Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 216: Tìm Thấy Rồi

Hai cái tên này dạo gần đây bỗng dưng trở nên thân thiết, quấn quýt lấy nhau như hình với bóng, ngày nào cũng dính c.h.ặ.t lấy nhau không rời nửa bước.

Lịch trình một ngày của Chu Trường Bách quả thực vô cùng bận rộn, tất bật. Buổi sáng, anh phải thức dậy từ tinh mơ để ra ngoài công viên tập thể d.ụ.c rèn luyện sức khỏe, tiện thể mua luôn đồ ăn sáng đa dạng, hấp dẫn mang về cho cả nhà. Đến trưa, anh lại lúi húi dưới bếp, đích thân trổ tài nấu nướng những mâm cơm thơm ngon, bổ dưỡng. Dạo này, do dì Trần giúp việc xin phép nghỉ phép vài ngày, nên anh vui vẻ tiếp quản luôn trọng trách nội tướng trong gia đình.

Buổi chiều, nhân lúc cô vợ nhỏ đang say giấc nồng, anh lại lẻn ra ngoài, lượn lờ dạo phố, ngắm nghía cảnh vật xung quanh.

Còn đến tối, anh lại phải ngồi hầu cờ, vắt óc suy nghĩ để so tài cao thấp với ba vợ trong thư phòng. Chỉ vỏn vẹn mười ngày ngắn ngủi lưu lại nhà vợ, ngoại trừ ông anh hai Tô Toàn Lâm vẫn còn giữ thái độ bằng mặt không bằng lòng, thì anh đã thành công chinh phục, lấy lòng được tất thảy những thành viên còn lại trong gia đình họ Tô.

Nhìn theo bóng dáng hai anh em đang khuất dần ở phía xa, Tô Tĩnh Thư vội vã bật dậy, nhanh ch.óng hóa trang, ngụy trang cho bản thân một diện mạo hoàn toàn mới rồi rón rén bước ra khỏi nhà.

Thành phố chợ Tây này rộng lớn, mênh m.ô.n.g vô cùng. Tô Tĩnh Thư mù tịt đường sá, chẳng biết phải đi đâu về đâu để tìm ra được khu chợ đen sầm uất, nhộn nhịp ấy. Nhưng trong lòng cô luôn nung nấu một niềm tin mãnh liệt rằng, chỉ cần chịu khó lùng sục, thử vận may, biết đâu lại có cơ duyên chạm trán. Thế là, cô cứ cắm cúi nhằm thẳng hướng những con hẻm nhỏ chật hẹp, quanh co hoặc những khu rừng cây rậm rạp, hẻo lánh mà đi tới.

Trên lưng cô cõng một chiếc sọt tre đan thủ công to lớn, cồng kềnh. Trang phục trên người cũng được cô cẩn thận lựa chọn, đó là chiếc áo bông to sụ, rộng thùng thình mà cô tự tay may vá, thiết kế dành riêng cho thời kỳ mang thai. Trên đầu, cô chùm kín mít một chiếc khăn len họa tiết hoa văn sặc sỡ, lòe loẹt. Khuôn mặt cũng được cô bôi trát thêm vài lớp phấn màu tối, khiến làn da trở nên ngăm đen, sạm màu đi trông thấy.

So với những người dân sành điệu, ăn mặc tân thời, hiện đại ở chốn phồn hoa đô hội này, bộ dạng của cô lúc này càng trở nên giản dị, mộc mạc, quê mùa và lam lũ hơn bao giờ hết.

Ngay khi cô đang cảm thấy nản lòng, nhụt chí, nghĩ rằng chuyến săn lùng lần này sẽ kết thúc trong sự thất vọng, thì đột nhiên từ một con hẻm nhỏ tăm tối, một người phụ nữ trung niên với dáng vẻ tất tưởi, vội vã bước ra. Trên khuôn mặt bà ta hiện rõ sự lo âu, sốt ruột tột độ, đôi mắt láo liên, dáo dác nhìn ngó xung quanh như đang tìm kiếm một thứ gì đó vô cùng quan trọng.

