Bị Lưu Đày Đến Lĩnh Nam? Ta Sẽ Khiến Cả Làng Được Ăn No Mặc Ấm! - Chương 277: Vật Ngoài Thân

Trời sắp rạng đông, sương sớm như làn sa mỏng.

Chu Vu Uyên ngồi một mình trong thư phòng suốt đêm, trên án thư trải đầy những tờ giấy viết vẽ ngổn ngang.

Khi tia nắng mai đầu tiên xuyên qua khung cửa sổ chiếu vào, chàng cuối cùng cũng đặt b.út xuống, day day thái dương đang căng lên vì mỏi.

Thức trắng một đêm, trong mắt vằn lên những tia m.á.u, nhưng ánh nhìn vẫn thanh tỉnh và kiên định.

Chàng đứng dậy, đi đến trước hàng giá sách dựa tường.

Ở đó có vài chiếc rương gỗ nam mộc đã khóa c.h.ặ.t, đó là số ít ỏi vật dụng cá nhân chàng mang theo từ kinh thành.

Chu Vu Uyên lấy chìa khóa, mở chiếc rương phía ngoài cùng bên trái.

Trong rương không có vàng bạc châu báu, chỉ có vài món đồ trông có vẻ bình thường – một bộ khôi giáp cũ, vài cuốn binh thư, mấy lá thư đã ố vàng, cùng một hộp gỗ dài được bọc kỹ bằng gấm, và một chiếc hộp nhỏ bằng gỗ t.ử đàn to bằng lòng bàn tay.

Tay chàng dừng trên chiếc hộp gỗ một lúc, rồi mới nhẹ nhàng gỡ lớp gấm ra.

Chiếc hộp mở ra, bên trong là một cây cung nhỏ.

Thân cung được làm từ gỗ chà là loại tốt, vì trải qua thời gian lâu ngày nên màu gỗ đã chuyển sang nâu sẫm, nhưng được bảo quản vô cùng kỹ lưỡng, vẫn ánh lên vẻ sáng bóng ôn nhu.

Dây cung làm bằng gân bò, vẫn còn căng chắc mạnh mẽ.

Điểm đặc biệt nhất là miếng bạch ngọc khảm ở đầu cung, trên đó khắc một chữ "Uyên" nhỏ xíu, nét chữ vụng về, rõ ràng là nét b.út của một đứa trẻ.

Chu Vu Uyên nhẹ nhàng lướt ngón tay qua chữ đó.

Chàng nhớ năm đó mình lên bảy.

Phụ hoàng cầm tay chỉ dạy chàng kéo cung, lúc đó sức chàng còn yếu, không kéo nổi cung của người lớn.

Phụ hoàng liền đích thân chọn gỗ, mất ba ngày trời mới làm cho chàng cây cung nhỏ này. Làm xong, phụ hoàng nắm tay chàng, khắc chữ "Uyên" lên miếng bạch ngọc.

"Uyên nhi, kéo cung cũng như làm người, phải ổn định, phải ngay chính." Giọng nói của phụ hoàng như vẫn còn văng vẳng bên tai, "Một mũi tên b.ắ.n ra rồi, thì phải chịu trách nhiệm với hành vi của chính mình."

Sau đó, chàng dùng cây cung này b.ắ.n trúng con thỏ đầu tiên.

Phụ hoàng cười lớn, nâng chàng lên cao: "Uyên nhi của trẫm, tương lai nhất định sẽ là một tay cung thủ thần sầu!"

Về sau, chàng quả nhiên trở thành một cung thủ thiện xạ.

Trên thảo nguyên Bắc Cảnh, chàng một mũi tên b.ắ.n xuyên cổ họng kẻ thù, danh chấn ba quân. Thế nhưng cây cung nhỏ ấy vẫn luôn được cất giữ kỹ lưỡng, không còn mang ra dùng nữa.

Bởi lẽ đó không chỉ là một cây cung.

Đó là tình thương thuần khiết, đầu đời mà phụ hoàng dành cho chàng, là kỳ vọng mộc mạc nhất của một người cha đối với con trai mình.

Chu Vu Uyên khép mắt lại, nhẹ nhàng đóng hộp gỗ lại.

Sau đó mở chiếc hộp gỗ t.ử đàn kia ra.

Bên trong là một thẻ bài bằng vàng, vuông vức ba tấc, nặng trĩu. Mặt trước khắc chữ "Như Trẫm thân lâm", mặt sau là hai chữ "Miễn t.ử".

Viền xung quanh chạm trổ hình rồng, tay nghề tinh xảo, phản chiếu ánh vàng lạnh lẽo trong nắng sớm.

Đây là món quà phụ hoàng ban cho sau khi chàng dẹp yên cuộc nổi loạn ở Tây Vực.

Khi đó chàng mười sáu tuổi, thiếu niên đắc ý, công trạng lẫy lừng.

