Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 225: Mọi Người Đều Hài Lòng, Mãn Nguyện

Thím Hai Chu m.a.n.g t.h.a.i ròng rã suốt thời gian qua mà chẳng được tẩm bổ lấy một bữa ra trò. Nhìn chiếc bụng bầu lùm lùm của mình lại tủi thân so sánh với chiếc bụng bự hơn cả vòng eo của cô cháu dâu, trong lòng không khỏi chạnh lòng.

Bà ta nhịn không được nuốt nước bọt ực ực.

Cháu dâu Đại Oa quả thật được bồi bổ chu đáo, mỡ màng.

Nhưng bà ta lại quên bẵng đi việc đối phương đang m.a.n.g t.h.a.i đôi.

Thím Ba Chu vốn dĩ có tâm hồn ăn uống, vừa nghe nói món canh gà này rất bổ dưỡng, đôi tay đảo xảo rau xào thoăn thoắt hẳn lên, chỉ hận không thể húp trọn bát canh gà thơm phức ấy ngay lập tức.

Thím Tư Chu thì khẽ xoa xoa chiếc bụng phẳng lì của mình, thầm nuôi hy vọng món canh gà đại bổ này sẽ giúp bà sang năm hạ sinh một cậu con trai mập mạp, kháu khỉnh.

Chu Trường Bách lườm nguýt một cái, cũng chẳng buồn đôi co với mấy bà cô lắm lời này, anh kéo tay Tô Tĩnh Thư rảo bước đi thẳng ra ngoài.

Tô Tĩnh Thư khẽ nhéo tay anh, dịu dàng bảo: "Em ngồi đây một lát cũng được, anh mau qua đó trò chuyện, hỏi han ông nội đi!"

Dĩ nhiên, với số lượng thành viên đông đảo, mâm cỗ Tết đêm nay chắc chắn sẽ được chia làm hai bàn.

Chu Đại Ni cẩn thận múc đồ ăn đã nấu chín, chia đều thành từng phần nhỏ rồi bưng ra bàn. Ngay cả hai âu thức ăn to đùng của Tô Tĩnh Thư mang sang cũng được chia làm hai phần bằng nhau.

Bà nội họ Chu sợ lũ trẻ con nghịch ngợm, vụng trộm bốc nhón đồ ăn.

Nên lật đật chạy ra tận nơi để giám sát, trông chừng.

Ba người con trai nhà họ Chu hì hục dán những câu đối đỏ ch.ót trước cửa nhà, rồi châm lửa đốt một tràng pháo tép nổ lách tách. Đám trẻ con xúm xít, reo hò ầm ĩ, thi nhau lục lọi trên sân tìm kiếm những viên pháo xịt chưa nổ hết.

Chỉ một lát sau, Tam Ni đã nhanh tay lẹ mắt xô ngã Lục Đản, cướp đoạt viên pháo lép bé tí xíu, chỉ còn sót lại đoạn ngòi ngắn củn trên tay cậu bé.

Lục Đản bị cướp mất đồ chơi, liền òa khóc nức nở, ngồi bệt xuống đất ăn vạ.

Thím Ba Chu tức giận nghiến răng nghiến lợi, suýt chút nữa vớ lấy chiếc xẻng xông ra ngoài tẩn cho Tam Ni một trận nên thân. May thay, Chu Đại Ni kịp thời kéo tay bà lại, khuyên can: "Thím Ba bớt giận, Tết nhất đến nơi rồi, để tụi nhỏ vui đùa thoải mái một hôm đi thím!"

Dẫu là đêm 30 Tết, dẫu đã khoác lên mình những bộ quần áo tươm tất nhất, sạch sẽ nhất, nhưng chung quy vẫn chỉ là những mảnh vải cũ kỹ, sờn màu.

Khi mặt trời đứng bóng, tiếng pháo nổ lác đác từ các nhà hàng xóm bắt đầu râm ran. Thấy đám trẻ đã nô đùa thấm mệt, chú Hai Chu liền gọi tất cả vào nhà, rồi cẩn thận đóng c.h.ặ.t cổng.

Giữa khoảng sân, người ta dùng vôi bột trắng xóa vẽ hai vòng tròn lớn. Ba người con trai, cùng với ông nội và Chu Đại Oa, mỗi người cầm trên tay một xấp tiền vàng mã, lần lượt đốt vào hai vòng tròn ấy.

Hai vòng tròn được vẽ sát nhau, chỉ chừa lại một khoảng hở nhỏ xíu ở giữa, tựa như một nhịp cầu nối liền hai thế giới.

Vòng tròn bên trái dùng để hóa vàng cho tổ tiên dòng họ, vòng tròn bên phải dành riêng cho người cha quá cố của Chu Trường Bách, trên xấp tiền vàng còn được cẩn thận ghi rõ tên tuổi của ông.

