Xuyên Không Gả Cho Tiểu Tướng Quân Đoản Mệnh - Chương 43

Trăng đã lên cao.

Sau khi kiểm tra lại các lễ vật cho Tết Trung Thu, thêm vào và bớt đi vài mục, Tạ đại phu nhân mới ngẩng đầu lên. Tề ma ma liền bước tới xoa bóp vai cho bà. Tạ đại phu nhân khoan khoái thở ra một hơi, đưa cuốn sổ trong tay cho Linh Thư: “Ngày mai cứ theo danh sách này mà chuẩn bị.”

Nói xong, bà lại bắt đầu xem xét danh sách mua sắm cho tiệc Trung thu. Tề ma ma thấy vậy, đau lòng khuyên: “Phu nhân, trời không còn sớm nữa, hôm nay người nên nghỉ ngơi sớm đi thôi.”

Tạ đại phu nhân lắc đầu: “Hôm nay ta ở chỗ mẫu thân có hơi lâu một chút. Không sao, kiểm tra một lát là xong ngay.”

Tề ma ma không nén được nỗi bất bình: “Vị tân phu nhân của chúng ta thật là, bản thân nàng là người mới, chẳng phải bận tâm điều gì, lại cứ muốn kéo phu nhân là người trăm công nghìn việc vào cuộc, chẳng phải là cố tình gây khó dễ cho người sao.”

Tạ đại phu nhân đáp: “Là do ta ở lại lâu hơn một chút.”

Linh Thư biết phu nhân nhà mình vì sao muốn ở lại lâu, liền nói: “Nô tỳ thấy vị tân phu nhân này quả thật không hề đơn giản.” Nhìn qua thì có vẻ nũng nịu, ngây thơ, nhưng trong lòng lại tỏ tường mọi chuyện.

Tề ma ma vẫn coi thường thân phận thương hộ của đối phương: “Dù không đơn giản, lẽ nào lại có thể hơn được phu nhân sao.”

Tạ đại phu nhân lắc đầu: “Nàng khen ta làm việc chu toàn, nhưng các ngươi xem lễ vật đáp lễ mà nàng chuẩn bị hôm nay đi, chẳng phải cũng vẹn toàn mọi lẽ sao? Đặc biệt là cách nói chuyện…” Tạ đại phu nhân nhớ lại, lúc ấy quả thật mình không có một chút tâm phòng bị nào, chỉ thấy trong lòng vui vẻ, “Đúng là lợi hại.”

Nghe phu nhân nhà mình đ.á.n.h giá cao như vậy, Tề ma ma chau mày. Tình huống mà các nàng lo lắng nhất cuối cùng cũng đã xảy ra rồi sao?

Thực ra, sau khi Mục Uyển xử lý Tôn ma ma một cách dứt khoát, các nàng đã luôn âm thầm lo lắng về chuyện này. Nếu Mục Uyển thật sự là một kẻ vô dụng, việc phu nhân quản lý gia đình này sẽ thuận lợi. Nhưng nếu Mục Uyển là người thông minh, một hai đòi nhúng tay vào quyền quản gia, phu nhân chắc chắn sẽ gặp phiền phức.

Suy cho cùng, trưởng công chúa trông thì ôn hòa, nhưng thực chất lại là người rất có nguyên tắc. Chuyện giữa ba phòng, bà sẽ không dễ dàng can thiệp, nhưng trong những việc lớn lại rất công tâm. Nếu Mục Uyển là người có năng lực, chưa chắc trưởng công chúa đã không ủng hộ nàng.

Tề ma ma lẩm bẩm: “Gần đây, hình như trưởng công chúa cũng không còn nói những lời như việc nội trợ trong phủ phải vất vả cho phu nhân nữa…”

Linh Thư nghĩ ngợi rồi cũng bắt đầu cảm thấy bất bình: “Phu nhân đã vất vả quán xuyến phủ này mười mấy năm, thức khuya dậy sớm mới có được cơ nghiệp như ngày nay, lẽ nào cuối cùng lại là làm áo cưới cho tân phu nhân sao?”

