Xuyên Về Thập Niên 70: Nẫng Không Gian Của Thứ Muội Rồi Nằm Ươn - Chương 161: Ai Cũng Phải Trông Cậy Vào Ông Trời

Giữa cơn mưa trút nước thế này, mọi người cứ chôn chân đứng đợi mãi dưới hiên cũng chẳng phải cách hay, huống hồ Chu Trường Bách vẫn đang ở ngoài đồng.

“Hôm nào rảnh mình lại hầu chuyện tiếp nhé!” Tô Tĩnh Thư vội vàng vứt lại một câu, rồi đội mưa cắm đầu cắm cổ chạy vụt ra ngoài.

Thím Đại Hoa đứng cạnh, với tay định cản mà không kịp.

Từ phía sau, bà nội Chu gào lên lo lắng: “Cháu dâu ơi, mưa to gió lớn thế này cháu đừng có chạy thục mạng thế, đường trơn trượt lắm, cứ từ từ mà đi thôi.”

Tô Tĩnh Thư dừng lại dưới hiên cổng, ngoái đầu đáp vọng lại: “Cháu không sao đâu bà ạ, cháu chạy về trước đun ấm nước nóng cho anh Đại Oa tắm!”

Bà nội Chu vẫn không yên tâm, lật đật chạy theo ra ngoài. Nhưng chỉ chớp mắt một cái, bóng dáng cô cháu dâu đã mất hút trong màn mưa.

Từ hướng cánh đồng, lượng người gánh lúa chạy về từ đường ngày một thưa thớt dần. Mọi người đều hiểu công việc đang đi đến hồi kết. Một đám các bà các chị sốt ruột cho chồng con đang đội mưa ngoài kia, cũng thi nhau đến báo cáo tình hình với bí thư chi bộ thôn.

Rồi ai nấy đều hớt hải chạy vội về nhà.

Tô Tĩnh Thư vừa bước ra khỏi khuôn viên từ đường, lập tức lấy chiếc ô che mưa mà Chu Trường Bách mua cho từ trong không gian ra bung lên. Cô ba chân bốn cẳng chạy một mạch về nhà, nhanh ch.óng thay bộ quần áo ướt nhẹp ra, rồi tất bật nhóm lửa đun nước.

Chẳng bao lâu sau khi cô tắm rửa sạch sẽ, Chu Trường Bách cũng lạch bạch chạy về. Nhìn anh ướt sũng như chuột lột, Tô Tĩnh Thư xót xa giục: “Trường Bách, anh có sao không? Em đun nước nóng sẵn rồi đấy, anh mau vào tắm rửa đi!”

Khuôn mặt Chu Trường Bách trĩu nặng một nỗi lo âu khó tả. Anh thi thoảng lại ngước nhìn bầu trời xám xịt, giọng trầm buồn: “Hy vọng lát nữa trời sẽ tạnh ráo!” Nếu không, bao công sức dầm sương dãi nắng mấy bữa nay coi như đổ sông đổ biển hết.

“Chuyện của ông trời thì mình đâu làm gì được!”

Tranh thủ lúc chồng đi tắm, Tô Tĩnh Thư đã nhanh tay nấu xong bát canh gừng đường đỏ, lại cẩn thận chuẩn bị sẵn vài viên t.h.u.ố.c cảm phong hàn.

“Số lúa còn ngoài đồng thì tính sao hả anh?”

Chu Trường Bách nuốt viên t.h.u.ố.c, húp một ngụm canh gừng đường đỏ ấm nóng, giọng vẫn còn nặng nề: “Chưa gặt thì còn đỡ, mưa rơi cũng không hỏng được. Nhưng phần đã gặt rồi thì gom hết chuyển vào từ đường rồi.”

Anh buông một tiếng thở dài thườn thượt: “Mấy năm trước đến mùa gặt cũng hay gặp mưa, nhưng chưa năm nào mưa to gió lớn thế này.”

Bao nhiêu thóc lúa chất đống ướt nhẹp dồn cục vào nhau, lỡ mà hỏng bét thì cả thôn Đại Lương chắc chỉ có nước cạp đất mà ăn.

Tô Tĩnh Thư vốn sinh ra trong nhung lụa, chưa từng phải nếm trải cái nghèo đói là gì. Nhưng hôm nay, nhìn thấy những giọt nước mắt bất lực của người nông dân, cô lại cảm thấy đồng cảm sâu sắc.

“Thế mỗi người dân mình mỗi năm phải đóng bao nhiêu cân lương thực làm thuế vậy anh?”

