mê gói sủi cảo ấy mà."

Chu Trường Bách âu yếm ôm vợ, nhẹ nhàng đỡ cô ngồi xuống mép giường đất. Anh cúi xuống, hôn lên chiếc bụng bầu lùm lùm của cô hai cái rõ kêu, rồi dịu dàng nói: "Hôm nay em mệt rồi đúng không, để anh bưng thau nước ấm vào tắm rửa cho em nhé!"

Lời đề nghị táo bạo của anh khiến khuôn mặt Tô Tĩnh Thư đỏ bừng như gấc chín.

"Để... để em sang phòng tắm bên kia tắm cũng được mà!"

"Bên đó lạnh lắm, cứ tắm ở đây cho ấm."

Chiếc nồi to tướng đặt trên bếp lò đã đun sôi sùng sục.

Chu Trường Bách lật đật bưng chiếc bồn tắm bằng gỗ vào phòng, pha thêm nước lạnh cho vừa đủ ấm. "Đêm 30 tắm gội sạch sẽ, gột rửa đi mọi xui xẻo, muộn phiền của năm cũ. Sang năm mới, vợ chồng mình sẽ đón hai cô công chúa xinh xắn, kháu khỉnh chào đời, gia đình mình sẽ sống thật hạnh phúc, viên mãn!"

Tô Tĩnh Thư bật cười khúc khích. Vốn dĩ lúc chiều cô đã có ý định về nhà tắm rửa một phen.

Khi ấy, cánh đàn ông thì tụ tập đ.á.n.h bài rôm rả trong phòng.

Cánh phụ nữ thì xúm xít gói sủi cảo, trò chuyện rôm rả. Bà nội họ Chu lại hào hứng kể lể những câu chuyện cơ cực thời xa xưa, xen lẫn những chuyện thị phi, đồn thổi trong thôn.

Khi được hỏi lý do vì sao bà lại có hiềm khích với bà lão nhà Đại đội trưởng, bà liền đắc ý, vỗ n.g.ự.c tự hào: "Ngày trước, ông lão nhà họ Chu đây là người đàn ông khôi ngô, tuấn tú nhất cái thôn Đại Lương này đấy. Dáng người cao to vạm vỡ, khuôn mặt chữ điền cương nghị, lông mày rậm, mắt to, phong độ ngời ngời."

Đâu có già nua, nhăn nheo, lụ khụ như quả dưa chuột héo quắt queo bây giờ.

Hồi đó, bà lão nhà Đại đội trưởng cứ lẽo đẽo bám theo theo đuổi ông nội họ Chu. Đáng tiếc thay, bà nội họ Chu bĩu môi chê bai: "Bà ta vừa đanh đá cá cầy, mặt mày lại hung dữ, giống hệt cái đứa cháu gái Lương Tiểu Tĩnh của bà ta vậy, xấu xí vô cùng!"

Câu chuyện của bà khiến cả nhà họ Chu cười nghiêng ngả, đau cả bụng.

"Này ~" Chu Trường Bách thấy vợ cứ ngẩn ngơ cười một mình, nhịn không được đưa tay huơ huơ trước mặt cô: "Đang mộng du chuyện gì vui thế, còn không mau cởi quần áo ra!"

Giọng nói trầm ấm, đầy luyến ái của người đàn ông lập tức kéo cô bừng tỉnh khỏi dòng suy nghĩ miên man.

Chiếc áo khoác dày cộm trên người cô đã được anh cởi bỏ từ lúc nào. Bàn tay anh lại tiếp tục lần mò xuống phía dưới, định cởi luôn cả chiếc quần bông rộng thùng thình của cô. Hành động đường đột ấy khiến cô hoảng hốt, vội vàng túm c.h.ặ.t lấy cạp quần, lắp bắp hỏi: "Anh... anh định làm gì thế hả?"

"Thì cởi quần áo ra tắm chứ làm gì."

"Cút ngay ~!" Kèm theo tiếng quát the thé, Chu Trường Bách bị cô vợ tung một cước đá văng ra khỏi cửa phòng, lảo đảo bỏ chạy như một con chuột nhắt. Cánh cửa gỗ đóng sầm lại một cái "rầm".

Đứng ngoài sân, Chu Trường Bách không nhịn được mà bật cười ha hả.

