Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 223: Có Nhiều Người Tài Ba Thật Đấy

Các thanh niên trí thức ở điểm tập trung hầu hết đều đã xách vali về quê đón Tết Nguyên Đán, duy chỉ có Kiều Diễm là vẫn quyết định bám trụ lại, không về.

"Há há há ~!" Thiết Đản cười sảng khoái, không giấu được sự hả hê: "Hai hôm trước, cậu con trai út của Đại đội trưởng núi Đại Thanh lại mò đến gây chuyện. Anh chàng phải trèo đèo lội suối, ngã lăn lóc bám đầy bùn đất như pho tượng, lớn tiếng tuyên bố muốn đón cô thanh niên trí thức họ Kiều về nhà đón Tết. Kết quả là bị tay thanh niên trí thức họ Vương xông ra tẩn cho một trận tơi bời, chạy té khói."

Năm anh em vừa ăn ngấu nghiến những miếng thức ăn ngon lành, vừa nhâm nhi chút rượu đế cay nồng cho ấm bụng.

Câu chuyện càng lúc càng rôm rả, hấp dẫn. Họ còn lan man bàn tán đến chuyện cô con dâu út nhà Đại đội trưởng, kết hôn đã hơn nửa năm mà bụng dạ vẫn lép kẹp, chưa có động tĩnh gì, ngày nào cũng phải chịu trận nghe bà mẹ chồng đay nghiến, cằn nhằn.

Những mẩu chuyện phiếm cứ thế kéo dài mải miết cho đến xế chiều, tận lúc Chu Trường Bách nhận thấy cô vợ nhỏ bắt đầu ngáp ngắn ngáp dài, hai mí mắt sụp xuống buồn ngủ, anh mới khéo léo đ.á.n.h tiếng tiễn đám anh em ra về.

Thời gian thấm thoắt trôi qua, chớp mắt lại thêm một tuần nữa trôi qua.

Trong khoảng thời gian này, Chu Trường Bách ngày nào cũng đều đặn xách xe ra ngoài. Tô Tĩnh Thư thi thoảng lại lấy thêm táo đỏ sấy khô và nho khô từ trong không gian ra, và cũng được Chu Trường Bách tẩu tán sạch sẽ một cách trơn tru.

Ngày Tết Nguyên Đán đang đến rất gần.

Lương thực, thực phẩm dự trữ trong nhà cũng đã được chuẩn bị đầy đủ, tươm tất, sẵn sàng đón Tết.

Hôm nay, ngay từ sáng sớm tinh sương, Chu Trường Bách đã khệ nệ bưng về một âu đậu phụ nóng hổi, thơm phức.

Bước vào nhà, anh ngạc nhiên khi không thấy bóng dáng vợ đâu. Dạo quanh một vòng sang căn phòng nối liền bên cạnh, anh mới phát hiện Tô Tĩnh Thư đang cặm cụi, tỉ mẩn cắt dán một xấp giấy đỏ ch.ót.

"Vợ ơi, em đang làm gì đấy?"

"Ừm, sáng sớm anh chạy đi đâu thế? Vừa khéo về đến nơi, mau lại đây phụ em cắt giấy với. Sắp Tết đến nơi rồi, em định tự tay viết vài câu đối đỏ treo cho có không khí!"

Nói đoạn, cô tiến đến góc phòng, thoăn thoắt chuẩn bị đồ lề. Lấy nghiên mực, b.út lông cẩn thận bày biện ra bàn, rồi bắt đầu nhẩm tính trong đầu những câu chúc tụng an lành, may mắn.

Đúng rồi nhỉ, Chu Trường Bách bất giác đưa tay vỗ đét một cái lên trán mình.

Dạo gần đây lu bù công việc, anh đ.â.m ra lú lẫn mất rồi. Cô vợ nhỏ của anh viết chữ đẹp như rồng bay phượng múa, nét nào ra nét nấy, đều tăm tắp như in từ khuôn đúc ra, việc tự tay viết vài bức câu đối xuân đâu có làm khó được cô.

Mấy bữa nay, Cung Tiêu Xã cũng bắt đầu bày bán câu đối xuân, nhưng số lượng lèo tèo, hạn chế. Quan trọng hơn là nét chữ của họ làm sao sánh bằng nét b.út tài hoa của vợ anh được.

Một bộ câu đối xuân bán ngoài kia giá đắt c.ắ.t c.ổ, tốn đến tận một hào bạc chứ chẳng đùa.