Không bày biện nhang đèn cầu kỳ, mọi người chỉ cung kính đặt ba chén rượu trắng sát bên hai đống lửa đang cháy rừng rực.

Ngọn lửa l.i.ế.m trọn những tờ tiền vàng mã, khói bay nghi ngút.

Đám con cháu lúc này mới đồng loạt quây quần lại, thành kính khấu đầu lạy tạ rồi nhanh ch.óng tản ra.

Khi đống tiền vàng mã đã hóa tro tàn, mâm cỗ Tết thịnh soạn cũng đã được dọn lên bàn tươm tất.

Không có cơm trắng dẻo thơm, cũng chẳng có những chiếc bánh bột ngô độn rau dại nghèo nàn.

Tết năm nay, bà nội họ Chu đã phá lệ, hào phóng chuẩn bị cho mỗi bàn một âu bánh bao bột ngô vàng ươm, nóng hổi.

Hai ông bà, ba cặp vợ chồng con trai, cùng với vợ chồng Chu Trường Bách và những thành viên lớn tuổi khác trong gia đình cùng quây quần bên một mâm cỗ lớn đặt giữa nhà chính.

Đám trẻ con thì được xếp ngồi riêng một bàn.

Vừa nhìn thấy mâm cỗ Tết đầy ắp những món ngon vật lạ, ánh mắt bọn trẻ sáng rực lên. Chưa đợi ông bà cất lời khai tiệc, chúng đã háo hức vươn đũa định gắp thức ăn.

Nhưng Chu Đại Ni, người được giao nhiệm vụ quản lý bàn trẻ con, đã kịp thời ngăn chặn: "Hôm nay là Tết, các em phải biết chờ ông bà lên tiếng trước rồi mới được ăn nhé!"

Vô số đôi đũa ngập ngừng rụt lại, ánh mắt tiếc nuối nhìn mâm cỗ.

Dẫu số lượng món ăn không quá phong phú, nhưng bù lại khẩu phần lại vô cùng thịnh soạn, đầy ắp. Một âu thập cẩm hầm tóp mỡ, đậu hũ và miến dong; một âu lẩu thập cẩm thịt gà rừng muối mặn; một đĩa trứng rán vàng ươm; cùng với một âu cải thảo muối xào cay xé lưỡi, một âu khoai tây bào sợi xào chua ngọt. Không thể không nhắc đến hai món chính hấp dẫn do vợ chồng Tô Tĩnh Thư mang sang.

Cả gia đình vô cùng mãn nguyện, hài lòng với mâm cỗ Tết đoàn viên năm nay.

Sự sung túc, đủ đầy này cũng ngầm minh chứng cho cuộc sống gia đình họ Chu đang ngày một khấm khá, đi lên.

Ông nội họ Chu im lặng nâng chén rượu lên nhấp một ngụm, bà nội họ Chu nét mặt rạng rỡ nụ cười. Bà dường như đã trút bỏ mọi muộn phiền, bực dọc từ chuyện phân chia gia tài, cũng như gạt đi những ác cảm dành cho mấy cô con dâu. Giờ đây, nhìn ai bà cũng thấy vui vẻ, thuận mắt.

Bà khẽ tằng hắng một tiếng.

Lúc này ông nội họ Chu mới dõng dạc cất lời: "Các con các cháu à, một năm qua mọi người đã làm lụng vất vả, cực nhọc rồi. Hôm nay là ngày Tết, cả nhà cùng nhau ăn uống no say, vui vẻ nhé!" Nói xong, ông nâng chén rượu lên, uống cạn một hơi sảng khoái.

Ông khẽ lắc đầu, chép miệng tận hưởng hương vị thơm nồng, có vẻ vô cùng tâm đắc với loại rượu năm nay.

Mọi người hướng ánh mắt chờ đợi về phía bà nội họ Chu. Bà không nói lời thừa thãi, cầm đũa gắp miếng thức ăn đầu tiên.

Không khí trong phòng tức thì vỡ òa, mọi người mặt mày hớn hở, bắt đầu thưởng thức mâm cỗ Tết ngon lành.

Bữa ăn diễn ra trong không khí náo nhiệt, vui vẻ.

Lượng thức ăn dồi dào trên bàn khiến mọi người cũng có phần từ tốn, lịch sự hơn thường ngày.

Chu Trường Bách nhanh tay cầm bát, dùng muôi múc cho bà nội họ Chu một bát canh gà nóng hổi.

Thấy mọi người bắt đầu có vẻ tranh giành thức ăn, anh lại vội vàng gắp cho vợ một chiếc đùi gà béo ngậy, rồi múc cho ông nội một bát canh đầy ắp.

"Ông ơi, bà ơi, canh gà này vợ cháu cho thêm mấy loại thảo d.ư.ợ.c quý hiếm vào hầm cùng, rất tẩm bổ cơ thể đấy ạ. Hai ông bà đã vất vả nhiều rồi, mau uống đi ạ."

