Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 659: Bữa Tiệc Đỉnh Cao Và Sự Kinh Ngạc Của Đầu Bếp Pháp

Lời vừa dứt, hai người phục vụ đẩy chiếc xe đẩy thức ăn chầm chậm bước vào. Dưới lớp nắp kính trong suốt trên chiếc bàn dài là một con vịt quay màu mận chín, lớp da óng ả dưới ánh đèn ấm áp tỏa ra thứ ánh sáng bóng bẩy, mỡ màng.

Lucas reo lên: “Đây là Càn Khôn Vịt Nướng sao?”

Lần trước được thưởng thức món Càn Khôn Ngỗng Nướng, ông đã ấn tượng vô cùng sâu sắc. Nghe Nhạc Ninh nói món này cũng có thể dùng vịt để chế biến, ông vẫn luôn mong ngóng được nếm thử một lần nữa!

“Không phải đâu, hôm nay chúng ta sẽ thưởng thức món Bắc Kinh Vịt Quay.” Nhạc Ninh mỉm cười đáp.

Nghe Nhạc Ninh nói vậy, Lucas có chút hụt hẫng. Nhưng Pierre lại tỏ ra vô cùng hào hứng: “Lần trước đến Bắc Kinh, tôi đã từng được ăn vịt quay. Đó là món ăn Trung Quốc ngon nhất mà tôi từng được nếm thử. Đến tận bây giờ, tôi vẫn không thể quên được cái độ xốp giòn, béo ngậy của lớp da vịt ấy.”

“Lát nữa ngài hãy nếm thử xem hương vị có giống với món vịt quay ngài từng ăn ở Bắc Kinh không nhé.”

Nói với Pierre xong, Nhạc Ninh quay sang giải thích với Lucas: “Càn Khôn Vịt Nướng vì phải rút xương nên lớp da và thịt tương đối mỏng. Khi nhồi nhân, người đầu bếp phải tính toán rất kỹ để lớp da không bị rách, do đó quá trình nướng đòi hỏi sự tỉ mỉ và kỹ thuật rất cao. Còn Bắc Kinh Vịt Quay, tinh túy nằm ở chính lớp da nướng giòn rụm này. Đây là hai trải nghiệm ẩm thực hoàn toàn khác biệt.”

Lucas miễn cưỡng chấp nhận. Trong thâm tâm, ông vẫn hoài niệm món Càn Khôn Ngỗng Nướng từng khiến ông ăn đến no căng bụng lần trước.

Người đầu bếp cầm con d.a.o lạng thịt vịt sắc lẹm, mũi d.a.o khéo léo lướt trên phần ức vịt. Hai miếng da ức béo ngậy nhất được lạng ra, thái thành từng miếng nhỏ vừa ăn, xếp gọn gàng vào giữa đĩa.

Người phục vụ trải lớp bánh tráng mỏng như giấy Tuyên Thành ra, cẩn thận đặt vào đó vài sợi hành hoa, dưa chuột thái chỉ. Đợi đầu bếp lạng xong những miếng thịt vịt quay dính chút da giòn rụm, người phục vụ gắp thịt đặt lên bánh tráng, rưới thêm chút nước sốt ngọt bí truyền rồi cuộn lại thật khéo léo. Tiếp đó, người phục vụ gắp một miếng da ức vịt giòn tan đặt cạnh cuộn vịt quay, rắc thêm chút đường trắng lên trên lớp da.

Pierre chăm chú quan sát toàn bộ quá trình, cảnh tượng này khiến ông nhớ đến món vịt nấu tiết (Canard au sang) trứ danh của mình. Ông tò mò hỏi: “Phần xương vịt này sẽ được xử lý thế nào?”

“Chúng tôi sẽ dùng xương để ninh nước dùng, lát nữa mọi người sẽ được thưởng thức món canh huyết vịt nấu miến.” Nhạc Ninh cười đáp.

“Canh… huyết vịt sao?” Nicolas kinh ngạc thốt lên.

Nhạc Ninh đáp lại với vẻ mặt hiển nhiên: “Sao nào, chỉ cho phép các vị dùng tiết vịt làm nước sốt, mà không cho phép chúng tôi dùng tiết vịt nấu canh sao?”

Câu nói đùa này khiến Nicolas sợ đến mức mặt mày tái mét.

Nhạc Ninh giục cậu: “Mau nếm thử vịt quay đi.”

Pierre vừa nghe Nhạc Ninh trêu chọc con trai mình, vừa mỉm cười gắp một miếng da vịt. Khoảnh khắc lớp da xốp giòn vỡ vụn giữa hai hàm răng, vị béo ngậy của mỡ vịt hòa quyện cùng hương thơm cháy xém bùng nổ trong khoang miệng. Chỉ hai ba miếng, ông đã ăn sạch.

Ông nhấp một ngụm rượu vang đỏ, rồi nếm thử cuộn vịt quay bánh tráng, gật gù tán thưởng: “Đúng là hương vị của Bắc Kinh, hoàn toàn giống hệt. Đây chính là hương vị vẫn luôn in đậm trong tâm trí tôi.”

Lúc này, người phục vụ đã tiến đến dọn đĩa vịt quay đi.

Cửa phòng bao mở ra, một mùi hương thanh tao, đậm đà ùa vào, thu hút ánh nhìn của tất cả mọi người.

