Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 228: Vài Kẻ "ế Vợ" Gian Nan

Thiết Đản vung vẩy tay chân, hồ hởi khoe: "Chị dâu ơi, hôm nay đi rừng vui quá xá là vui. Bọn em còn bày trò chơi ném tuyết, tiện tay ném rụng luôn cả ổ thỏ trên cành cây nữa cơ!"

Mã Tiểu T.ử tiếp lời: "Chị dâu, trưa nay cho mấy anh em tụi em tá túc ăn cơm ở đây nhé. Việc bếp núc cứ để em và anh Đại Oa bao thầu hết cho!"

Chẳng hiểu sao, đứng trước người chị dâu có vóc dáng mảnh mai, ít nói này, mấy anh em họ lại cảm thấy một áp lực vô hình đè nặng. Ngay cả việc nói năng cũng phải hạ giọng, e dè.

Mỗi lần chạm mặt, ai nấy đều cung kính, lễ phép.

Tô Tĩnh Thư mỉm cười dịu dàng: "Mấy đứa hôm nay thu hoạch khấm khá quá nhỉ! Mau vào nhà sưởi ấm đi kẻo cảm lạnh bây giờ!"

Thấy ngọn lửa trong bếp lò có vẻ hơi yếu, cô liền xúc thêm vài viên than tổ ong bỏ vào để lửa cháy đượm hơn.

Năm anh em bước vào nhà, đôi giày vải dưới chân đứa nào đứa nấy đều ướt sũng nước tuyết. Quần áo trên người cũng lấm lem, dính đầy những mảng tuyết pha lẫn bùn đất.

Cả đám đứng giữa sân, thi nhau giậm chân thình thịch, giũ mạnh người để lớp tuyết bám trên người rụng bớt.

Bước vào trong nhà, họ đồng loạt cởi phăng lớp áo khoác ngoài ướt át. Rồi ngoan ngoãn kéo ghế ngồi quây quần quanh chiếc bếp lò đang hừng hực cháy để hơ tay, sưởi ấm. Đợi đến khi những bộ quần áo ẩm ướt bốc lên những làn khói mỏng manh, tỏa hơi nóng ngùn ngụt, họ mới đem trải đều lên những chiếc ghế tựa để hong cho khô ráo.

Chỉ một chốc lát sau, cả đám lại rồng rắn kéo nhau vào gian bếp, hì hục làm thịt gà, mổ thỏ, chuẩn bị cho bữa trưa.

Chu Trường Bách thay một bộ đồ khô ráo, sạch sẽ, rồi tiến đến gần vợ. Anh dịu dàng đặt một nụ hôn lên má cô, phân trần: "Anh hết cách ngăn cản cái tính bốc đồng của tụi nó, nên đành dắt chúng nó đi loanh quanh khu vực ven bìa rừng một chút thôi!"

"Anh cứ nói thế, chứ trong bụng anh e rằng cũng đang ngứa ngáy, cuồng chân cuồng tay vì ở nhà lâu quá rồi chứ gì!"

"Hắc hắc!" Chu Trường Bách cười gượng, nắm lấy tay vợ thủ thỉ: "Quanh quẩn ven rừng mà cũng kiếm được kha khá chiến lợi phẩm đấy. Vợ muốn ăn món gì, anh trổ tài nấu cho em thưởng thức."

"À, món gà xào ớt nhé, em muốn ăn cay một chút. Còn thỏ xào ớt... thôi bỏ đi, món đó cay xé lưỡi em ăn không nổi đâu. Món thỏ anh cứ tùy ý chế biến đi. Em còn đang thèm cái món gà quay nguyên con cơ, cái loại mà quay cho lớp da bên ngoài vàng ươm, bóng nhẫy mỡ màng, rồi lạng mỏng từng miếng thịt cuộn với bánh tráng nướng ăn ấy. Tiếc là nhà mình chắc chẳng có đủ đồ nghề để làm món cầu kỳ đó đâu nhỉ."

Chu Trường Bách gãi gãi đầu, vẻ mặt bối rối. Gà quay nguyên con, lại còn phải vàng ươm hai mặt... Quả thực món này đã vượt quá tầm tay và "đồ nghề" của anh rồi.

Anh đưa mắt nhìn quanh chiếc bếp lò, thầm tự hỏi không biết nếu đem thịt nướng trực tiếp trên cái mặt bếp này thì hương vị sẽ ra sao nhỉ?