"Ừm ~" Ông nội họ Chu khẽ thở dài cảm thán. Đã bao nhiêu năm rồi, đây là lần đầu tiên gia đình mới có một mâm cỗ Tết đoàn viên tươm tất, thịnh soạn đến nhường này. Ông nhấp một ngụm canh gà, lim dim đôi mắt thưởng thức.

Nước canh gà hầm thanh ngọt, đậm đà hương vị thịt gà, khác hẳn với nồi canh gà loãng toẹt, toàn rau củ độn mà bà nội họ Chu vẫn hay nấu.

Chẳng mấy chốc, âu canh gà thơm ngon đã bị mọi người chia nhau húp sạch sành sanh.

Thím Ba Chu gắp một lát tam thất cho vào miệng, nhai tóp tép một cách ngon lành. Dẫu chẳng có hương vị gì đặc biệt, nhưng bà ta vẫn không nỡ bỏ phí.

Sau khi húp sạch nước canh và ăn hết thịt, bà ta còn dùng miếng bánh bao bột ngô quệt nốt chút nước mỡ dính trên thành bát.

Bữa cơm kết thúc trong sự no nê, thỏa mãn, ai nấy đều xoa bụng căng tròn, khóe miệng còn vương chút dầu mỡ bóng nhẫy.

"Mọi người đừng ăn hết sạch, để dành lại một chút nhé." Mâm cỗ Tết đoàn viên phải để thừa lại chút thức ăn, tượng trưng cho sự sung túc, dư dả quanh năm. Nếu không có sự nhắc nhở kịp thời của bà nội họ Chu, e rằng cả nhà đã đ.á.n.h chén sạch bách không chừa một thứ gì.

Đến xế chiều, cả gia đình xúm xít cùng nhau gói sủi cảo.

Vẫn là bột ngô trộn thêm chút bột mì trắng. Gia đình đông người nên phải nhào một thau bột to đùng. Nhân sủi cảo có hai loại: một loại là hành tây xào trứng gà trộn miến dong, loại kia là dưa cải chua trộn tóp mỡ băm nhuyễn và đậu hũ rán thái hạt lựu.

Dẫu nhân sủi cảo có phần đạm bạc, nhưng ai nấy đều cảm thấy vô cùng ngon miệng, thịnh soạn.

Sau bữa cơm tất niên, cả gia đình cùng nhau quây quần đón giao thừa.

Màn đêm dần buông xuống, trên chiếc bàn ở nhà chính bày sẵn một chiếc mâm lớn. Trong mâm đựng đầy hạt bí ngô rang do nhà tự phơi khô và tích cóp, cùng với lạc rang được chia phần.

Tô Tĩnh Thư mang đến một bọc kẹo bọc giấy rực rỡ sắc màu, nhưng bà nội họ Chu vì xót của nên không nỡ bày hết ra bàn.

Bà chỉ phát cho mỗi đứa trẻ đúng một viên kẹo.

Chẳng mấy chốc, nửa gói kẹo đã được chia hết sạch. Bọn trẻ ríu rít vây quanh ông bà nội, ngoan ngoãn dập đầu chúc Tết.

Hai ông bà lì xì cho mỗi đứa cháu một xu làm lộc đầu năm.

Thấy Chu Trường Bách cũng chìa tay ra xin tiền mừng tuổi, bà nội họ Chu bật cười bảo: "Đại Oa đã yên bề gia thất, sắp lên chức bố trẻ con rồi, làm gì còn tiêu chuẩn nhận tiền mừng tuổi nữa."

Ba người chị em dâu đồng loạt đảo mắt, tỏ vẻ không cam tâm.

Họ thầm mỉa mai trong lòng, hẳn là bà lão thiên vị, lén lút chu cấp tiền bạc cho đôi vợ chồng trẻ kia rồi chứ gì.

Nhưng thực tế, kể từ ngày kết hôn, Chu Đại Oa đã thường xuyên mua sắm, biếu xén bà nội họ Chu không ít quà cáp giá trị. Ngay cả bộ quần áo bông mặc Tết này cũng có giá ít nhất là tám đồng.

Bà nội họ Chu bất ngờ rút ra một phong bao lì xì đỏ ch.ót, hào phóng dúi vào tay Tô Tĩnh Thư: "Cháu à, năm nay là năm đầu tiên cháu về làm dâu nhà họ Chu, dẫu số tiền không nhiều nhưng là để lấy lộc may mắn đầu năm."

"Cháu cảm ơn ông bà ạ!"

Những người tinh ý chỉ cần liếc qua là biết phong bao lì xì này mỏng dính, chẳng đáng là bao.

Ba người chị em dâu nhớ lại năm đầu tiên về làm dâu, họ cũng được nhận lì xì, nhưng tuyệt nhiên không ai dám hó hé, tò mò xem bên trong có bao nhiêu tiền.