Trong yến tiệc mừng công, phụ hoàng công khai ban thẻ vàng cho chàng, dõng dạc nói: "Uyên nhi thủ thổ khai cương cho trẫm, công lao vì xã tắc. Ban thẻ vàng này, không phải để miễn t.ử, mà là để tuyên dương công trạng!"

Triều thần ai nấy đều kinh ngạc.

Bởi từ lúc khai quốc đến nay, số lượng thẻ bài miễn t.ử được ban ra không quá mười chiếc.

Mà ban cho một vị hoàng t.ử chưa đến tuổi nhược quán lại càng là điều chưa từng có.

Cũng chính từ lúc đó, ánh mắt hoàng huynh nhìn chàng đã dần thay đổi.

Chu Vu Uyên vuốt ve bề mặt lạnh lẽo của thẻ vàng. Những năm qua, thẻ bài này quả thực đã cứu chàng – không phải vì thực sự được miễn t.ử, mà là một sự uy h.i.ế.p.

Khiến những kẻ muốn động đến chàng không dám ra tay công khai.

Nếu như không còn nó...

Chàng hít một hơi thật sâu, cũng đậy nắp chiếc hộp gỗ t.ử đàn lại.

"Thượng Vũ." Chàng cất tiếng gọi.

Thượng Vũ luôn canh giữ bên ngoài cửa vội vã đáp lời rồi bước vào, nhìn thấy chiếc hộp gỗ và hộp t.ử đàn trên tay Chu Vu Uyên, sắc mặt hoảng hốt: "Vương gia, ngài..."

Chu Vu Uyên đặt hai vật đó lên bàn, giọng điệu bình thản:

"Ngươi cầm lấy hai thứ này, đi một chuyến đến kinh thành. Diện kiến Hoàng thượng, hãy nói rằng... bổn vương nguyện dùng cây cung Tiên Đế ban tặng và tấm thẻ miễn t.ử này, để đổi lấy hai vạn lượng vàng."

Thượng Vũ như bị sét đ.á.n.h, quỳ sụp xuống, giọng nói run rẩy:

"Vương gia! Tuyệt đối không được đâu! Cây cung này... là tình thương sâu nặng của Tiên Đế dành cho ngài, thẻ bài này là bùa hộ mệnh của ngài! Nếu mất đi hai thứ này, Hoàng thượng ngài ấy... ngài ấy thực sự dám..."

Những lời sau đó, lão không thể thốt nên lời.

Nhưng ai nấy đều hiểu rõ – không còn sự uy h.i.ế.p của thẻ bài miễn t.ử, không còn tình cảm từ di vật của phụ hoàng, vị Hoàng đế đương kim đối với người đệ đệ có công lao vượt chủ này sẽ chẳng còn chút kiêng dè nào nữa.

Chu Vu Uyên lại mỉm cười, trong nụ cười lộ vẻ mệt mỏi, nhưng nhiều hơn cả là sự kiên quyết đến cùng.

"Thượng Vũ, ngươi theo bổn vương được bao nhiêu năm rồi?"

"Mười năm... đúng tròn mười năm."

"Trong mười năm đó, ngươi thấy bổn vương đã đ.á.n.h bao nhiêu trận, g.i.ế.c bao nhiêu kẻ địch, lại cứu được bao nhiêu người?"

Thượng Vũ nghẹn ngào: "Vương gia chinh chiến sa trường, bảo vệ biên cương, cứu người nhiều đến mức... không đếm xuể."

"Vậy bổn vương hỏi ngươi," Chu Vu Uyên nhìn lão, "Là giữ lấy hai vật c.h.ế.t này quan trọng, hay là cứu mấy chục vạn bách tính Lĩnh Nam quan trọng hơn?"

Thượng Vũ há miệng, không nói nên lời.

"Cây cung này," Chu Vu Uyên vỗ nhẹ lên hộp gỗ, "Là phụ hoàng dạy bổn vương làm người phải ngay chính. Nay bách tính Lĩnh Nam đang trong cảnh nước sôi lửa bỏng, bổn vương thân là Ung Vương, đến trấn thủ nơi này, nếu chỉ vì giữ lấy chút tâm niệm mà trơ mắt nhìn bách tính c.h.ế.t đói c.h.ế.t rét – thì thế này gọi là 'ngay chính' sao?"

"Tấm thẻ vàng này," chàng lại vỗ lên hộp gỗ t.ử đàn, "Là phụ hoàng ban thưởng vì công lao với xã tắc. Xã tắc là gì? Không phải là kẻ ngồi trên ngai vàng kia, mà là hàng vạn vách tính."

"Nếu có thể cứu bách tính Lĩnh Nam thoát cảnh khổ, bổn vương cần tấm thẻ miễn t.ử này để làm chi? Nếu không cứu được, giữ lấy nó để sống tạm bợ, thì còn ý nghĩa gì nữa chứ?"