Vừa trông thấy bộ dạng lam lũ, quê mùa của Tô Tĩnh Thư, người phụ nữ nọ liền hớn hở lao tới, vội vã nắm lấy tay cô, dò hỏi dồn dập: "Cô nương ơi, cô có món hàng gì ngon lành, quý hiếm muốn bán lại không?"

Tô Tĩnh Thư điềm tĩnh đáp trả bằng một câu hỏi: "Thế bà đang tìm mua thứ gì?"

"Gà sống, hoặc là trứng gà tươi cũng được!"

Thấy cái gật đầu xác nhận của đối phương, người phụ nữ mừng rỡ đến mức suýt chút nữa thì bật khóc nức nở. Bà ta ôm c.h.ặ.t lấy tay Tô Tĩnh Thư, giọng run run vì xúc động: "Ôi, mừng quá cô nương ơi! Con dâu tôi vừa mới sinh cháu nhỏ được ba hôm rồi mà vẫn chưa có giọt sữa nào cho con b.ú. Dạo gần đây lại đúng dịp giáp Tết, hàng hóa khan hiếm trầm trọng, có cầm tiền đi xếp hàng chờ ròng rã cả ngày trời cũng chẳng mua được mấy thứ đồ tẩm bổ, lợi sữa!"

Tô Tĩnh Thư từ từ hạ chiếc sọt tre nặng trịch trên lưng xuống đất, nhẹ giọng hỏi: "Bà cần mua mấy con gà?"

Mấy... mấy con ư? Lẽ nào cô gái này có trong tay rất nhiều gà sao? Người phụ nữ kích động, lắp bắp đáp: "Cô... cô có bao nhiêu con, tôi xin mua hết thảy!"

Nói đoạn, bà ta tò mò giở nắp chiếc sọt tre lên xem thử. Đập vào mắt bà ta là hai con gà mái già mập mạp, béo ngậy đang nằm chễm chệ, bên cạnh là một rổ trứng gà tươi rói, vỏ hãy còn hồng hào.

Đây vốn dĩ chỉ là một mớ hàng hóa nhỏ lẻ cô mang theo để tiện bề giao dịch, nên Tô Tĩnh Thư không muốn chất quá nhiều đồ vào trong sọt, sợ gây chú ý. Ấy vậy mà người phụ nữ kia vẫn không ngần ngại, một hơi đòi mua sạch sành sanh.

Tô Tĩnh Thư tranh thủ chớp thời cơ, mạnh dạn nâng giá bán lên đôi chút. Trứng gà tươi cô hét giá tám xu một quả, còn cặp gà mái già béo tốt, chất lượng hảo hạng được nuôi dưỡng trong không gian thì cô thẳng thừng đòi bảy đồng một con.

Chẳng ngờ, người phụ nữ lớn tuổi chỉ thoáng chần chừ, đắn đo trong giây lát rồi cũng gật đầu đồng ý cái rụp.

Quả nhiên, buôn bán hàng hóa ở các thành phố lớn thật sự dễ dàng, thuận lợi và được giá hơn hẳn. Đợi lúc người phụ nữ thanh toán tiền nong xong xuôi và chuẩn bị rời đi, Tô Tĩnh Thư mới rụt rè, cẩn trọng hỏi nhỏ để giải đáp sự tò mò trong lòng: "Thưa bà, bà có biết khu chợ đen ở vùng này nằm ở đâu không ạ?"

Người phụ nữ nọ dừng bước, nheo mắt đ.á.n.h giá cô gái quê mùa từ đầu đến chân một lượt, rồi e dè, dò xét hỏi lại: "Cô nương à, cô vẫn còn món hàng gì quý giá muốn đem bán nữa sao?"

"Dạ không, cháu chỉ muốn mua chút gạo về thổi cơm thôi ạ."

Người phụ nữ nghe vậy liền gật gù, hiểu ý, ân cần dặn dò: "Cô nương à, cô mới ở quê lên thành phố, chắc chưa rõ những mánh khóe, luật lệ ngầm ở đây đâu. Dạo gần đây là dịp cuối năm, bọn buôn lậu, con buôn ở chợ đen lộng hành, hoạt động công khai, táo tợn lắm. Lực lượng chức năng cũng đang siết c.h.ặ.t quản lý, càn quét, vây bắt rất gắt gao. Nghe đồn bọn họ đã triệt phá, tóm gọn được ba bốn tụ điểm, hang ổ lớn rồi đấy."

