Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 643

Các đầu bếp cùng đến dự thi đều hớn hở đứng xem Đầu bếp Chu pha chế nước kho, chẳng ai bận tâm đến việc thằng nhóc nhà họ Lục kia không có mặt.

Nước kho pha xong, lão Chu mang tới hai tảng thịt ba chỉ nạc mỡ đan xen cỡ bự, chần qua nước sôi rồi cho vào chảo dầu chiên sơ.

Công đoạn này khiến các vị đầu bếp lão làng không khỏi thắc mắc.

Lão Chu giải thích: “Thứ nhất là để ép bớt mỡ, ăn sẽ đỡ ngấy, thứ hai là da thịt chiên qua sẽ dễ ngấm gia vị hơn.”

“Giống như món chân giò rút mỡ ở chỗ chúng tôi đúng không?” Đầu bếp Thượng Hải hỏi.

“Tương tự vậy.”

Lão Chu thả miếng thịt ba chỉ đã chiên sơ vào nước kho để ninh. Ông vặn nhỏ lửa, ninh liu riu, chiếc niêu đất dần tỏa ra một mùi hương thoang thoảng.

Đầu bếp Thượng Hải hít hít mũi: “Lạ thật, mùi này thanh đạm hơn món Tô Tạo Thịt lúc nãy của ông, nhưng lại càng cuốn hút hơn?”

Lão Chu cũng đang hít hà mùi hương này. Bình thường khách bước vào Dụ Phong Lâu đều ngửi thấy mùi Tô Tạo Thịt, nó đã trở thành mùi hương đặc trưng của Dụ Phong Lâu. Mùi hương này không bá đạo như trước, tưởng chừng thanh đạm nhưng lại khiến người ta ứa nước miếng, thêm một phần tao nhã.

Thịt đã bắc lên bếp hầm, Bếp trưởng Trương của Cẩm Hoa gọi một cậu học việc tới, bảo cậu ta canh chừng bếp, đến giờ thì gọi Đầu bếp Chu.

Hôm nay các đồng nghiệp đến thi đấu, buổi tối Cẩm Hoa có tổ chức tiệc chiêu đãi, Nhạc Ninh và Diệp Uẩn Nhàn cùng tham dự.

Cẩm Hoa vốn là một nhà hàng lâu đời, món bồ câu băm xào phù dung với phần ức bồ câu thái hạt lựu xào tơi xốp, ở giữa lót một lớp trứng hấp màu vàng hình tròn, dùng lòng trắng trứng ghép thành hình chim bồ câu trắng và cành ô liu, tượng trưng cho hòa bình.

Món gà cuốn vừng, ngoài phần ức gà và gà cuốn chiên dầu mè, còn được trang trí thêm hai chú gà con làm bằng bột đang trừng mắt nhìn nhau, trông vô cùng đáng yêu.

Nhạc Ninh và Diệp Uẩn Nhàn mỗi người gắp một chú gà con màu vàng nhạt, c.ắ.n một miếng, bên trong là nhân khoai lang đỏ ngọt dẻo. Ngay cả món điểm tâm trang trí này cũng rất ngon miệng.

Thời tiết này đúng lúc rau nhút vào mùa, Nhạc Ninh múc cho Diệp Uẩn Nhàn một bát: “Chị ơi, đây là canh rau nhút thuần lư chi tư đấy.”

Diệp Uẩn Nhàn vừa húp canh vừa nghe Nhạc Ninh kể điển cố về rau nhút. Tổng giám đốc Cẩm Hoa xoay đĩa cá giang đoàn kho tàu mới dọn lên đến trước mặt Nhạc Ninh: “Tiểu Nhạc, ăn cá giang đoàn đi. Đây cũng là đặc sản mùa này của chúng tôi đấy.”

Nhạc Ninh dùng đũa chung gắp một miếng thịt cá giang đoàn vào bát mình. Cô lấy đũa riêng khẽ chọc, lớp da cá hồng hào và phần thịt cá trắng muốt tách rời nhau. Đưa vào miệng, món ăn bản địa Thượng Hải thiên ngọt, lớp da cá này mặn mặn ngọt ngọt, phần thịt cá trắng muốt lại tươi mềm. Tiêu chuẩn của món này quả thực không hề thấp.

Diệp Uẩn Nhàn ăn xong một miếng thịt cá, bảo người dọn lên một bát cơm nhỏ, dùng thìa múc nước canh rưới lên cơm. Nhạc Ninh nhận ra người nhà họ Diệp đúng là cùng một giuộc, ai cũng thích dùng nước canh trộn cơm.