Giọng chàng không cao, nhưng mỗi chữ như ngàn cân, giáng mạnh vào tâm khảm Thượng Vũ.

"Tất cả chỉ là vật ngoài thân thôi." Chu Vu Uyên nói câu cuối cùng, "Tính mạng bách tính Lĩnh Nam mới là thực chất nhất. Ý bổn vương đã quyết, ngươi không cần phải khuyên nữa."

Thượng Vũ quỳ trên đất, nước mắt đầm đìa.

Lão biết Vương gia nói đúng, nhưng... nhưng đó là di vật của Tiên Đế, là tấm bùa hộ mệnh cuối cùng của Vương gia mà!

"Vương gia..." Lão dập đầu thật mạnh, "Để mạt tướng đi đi. Mạt tướng nhất định sẽ quỳ cầu Hoàng thượng, nói rõ tình hình Lĩnh Nam, biết đâu..."

"Không cần." Chu Vu Uyên ngắt lời lão, "Tính cách hoàng huynh, bổn vương hiểu rõ nhất. Ngươi chỉ cần mang đồ đến, nhắn lại lời bổn vương là được. Ngài ấy cho, đó là phúc của bách tính Lĩnh Nam; ngài ấy không cho..."

Chàng dừng lại một chút, ánh mắt lóe lên tia lạnh lẽo: "Bổn vương vẫn còn cách khác."

Thượng Vũ biết không thể khuyên ngăn được nữa.

Lão run run tay, đón lấy chiếc hộp gỗ và hộp t.ử đàn.

Đồ vật không nặng, vậy mà dường như có sức nặng ngàn cân, đè đến mức lão không thể đứng thẳng lưng.

"Vương gia, chuyến này mạt tướng đi, ngày đêm phi ngựa, nửa tháng chắc chắn sẽ quay về." Thượng Vũ lau nước mắt, "Ngài... hãy bảo trọng."

"Đi đi." Chu Vu Uyên xoay người, nhìn về phía sắc trời đang dần sáng ngoài cửa sổ, "Dọc đường cẩn thận."

Thượng Võ lại dập đầu một cái nữa, ôm lấy vật phẩm rồi lui ra ngoài.

Trong thư phòng, chỉ còn lại một mình Chu Vu Uyên.

Ánh sáng buổi sớm ngày một rõ rệt, chiếu bóng chàng in dài trên mặt đất.

Chàng đi tới trước giá sách, nhìn cái rương trống không kia, trầm mặc thật lâu.

Đột nhiên, chàng nhớ lại những lời Phụ hoàng đã từng nói với mình từ nhiều năm trước.

Khi đó chàng vừa nhận được miễn t.ử kim bài, khí thế thiếu niên hừng hực, cho rằng trên đời này chẳng có chuyện gì là không làm được. Phụ hoàng liền gọi chàng đến trước mặt, chỉ vào kim bài mà nói:

"Uyên nhi, con phải nhớ kỹ, thứ quý giá nhất trên đời này, từ trước đến nay chưa bao giờ là vàng bạc châu báu, không phải miễn t.ử kim bài, thậm chí cũng chẳng phải ngôi vị hoàng đế."

"Vậy đó là thứ gì ạ?" Chàng hỏi.

Phụ hoàng nhìn vào mắt chàng, từng chữ từng câu rành mạch: "Là trách nhiệm, là gánh vác, là dũng khí biết rõ không thể làm mà vẫn làm, là quyết tâm thiên vạn người ta vẫn tiến tới."

Thuở thiếu thời, chàng chỉ hiểu lơ mơ.

Nay đứng trên mảnh đất Lĩnh Nam tan hoang đầy thương tích này, nhìn những làn khói bếp lác đác bay lên ngoài cửa sổ, chàng cuối cùng cũng hiểu ra.

Phụ hoàng, nhi thần đã không phụ sự dạy bảo của người.

Nhi thần dùng chữ "Chính" người dạy, dùng "Công" người ban, để cứu lấy những người cần cứu, làm những việc cần làm.

Còn về chuyện sống c.h.ế.t...

Khóe miệng Chu Vu Uyên khẽ nở một nụ cười nhàn nhạt.

Nếu có thể dùng hai món vật c.h.ế.t này để đổi lấy đường sống cho hàng chục vạn bách tính.

Thật đáng giá.

Ngoài cửa sổ truyền đến tiếng gà gáy.

Một ngày mới đã bắt đầu.

Mà tương lai của Lĩnh Nam, cũng vào khoảnh khắc này, bị đẩy vào một ván bài lớn hơn.

Đánh cược chính là tôn nghiêm của một vị thân vương, lương tâm của một vị hoàng đế, và hàng chục vạn nhân mạng.

Chu Vu Uyên xoay người, ngồi lại vào bàn, trải giấy cầm b.út.

Việc chàng cần làm vẫn còn rất nhiều.