"Vợ ơi, để anh vắt óc suy nghĩ thêm xem sao nhé!" Dứt lời, anh quay ngoắt người, đi thẳng vào phòng chứa đồ. Chẳng mấy chốc, anh bước ra với nửa chiếc đùi cừu còn sót lại từ bữa trước, xách thẳng vào bếp.

Tô Tĩnh Thư đang đun ấm nước trà trên bếp lò. Cô nhắc Chu Trường Bách bưng chiếc mẹt tre đựng đầy các loại kẹo bánh, hạt dưa - phần còn lại sau khi đã chia cho lũ trẻ con trong xóm - mang vào bếp cho mấy anh em cùng nhâm nhi.

Rất nhanh, trong gian bếp đã vang lên những tiếng nói cười rôm rả, náo nhiệt.

Chỉ nghe tiếng Nhị Cẩu T.ử oang oang than vãn: "Mẹ kiếp, cái Tết năm nay ở nhà chán mớ đời. Mâm cỗ chỉ có đúng một âu tóp mỡ hầm dưa chua. Em mới gắp được dăm ba đũa thì đã sạch bách chẳng còn nước nôi gì. Đã thế lại còn bị thâm hụt mất một hào tiền mừng tuổi nữa chứ."

Nhà đông anh em, toàn là đám cháu chắt, em út lúc nhúc.

Đêm giao thừa, đang nằm ngủ thì bị cơn đói hành hạ đến tỉnh giấc. Cậu ta đành lồm cồm bò dậy, mò sang nhà Thiết Đản, nấp ngoài cửa giả tiếng mèo kêu "meo meo" mới dụ được cậu bạn thân lẻn ra ngoài.

Thím Bảy Lương lấy ông Bảy Lương từ lúc mới mười bốn tuổi. Khoảng cách tuổi tác giữa đứa con trai cả và bà thím chỉ vỏn vẹn mười lăm tuổi. Mặc dù tuổi đời còn khá trẻ, nhưng nhà thím Bảy Lương lúc nào cũng nhung nhúc một đàn con nheo nhóc.

Hoàn cảnh của Thiết Đản và Lương Nhị Oa còn đỡ đôi chút. Chứ nhà Mã Tiểu T.ử thì từ nhỏ đã quen với cảnh cơm không đủ no. Năm nay dẫu là một năm mưa thuận gió hòa, mùa màng bội thu, nhưng nhiều gia đình vẫn giữ thói quen tằn tiện, chắt bóp. Với họ, chỉ cần ngày ba bữa no bụng là đã cảm thấy hạnh phúc, mãn nguyện lắm rồi.

Vì vậy, bữa cơm ngày Tết ở những gia đình ấy cũng chẳng khá khẩm hơn ngày thường là bao.

Mã Tiểu T.ử đưa ánh mắt đượm vẻ ngưỡng mộ nhìn Chu Trường Bách: "Ngày nào đó, nếu em cũng cưới được vợ, dọn ra cất nhà ở riêng, em nhất định sẽ vun vén cho cuộc sống thật sung túc, tươm tất. Ngày nào cũng phải có thịt cá trên mâm mới chịu."

Thiết Đản nghe vậy bỗng dưng đỏ bừng hai má. Cậu chàng lại bắt đầu mơ mộng, tơ tưởng đến hình bóng của Chu Đại Ni rồi.

Lương Nhị Oa buông một tiếng thở dài thườn thượt. Nếu muốn thằng Nhị Cẩu T.ử này cưới vợ suôn sẻ, rồi dọn ra khỏi cái gia đình đông đúc, phức tạp ấy... Trừ phi mặt trời mọc đằng Tây! Bằng không, cậu ta vẫn cứ phải sống cái kiếp "người ghét ch.ó chê", vất vưởng qua ngày.

Gia đình Lương Nhị Oa năm ngoái cũng đã đ.á.n.h tiếng, nhờ mai mối dạm ngõ cho cậu một đám. Cô gái ấy người thôn Tiểu Lương, nghe đâu còn là cô giáo trường làng.

Đáng tiếc thay, người ta lại chê bai, không thèm để mắt đến cậu.

Mẹ Lương Nhị Oa vốn là người phụ nữ có tham vọng cao. Bà luôn ấp ủ ước mơ tìm cho con trai một người vợ có học thức, là cán bộ công nhân viên chức nhà nước. Bà không dám mơ mộng cao xa đến mức cưới được nữ thanh niên trí thức như gia đình Chu Đại Oa.

