Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 650

Sau khi hàn huyên, mọi người vào tiệm. Bức bình phong, sân trong, lu sen, trúc xanh, mỗi bước một cảnh; bước vào lầu chính, trên kệ gỗ trước bức tường nền đỏ là một tác phẩm điêu khắc ngà voi đời Thanh, khắc họa những si nam oán nữ trong Đại Quan Viên.

Đi vào trong là đại sảnh, với những vách ngăn điêu khắc, tranh chữ, đồ sứ, đồ gốm, ngay cả đèn trên trần cũng là vẽ tay.

Nhạc Ninh đưa tay mời mọi người lên lầu, tấm chắn dưới tay vịn cầu thang được điêu khắc các nhân vật truyền thống, non nước và hoa điểu; lên đến lầu, một bức thêu khổng lồ được l.ồ.ng trong kính, màu sắc rực rỡ tạo nên một cú sốc thị giác mạnh mẽ.

Nhân viên phục vụ mặc đồng phục vạt chéo kiểu Trung Quốc màu xanh lá cây dẫn mọi người vào phòng. Bước vào phòng, một cảm giác tao nhã của một ngày đẹp trời ập đến.

Nhân viên mời mọi người ngồi xuống bàn trà, một nhân viên khác tráng ấm pha trà. Nhạc Ninh giới thiệu, đây là nơi dùng trà và điểm tâm trong lúc chờ khách đến đủ.

Đợi mọi người uống được hai ngụm trà, Nhạc Ninh cho người gọi hai vị đầu bếp từ Thượng Hải đến, cùng ngồi vào bàn.

Trên mặt bàn, nghệ thuật cắm hoa kiểu Trung Quốc và giá để thực đơn được kết hợp một cách khéo léo. Trên giá là một phần thực đơn viết tay, nét chữ cổ sơ trầm hùng, phóng khoáng lưu loát, ngoài tên món ăn, cuối cùng còn ghi ngày tháng.

“Nét chữ này, thật là đẹp.” Lý cục trưởng tán thưởng.

Nhạc Ninh cười nói: “Là do đầu bếp Lục Bồi Đức tự tay viết.”

Khách khứa vào chỗ, trước mặt mỗi người là một chiếc khay vuông khảm xà cừ, trên khay có năm chiếc đĩa sứ trắng với hình dáng khác nhau, đựng đầy các món khai vị.

Trương đại bếp từ Thượng Hải nói với các vị lãnh đạo: “Thưa lãnh đạo, đến Ninh Yến tôi mới hiểu ý của Tiểu Nhạc khi nói ‘lưu bạch’ là gì, chính là tuyệt đối không thể để khách ăn no, chỉ ăn cho đã thèm.”

Chẳng phải vậy sao? Miếng gan ngỗng Triều Sán mềm mại tinh tế chỉ nhỏ bằng một miếng, con tôm phú quý trứng lòng đào chỉ có một đoạn ngắn, con sò móng tay chần tuy to nhưng cũng chỉ có một con, ngay cả món gỏi ốc biển củ cải thái sợi cũng ít ỏi tinh xảo, chiếc bánh bao rau củ thập cẩm cũng chỉ to bằng viên bánh trôi.

Nhạc Ninh hỏi: “Chỉ cần nói có đẹp hay không thôi?”

“Đẹp thì đẹp, nhưng thế này có ăn no được không?”

“Tinh xảo và ít ỏi là xu hướng chủ đạo của ẩm thực cao cấp. Muốn ăn ngon bổ rẻ, cứ đến Bảo Hoa Lâu là được.” Nhạc Ninh nói, “Đây cũng là điều chúng ta cần chú ý khi tham gia thi đấu, khẩu vị rất tốt, bày biện cũng rất có tính nghệ thuật. Nhưng nếu lượng quá lớn, khác biệt với thẩm mỹ chủ lưu mà thua cuộc, thì oan uổng biết bao?”

Nhân viên phục vụ gõ cửa rồi bước vào, đặt chiếc khay có l.ồ.ng hấp lên xe đẩy nhỏ.

Lồng hấp được mở ra, bên trong là một cặp bồ câu non. Nhân viên phục vụ cắt bồ câu non ngay tại chỗ, bên trong là xôi bát bảo.

Lý cục trưởng xem thực đơn thấy ghi “Bồ câu da giòn nhồi xôi”, Nhạc Ninh giới thiệu, đây là món được cải tiến từ món ăn trứ danh trước đây của Phúc Vận Lâu “Da Giòn Xôi Gà Lá Sen”.

