Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 233: Ngủ Chẳng Yên Giấc

Bà nội họ Chu lật đật chạy ra gian bếp nhỏ kiểm tra.

Mọi thứ đều rất hoàn hảo, ngăn nắp. Có một chiếc bệ bếp xây bằng gạch kiên cố để đun nấu. Trong góc bếp, ngoài một đống than tổ ong đen nhánh được xếp ngay ngắn, còn có kha khá củi khô chẻ sẵn. Xem ra tất thảy những thứ này đều là do cậu thanh niên Khỉ Ốm nhanh nhẹn, tháo vát kia cất công chuẩn bị chu đáo từ trước.

"Cái thằng cháu Đại Oa nhà mình tính tình dẫu có phần ngỗ ngược, ngang tàng, nhưng bù lại rất được lòng anh em bạn bè, sống có trước có sau. Cái cậu thanh niên gầy gò, mảnh khảnh kia trông có vẻ là chí cốt, bạn nối khố của nó đấy, lo liệu mọi bề thật tươm tất, chu toàn."

Tô Tĩnh Thư mím môi cười tủm tỉm, thầm nghĩ trong bụng. Bằng hữu chí cốt nỗi gì, rõ ràng bọn họ là đối tác làm ăn "vào sinh ra t.ử", đồng cam cộng khổ trên thương trường chợ đen khốc liệt cơ mà. Dân giang hồ vẫn thường gọi nôm na là huynh đệ kết nghĩa.

Cô cởi phăng chiếc áo khoác quân đội cồng kềnh, nặng trịch, khó nhọc, lạch bạch trèo lên chiếc giường đất êm ái. Phàn cổ chân của cô vẫn ổn, không có vấn đề gì nghiêm trọng. Tuy nhiên, do t.h.a.i nhi ngày một lớn dần, chèn ép các mạch m.á.u nên tình trạng sưng phù, tích nước ở chân vẫn luôn hiện diện, đôi lúc khiến cô cảm thấy nhức mỏi, nặng nề.

Hôm nay được ngồi chễm chệ trên chiếc máy cày rộng rãi, êm ái, trải nghiệm di chuyển quả thực thoải mái, dễ chịu hơn vạn lần so với chuyến đi tàu hỏa hành xác từ chợ Tây trở về đợt trước.

Căn phòng ngủ này tuy chỉ trổ độc nhất một ô cửa sổ nhỏ, ánh sáng tự nhiên hắt vào không được dồi dào, sáng sủa như căn nhà của cô ở thôn.

Nhưng chung quy lại thì đây cũng là một không gian sống khá tươm tất, khang trang. Với mức giá thuê sáu đồng một tháng cho một cơ ngơi độc lập, riêng biệt thế này, quả thực không hề bị hớ chút nào.

Bà nội họ Chu lăng xăng đi lại, ngó nghiêng săm soi khắp mọi ngóc ngách trong nhà, trong bụng đã thầm đưa ra những tính toán, dự định. Bà hướng giọng về phía gian buồng trong, nơi Tô Tĩnh Thư đang nằm nghỉ ngơi: "Cháu dâu ngoan ơi, trưa nay bà cháu mình ăn uống thanh đạm, đơn giản chút nhé. Bà sẽ trổ tài nấu món canh bánh bột ngô thả trứng gà cho hai đứa ăn lót dạ, cháu thấy sao?"

"Dạ vâng, thưa bà nội. Chắc anh Trường Bách... à nhầm, anh Đại Oa còn lâu mới giải quyết xong công việc quay lại. Bà cứ thong thả, nghỉ ngơi một chút đi ạ, đừng vội."

Thế nhưng, với cái bản tính hay lam hay làm, quen tay quen chân, bà nội họ Chu làm sao chịu ngồi yên một chỗ cho được.

Bà lại tất tả quay ra gian bếp, quét tước, dọn dẹp thêm một lượt cho thật sạch sẽ, gọn gàng.

Tiếp đó, bà cẩn thận đem mớ xoong nồi, bát đĩa mà Tô Tĩnh Thư cất công mang theo từ nhà, xếp ngay ngắn lên chạn bếp. Xong xuôi, bà múc một gáo nước đầy đổ vào chiếc nồi gang, bắc lên bếp lò đun sôi sùng sục.

Làm xong tất thảy mọi việc lặt vặt, bà mới thong thả quay lại gian phòng ngoài để thu xếp chỗ ngủ cho riêng mình.