Nếu không vì bị dồn vào đường cùng, bế tắc, không mua nổi chút đồ tẩm bổ cho con dâu ở các cửa hàng bách hóa, mậu dịch quốc doanh, thì bà ta cũng đã liều mạng, nhắm mắt nhắm mũi mà tìm đến khu chợ đen để mua cho xong chuyện rồi.

Tô Tĩnh Thư làm ra vẻ mặt đáng thương, tội nghiệp, nài nỉ: "Nhưng... nhưng nhà cháu hiện tại đang cạn kiệt lương thực, rất cần chút gạo để cầm hơi ạ!"

Người phụ nữ lớn tuổi tốt bụng gật đầu, tận tình chỉ điểm: "Tôi biết có một hang ổ chợ đen khá lớn nằm ở khu phố phía Đông, gần ga tàu hỏa. Nhưng chỗ đó xa xôi, đi lại bất tiện lắm. Hay là cô thử vòng ra phía cuối con hẻm nhỏ này xem sao, ở đó thường xuyên có hai tên ma cô đứng canh chừng, bắt mối đấy. Biết đâu bọn chúng lại giúp được cô việc này!"

Nói dứt lời, bà ta vội vã quay ngoắt người, rảo bước đi thẳng.

Kỳ thực, trước đó bà ta đã đ.á.n.h liều, hạ quyết tâm, trằn trọc suy nghĩ mất mấy ngày trời ở nhà, mới dám đ.á.n.h bạo đi xông pha, lùng sục chợ đen để tìm mua đồ.

Thật không ngờ vận may lại mỉm cười với bà ta. Gặp được cô gái tốt bụng bán cho hai con gà mái và ba chục quả trứng gà tươi này, chí ít thì bà ta cũng không còn phải đau đầu, lo sốt vó về chuyện bồi bổ, tẩm bổ cho cô con dâu mới sinh trong hơn nửa tháng tới nữa.

Tiếp đó, bà ta lại đưa mắt liếc nhìn đôi gà mái già béo múp míp nằm gọn gàng trong rổ. Quả thực là giống gà được nuôi dưỡng, chăm sóc vô cùng kỹ lưỡng, béo tốt. Ước chừng mỗi con cũng phải nặng ngót nghét bảy cân. Dẫu mức giá bảy đồng một con có hơi chát, hơi đắt đỏ so với mặt bằng chung, nhưng bù lại, chất lượng thì miễn chê, hơn đứt cái việc phải bỏ tiền túi, trầy trật xếp hàng mòn mỏi ở cửa hàng bách hóa, mà lại còn bị yêu cầu phải xuất trình tem phiếu lằng nhằng nữa chứ.

Tô Tĩnh Thư nhanh nhẹn rảo bước, tiến thẳng về phía cuối con hẻm nhỏ heo hút.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán, từ đằng xa, cô đã trông thấy bóng dáng hai gã đàn ông lực lưỡng. Bọn chúng chẳng hề mang cái vẻ cảnh giác, đề phòng, canh chừng như những tay buôn lậu chuyên nghiệp, mà lại mang cái dáng điệu lười biếng, ệch dạ. Chúng ngồi xổm dựa lưng vào góc tường ẩm mốc, phì phèo rít từng hơi t.h.u.ố.c lá nhả khói mù mịt, điệu bộ nhàn tản, vô công rỗi nghề.

Khi thấy Tô Tĩnh Thư từ từ tiến lại gần, bọn chúng cũng tỏ ra dửng dưng, phớt lờ, làm như không nhìn thấy sự tồn tại của cô.

"Khụ khụ ~!" Tô Tĩnh Thư lấy tay che miệng, giả vờ ho húng hắng vài tiếng để thu hút sự chú ý.

Một trong hai gã đàn ông cất giọng ồm ồm, lè nhè, mang đầy vẻ thách thức, xấc xược: "Sao nào, tao hút t.h.u.ố.c ở cái xó xỉnh này thì làm phiền đến mày chắc? Bày đặt làm bộ làm tịch!"