Tề ma ma càng thêm không cam lòng: “Người nói xem đây là chuyện gì vậy, tất cả mọi thứ rõ ràng đều là của phu nhân. Kết quả là sau mười mấy năm vất vả, quyền quản gia của phu nhân lại thành ra danh không chính, ngôn không thuận ư?!”

Tạ đại phu nhân nhìn hai người họ, thản nhiên nói: “Chưa bàn đến chuyện ta làm áo cưới thì nàng có mặc vừa hay không, chỉ nói riêng chuyện danh phận, trưởng công chúa vẫn còn ở đây, ai dám nói ta danh không chính, ngôn không thuận?”

Cả hai người đều sững sờ. Tề ma ma là người phản ứng lại đầu tiên: “Ôi chao, là nô tỳ hồ đồ rồi. Trưởng công chúa đối xử nhân từ, khiến lão nô này suy nghĩ lệch lạc.”

Đại phu nhân với tư cách là phu nhân của thế t.ử Trấn Quốc Công đã quản gia mười mấy năm. Thời gian dài khiến các nàng có ảo giác rằng phu nhân đã là người nắm quyền thực sự, mà quên mất người cầm quyền chân chính của hậu viện là trưởng công chúa. Việc nội trợ của phu nhân là do trưởng công chúa phó thác.

Hiện giờ tuy hầu gia đã bị giáng tước, nhưng chỉ cần chưa phân gia, trưởng công chúa vẫn là chủ t.ử lớn nhất hậu viện. Bà giao việc nội trợ cho ai, người đó liền danh chính ngôn thuận.

Linh Thư cũng đã nghĩ thông suốt, liền cười nói: “Dù thế nào đi nữa, trưởng công chúa chắc chắn sẽ không để việc nội trợ của phủ Trấn Bắc Hầu trở nên hỗn loạn, tất nhiên sẽ là người tài thì được ở vị trí đó.”

Cho dù tân phu nhân có thông minh đến đâu, phu nhân của nàng từ nhỏ đã lớn lên trong giới quyền quý, lại quản lý việc nội trợ của quốc công phủ mười mấy năm, làm sao có thể thua một nữ nhân xuất thân thương hộ, không hiểu biết gì.

Chỉ riêng việc người hầu từ trên xuống dưới trong phủ này đều do một tay phu nhân sắp xếp, tân phu nhân chẳng thể động đến một ai. Phu nhân nhà nàng không có nhược điểm như Tôn ma ma.

Tạ đại phu nhân lắc đầu, cảm thấy các nàng lo lắng quá sớm: “Con đường của nàng ấy chỉ vừa mới bắt đầu thôi, việc nội trợ đâu phải dễ dàng nắm giữ như vậy.”

Việc nhà chỉ là một phần, điều khó nhất chính là hệ thống gia phả phức tạp, chằng chịt của các gia tộc quyền quý ở Kinh thành. Nếu không phải từ nhỏ đã thấm nhuần, thì rất khó lòng gỡ rối cho rõ ràng. Các mối quan hệ qua lại, nếu nghĩ sai một ly, gây ra trò cười là chuyện nhỏ, đắc tội với người khác, làm vướng chân Tạ Hành mới là phiền phức lớn.

Trưởng công chúa sẽ không cho phép chuyện đó xảy ra. Mà Mục Uyển muốn học được những điều này, ngoài việc học từ nàng ra, thì chỉ có thể hòa nhập vào giới quyền quý, mong có người bằng lòng giúp nàng gỡ rối.

Tề ma ma cười nói: “Đều tại nha đầu Linh Thư này dọa ta, khiến lão nô nhất thời nghĩ xa.”