Căn buồng trong có kê chiếc bếp lò cháy hừng hực nên không khí vô cùng ấm áp, dễ chịu. Gian phòng ngoài tuy diện tích không lớn, nhưng nhờ luồng không khí ấm áp từ buồng trong lan tỏa ra, cộng thêm việc có thể nhóm lửa sưởi ấm chiếc giường đất, nên cũng chẳng đến nỗi lạnh lẽo, buốt giá. Hơn nữa, gian bếp lúc này vẫn chưa được nhóm lửa đun nấu nên còn khá tĩnh lặng.

Tô Tĩnh Thư nài nỉ, mời mọc bà nội vào nằm nghỉ ngơi cùng mình trên chiếc giường đất rộng rãi trong buồng trong cho ấm áp.

"Thôi, bà không cần đâu cháu ạ. Trong phòng này ấm sực thế này, bà chỉ cần kiếm một góc ngồi nghỉ ngơi một lát là thoải mái lắm rồi." Nói đoạn, bà lôi từ trong cái bọc quần áo to tướng mà mình khệ nệ mang theo, lục lọi tìm kiếm.

Mò mẫm một hồi, bà rút ra một miếng lót giày khâu dở dang, cặm cụi, tỉ mẩn khâu từng đường kim mũi chỉ.

Chỉ một chốc lát sau, cơn buồn ngủ êm đềm đã rón rén tìm đến, bủa vây lấy Tô Tĩnh Thư. Cô ngồi tựa lưng vào thành giường đất, mí mắt bắt đầu díp lại, thiếp đi lúc nào chẳng hay.

Không biết thời gian đã trôi qua bao lâu.

Từ phía ngoài cổng viện vọng vào tiếng gõ cửa lạch cạch, tuy nhỏ nhẹ nhưng cũng đủ đ.á.n.h thức người đang ngủ.

Tô Tĩnh Thư choàng tỉnh giấc, mở bừng đôi mắt, khóe môi bất giác điểm một nụ cười mỉm. Hóa ra, bà nội họ Chu trong lúc cặm cụi khâu vá miếng lót giày, cũng không cưỡng lại được cơn buồn ngủ ập đến, đầu cứ gà gật lên xuống liên hồi.

Nghe thấy tiếng động lạ, bà cụ cũng giật thót mình, tỉnh giấc.

Cô mở to đôi mắt còn ngái ngủ, mơ màng, sương khói mờ mịt, nhất thời chưa định hình được mình đang ở đâu, bối cảnh xung quanh là gì.

Phải mất vài giây định thần, cô mới sực nhớ ra thực tại. Cô đưa tay lau vệt nước bọt vương trên khóe miệng, ngượng ngùng nói: "Chắc là anh Đại Oa đã quay lại rồi đấy bà ạ, để cháu ra mở cổng cho anh ấy!"

Thấy Tô Tĩnh Thư lóng ngóng, khó nhọc cúi xuống xỏ chân vào đôi giày bông, bà nội họ Chu vội vã vứt miếng lót giày đang khâu dở sang một bên.

Bà ba chân bốn cẳng chạy ùa ra ngoài sân.

Quả đúng như dự đoán, người đang đứng trước cổng chính là Chu Trường Bách. Lần này, anh không đi máy cày mà đủng đỉnh đạp chiếc xe đạp cọc cạch quen thuộc.

Treo lủng lẳng trên hai bên tay lái xe đạp là vô số những túi đồ lỉnh kỉnh.

Ngoài những nhu yếu phẩm thiết yếu như gạo, bột mì, dầu ăn, anh còn mua thêm một tảng thịt lợn nạc mỡ đan xen tươi rói, cùng một túi to đùng đựng củ cải trắng và khoai tây.

Mùa đông giá rét ở vùng phương Bắc rộng lớn này, rau củ quả tươi xanh vô cùng khan hiếm, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có hai món rau chủ đạo là cải thảo và khoai tây nhàm chán.

Đã không biết bao nhiêu lần, Tô Tĩnh Thư khao khát được lén lút "hô biến" ra chút rau xanh mơn mởn, vài quả ớt sừng cay nồng, chùm cà tím béo múp, hay mớ đậu que giòn ngọt từ trong không gian chứa đồ bí mật của mình. Nhưng vì sợ bị nghi ngờ, dò xét do những loại rau củ ấy hoàn toàn trái mùa, khó mà giải thích nguồn gốc xuất xứ.