"..." Quả nhiên là mấy tay ma cô, lưu manh, giang hồ thứ thiệt.

Tô Tĩnh Thư khôn khéo thăm dò ý tứ: "Các anh có nhu cầu thu mua táo đỏ sấy khô và trứng gà tươi không?"

"Tao đập cho mày một trận bây giờ..., mày vừa nói cái gì cơ?" Một gã đàn ông lập tức đứng phắt dậy, vứt bỏ cái vẻ lười biếng, ệch dạ ban nãy, thay vào đó là sự tỉnh táo, cảnh giác cao độ: "Cô em đang có hàng hóa muốn bán lại sao?"

"Ừm, anh có đủ thẩm quyền, quyền quyết định trong chuyện làm ăn này không?" Lần này, cô không có ý định bán lắt nhắt, xé lẻ từng chút một nữa. Cô muốn đ.á.n.h nhanh rút gọn, tẩu tán nhanh ch.óng một lượng lớn trứng gà đang chất cao như núi trong không gian. Cây táo đỏ sấy khô trồng trong không gian cũng đã thu hoạch được hai vụ ròng rã, chất đầy ắp trong kho.

Vào cái thời điểm mùa đông giá rét, khan hiếm hàng hóa này, những món đồ khô ấy cực kỳ đắt hàng, dễ bán!

"Theo tôi!" Gã đàn ông trầm ngâm suy nghĩ trong giây lát, rồi quay sang gật đầu ra hiệu cho tên đồng bọn.

Sau đó, gã đi thẳng một mạch, dẫn đường trở lại phía trong con hẻm.

Tô Tĩnh Thư mang vẻ mặt điềm tĩnh, dửng dưng bám gót theo sau. Chỉ một loáng sau, gã đã luồn lách, rẽ sang một con hẻm nhỏ khác nằm khuất nẻo bên cạnh. Dừng chân trước một cánh cửa gỗ của một ngôi nhà cao tầng, gã giơ tay gõ nhịp nhàng năm tiếng lách cách.

Từ bên trong vọng ra một giọng nam trầm đục, khàn khàn: "Tìm ai thế?"

"Tìm chỗ giải quyết nỗi buồn!"

Ngay lập tức, cánh cửa gỗ mở hé ra một khe nhỏ.

Tô Tĩnh Thư sững sờ, cạn lời. Cái mật khẩu giao dịch này quả thực... quá đỗi bình dân, dân dã đến mức nực cười. Đặc biệt là cái không gian bên trong cánh cửa này lại mang đến một cảm giác hoàn toàn khác biệt, chẳng khác nào một thế giới khác biệt, một chân trời mới lạ. Đứng từ ngoài nhìn vào thì chỉ là một cánh cửa gỗ bình thường, nhưng khi bước chân vào bên trong, lại là một lối đi nhỏ hẹp, hun hút, sâu hun hút kéo dài.

Đi mãi cho đến cuối con hẻm nhỏ, lại xuất hiện một cánh cửa gỗ kiên cố, chắc chắn khác. Mở cánh cửa đó ra, chẳng hiểu ma xui quỷ khiến thế nào, họ lại lạc bước vào một khu rừng rậm rạp, nằm khuất phía sau ngọn đồi nhỏ của công viên.

Khắp nơi là một màu xanh um tùm, tươi tốt của cây cối, cỏ dại.

Thi thoảng cũng có dăm ba bóng người lướt qua, nhưng ai nấy đều mang vẻ mặt vội vã, hớt hải, tất bật ngược xuôi!

Tô Tĩnh Thư quay đầu nhìn lại đoạn đường vừa đi qua, cánh cửa gỗ trông có vẻ vững chãi, kiên cố ban nãy, nếu nhìn từ bên ngoài vào lại mang dáng vẻ cũ kỹ, tồi tàn, xập xệ của một cánh cửa mục nát.

Phía trên cánh cửa, còn thấp thoáng dòng chữ xịt sơn đỏ đã bong tróc, mờ nhạt, vẹo vọ: 'Nhà vệ sinh'!