“Cái này còn tùy thuộc vào năng suất của từng mẫu ruộng, đại khái thì mỗi mẫu phải nộp khoảng 25% sản lượng, con số cụ thể thì bên công xã sẽ tính toán rõ ràng.” Nói xong, anh lại ngước nhìn lên bầu trời một lần nữa. Hai vợ chồng ngồi tựa cửa hiên nhà, ngắm những hạt mưa rơi tí tách, cảm nhận từng đợt gió lạnh lướt qua.

Tâm trạng của họ cũng tựa như thời tiết lúc này, chập chờn, bất định.

“Vợ ơi, em vào nhà nghỉ ngơi một lát đi, trong lòng anh cứ bồn chồn thế nào ấy, để anh ra ngoài ngó nghiêng xem sao!” Chu Trường Bách nói rồi đứng dậy, khoác chiếc áo tơi, đội chiếc nón lá. Anh ngoảnh lại nở nụ cười trấn an: “Em đừng có chạy lung tung nữa nhé, nãy Thiết Đản kể với anh là em định đi phụ xúc lúa đấy.”

Tô Tĩnh Thư khẽ mỉm cười, thực ra cô cũng chẳng giúp được gì nhiều.

Chỉ là thấy không khí khẩn trương, mọi người ai cũng sốt sắng, nên trong lòng cô cũng bồn chồn theo.

“Vâng ạ!”

Lúc Chu Trường Bách tới từ đường, dưới mái hiên của hai dãy nhà phụ phía Đông và Tây đã đứng chật kín người làng. Khuôn mặt ai nấy đều đăm chiêu, người thì thẫn thờ, kẻ thì rít t.h.u.ố.c lào sòng sọc, tuyệt nhiên không một tiếng cười đùa hay ồn ào nào.

Thậm chí còn có mười mấy thanh niên trai tráng đang hì hục đảo đi đảo lại đống lúa ướt sũng để mong thoát bớt hơi ẩm.

Đại đội trưởng, bí thư chi bộ thôn cùng mấy vị đội trưởng sản xuất đang ngồi quây thành vòng tròn, thì thầm to nhỏ bàn bạc chuyện gì đó.

Dưới mái hiên trước cổng từ đường, bốn cỗ máy tuốt lúa đã được tháo rời và mang về xếp gọn gàng.

Chu Trường Bách ngồi xổm xuống cạnh Thiết Đản, cũng châm một điếu t.h.u.ố.c hút. Thiết Đản buồn bã cất lời: “Trời sẽ tạnh mưa thôi phải không anh!”

“Ừm!”

Hàng năm, số lượng lúa gạo nộp thuế gần như ngốn mất một nửa sản lượng của thôn Đại Lương. Phần giữ lại cũng chỉ đủ để xoa dịu cái đói. Phần lớn dân làng đều c.ắ.n răng ăn độn, họa hoằn lắm mới dám nấu lưng bát cơm gạo trắng, còn lại bao nhiêu đều mang đi nộp thuế hết sạch.

“Chuyến này em còn định tích cóp thêm chút tiền cưới vợ cơ đấy!” Anh Cả Đại Oa sắp lên chức bố trẻ con đến nơi rồi, trong khi cậu rõ ràng còn trẻ măng thế này, sao khoảng cách lại xa vời vợi đến vậy.

“Sao? Nhắm trúng cô nương nhà nào rồi hả!”

Mặt Thiết Đản lập tức đỏ bừng như quả gấc chín, cậu chàng cứ lúng b.úng như ngậm hột thị, lùi lại cách Chu Trường Bách hai bước, nửa ngày trời chẳng rặn ra được nửa chữ.

Nhị Cẩu T.ử đứng bên cạnh cũng tò mò không kém.

Cậu vỗ vỗ vai Thiết Đản, trêu chọc: “Cứ nói ra đi, anh em xúm vào bày mưu tính kế cho, sớm muộn gì cũng rước được người đẹp về rinh.”

Về phần cậu, thôi thì bỏ đi!

Nhị Cẩu T.ử dáng người cũng tính là cao ráo, nhưng nhan sắc thì đúng là khó tả. Khuôn mặt tròn vành vạnh, da dẻ đen nhẻm pha chút đỏ au, đôi mắt ti hí như đường chỉ. Quanh năm suốt tháng trên đầu là một mớ tóc rối bù như tổ quạ, tướng đi thì khệnh khạng, nghênh ngang. Nhìn lướt qua đã thấy chẳng có vẻ gì là người đàng hoàng.