Chỉ thỉnh thoảng, cô mới dám rón rén lấy ra vài cọng tỏi tây, nhánh hành lá tươi xanh. Nhưng mỗi lần như vậy, Chu Trường Bách lại nhìn cô bằng ánh mắt hoang mang, dò xét, khiến cô cảm thấy chột dạ, mất tự nhiên.

Thú thật mà nói, những món đồ ăn đơn điệu, nghèo nàn này nếu cứ ăn đi ăn lại ngày này qua tháng khác, dẫu cho có được chế biến tài tình, nêm nếm gia vị đậm đà đến mấy, thì cũng đến lúc phát ngán, nuốt không trôi.

Hiện tại, lại có thêm sự hiện diện của bà nội họ Chu ở đây, cô càng không dám manh động, đụng đến bất kỳ loại rau củ quả nào khác trong không gian.

Cô đành nhón lấy một quả táo đỏ mọng, đưa lên miệng c.ắ.n rôm rốp, vừa nhai nhóp nhép vừa đứng quan sát hai bà cháu hì hục, tất bật dọn dẹp, sắp xếp đồ đạc.

"Đại Oa này, cháu lại phung phí tiền bạc mua thêm thịt thà đắt đỏ thế này làm gì. Bữa trưa nay bà tính nấu món canh bánh bột ngô thả trứng gà cho hai vợ chồng ăn lót dạ, món đó vừa dễ nấu, vừa nhanh gọn, ăn lại chắc dạ, no lâu!"

"Bà ơi, bà quên khuấy đi việc chiết lấy mỡ lợn từ tảng thịt này rồi à. Bà cứ thái mỏng tảng thịt này ra rán lấy nước mỡ, phần tóp mỡ thì cho vào nồi nấu canh, thơm lừng ngon bá cháy. Cháu là cháu thèm cái món canh bánh bột ngô do chính tay bà nội nấu nhất đấy."

Bị đứa cháu đích tôn dẻo miệng nịnh nọt, tâng bốc, bà nội họ Chu sướng rơn cả người, xách theo mớ nguyên liệu thực phẩm lỉnh kỉnh, miệng cười tủm tỉm đi thẳng vào gian bếp bắt tay vào việc nấu nướng.

Tiết trời dẫu đã bước sang những ngày đầu xuân, không còn cảnh bão tuyết mịt mù, trắng xóa cả một góc trời như dạo giữa đông.

Nhưng cái lạnh buốt giá, căm căm vẫn còn hiện hữu, len lỏi vào từng lớp áo. Lớp áo khoác ngoài của Chu Trường Bách bám đầy những hạt sương sớm lạnh buốt. Anh vội vã sấn lại gần chiếc bếp lò đang cháy hừng hực để hơ tay, sưởi ấm, nhưng ánh mắt vẫn không quên hướng về phía người phụ nữ của đời mình, nở một nụ cười ngốc nghếch, trìu mến.

"Vợ ơi, em thấy trong người thế nào rồi, hai thiên thần nhỏ trong bụng có ngoan ngoãn, nghe lời mẹ không?"

"Dạ, em vẫn ổn, mọi thứ đều bình thường anh ạ. Anh lại vừa mới đi chợ mua sắm thêm đồ đạc đấy à!"

Chu Trường Bách xòe hai bàn tay đang bị cái lạnh làm cho đỏ ửng, cứng đơ ra trước miệng bếp lò hơ hơ, thi thoảng lại chụm tay đưa lên miệng hà hơi liên tục để lấy lại chút hơi ấm. Sau một hồi, anh mới từ từ cởi bỏ lớp áo khoác dày cộm bên ngoài, gật gù đáp:

"Thằng Khỉ Ốm ấy... à không, ý anh là cái cậu thanh niên gầy gò, mảnh khảnh lúc nãy giúp anh em mình thuê nhà ấy, cậu ta đã lùng sục, đi hỏi han khắp các mối lái giúp anh rồi, nhưng tiếc là dạo này hàng hóa khan hiếm quá, chẳng có món đồ gì ngon nghẻ cả. Anh đành chặc lưỡi mua tạm một tảng thịt lợn này về ăn tạm vậy."

Như vậy cũng đã được coi là tươm tất, tươm tất lắm rồi.

"Mối quan hệ giữa anh và cậu Khỉ Ốm đó thân thiết, gắn bó lắm sao?"