Nhưng dù sao con trai bà cũng là một thanh niên trai tráng ở thôn Đại Lương, vợ tương lai cũng không thể quá kém cỏi, lép vế được.

Còn về phần Mã Tiểu Tử, gia đình cậu thì phó mặc, chẳng ai đoái hoài, lo liệu chuyện cưới xin cho. Cậu có đến tận bảy bà chị gái, thì sáu người đã lên xe hoa xuất giá. Nghe phong phanh ý định của cha mẹ cậu, họ định cho bà chị Bảy bắt rể luôn cho tiện.

Đối với cậu con trai út thân hình nhỏ thó, gầy gò, lại mang tiếng là lưu manh, lêu lổng.

Cha mẹ cậu dường như đã hoàn toàn tuyệt vọng, buông xuôi, chẳng buồn ngó ngàng tới.

Trừ Chu Đại Oa đã yên bề gia thất và Thiết Đản đã có nơi có chốn, ba anh em còn lại đều đồng loạt buông tiếng thở dài ngao ngán. Bọn họ cũng khao khát có một cô vợ xinh đẹp, hiền thảo bầu bạn sớm tối.

Đêm về nằm mộng cũng tơ tưởng đến hơi ấm nữ nhi, chẳng biết đã phải giặt bao nhiêu cái quần cộc rồi.

Năm anh em hì hục, xắn tay áo múa chảo trong bếp suốt nửa ngày trời, cuối cùng thì mọi món ăn cũng đã hoàn tất.

Chu Trường Bách khệ nệ bưng chiếc bàn gỗ từ trong nhà chính ra. Quả nhiên, trên bàn đã chễm chệ một âu gà xào ớt to bự, ước chừng phải dùng đến tận hai con gà mới xào được ngần ấy. Món thịt thỏ thì không làm xào ớt mà được đem hầm nhừ với nấm hương và khoai tây.

Nhìn âu thịt thỏ hầm đầy ắp, thơm phức, năm anh em tha hồ mà đ.á.n.h chén no say.

Tuy nhiên, có một điều khiến Tô Tĩnh Thư vô cùng thắc mắc. Đó là một âu lớn đựng đầy những miếng thịt tươi rói. Hóa ra lúc nãy, Chu Trường Bách đã lấy nửa chiếc đùi cừu từ dưới hầm lên, tỉ mẩn thái thành từng lát mỏng tang rồi tẩm ướp gia vị đậm đà.

Chỉ thấy anh lôi một chiếc cà mèn bằng nhôm ra, đặt ngay ngắn bên cạnh mặt bếp lò rực hồng. Anh dùng chổi lông phết một lớp dầu ăn mỏng lên nắp hộp, rồi từ từ gắp từng lát thịt cừu đã ướp gia vị đặt lên trên.

Tức thì, tiếng "xèo xèo" vui tai vang lên, kèm theo đó là một mùi hương thịt nướng ngào ngạt lan tỏa khắp gian phòng.

"Đây là... món thịt nướng hả anh?"

Chu Trường Bách gật gù, mỉm cười nhớ lại: "Ngày xưa tụi anh đói meo mốc mỏ, chẳng có gì bỏ bụng. Thỉnh thoảng ra đồng bắt được con ếch đồng hay con lươn, là lại đi nhặt mấy mảnh ngói vỡ, nhóm lửa nướng ăn tại chỗ. Có khi còn nướng cả khoai tây, khoai lang nữa cơ. Rắc thêm tí muối hột vào, ăn ngon bá cháy."

Mấy anh em ngồi quanh đều gật đầu lia lịa, công nhận.

Đâu có sung sướng, tươm tất như bây giờ. Những lát thịt cừu này được tẩm ướp gia vị kỹ lưỡng, lại còn được phết thêm lớp dầu bóng loáng. Mới ngửi mùi thôi đã thấy ứa nước miếng, cồn cào ruột gan rồi.

Đợi đến khi những lát thịt trên nắp cà mèn chín vàng ươm, tỏa mùi thơm nức mũi. Chu Trường Bách bê cả nắp cà mèn đặt lên bàn. Các anh em không ai bảo ai, nhào tới gắp lia lịa, ai nấy đều đưa vào miệng nhai ngấu nghiến.

Chu Trường Bách nhanh tay lẹ mắt gắp luôn hai lát thịt nướng ngon nhất, đưa cho vợ yêu nếm thử: "Thế nào em, ăn có ngon không!"