Anh châm một điếu t.h.u.ố.c, rít một hơi dài sảng khoái. Lục túi lấy ra một nắm pháo tép, anh chậm rãi châm lửa từng viên một rồi ném ra ngoài sân.

Từng tiếng nổ 'lách tách, đì đùng' vang lên giòn giã, đ.á.n.h thức trong anh bao kỷ niệm buồn vui đan xen.

Anh nhớ lại những đêm giao thừa cô đơn, lẻ loi của quá khứ. Anh từng ngồi bó gối trên mép giường đất lạnh lẽo, lắng nghe tiếng cười nói rộn rã vọng lại từ những ngôi nhà hàng xóm, rồi lại ngậm ngùi đưa mắt nhìn căn phòng tồi tàn của mình leo lét ánh đèn dầu.

Và giờ đây, khi nghĩ về người phụ nữ yêu dấu đang say giấc nồng, về sinh linh bé bỏng sắp sửa chào đời, cõi lòng anh trào dâng một cảm giác ấm áp, hạnh phúc đến tột cùng.

Sáng sớm Mùng 1 Tết.

Cánh cổng gỗ nhà họ Chu bị đập thình thịch, vang lên những tiếng 'bịch bịch' ch.ói tai.

Chu Trường Bách vừa dụi dụi mắt, nhìn sang bên cạnh thấy cô vợ nhỏ vẫn đang say giấc nồng. Anh giật thót mình, ngồi bật dậy, đầu óc vẫn còn mơ màng, chưa tỉnh hẳn.

Tiếng pháo nổ râm ran, lúc gần lúc xa vọng lại, báo hiệu khoảnh khắc chuyển giao năm mới đã chính thức bắt đầu.

"Mùng 1 rồi vợ ơi! Sang năm mới, gia đình mình nhất định sẽ làm ăn khấm khá, cuộc sống sung túc hơn." Anh chồm tới, âu yếm hôn chụt hai cái lên má vợ.

Cô không hề tỏ ra bực bội vì bị đ.á.n.h thức giấc ngủ ngon.

Đôi mắt cô lấp lánh sự dịu dàng, trìu mến, chan chứa yêu thương.

"Chúc mừng năm mới, ba của các con." Nụ cười rạng rỡ nở trên môi Tô Tĩnh Thư.

Chu Trường Bách với lấy chiếc áo khoác mới toanh để trên đầu giường mặc vào. Anh vội vã khều cho bếp lò cháy to hơn, xúc thêm vài viên than tổ ong từ trong mẹt đổ vào bếp.

"Chắc là mấy đứa trẻ con trong xóm rủ nhau đi chúc Tết đấy mà, cứ từ từ, không cần vội."

Tô Tĩnh Thư nhìn mâm bánh kẹo, mứt Tết bày biện trên bàn. Nhớ lại phong tục chúc Tết của người dân địa phương, cô nghĩ một mẹt đồ ăn vặt chắc là đủ rồi, nhưng vẫn cẩn thận lấy thêm một ít kẹo bánh bổ sung cho đầy đặn.

Đúng như dự đoán, Chu Trường Bách vừa mở cổng ra.

Liền thấy Tam Ni dẫn đầu một đám trẻ con chừng mười mấy đứa ùa vào sân. Cả bọn lít nhít vừa bước qua ngưỡng cửa đã ồn ào, nhao nhao đồng thanh hô lớn: "Anh Đại Oa, chị dâu Đại Oa, tụi em đến chúc Tết anh chị đây!"

Giọng nói đứa nào đứa nấy lanh lảnh, vang dội. Đám trẻ ngoan ngoãn cúi gập người chào, đôi mắt hau háu, háo hức chờ đợi phần thưởng.

Mồm đứa nào đứa nấy cũng đang nhai nhóp nhép đồ ăn vặt, hai túi áo căng phồng, nhô lên. Rõ ràng là tụi nhỏ đã chạy sô chúc Tết được kha khá nhà rồi đây.

Chu Trường Bách cười xòa, thân thiện đáp lời: "Chúc mấy đứa năm mới vui vẻ nhé, ngoan ngoãn đứng chờ anh một lát nào!"

Nói xong, anh quay ngoắt người vào nhà, bưng ra một mẹt to đùng đựng đầy ắp đồ ăn vặt. Mắt đám trẻ tức thì sáng rỡ lên như sao sa.