“Phu nhân nói phải. Chẳng cần nói đâu xa, chỉ riêng tiệc Trung thu trong cung lần này, nàng có thể bình an vượt qua hay không vẫn còn là một vấn đề. Các vị tiểu thư ‘tò mò’ về nàng cũng không ít đâu.”

Muốn hòa nhập vào giới quyền quý không phải chuyện dễ. Ngoài việc cần Tạ Hành công khai chống lưng, còn cần bản lĩnh của chính nàng. Giống như nhà họ Ngô, dù dựa vào thế lực của Thái hậu mà ngang ngược, cũng chỉ là ở trước mặt dân thường. Trong các gia tộc lớn, có mấy ai coi phủ Thừa Ân Hầu ra gì, chẳng qua chỉ là nể mặt mà thôi.

Nếu không, Ngô Tri Huyên trước đây cũng sẽ không đến tuổi cập kê mà chẳng có ai hỏi cưới.

Linh Thư cười nói: “Những người đó còn khó đối phó hơn Ngô Tam cô nương nhiều. Nếu làm mất mặt, công chúa tất nhiên không thể để nàng quản lý việc nhà được.” Các tiểu thư nhà quyền quý có vô số cách khiến người khác khó chịu mà không thể bắt được thóp.

Tạ đại phu nhân nghĩ đến những cuộc tranh đấu ngầm không thấy đao quang kiếm ảnh của các vị tiểu thư, cũng muốn xem xem tam đệ muội này của mình rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh.

Nhưng nghĩ thì nghĩ vậy, sau khi kiểm tra xong việc mua sắm, trước khi đi ngủ, Tạ đại phu nhân lại một lần nữa rà soát lại nhân sự các nơi trong lòng, nghĩ bụng gần đây phải răn đe một phen những kẻ lười biếng hoặc gió chiều nào che chiều nấy, đừng để người khác có cơ hội chui vào chỗ trống.

-

Hôm sau, Mục Uyển được gọi đến Nguyệt Hằng viện và được thông báo rằng nàng cần phải tham gia yến tiệc Trung thu trong cung.

Tạ đại phu nhân thở dài: “Cũng là lỗi của ta, đã xa cách ba năm, lại quên mất Ngô thái hậu cũng là người thích náo nhiệt. Năm nay kỳ hiếu của tiên hoàng cũng đã mãn, bà muốn cùng vui với thần dân, phủ chúng ta sáng hôm qua mới nhận được tin.”

“Chỉ là tối qua đệ muội vừa mới về nhà mẹ đẻ, bọn trẻ lại ồn ào, nên bây giờ ta mới nói với ngươi.”

Tạ đại phu nhân tỏ vẻ bất đắc dĩ: “Thực ra vốn nên là ta đi, nhưng thiệp mời dự tiệc ở nhà ta đều đã gửi đi hết rồi. Nếu ta không có mặt, e là sẽ đắc tội với hơn nửa các gia tộc ở Kinh thành. Cho nên, nếu hầu gia vẫn chưa trở về, chỉ có thể vất vả tam đệ muội và nhị đệ muội cùng đi.”

Còn về phần trưởng công chúa, bà vốn không ưa Ngô thái hậu nên những buổi yến tiệc trong cung như thế này, bà sẽ không đến để giữ thể diện cho đối phương.

Nhưng đám con cháu thì không thể không đi, đặc biệt là khi Tạ Hành còn đang làm việc ở Minh Kính Tư.

Tạ nhị phu nhân khẽ thở dài một cách gần như không thể nhận ra, rõ ràng là rất không thích nhưng cũng đành chịu.

Tạ đại phu nhân nhìn về phía Mục Uyển. Mục Uyển nói: “Nếu đã vậy, ta xin cung kính không bằng tuân mệnh.”

Tạ đại phu nhân thấy đáy mắt nàng ánh lên vẻ hứng thú, thầm nghĩ, quả nhiên là một người có dã tâm.