Mà nhắc mới nhớ, vợ anh chuẩn bị xấp giấy đỏ này từ bao giờ nhỉ, anh chưa từng thấy qua.

Trong nhà dạo này thi thoảng lại mọc ra vài món đồ kỳ lạ, Chu Trường Bách cũng chỉ đinh ninh là do vợ anh tằn tiện, chắt bóp dành dụm được. Dần dà, sự xuất hiện thường xuyên của những loại rau củ, trái cây trái mùa tươi rói khiến trong lòng anh không khỏi nảy sinh vài nghi vấn.

Tuy nhiên, anh cũng chẳng dám nghĩ ngợi sâu xa thêm. Trong thâm tâm, anh luôn ôm một nỗi lo sợ mơ hồ rằng cô vợ bé nhỏ của mình thực chất là một nàng tiên nữ giáng trần. Nếu lỡ tay vạch trần bí mật, chọc thủng bức màn bí ẩn ấy, nhỡ đâu cô ấy đùng đùng nổi giận, hóa phép bay v.út lên trời xanh, bỏ mặc anh bơ vơ một mình thì biết tính sao?

Bởi thế, anh luôn chọn cách giả ngốc, giả lơ, vờ như không hay biết gì.

"Vợ anh đúng là đa tài đa nghệ quá cơ! Hôm nọ anh thấy bà nội cắt giấy dán cửa sổ cũng khéo léo, đẹp mắt lắm đấy."

"Ồ, vậy sao? Thế thì để em chừa lại một ít giấy đỏ, em còn định viết thêm chữ Phúc nữa cơ!"

Trong lúc chuyện trò, Tô Tĩnh Thư đã nhanh ch.óng phác họa xong bố cục, kích cỡ của bộ câu đối. Bút lông vung vẩy, chỉ trong chớp mắt, một bức câu đối xuân hoàn chỉnh đã hiện ra sắc nét.

Cảnh tượng ấy khiến Chu Trường Bách đứng xem mà trố mắt kinh ngạc, trầm trồ thán phục không ngớt.

"Vợ ơi, nét chữ b.út lông của em quả thực quá sức tuyệt vời, sắc sảo. Đem ra chợ bán, anh dám cá là không dưới một hào một bức đâu."

Khuôn mặt Tô Tĩnh Thư ửng hồng như đóa hoa đào chớm nở, nổi bật trên nền giấy đỏ rực rỡ, trông vô cùng xinh đẹp, kiều diễm. Cô liếc xéo người đàn ông của mình, điệu bộ kiêu kỳ: "Chứ anh nghĩ sao, em chuẩn bị cả đống giấy đỏ này để làm gì?"

Chu Trường Bách chớp chớp mắt, tức thì hiểu ngay dụng ý của vợ. Chà, cô vợ của anh quả thực là một nữ cường nhân tài sắc vẹn toàn. Khấp khởi mừng thầm, anh lao đến trước mặt cô, ôm chầm lấy khuôn mặt xinh đẹp ấy, trao một nụ hôn nồng cháy.

Giữa những nụ hôn cuồng nhiệt, say đắm.

Bàn tay anh dịu dàng xoa xoa chiếc bụng bầu đã nhô cao của cô, khẽ khàng thì thầm bằng chất giọng trầm ấm, chan chứa yêu thương: "Anh đang mong ngóng từng ngày em 'xuống ổ' đây!"

"Bốp ~!" Tô Tĩnh Thư vỗ nhẹ một cái vào cánh tay anh, đẩy người đàn ông đang dần trở nên mất kiểm soát ra xa một chút, giọng điệu có chút nghiêm nghị: "Mau bắt tay vào làm việc đi anh."

Mấy ngày sắp tới đem bán câu đối xuân là hợp lý nhất rồi. Cô lại tiếp tục truy hỏi: "Trời đông giá rét thế này, anh chạy đi đâu từ sáng sớm tinh mơ mà chưa thấy khai báo gì cả!"

Chu Trường Bách mỉm cười nhẹ nhàng, đáp: "Anh mang hai cân đậu nành sang nhà thím Ba Lương để đổi lấy chút đậu phụ tươi!"

Tô Tĩnh Thư khá bất ngờ khi biết gia đình thím Ba Lương vẫn còn duy trì cái nghề làm đậu phụ truyền thống này.