Có kẹo này, nhiều kẹo thật đấy, lại còn cả táo đỏ, lạc rang nữa chứ.

Tụi nhỏ quả thực đã đi chúc Tết vài nhà rồi, nhưng hầu hết chỉ được mời ăn hạt bí ngô rang hoặc lạc rang cây nhà lá vườn, họa hoằn lắm mới có nhà hào phóng cho vài viên kẹo.

Chu Trường Bách xóc đều mẹt đồ ăn vặt lên, rồi hào phóng bốc cho mỗi đứa một nắm to bự.

Trong mỗi nắm đồ ăn, ít nhất cũng phải có đến hai viên kẹo ngọt ngào.

Riêng phần của Tam Ni và Tứ Ni, anh thiên vị bốc cho kẹo nhiều hơn hẳn.

Nhận được quà bánh, tụi nhỏ mừng rỡ ra mặt, tíu tít cảm ơn rồi ù té chạy đi mất tăm.

Chu Trường Bách chưa kịp quay người bước vào nhà, tiếng gõ cửa lại vang lên dồn dập. Theo phong tục của người dân nơi đây, sáng mùng 1 Tết, trẻ con trong thôn thường rủ nhau đi chúc Tết khắp mọi nhà, mục đích chính là để kiếm chút đỉnh đồ ăn vặt ngon lành.

Nhà nào điều kiện kinh tế khá giả thì sẽ hào phóng phát kẹo, thậm chí còn lì xì cho bọn trẻ những phong bao lì xì trị giá một, hai xu.

Những địa điểm "béo bở" nhất, được bọn trẻ săn đón nhất dĩ nhiên là nhà Đại đội trưởng và nhà Bí thư chi bộ thôn.

Các gia đình khác thì tùy theo sự phán đoán, tinh ý của bọn trẻ mà lựa chọn ghé thăm.

Tam Ni dĩ nhiên chẳng chần chừ, dẫn theo đám bạn đến thẳng nhà anh họ lớn để "chén chùa". Còn nhà của tên Vương Mặt Rỗ thì tịnh chẳng đứa nào dám bén mảng tới.

Nhà bà quả phụ Vương thì nổi tiếng là bủn xỉn, keo kiệt nhất thôn.

Những hộ gia đình còn lại, hầu như đều nhiệt tình tiếp đãi, phát quà bánh cho bọn trẻ.

Tô Tĩnh Thư đ.á.n.h răng rửa mặt xong xuôi, mỉm cười trêu đùa: "Ngày bé, chắc anh cũng chạy lăng xăng đi chúc Tết khắp thôn thế này nhỉ."

Sáng Mùng 1 Tết, hai vợ chồng quyết định ở nhà, không sang chúc Tết bên nhà cũ. Mấy ngày trước, họ đã gói ghém sẵn một lượng lớn sủi cảo, cấp đông cẩn thận ngoài phòng tạp vật. Người xưa có câu "Mùng 1 ăn sủi cảo, Mùng 2 ăn mì".

Bởi vậy, Chu Trường Bách cũng lười chẳng buồn vào bếp nấu nướng, đành tận dụng ngay chiếc bếp lò sưởi ấm để luộc sủi cảo.

"Tất nhiên rồi, mà em biết không, ngày xưa anh được mọi người trong thôn quý mến lắm nhé. Mỗi lần đi chúc Tết, anh vơ vét được nhiều quà bánh nhất hội, giấu đi ăn dè xẻn mãi đến qua Tết vẫn chưa hết đâu."

"Giống hệt như con bé Nhị Ni bây giờ chứ gì?"

Vừa nãy Tô Tĩnh Thư đã quan sát rất kỹ, quần áo của Tam Ni mặc trên người đơm đầy những chiếc túi to tướng, túi nào túi nấy cũng căng phồng, nhô lên.

Nhưng dẫu có nhét đầy túi, cô bé vẫn không ngừng lân la, "móc túi" đồ ăn vặt từ tay đám bạn xung quanh.

Thế mà hễ đứa nào định mon men động vào phần của mình, cô bé lại bảo vệ khư khư.

Chu Trường Bách bật cười thích thú: "Công nhận, con bé Nhị Ni này tính cách y hệt anh hồi còn bé tí, lém lỉnh, ranh ma ra phết."