Lại không biết rằng Mục Uyển đang vô cùng phấn khích, nghĩ thầm giai cấp đặc quyền đúng là khác biệt, Trung thu còn có thể xem tiệc tối tại chỗ!

Yến tiệc lớn như vậy trong cung, tất nhiên sẽ có ca múa. Nàng đã thèm thuồng từ lâu.

Sau khi Mục Uyển đồng ý, Tạ đại phu nhân nhìn về phía trưởng công chúa. Trưởng công chúa xua tay: “Trong cung đột nhiên muốn tổ chức yến tiệc, chỗ con chắc cũng có nhiều việc cần điều chỉnh, cứ đi lo việc của mình đi. Chuyện còn lại, ta sẽ nói với các nàng.”

Trưởng công chúa để Cổ ma ma lại giảng giải cho hai người, thực ra chủ yếu là cho Mục Uyển, về các quy củ khi tham gia yến tiệc trong cung.

Mục Uyển nghe một hồi, thấy quy trình cũng không có gì lạ. Chỉ cần không đi nhầm đường, ngồi sai chỗ, hành lễ sai là được. Điều khó nhất và không thể lường trước được chính là việc giao tế.

Và Mục Uyển cũng đã nhận ra, lý do đại phu nhân để nàng và nhị phu nhân cùng đi không phải vì nàng là Hầu phu nhân, mà vì nhị phu nhân tuy nghiêm túc nhưng tính tình quá mềm mỏng, lại có chút sợ giao tiếp. Vì vậy, nàng tổng kết: “Quy củ nhị tẩu đều hiểu rõ, đến lúc đó chỉ cần đi theo tẩu ấy là được. Nếu cần phải nói chuyện, cứ để nàng lo.”

Trưởng công chúa càng thêm lo lắng: “Con không quen biết ai cả, nếu lỡ có người cố tình gây khó dễ…”

Mục Uyển nói: “Nhị tẩu quen biết mà, mẫu thân yên tâm, con sẽ che chở cho nhị tẩu.”

Trưởng công chúa: …

Tạ nhị phu nhân không nhịn được nói: “Ta thấy người gây khó dễ cho muội có lẽ sẽ nhiều hơn.”

Mục Uyển cười ha hả: “Có thể gây khó dễ thế nào chứ? Chẳng lẽ họ lại đ.á.n.h ta.”

Trưởng công chúa vẫn chưa hiểu rõ tính cách ngang tàng của Mục Uyển khi đối mặt với kẻ địch, chỉ thấy nàng là một cô bé thông minh, chu đáo, ngọt ngào. Thấy nàng lạc quan như vậy, bà càng thêm phiền muộn.

Mục Uyển không để tâm đến những chuyện đó, bắt đầu chuẩn bị cho việc tham dự tiệc Trung thu. Đồ ăn thức uống trong cung đã có người lo, thứ nàng cần chuẩn bị kỹ lưỡng chính là trang phục và trang điểm.

Trên chiến trường không thấy đao quang kiếm ảnh này, dung mạo là một v.ũ k.h.í vô cùng quan trọng của nữ nhân. Mục Uyển quyết định phải bảo dưỡng v.ũ k.h.í của mình cho thật sắc bén. Nàng nghĩ ngợi, rồi thấy đồng đội cũng nên được bảo dưỡng cùng. Nhưng chỉ bảo dưỡng cho đồng đội, mà để trưởng công chúa đứng ngoài thì không hay, cuối cùng nàng dứt khoát vung tay, bảo Vân Linh chuẩn bị thêm nguyên liệu, để tất cả các chủ t.ử trong phủ cùng làm đẹp.

Lúc Tạ đại phu nhân nhận được lời mời của Vân Linh, bà đang dạy dỗ Thời tỷ nhi và Ý tỷ nhi về những điều cần chú ý trong yến tiệc. Lần này, chủ nhân của các gia đình đều vào cung, các phu nhân trẻ tuổi và các cô nương không có người lớn trông coi, tuy có thể vui chơi thỏa thích nhưng cũng dễ xảy ra chuyện.