Cổ nhân có câu "Nhân gian có ba cái khổ: Kéo thuyền, đ.á.n.h rèn, xay đậu phụ". Nghề kéo thuyền thì đã trôi vào dĩ vãng từ lâu, trong thôn tuy còn không ít thợ thủ công lành nghề, nhưng nhà không có sắt thép, cái lò rèn của gia đình Thiết Đản cũng đã tắt lửa từ thuở nào.

Chỉ duy nhất gia đình thím Ba Lương là vẫn bám trụ với nghề làm đậu phụ, đặc biệt là vào dịp giáp Tết Nguyên Đán, món ăn dân dã này lại càng trở nên đắt hàng, được mọi người ưa chuộng.

Dân làng thi nhau mang đậu nành nhà trồng được đến đổi lấy đậu phụ tươi. Ngay từ sáng sớm tinh sương, Chu Trường Bách đã phải chịu khó đứng xếp hàng mỏi cả chân mới đổi được âu đậu phụ thơm ngon này.

Còn về việc họ có lén lút tuồn hàng ra chợ đen để đầu cơ trục lợi kiếm lời hay không, thì điều đó chẳng ai dám chắc.

"Trước kia, thôn Đại Lương ta cũng tự hào là nơi sản sinh ra không ít bậc kỳ tài, dị sĩ. Nào là thầy bói xem quẻ, đoán mệnh. Phàm là trong thôn có người ốm đau bệnh tật, nhẹ thì áp dụng mấy phương pháp dân gian như cạo gió, chữa mẹo như bà nội thường làm. Nặng thì tìm đến người mẹ mù lòa của tên Vương Mặt Rỗ, nhờ vả đốt vàng mã, gieo quẻ, cầu siêu, lập đàn tế lễ."

"Bà đồng cốt sao?"

Chu Trường Bách gật gù, mỉm cười xác nhận: "Cũng na ná như vậy!"

Nhớ lại những năm tháng xa xưa, cuộc sống gia đình tên Vương Mặt Rỗ nhờ cái nghề "hái ra tiền" ấy mà luôn được xếp vào hàng khá giả, sung túc bậc nhất trong thôn.

Trái ngược hoàn toàn, công việc của ông thầy lang băm trong làng lại vô cùng ế ẩm, ế ẩm đến mức đáng thương.

Ngoài ra, còn có một ông thầy phong thủy chuyên lo việc mồ mả, đất đai. Ông lão này chính là người cha nuôi đã quá cố của tên Lương Đại Phúc. Khi còn sống, ông ta thường xuyên túc trực dưới gốc cây hòe cổ thụ, buôn chuyện, bốc phét vô cùng sống động, cuốn hút.

Ông ta rêu rao rằng thế núi Đại Lương kéo dài, uốn lượn nối liền với núi Đại Thanh, hướng thẳng ra bên ngoài, tựa như dáng hình một con rồng đang uốn khúc, cuộn mình.

Biết đâu chừng vào một năm nào đó, cái vùng đất thị trấn Hoa Chi này sẽ xuất hiện một nhân vật kiệt xuất, quyền quý, vinh hoa phú quý nghiêng ngả đất trời.

Thậm chí, ông ta còn ba hoa chích chòe rằng cái đập nước ở Ngải Hướng chính là một con mắt của rồng thần, còn bầy lang sói, hùm beo, báo gấm trong rừng sâu chính là những linh thú được phái xuống để canh giữ, bảo vệ rồng. Nghe cứ như đang lạc vào thế giới thần thoại kỳ bí vậy.

Chu Trường Bách cười khẩy, xua tay: "Có vẻ câu chuyện đi hơi xa so với thực tế rồi!"

Kỳ thực, kể từ ngày xuyên không đến thế giới xa lạ này, Tô Tĩnh Thư lại đặc biệt hứng thú, tò mò với những truyền thuyết, giai thoại dân gian nhuốm màu kỳ ảo này. Vì thế, cô liền gặng hỏi thêm: "Mẹ của Vương Mặt Rỗ thực sự có tài bói toán, xem tướng số sao?"

"Chứ còn gì nữa!"

Chu Trường Bách tiếp tục kể: "Anh còn nhớ rất rõ, hồi anh còn bé xíu, có một lần bị ốm thập t.ử nhất sinh, cả người đau đớn dữ dội, vật vã, vật vã mãi mà chẳng thấy thuyên giảm. Mãi sau, bà nội anh đành bấm bụng tìm đến nhà Vương Mặt Rỗ, nhờ vả bà mẹ mù lòa của hắn gieo cho ba quẻ bói!"