"Ngon tuyệt cú mèo anh ạ." Lớp vỏ bên ngoài xém vàng, giòn rụm, phần thịt bên trong lại mềm ngọt, mọng nước. Từng thớ thịt thấm đẫm vị cay nồng của ớt, vị mặn mà của muối, hòa quyện cùng hương thơm đặc trưng của hạt tiêu và hoa tiêu. Chao ôi, hương vị quả thực bùng nổ trong khoang miệng.

Hai âu thức ăn to đùng bày chễm chệ trên bàn, mọi người vẫn chưa kịp động đũa. Thấy Tô Tĩnh Thư ngại ngùng ngỏ ý muốn ăn thêm, cả nhóm liền hào hứng rót những chén rượu đế cay nồng, cụng ly cạch cạch rồi bắt đầu xì xụp đ.á.n.h chén một trận no say.

Nhị Cẩu T.ử hít một hơi thật sâu, và lùa hai miếng thịt thỏ hầm to bự vào miệng, tu cạn một chén rượu rồi vỗ đùi đ.á.n.h đét, cảm thán: "Mẹ kiếp, sống thế này mới gọi là sống chứ, sướng như tiên!"

Mã Tiểu T.ử quanh năm suốt tháng thiếu thốn chất béo, thịt thà. Đừng thấy cậu ta gầy gò, nhỏ thó mà coi thường. Khi bước vào "cuộc chiến" trên bàn ăn, cậu ta chẳng chịu lép vế, thua kém bất cứ một ai.

Lương Nhị Oa và Thiết Đản thì tỏ ra điềm đạm, từ tốn hơn một chút. Nhưng tốc độ gắp thịt của họ rõ ràng cũng nhanh hơn hẳn ngày thường.

Tô Tĩnh Thư cũng hòa mình vào không khí vui vẻ, ăn món gà xào ớt cay xé lưỡi một cách vô cùng ngon miệng và mãn nguyện.

Khi rượu đã ngà ngà say, Chu Trường Bách lại lúi húi trước bếp lò để tiếp tục "sự nghiệp" nướng thịt. Thấy vợ đặc biệt yêu thích món này, lần này, anh cố ý giữ lại một nắp cà mèn đầy ắp những lát thịt nướng chín tới, xèo xèo mỡ, thơm lừng để dành riêng cho cô.

Mấy anh em còn lại cũng chẳng chịu ngồi yên, không cam tâm tụt hậu.

Mã Tiểu T.ử hăng hái đề xuất món mới: "Anh Đại Oa ơi, em nghĩ nếu đem thịt ba chỉ lên nướng xèo xèo thế này thì chắc chắn ăn sẽ 'nhức nách' lắm đấy."

"Được rồi, duyệt luôn, lần sau anh em mình sẽ triển món đó." Mỗi mẻ thịt vừa nướng xong, bưng lên bàn là lại bị mấy cái miệng phàm ăn "càn quét" sạch sành sanh trong chớp mắt, hệt như những kẻ c.h.ế.t đói lâu năm, ăn bao nhiêu cũng chẳng thấy no.

Cuộc vui kéo dài bất tận. Từ món thịt nướng xèo xèo đến những chén rượu cay nồng, bữa cơm trưa rôm rả ấy cứ thế kéo dài dằng dặc cho đến tận tối mịt.

Tô Tĩnh Thư ăn no nê, buồn ngủ rũ mắt, đành xin phép lui sang căn buồng bên cạnh đ.á.n.h một giấc đẫy đà.

Vậy mà lúc cô tỉnh dậy, mấy gã đàn ông đó vẫn còn đang thao thao bất tuyệt, "chén chú chén anh" không biết mệt mỏi.

Hũ rượu đế to đùng đoàng gần như đã bị cạn sạch đến giọt cuối cùng. Phàm là đàn ông, khi đã có chút men rượu trong người, cái "máy nói" dường như hoạt động hết công suất, lời lẽ tuôn ra như thác đổ, hoàn toàn làm lu mờ sự hiện diện của chị em phụ nữ.

Tô Tĩnh Thư nằm dài trên giường, chán nản lật giở cuốn "Bách thảo tập" ra đọc g.i.ế.c thời gian.

Mãi cho đến khi căn phòng bắt đầu chìm vào bóng tối mờ ảo, ngọn đèn dầu được thắp lên leo lét, đám thanh niên mới lảo đảo, liêu xiêu đứng dậy, dìu nhau ra về.