Hai con bồ câu được chia thành tám phần, dù có cả cơm nếp, cũng không thể nào gọi là “ăn cho đã thèm”.

Món canh là món trứ danh của nhà họ Lục “Vây cá hoàng nấu hầm tứ bảo”, nắp vừa mở ra, hương thơm đậm đà đã xộc vào mũi.

Trương đại bếp bưng bát canh lên gần mũi ngửi, cảm khái: “Đây mới là canh của nhà họ Lục! Hôm thi đấu, canh của tiểu Lục, mùi hương kém đi không ít, càng đừng nói đến vị tươi ngon.”

Hôm thi tuyển chọn, mọi người đều có mặt ở đó, món “Khổng Tước Lữ Tống Dực” của Lục Dục Đức rõ ràng không đủ độ tươi ngon, anh ta không chỉ nổi giận tại chỗ mà còn về tố cáo.

Nhạc Ninh trước đây chỉ trao đổi qua điện thoại, bây giờ nghe các vị lãnh đạo kể lại, mới biết cuộc tranh luận trong cuộc họp gay gắt đến mức nào, thậm chí còn nâng lên tầm “theo phe tư bản hay xã hội chủ nghĩa”. May mắn là lãnh đạo lớn đã giải quyết dứt khoát.

Vụ tố cáo này suýt nữa đã khiến mọi người không thể dự thi, hợp tác cũng suýt bị hủy bỏ. Nếu là mấy năm trước, một vụ tố cáo như vậy không biết sẽ liên lụy đến bao nhiêu người.

“Hôm nay ở bếp sau xem qua, tay nghề của vị đầu bếp Bồi Đức này hơn hẳn tiểu Lục đầu bếp, người cũng khiêm tốn hòa nhã.” Trương đại bếp nói.

Cửa lại một lần nữa được đẩy ra, hương thơm đã bay vào. Một đĩa lươn xào vang dầu được đặt lên bàn, trên cùng là tỏi băm, hành thái, gừng băm, dăm bông thái sợi.

Chỉ thấy nhân viên phục vụ phía sau tay nâng một chiếc bình inox có đế giữ nhiệt.

Nhân viên cầm lấy quai bình, rưới dầu nóng lên trên những sợi lươn, một tiếng “Xèo” vang lên, dầu nóng kích thích hương hành tỏi bốc lên cùng hơi nóng, hòa quyện tức thì với hương thơm của lươn, tạo thành một mùi hương tổng hợp cực kỳ lôi cuốn.

Lý cục trưởng bất giác nuốt nước bọt, mắt dán c.h.ặ.t vào những sợi lươn vẫn còn đang xèo xèo trên đĩa.

Lươn xào vang dầu vốn là món ăn mà nhà hàng nào ở Thượng Hải cũng có, nhưng Lý cục trưởng không ngờ nó có thể được làm một cách cao cấp đến vậy.

Nhạc Ninh nói: “Đây là món lươn xào vang dầu được Lục đầu bếp cải tiến dưới sự chỉ điểm của Trương đại bếp, ngài nếm thử đi ạ.”

Lý cục trưởng gắp một đũa đưa vào miệng, sợi lươn vẫn mềm mại như cũ, vị ngọt nhẹ. Ông cẩn thận thưởng thức, món ăn này ngoài sự tinh tế dịu dàng của ẩm thực Tô Châu, lại còn có thêm một chút hơi thở của khói lửa.

Từ món lươn xào vang dầu này, Nhạc Ninh biết, điểm yếu về kỹ thuật xào lửa lớn của Lục Bồi Đức đã được khắc phục.

Nếu nói việc rưới dầu tại bàn cho món lươn xào vang dầu là để khách hàng cảm nhận được tinh túy của chữ “vang”, thì việc nhân viên lúc này đẩy chiếc xe đẩy bằng gỗ mun từ từ vào bàn lại là một loại trải nghiệm đắm chìm khác.

Trên xe đẩy đặt song song hai chiếc bếp lò nhỏ: một bếp đang liu riu hầm nồi lẩu, nước sốt bào ngư đặc sánh tỏa ra hương thơm đậm đà; bếp còn lại đặt một chiếc chảo gang, trên mặt bàn xếp ngay ngắn thịt bò Wagyu vân tuyết, gan ngỗng béo ngậy, một đĩa nhỏ đựng đầy nấm truffle đen, đĩa khác là tỏi, hương thảo và các loại gia vị.