Một chiếc thố đất nung màu đen được đặt lên bàn. Nắp thố vừa mở, hương thơm nồng nàn, tinh túy lập tức lan tỏa khắp căn phòng. Bên trong thố là những con ốc nhồi (ốc đồng) căng mọng, tròn trịa. Nơi miệng ốc lấp ló phần nhân thịt săn chắc, tựa như kho báu giấu kín trong vỏ sò. Những miếng thịt gà được bao bọc bởi lớp nước sốt sánh mịn, màu sắc vô cùng bắt mắt.

Nhạc Ninh dùng thìa múc một con ốc đồng đặt lên đĩa, nói với Lucas: “Ngài từng hỏi tôi người Trung Quốc có ăn ốc sên không đúng chứ? Đây chính là ốc đồng của chúng tôi, một loại ốc sinh sống ở vùng ruộng nước.”

Món ăn này vốn dĩ là món ăn dân dã chốn phố thị, lẽ ra không nên xuất hiện trên bàn tiệc của Ninh Yến Lục Phủ, nhưng Nhạc Ninh đã đặc biệt thêm vào thực đơn.

Lucas không ngần ngại dùng tay cầm một con ốc đồng lên, bắt chước Nhạc Ninh dùng nĩa khều phần thịt nhồi bên trong vỏ ốc ra, đưa vào miệng. Đây không phải là thịt ốc nguyên bản, mà là hỗn hợp thịt ốc băm nhuyễn trộn cùng thịt heo, được tẩm ướp bằng loại tương đặc trưng của Trung Quốc, mang đến hương vị tươi ngon và vô cùng lạ miệng.

Valère nếm thử một miếng thịt gà. Bản thân thịt gà đã thơm ngon, nay lại được hòa quyện cùng vị ngọt thanh độc đáo của ốc đồng. Ăn xong một miếng, ông không kìm được gắp thêm miếng nữa: “Khi nào trở về, tôi cũng phải thử dùng ốc sên nấu món này mới được.”

Đúng lúc đó, người phục vụ bước vào. Nhạc Ninh quay sang nói với Nicolas: “Canh huyết vịt lên rồi đây.”

Nicolas dán c.h.ặ.t mắt vào người phục vụ, nhìn chằm chằm thố canh bằng sứ Thanh Hoa phấn lê được đặt ngay trước mặt mình.

Khoảnh khắc người phục vụ mở nắp thố, làn khói mỏng cuộn theo hương thơm đậm đà bốc lên nghi ngút.

Nicolas cúi đầu nhìn vào thố canh. Không hề có một bát m.á.u đỏ tươi nào như cậu tưởng tượng, bên trong là thứ nước dùng màu trắng sữa, tỏa hương thơm ngào ngạt. Cậu nhìn kỹ, thấy trong canh có những khối vuông màu nâu đỏ, lúc này mới bừng tỉnh: “Đây là cách làm giống như món dồi tiết của Đức đúng không?”

“Đúng vậy! Đây là đậu hũ huyết được làm từ tiết vịt.” Nhạc Ninh mỉm cười, “Cậu nếm thử xem?”

Những khối huyết vịt được thái vuông vức, đều tăm tắp nổi bật trong thứ nước dùng màu trắng sữa. Những miếng đậu hũ chiên vàng ươm ngậm no nước canh, những sợi miến trong vắt, điểm xuyết bên trên là một lát thịt vịt và một lát mề vịt.

Nicolas mở to mắt, ghé sát vào thố canh hít một hơi thật sâu: “Vừa có mùi thơm của vịt quay, lại thoang thoảng hương vị của các loại gia vị khác.”

Nói rồi, cậu múc một miếng huyết vịt đưa vào miệng. Vừa nhai, cậu vừa nhận xét: “Cảm giác khi ăn hoàn toàn khác với dồi tiết của Đức. Miếng huyết vịt này vô cùng tinh tế, mềm mịn và trơn tuột.”

Pierre nhìn con trai mình. Ông đã truyền dạy cho Nicolas tất cả những gì có thể. Ở Paris, Nicolas cũng được coi là một đầu bếp có tiếng tăm, nhưng để kế thừa và phát triển nhà hàng của gia đình thì bấy nhiêu vẫn chưa đủ.

Ông nhìn Nhạc Ninh, rồi lại nhìn những món ăn tinh xảo, tuyệt mỹ trên bàn tiệc. Trong đầu ông chợt lóe lên một ý tưởng…

Pierre cúi đầu thì thầm vào tai con trai vài câu. Nicolas ngước lên nhìn Nhạc Ninh, ánh mắt đầy vẻ bất ngờ: “Rời Paris đến Cảng Thành sao?”

Người phục vụ bưng một chiếc đĩa dài bằng sứ màu vàng phấn lê bước vào phòng bao, bên trên đậy chiếc nắp sứ cùng màu. Đĩa thức ăn được đặt cẩn thận lên bàn. Khoảnh khắc Nhạc Ninh tự tay mở nắp sứ, hơi nóng bốc lên nghi ngút. Một con cá hoa vàng nguyên vẹn nằm chễm chệ giữa đĩa, xung quanh được điểm xuyết bằng nấm bụng dê (nấm Morel) và bánh gạo Ninh Ba xếp xen kẽ đẹp mắt.