"Ừm!" Chu Trường Bách gật gù xác nhận, dòng hồi tưởng chợt đưa anh quay về những ngày đầu chập chững bước chân vào con đường buôn lậu, làm ăn trên chợ đen cách đây ba năm.

Cùng xuất phát điểm là những tay lính mới tò te, liều mạng xông pha, dấn thân vào chốn giang hồ hiểm ác. Thời điểm ấy, cả nhóm anh em gồm anh, Thiết Đản, Nhị Cẩu Tử, cùng với Khỉ Ốm và Mập Mạp đều đang trong quá trình thăm dò, thử nghiệm những phi vụ làm ăn nhỏ lẻ bên lề.

Lúc bấy giờ, mạng lưới chợ đen chưa phát triển rầm rộ, quy mô như hiện tại, nhưng bù lại sự kiểm soát, trấn áp từ phía chính quyền địa phương lại vô cùng gắt gao, nghiêm ngặt.

Đã không biết bao nhiêu lần, nhóm anh em họ bị lực lượng chức năng truy đuổi, vây bắt gắt gao, chạy trối c.h.ế.t hệt như những con ch.ó hoang bị săn đuổi. Nếu nói về khoản tài chạy trốn, tẩu thoát nhanh nhạy nhất hội, thì ngôi vị quán quân chắc chắn phải thuộc về Chu Trường Bách. Nhưng Khỉ Ốm cũng không hề kém cạnh, cậu ta sở hữu sự linh hoạt, luồn lách tài tình, biến hóa khôn lường.

Sau một thời gian dài gắn bó, kề vai sát cánh, cùng nhau vào sinh ra t.ử, trải qua bao phen nguy hiểm, họ thường xuyên chạm mặt, tương trợ lẫn nhau. Dần dà, mối quan hệ giữa những người xa lạ ấy trở nên gắn bó, thân thiết như anh em ruột thịt.

Những năm tháng bôn ba, bươn chải cùng nhau, họ đã kề vai sát cánh, đùm bọc, giúp đỡ nhau vượt qua mọi khó khăn, gian khổ, góp phần chung tay gầy dựng, mở rộng mạng lưới làm ăn trên chợ đen ngày một phồn thịnh.

Chẳng cần nói đâu xa, chỉ tính riêng địa bàn khu chợ đen thị trấn Hoa Chi này, tiếng nói, tiếng tăm của nhóm anh em họ đã có sức nặng, uy lực nhất định. Gần như mọi nguồn cung ứng hàng hóa, vật tư thiết yếu trên địa bàn đều nằm dưới sự thao túng, kiểm soát của bọn họ.

Còn về phần Mập Mạp, đừng thấy cậu ta có thân hình đồ sộ, phản ứng đôi lúc có phần chậm chạp, vụng về mà vội đ.á.n.h giá thấp. Trái ngược với vẻ bề ngoài, đầu óc cậu ta lại vô cùng nhạy bén, lanh lợi, tính toán thần sầu. Rất nhiều thương vụ làm ăn lớn, những đường dây phân phối, tiêu thụ hàng hóa ra các tỉnh, thành phố lân cận đều do một tay cậu ta móc nối, giao dịch thành công.

Chỉ một chốc lát sau, bát canh bánh bột ngô thơm lừng mùi trứng gà đã được nấu chín. Ba người quây quần bên chiếc bàn gỗ nhỏ kê trong gian buồng trong, vừa húp xì xụp bát canh nóng hổi, vừa trò chuyện rôm rả, không khí vô cùng ấm cúng, thân tình.

Bà nội họ Chu chỉ múc cho mình một bát canh lưng chừng, ăn kèm với chiếc bánh bao bột ngô mang theo từ nhà. Vừa và được một miếng cơm vào miệng, bà đã không kìm được tiếng thở dài cảm thán, xót xa:

"Cái năm nay gia đình ta tiêu xài hoang phí, hoang tàn quá mức rồi. Cái món canh bánh bột ngô thả trứng gà thơm ngon, bổ dưỡng nhường này, ngày thường nhà ta chỉ dám bấm bụng nấu vào những dịp lễ Tết trọng đại mà thôi. Tiếc thật đấy, giá mà lúc nãy bà nhớ ra mang theo ít rau dại phơi khô ở nhà đi. Trộn thêm nắm rau dại với chút bột ngô tạp nham vào nhào bột, nặn thành những nắm bánh bột ngô luộc thì ăn vừa chắc bụng, no lâu, lại đỡ tốn kém, xót ruột biết bao nhiêu."