Đã thế, gia cảnh lại còn nát bét. Nhị Cẩu T.ử là con thứ hai trong nhà, anh chị em thì một đàn một lũ. Hai người chị lớn thì đã gả chồng.

Ông anh cả đi theo chú Bảy Lương học nghề mộc, cưới phải bà vợ cũng thuộc dạng ghê gớm, đanh đá.

Suốt ngày đấu khẩu với thím Bảy Lương, làm cho nhà cửa lúc nào cũng gà bay ch.ó sủa. Phía dưới còn có hai đứa em trai đang tuổi ăn tuổi học, hai đứa em gái thì ở nhà phụ giúp kiếm điểm công. Cả nhà đông miệng ăn, gánh nặng đè lên vai không hề nhỏ.

Cái chính là thím Bảy Lương lại vô cùng thiên vị. Đừng nhìn bề ngoài bà ta hay hạnh họe với cô con dâu cả, chứ có chuyện gì ngon nghẻ cũng chẳng bao giờ đến lượt Nhị Cẩu Tử. Đúng là phận con ghẻ, cha không thương mẹ không yêu.

Bởi vậy, đến tuổi hai mươi, nhờ người mai mối dăm ba lần, nhưng hễ nhà gái nghe nói gia cảnh khó khăn, gánh nặng nhiều bề là lập tức đ.á.n.h bài chuồn.

Chu Trường Bách cười hùa theo: “Đúng đấy, chú mày cứ nói ra, bọn anh mới biết đường mà giúp chứ.”

“Dạ không, không cần đâu ạ.” Thiết Đản ngượng ngùng cúi gằm mặt. Cậu đúng là có người trong mộng thật, nhưng ngặt nỗi người ta hình như, có vẻ như, có lẽ là chưa có tình ý gì với cậu.

Không được, cậu phải nỗ lực kiếm thêm nhiều điểm công, chăm chỉ cày cuốc kiếm tiền, phấn đấu lần tới lên công xã trên trấn mua cho nàng một chiếc dây buộc tóc làm quà để thử lòng xem sao.

“Đùng đoàng đùng!” Lại một tiếng sấm rền vang kinh thiên động địa. Sắc mặt đại đội trưởng càng thêm đen kịt, ông khàn giọng ra lệnh: “Mọi người giải tán đi, cơn mưa này một sớm một chiều không tạnh được đâu. Ai về nhà nấy tắm rửa nghỉ ngơi cho khỏe.”

Cho dù lát nữa có tạnh mưa thì cũng phải quá nửa đêm. Cả khoảng sân phơi lúa rộng lớn bên ngoài đã sũng nước, muốn phơi thóc cũng chẳng có chỗ.

Nói rồi, ông buông một tiếng thở dài thườn thượt, sắp xếp cho cậu con trai nhà mình và sáu vị đội trưởng sản xuất còn lại đêm nay ngủ lại từ đường để canh chừng, phòng hờ chuột bọ c.ắ.n phá thóc lúa.

Đám đông giải tán trong sự bất lực. Họ đóng c.h.ặ.t cánh cổng lớn của từ đường, rồi lần lượt lùi ra bằng cửa phụ.

Đêm khuya thanh vắng chẳng có việc gì làm, mọi người đều lên giường từ sớm. Đột nhiên, Chu Trường Bách bật dậy cái "phắt", suýt nữa thì làm Tô Tĩnh Thư giật b.ắ.n mình.

Anh vội vàng hạ giọng dỗ dành người phụ nữ bên cạnh: “Không có việc gì đâu vợ, em cứ ngủ tiếp đi. Anh nghe tiếng mưa hình như ngớt rồi, để anh ra ngoài ngó thử xem sao!”

Trong giọng nói của anh phảng phất niềm vui khôn tả. Anh rón rén đứng dậy, khoác vội chiếc áo khoác rồi rảo bước ra ngoài sân.

Đúng lúc ấy, từ phía nhà cũ bỗng vọng lại một tiếng thét ch.ói tai như heo bị chọc tiết, một lần nữa khiến Tô Tĩnh Thư giật mình bật dậy.

Cô liếc nhìn đồng hồ đeo tay, mới chỉ mười giờ tối.

“Bên nhà cũ có chuyện gì thế nhỉ?”

Chu Trường Bách mỉm cười quay lại, khẽ xoa bụng vợ, trấn an: “Không sao đâu, theo kinh nghiệm bao năm của anh, chắc mẩm là con ranh Nhị Ni lại bị ăn đòn đấy.”