Những người ngồi đây đều là đầu bếp hàng đầu trong nước, ai cũng tự tin rằng kỹ năng dùng d.a.o hay tay nghề nấu nướng của mình đều thuộc hàng đỉnh cao.

Nhưng sau khi xem băng ghi hình và so sánh, họ nhận ra dường như mình vẫn còn kém một chút. Lấy ví dụ như món song long nhả ngọc trước mắt, rõ ràng đã rất đẹp rồi, nhưng tại sao lại không có được vài đường nước sốt tinh tế trên đĩa như của người Pháp trong băng ghi hình?

Trong băng ghi hình cũng có đoạn Nhạc Ninh nấu ăn, tại sao cùng là rồng phượng mẫu đơn, hoa lá chim muông, mà tổng thể cách bày biện của cô ấy lại tinh xảo hơn họ?

Nhạc Ninh lấy món song long nhả ngọc này làm ví dụ: “Mọi người xem hai con rồng này, một con tông màu chủ đạo là vàng, một con tông màu chủ đạo là tím, màu sắc đã đủ nhiều rồi, chúng ta lại dùng đĩa sứ phấn lê nền vàng mạ vàng, chiếc đĩa này lại không đủ lớn, màu sắc sẽ có vẻ hơi rối mắt...”

Nhạc Ninh đang cặn kẽ giải đáp thắc mắc của mọi người, Lục Dục Đức ngồi thu lu trong góc bỗng cười khẩy một tiếng, giọng không lớn nhưng đủ để cả bàn nghe thấy: “Chẳng qua chỉ là trò mèo, tưởng học theo cái kiểu bày biện của món Tây là có thể coi là cách tân sao?”

Đôi đũa gắp thức ăn của lão Chu khựng lại giữa không trung. Nhạc Ninh lại vờ như không nghe thấy, tiện tay gắp cho Diệp Uẩn Nhàn một miếng gà kho tao: “Bã rượu này quả thực rất chuẩn vị.”

Diệp Uẩn Nhàn vừa định ăn, Lục Dục Đức đột nhiên ném mạnh đôi đũa xuống bàn: “Giả nhân giả nghĩa cho ai xem? Cái thói sính ngoại của Cảng Thành các người cũng xứng bàn đến chuyện truyền thừa ẩm thực Trung Hoa sao?”

Bầu không khí trên bàn ăn lập tức đông cứng lại. Đổng Bạc Khuê nhíu mày ho khan hai tiếng: “Dục Đức, uống say rồi thì đi nghỉ đi...”

“Tôi không say!” Lục Dục Đức đột ngột đứng phắt dậy, chiếc ghế trượt trên sàn tạo ra âm thanh ch.ói tai, “Rốt cuộc các người đang làm cái quái gì vậy? Các người đang ôm đùi bọn nhà tư bản Cảng Thành đấy.”

“Chẳng buồn đôi co với các người!” Lục Dục Đức quay lưng bỏ đi.

Nhạc Ninh nhìn theo bóng lưng Lục Dục Đức, không khỏi xót xa thay cho Đầu bếp Lục Vĩnh Định. Một người như Đầu bếp Lục, sao lại sinh ra đứa con trai hẹp hòi, ích kỷ đến vậy.

Tình huống trở nên vô cùng gượng gạo, lão Chu đứng dậy phá vỡ bầu không khí: “Tô Tạo Thịt chắc xong rồi, tôi đi xem thử.”

Lão Chu bước nhanh về phía nhà bếp, mở nắp niêu đất. Món Tô Tạo Thịt được ninh nhỏ lửa suốt hai tiếng đồng hồ đang sôi lăn tăn giữa làn khói mờ ảo. Cậu học việc canh bếp nhìn chằm chằm không chớp mắt: “Sư phụ Chu, mùi thịt thơm đến mức người ta phải nuốt nước miếng ừng ực!”

Dùng muôi vớt thịt lên, tảng thịt lớn rung rinh rơi xuống thớt. Lão Chu thô bạo băm thịt thành những miếng vuông vức cỡ một tấc, lấy một chiếc bát lớn, dùng d.a.o phay hất vài miếng thịt vào bát, múc một muôi nước kho lớn từ niêu đất rưới lên, rồi đưa bát cho cậu học việc: “Cầm lấy, cùng mọi người nếm thử hương vị xem sao.”