Quán Ăn Nhỏ Nhà Họ Nguyễn Thập Niên 80 - Chương 271

Nguyễn Nhuyễn vừa chiên viên củ cải vừa nhiệt tình hướng dẫn.

Cả gian bếp bận rộn hừng hực khí thế, trên gương mặt ai cũng nở nụ cười rạng rỡ. Người này kẻ kia thay nhau kể vài câu chuyện cười chọc mọi người vui vẻ, bận bịu thế mà chẳng ai thấy mệt mỏi chút nào.

Viên củ cải chiên xong được bưng thẳng về nhà, nhân lúc hơi nóng còn nghi ngút, cả nhà bốc vài viên ăn trước cho bõ cơn thèm.

Lũ trẻ con thì hớn hở cầm viên chiên chạy tung tăng khắp nhà, c.ắ.n từng miếng nhỏ xíu nhấm nháp, chẳng nỡ ăn hết một ngụm, bởi vì chỗ còn lại sau khi để nguội sẽ bị người lớn cho vào giỏ treo lên xà nhà, chưa đến Giao thừa thì đừng hòng được ăn.

Chúng cầm viên củ cải chiên trên tay, ùa ra ngoài ngõ chơi. Vốn dĩ chỉ định ra oai với lũ bạn là mình có đồ ăn ngon, ai dè chạy ra mới thấy trên tay đứa trẻ nào cũng cầm món này. Thế là cả đám xúm xít ngồi xổm trước cửa quán ăn nhóp nhép, như thể được ngửi thêm mùi thơm bay ra từ quán thì viên chiên trên tay mình sẽ ngon hơn vậy.

Cũng có những phụ huynh dẫn con đến muộn, nhìn thấy con mình thèm khóc ré lên thì vô cùng ngại ngùng, một tay xách chậu, một tay xoa đầu con dỗ dành: "Nín đi con ngoan, sắp tới lượt nhà mình rồi, lát nữa mình cũng có viên củ cải để ăn mà. Nhưng phải đợi một chút, mẹ chưa trả tiền, trả tiền xong mới được ăn chứ!"

Lúc này, những người lớn vừa bưng mẻ viên chiên mới ra lò đi ngang qua, đều dừng chân lấy cho đứa trẻ hai viên nếm thử.

"Ấy ấy, không cần đâu ạ, sắp tới lượt nhà cháu rồi!"

"Ôi dào, có hai viên củ cải thôi mà, khách sáo làm gì. Cứ cầm lấy cho cháu nó ăn, da trẻ con mỏng manh, hôm nay khóc nheo nhóc, ngày mai gió thổi cho nẻ hết mặt bây giờ!"

Nghe cũng có lý, khuôn mặt trẻ con cứ phải trắng trẻo mịn màng mới dễ thương, da mà nẻ bong tróc thì bôi cái gì cũng vô dụng.

"Vậy xin cảm ơn bác ạ. Nào con, mau ngoan ngoãn cảm ơn bác đi!"

Đứa trẻ hai tay nâng niu viên củ cải chiên, người vẫn còn nấc lên từng hồi vì khóc, ngượng ngùng rúc vào lòng mẹ. Người lớn thông cảm nghĩ nhà họ còn đang đợi mang viên chiên về nấu canh, cười xòa một cái rồi đi thẳng.

Bỏ lại người mẹ ngồi xổm xuống nhỏ nhẹ dạy bảo con: "Qua năm mới là con thêm một tuổi rồi, sau này phải bạo dạn lên, phải biết lễ phép. Người ta cho con đồ ăn, con có phải nói lời cảm ơn không nào."

Đứa trẻ ngoan ngoãn gật đầu, rụt rè đưa viên củ cải trên tay cho mẹ.

Người mẹ lắc đầu từ chối: "Con ăn đi, lát nữa về mẹ ăn sau!"

Đứa trẻ từ từ đưa viên củ cải chiên vào miệng, c.ắ.n một miếng, nở nụ cười mãn nguyện.

"Mẹ ơi, con đi chơi trước nhé!" Cậu bé cũng có viên chiên rồi, cậu bé muốn ra ngồi chồm hổm ăn cùng đám bạn ngoài kia.

"Được rồi, nhớ ngoan nhé, không được đ.á.n.h nhau đâu đấy!"

Đứa trẻ lao đi như một cơn gió, vui vẻ nhập hội cùng đám bạn, vừa ăn vừa say sưa ngắm đàn kiến bò dưới chân tường.

Người lớn đón Tết thì chỉ có bận rộn, tất bật mua sắm đồ Tết, chuẩn bị cỗ bàn.

Trẻ con thì nhàn rỗi hơn hẳn. Tối nào chúng cũng lôi quần áo mới, giày mới ra vuốt ve mơn trớn, rồi bẻ ngón tay đếm từng ngày, mong Giao thừa mau ch.óng gõ cửa.

Hơn nữa trong nhà cũng sẽ tràn ngập mùi thơm, đủ mọi hương vị thức ăn hấp dẫn. Người lớn dẫu có giấu đồ ăn kỹ đến mức nào, lũ trẻ vẫn định vị chính xác vị trí, hết cách thôi, mũi trẻ con lúc nào cũng thính như cún vậy.

Có gia đình mang viên củ cải vừa chiên nóng hổi về nhà, bắc nồi nước sôi, thả nắm rau chân vịt vào chần sơ. Sau đó thay nồi nước mới đun sôi, đập hai quả trứng gà ra bát đ.á.n.h tan, nhân lúc nước trong nồi đang sủi bọt lăn tăn thì từ từ rưới trứng vào. Tiếp theo cho rau chân vịt, viên củ cải đã thái làm đôi, và thêm chút miến dong vào nồi.

Trước khi bắc ra nhỏ thêm vài giọt dầu mè, rắc chút hành hoa.

Món canh viên củ cải đã hoàn thành. Mỗi người múc một bát to bự, ăn kèm với cái bánh bao chay, thế là xong bữa trưa ngon lành.

Trong ngõ có không ít nhà ăn trưa theo cách này. Mọi người bưng bát ra tận cửa, vừa ăn vừa rôm rả chuyện trò.

"Viên chiên này ngon thật, nấu canh cũng xuất sắc, chẳng bù cho mẹ chồng tôi làm ngày xưa, nấu lên ăn cứ như nhai cục bột ấy."

"Đúng rồi, mùi củ cải thơm nức mũi. Nấu thành canh, lớp dầu mỡ trong viên chiên tiết ra hòa vào nước lẩu. Tôi chẳng cần nêm thêm giọt dầu nào mà nước canh vẫn váng mỡ vàng ươm, nha đầu Nguyễn bán hàng thật thà quá."

"Đưa cơm cực kỳ, hồi trước nhà tôi cũng làm viên củ cải chiên, sao chẳng ngon được như thế này. Bố bọn trẻ còn khen nồi canh hôm nay ngon đứt mấy năm trước."

"Vẫn là nha đầu Nguyễn tài giỏi. Thật không ngờ con bé lại có khiếu nấu nướng đến vậy. Cứ y hệt như thằng cháu nhà tôi, tự dưng thông suốt, trước kia học hành lẹt đẹt, đùng cái thành tích vọt lên ầm ầm. Nha đầu Nguyễn cũng thế, nếu không có cái gã đui mù kia cắp rập bỏ theo gái, chắc gì con bé đã bước vào con đường này. Ngẫm lại cũng coi như trong cái rủi có cái may!"