Nghe nói là cùng nhau chăm sóc da, bà liền từ chối, bà làm gì có thời gian rảnh rỗi đó.

Nhưng qua đó, bà lại có một nhận thức mới về dã tâm của tam đệ muội này. Mấy ngày nay không chạy đến Nguyệt Hằng viện thì cũng chạy sang nhị phòng, nghe nói là để học quy củ. Bây giờ, vào ngày cuối cùng, ngay cả làn da cũng phải chăm sóc một chút, đúng là một người rất cầu tiến.

Chờ đến khi mọi việc đã xong xuôi, đã là giờ Thân. Tề ma ma xoa bóp vai gáy cho Tạ đại phu nhân, nói: “Hay là người qua xem thử? Nếu không, không biết nàng ấy lại dỗ ngọt trưởng công chúa thế nào nữa.”

Tạ đại phu nhân do dự một lát rồi đứng dậy: “Lần trước tam đệ muội tặng ta hộp kem dưỡng quả thật rất tốt, có thể thấy nàng rất am hiểu về phương diện này. Đi xem hiệu quả thế nào.”

Tiết trời giữa tháng Tám cũng không còn nóng nực. Ánh nắng giờ Dậu nghiêng nghiêng chiếu xuống người thật dễ chịu. Khi đến gần Nguyệt Hằng viện, bên trong lại im ắng lạ thường.

Mọi khi, lúc Mục Uyển ở đó, chưa thấy người đã nghe thấy tiếng. Sự khác thường này khiến Tạ đại phu nhân càng thêm tò mò.

Bà rảo bước qua cổng vòm, liền nhìn thấy một hàng ba chiếc ghế tựa kê dưới hành lang. Dường như nghe thấy tiếng động ở cửa, cả ba đồng loạt ngẩng đầu lên.

Ba gương mặt đen kịt, dùng đôi mắt cũng đen kịt nhìn chằm chằm vào nàng.

Tạ đại phu nhân: !!!!

Tạ đại phu nhân kinh hãi đến mức da đầu tê dại, may mà giữ được vẻ đoan trang, điềm tĩnh nhiều năm, nếu không có lẽ đã hét lên rồi.

Vừa lúc Cổ ma ma từ trong phòng bước ra, thấy nàng vội vàng chào hỏi: “Đại phu nhân!”

Sau đó, Tạ đại phu nhân thấy một trong ba gương mặt đen đó cũng lên tiếng: “Đại tẩu.” Miệng không mở, giọng nói ù ù, vừa nghe đã biết là Mục Uyển.

Tạ đại phu nhân: …

Bà lặng lẽ thu lại bước chân đang định bỏ chạy, bình tĩnh hỏi: “Đây là đang làm gì vậy?”

Vân Linh cười nói: “Thưa phu nhân, đây là mặt nạ do cô nương chúng ta nghiên cứu ra, có thể bổ sung độ ẩm, làm một lần da sẽ căng mịn, mượt mà, tốt vô cùng.”

“Vừa hay ngày mai có yến tiệc trong cung nên cô nương muốn mọi người cùng nhau chăm sóc da một chút.”

Tạ nhị phu nhân có chút ngượng ngùng, định ngẩng đầu lên nói chuyện, Mục Uyển vội vàng lên tiếng với giọng ù ù: “Đừng nói chuyện, cũng đừng cử động, phải đợi mười lăm phút nữa.”

Rồi nàng lại quay sang Tạ đại phu nhân, vẫn với giọng ù ù: “Nếu đại tẩu cũng rảnh rỗi, hay là cùng làm đi.”

Tạ đại phu nhân thầm nghĩ mình sẽ không bao giờ làm mấy thứ kỳ quái này, thì thấy Trưởng công chúa vẫy tay với mình, cũng nói bằng giọng ù ù: “Lão đại tức phụ, nghỉ ngơi một chút đi, cái này dễ chịu lắm.”