"Em không biết đâu, cái căn nhà đó âm u, kỳ quái đến rợn người. Toàn bộ không gian tối om như mực, cửa sổ bị bịt kín bưng bởi những bức rèm đen sì. Trên ban thờ leo lét vài ngọn nến trắng toát, còn dưới nền nhà thì đặt một chiếc chậu than đang cháy rực vàng mã, khói bay nghi ngút."

"Mụ Vương già đó cầm xấp giấy vàng đang cháy dở huơ huơ trên đầu anh, miệng lẩm bẩm đọc thần chú gì đó. Cuối cùng, mụ ta ném tọt mảnh giấy đang cháy vào một chiếc cốc, hòa tan với nước rồi ép anh uống sạch."

Tô Tĩnh Thư vốn dĩ là một linh hồn xuyên không từ thời cổ đại đến đây, bản tính vốn đã thấm nhuần niềm tin sâu sắc vào những chuyện thần tiên, yêu ma, quỷ quái. Nghe đến đoạn này, cô thậm chí còn ngừng hẳn tay b.út, tò mò hỏi dồn: "Thế sau đó, anh uống thứ nước bùa chú ấy xong là khỏi bệnh luôn sao?"

"Ừ, lúc đó anh đang mơ màng, nửa tỉnh nửa mê vì cơn đau hành hạ, nên cứ ngoan ngoãn để ông bà nội cạy miệng, đổ ực thứ nước đó vào họng."

Chu Trường Bách gật gù, tiếp tục câu chuyện: "Mọi chuyện vẫn chưa dừng lại ở đó đâu. Mụ Vương già còn liên tiếp gieo cho anh thêm ba quẻ bói nữa, kết quả cả ba đều là quẻ âm. Mụ ta phán xanh rờn rằng anh bị tà ma ngoại đạo xâm nhập, là do âm hồn ông bố đã khuất hiện về quấy phá, đòi bắt anh đi theo. Mụ còn dọa, nếu mang đến trễ chút nữa thì cái mạng nhỏ của anh cũng khó mà giữ nổi."

Sau khi trở về từ nhà bà đồng cốt.

Đêm đó, cơn đau đớn quằn quại hành hạ Chu Trường Bách bỗng dưng biến mất không tăm tích. Cơn bạo bệnh đến một cách bí ẩn, khó hiểu, và ra đi cũng vô cùng mờ ám, kỳ quái. Nhưng điều kỳ diệu là, sức khỏe của anh quả thực đã hồi phục nhanh ch.óng, khỏe mạnh trở lại.

Tô Tĩnh Thư lộ rõ vẻ hoài nghi, thắc mắc: "Chẳng lẽ anh bị kẻ xấu hạ độc cổ thuật?"

Chu Trường Bách cười xòa, gạt đi: "Anh chịu, anh thì chẳng tin tưởng gì ba cái trò mê tín dị đoan của mụ Vương già đó. Anh đồ rằng, chắc mụ ta chỉ ăn may, ch.ó ngáp phải ruồi mà thôi."

Nhưng có một điều vô cùng trùng hợp, kỳ lạ là, những người đàn ông trong dãy nhà của mụ Vương già đó, ngoại trừ việc người chồng của mụ ta đoản mệnh, qua đời khi tuổi đời còn khá trẻ.

Thì ngay cả người hàng xóm láng giềng sát vách - chị quả phụ họ Vương, cũng phải chịu cảnh góa bụa, thủ tiết từ khi còn thanh xuân phơi phới.

Mãi cho đến phong trào bài trừ "bốn cái cũ" (những tàn dư, hủ tục phong kiến lạc hậu) bùng nổ, dẫu ở thôn Đại Lương phong trào này không diễn ra quá rầm rộ, gay gắt. Thế nhưng, người dân trong thôn cũng dần e dè, không còn dám tin tưởng một cách mù quáng vào những trò bói toán, mê tín dị đoan nữa.

Về phần bà đồng cốt họ Vương, đôi mắt mụ ta bỗng dưng mù lòa một cách khó hiểu, bí ẩn. Từ đó trở đi, người ta chẳng bao giờ còn thấy mụ bước chân ra khỏi cái căn nhà tối tăm, u ám ấy nữa.

Câu chuyện kỳ bí ấy khiến Tô Tĩnh Thư không khỏi thổn thức, suy ngẫm miên man.