Kẻ nào lại có thể nảy ra ý tưởng thiết kế, tận dụng một địa điểm hiểm hóc, ngụy trang tinh vi đến thế này, quả thực là một tay lão luyện, tài trí hơn người.

Đi dọc theo con đường mòn rợp bóng cây trong khu rừng, một gã đàn ông trạc độ ba mươi tuổi, đầu tóc rối bù, tay lăm lăm tờ báo nhàu nhĩ đã đi tới.

Gã dừng bước ngay cạnh Tô Tĩnh Thư, hạ giọng hỏi nhỏ: "Cô em đang có món hàng quý giá gì muốn sang tay thế?"

Khó khăn lắm mới lùng sục, mò mẫm ra được cái hang ổ này, Tô Tĩnh Thư cũng chẳng muốn vòng vo tam quốc, vào thẳng vấn đề: "Táo tươi ba trăm cân, táo đỏ sấy khô một trăm cân, nho sấy khô một trăm cân, thêm một trăm con gà mái già, mỗi con nặng chừng bảy cân, và một ngàn quả trứng gà tươi rói. Thế nào, các anh có đủ sức ôm trọn mẻ hàng lớn này không?"

Trên gương mặt gã đàn ông lập tức hiện rõ sự hân hoan, mừng rỡ tột độ. Đây toàn là những món hàng quý giá, khan hiếm. Nhất là vào cái thời điểm giáp Tết Nguyên Đán đang cận kề, những mặt hàng nhu yếu phẩm này lại càng trở nên đắt giá, được săn lùng ráo riết.

Gã đang đau đầu, đau óc vì nguồn hàng cung cấp ngày càng khan hiếm, cạn kiệt, phải tung hàng loạt đàn em đi lùng sục, chạy chọt khắp các ngõ ngách, đầu mối vận tải để gom hàng.

"He he he, cô em cứ thoải mái mang hàng đến đây, bao nhiêu bọn anh cũng bao tiêu hết. Mấy món hàng của cô em chất lượng tuyệt hảo, anh đây cũng chẳng dại gì mà đi bịp bợm, ép giá cô em đâu." Đừng vội đ.á.n.h giá thấp cô gái quê mùa, chất phác trước mặt này. Một người có khả năng sở hữu, xoay xở được một lượng lớn vật tư, hàng hóa có giá trị như vậy, tuyệt đối không phải là hạng người tầm thường, khiến gã không dám có ý nghĩ coi thường, khinh suất.

"Táo tươi anh thu mua với giá một hào một cân, táo đỏ sấy khô..." Gã còn chưa kịp dứt lời đàm phán, Tô Tĩnh Thư đã nhanh tay thò tay vào trong túi áo, móc ra một quả táo đỏ mọng, tươi rói, cùng một nắm táo đỏ sấy khô và nho sấy khô đẩy về phía gã.

Gã đàn ông vừa nhìn thấy chất lượng tuyệt hảo của quả táo, lập tức lật lọng, thay đổi mức giá: "Táo tươi anh thu mua với giá hai hào một cân, trứng gà tươi sáu xu một quả." Kế đó, gã bắt đầu nhón lấy vài quả táo đỏ sấy khô và nho sấy khô bỏ vào miệng nhai thử.

Hương vị vô cùng tươi mới, thanh khiết, độ ngọt lại đậm đà, vừa vặn.

Đôi mắt gã lập tức sáng rực lên như bắt được vàng: "Nếu toàn bộ lô hàng đều đạt được chất lượng thượng hạng như thế này, hai loại hàng khô này anh xin thu mua đồng giá tám hào một cân. Ở cái đất chợ Tây này, anh dám khẳng định không có kẻ nào đủ sức ra cái giá hời, béo bở hơn anh đâu."

Hàng hóa sấy khô đương nhiên sẽ có mức giá nhỉnh hơn, đắt đỏ hơn so với hàng tươi sống, bởi chúng không hao hụt trọng lượng quá nhiều.

Với mức giá thu mua này, gã vẫn còn dư dả khoảng trống để kiếm chác, bỏ túi một khoản lợi nhuận kha khá.