Mặc kệ bà nội họ Chu cứ lải nhải, cằn nhằn tiếc của rẻ, hai vợ chồng trẻ vẫn thản nhiên, vô tư đ.á.n.h chén một cách ngon lành, mãn nguyện.

Khi màn đêm buông xuống, bóng tối bao trùm vạn vật, đồng hồ điểm quá nửa đêm.

Tô Tĩnh Thư bỗng dưng cảm thấy cơ thể khó ở, bồn chồn khó tả. Cô trằn trọc trở mình liên tục, xoay trái lật phải mà vẫn chẳng tài nào chợp mắt ngủ yên giấc được.

Những cơn đau râm ran, quặn thắt bắt đầu xuất hiện dưới vùng bụng dưới, mang theo cảm giác tức nặng, trì trĩu.

Vì không muốn phá vỡ giấc ngủ say sưa của chồng, cô cố c.ắ.n răng, c.ắ.n lợi kìm nén, chịu đựng cơn đau.

Ngay khi nhận thấy những cử động bất thường, trằn trọc của vợ, Chu Trường Bách lập tức choàng tỉnh, ngồi bật dậy trên giường đất. Anh lo lắng, sốt sắng hạ giọng thì thầm hỏi han: "Em sao thế vợ ơi, trong người có chỗ nào đau nhức, khó chịu à? Hay là hai thiên thần nhỏ trong bụng lại giở trò nghịch ngợm, đạp mẹ nữa rồi?"

"Không sao đâu anh, em chỉ thấy khó chịu trong người, nằm trằn trọc mãi chẳng ngủ được thôi."

Chu Trường Bách nhổm người dậy, xoay lưng lại phía vợ, đưa tay vỗ vỗ nhè nhẹ vào tấm lưng rộng lớn của mình, dịu dàng đề nghị: "Nếu khó ngủ quá, hay là em tựa lưng vào lưng anh mà ngủ cho dễ chịu nhé!"

"Thôi, không cần đâu anh!" Tô Tĩnh Thư cảm thấy tư thế nằm lúc này vô cùng bức bối, ngột ngạt, cô cũng cố sức gượng dậy, ngồi tựa lưng vào thành giường. Bất thình lình, cô thét lên một tiếng thất thanh, hốt hoảng: "Ôi trời ơi, hình như em... em..."

Cô cảm nhận rõ rệt một dòng chất lỏng ấm nóng trào ra từ phần dưới cơ thể, làm ướt sũng cả lớp đệm lót. Thế nhưng, cái cụm từ "hình như em tè dầm rồi" lại nghẹn ứ nơi cổ họng, ngượng ngùng chẳng thể nào thốt nên lời.

"Em sao thế, để anh kiểm tra xem nào!" Chu Trường Bách vừa đưa tay định vạch lớp chăn ra xem xét, thì đã bị Tô Tĩnh Thư nhanh tay tóm c.h.ặ.t lấy, ngăn lại: "Anh... anh dìu em ra ngoài đi vệ sinh một lát nhé."

Căn nhà nhỏ này vốn dĩ không được thiết kế nhà vệ sinh khép kín bên trong.

Nếu muốn giải quyết nỗi buồn, bắt buộc phải lội bộ ra tận nhà vệ sinh công cộng nằm tít ngoài ngõ. Mà thời điểm này, trời tối đen như mực, sương mù dày đặc, đường sá trơn trượt, giá rét căm căm. Đa phần các hộ gia đình ở đây đều sắm sẵn một chiếc bô chuyên dụng đặt ở góc phòng để giải quyết nhu cầu cá nhân vào ban đêm.

Thế nhưng, với cái bản tính ưa sạch sẽ, ngại ngùng, cô hoàn toàn không thể nào thích nghi, đi vệ sinh vào chiếc bô đặt giữa phòng ngủ thế này được.

"Hay là em chịu khó giải quyết tạm ngoài sân nhé, cho tiện."

"Á á ~!" Tô Tĩnh Thư lại nhăn nhó, khẽ rên rỉ một tiếng đau đớn. Cô đưa tay ôm c.h.ặ.t lấy chiếc bụng đang gò cứng, nhăn nhó than vãn: "Anh ơi, tự dưng... tự dưng bụng em quặn đau dữ dội quá. Nhưng... nhưng cơn đau trôi qua nhanh lắm, lại hết đau rồi!"