Tạ đại phu nhân: …

Thế là dưới hành lang lại có thêm một chiếc ghế tựa.

Nắng chiều ấm áp, gió nhẹ đưa hương hoa, những ngón tay thon dài, khéo léo xoa bóp các huyệt đạo trên mặt, Tạ đại phu nhân thoải mái đến mức gần như thiếp đi. Chẳng trách ngay cả trưởng công chúa cũng bằng lòng, vị tam đệ muội này thật biết cách hưởng thụ…

-

Vi Phong viện.

Tạ Hành từ phòng tắm bước ra. Bình An vừa giúp hắn mặc y phục vừa nói: “Hầu gia, người về thật đúng lúc. Trong cung vừa có thông báo, mời người ngày mai tham gia yến tiệc Trung thu.”

Nửa canh giờ trước, hắn mới từ Mẫn Châu trở về.

Tạ Hành cau mày tỏ vẻ chán ghét, nhưng cũng cho biết đã rõ.

Lại nghe Bình An cẩn thận nói: “Hầu gia, người đi công vụ cũng không nói với phu nhân một tiếng, việc phu nhân về nhà mẹ đẻ có phải người cũng quên rồi không?”

Tạ Hành khựng lại, xoa xoa thái dương: “Phu nhân về nhà mẹ đẻ, tình hình thế nào?”

Bình An đáp: “Trưởng công chúa đã cử Cổ ma ma đi cùng, nghe nói phu nhân rất vui vẻ.” Rồi lại cảm thán: “Gần đây trong phủ thật náo nhiệt.”

Tạ Hành có cảm giác như mọi chuyện đã được dự liệu: “Ta đi thỉnh an mẫu thân trước.”

Nói rồi liền hướng về Nguyệt Hằng viện. Hắn cao lớn, chân dài, chỉ một tuần trà đã đến gần Nguyệt Hằng viện. Tạ Hành nhìn trời, giờ này mẫu thân chắc không còn nghỉ trưa nữa. Sao chỉ nghe thấy tiếng người hầu thì thầm?

Chẳng lẽ người không khỏe?

Tạ Hành bước nhanh qua cổng vòm của Nguyệt Hằng viện, rồi liền nhìn thấy dưới hành lang có bốn chiếc ghế tựa kê ngay ngắn. Mẫu thân, đại tẩu, nhị tẩu và cả con mèo lười kia, một người cũng không thiếu đang nằm bất động.

Tạ Hành bước nhanh tới, giọng có phần gấp gáp: “Mẫu thân!”

Sau đó, bốn cái đầu đồng loạt ngẩng lên. Tạ Hành đối diện với bốn gương mặt đen kịt.

Tạ Hành: !!! Đây là chuyện gì vậy?!

Vân Linh và Cổ ma ma bưng nước ấm ra, nói: “Đủ mười lăm phút rồi.” Nhìn thấy Tạ Hành, họ không khỏi sững sờ: “Hầu gia?”

Lúc này Tạ Hành mới nhận ra mình đã ngớ ngẩn. Nếu các nàng thực sự có chuyện, sao các ma ma trong viện lại có thể thản nhiên như vậy.

Hắn bình tĩnh thu lại bàn tay đang nắm c.h.ặ.t chuôi đao, hỏi: “Đây là đang làm gì?”

Tạ đại phu nhân có chút ngượng ngùng: “Đệ muội nói ngày mai tham dự yến tiệc, người cần phải có thần sắc tươi tỉnh một chút nên đang đắp mặt nạ.”

Tạ nhị phu nhân trông như chỉ muốn tìm một cái lỗ để chui xuống, nhưng trưởng công chúa lại nói bằng giọng ù ù: “Con về rồi à? Có chuyện gì thế?”

Mục Uyển cũng nói giọng ù ù: “Hầu gia an.”

Tạ Hành: …