Xuyên Không Gả Cho Tiểu Tướng Quân Đoản Mệnh - Chương 141

Nhờ có Hạ Lan Trác thu hút sự chú ý của kẻ địch, đường đi của nhóm người Mục Uyển tương đối thuận lợi, những vụ ám sát vặt vãnh đều bị Tiểu Lục và Tạ Địa ngăn chặn.

Mục Uyển vốn định đưa Tạ Hành về Hạnh Lâm Cốc một chuyến nhưng Ngô thái hậu nghe tin chìa khóa quốc khố tiền triều đã bị Nam Dương vương cướp mất, liền liên tục hạ chỉ triệu Tạ Hành về kinh gấp. Vừa hay sư phụ cũng gửi thư báo rằng không có trong cốc nên họ đi thẳng đến Thượng Kinh.

Lúc họ rời Thượng Kinh là cuối tháng hai, bấy giờ đường sá hoang vắng. Nay đã hơn hai tháng trôi qua, cây cỏ xanh tươi, vạn vật sinh sôi, trên đồng ruộng đâu đâu cũng thấy bóng dáng nông dân cần mẫn lao động.

Mãi cho đến khi vào địa giới Quỳnh Châu, Vân Linh nhìn những nóc nhà thưa thớt bên ngoài mà chau mày: “Sao lại thế này?”

Tiểu Lục cưỡi ngựa bên ngoài đáp lời: “Nghe nói Quỳnh Châu này từ đầu xuân đến giờ chưa có một giọt mưa.”

Vân Linh nói: “Dù không mưa cũng không đến nỗi thế này. Vùng này chủ yếu trồng lúa mì vụ đông cơ mà.”

Lúa mì vụ đông thường gieo vào tháng chín, tháng mười năm trước, đến tháng ba, tháng tư năm sau thì xanh tốt trở lại, tháng sáu, tháng bảy thì thu hoạch. Cho dù hạn hán có ảnh hưởng đến sản lượng cuối cùng thì bây giờ cũng không nên tiêu điều như vậy.

Mục Uyển chợt nhớ ra: “Năm ngoái Thái hậu cho xây lăng tẩm, lại trưng dụng phu dịch đúng vào mùa vụ, e rằng lúa mì ở Quỳnh Châu đã không kịp gieo trồng.”

Năm trước, khi tin tức về chìa khóa quốc khố tiền triều vừa lan ra, Ngô thái hậu bị truy sát nên kinh động, một mực đòi xây lăng tẩm. Từ thủ phụ lại có mưu tính riêng nên cũng không ngăn cản, cộng thêm tri phủ Quỳnh Châu ra sức nịnh bợ, khiến cho đến tận bây giờ, nam nhân ở Quỳnh Châu vẫn đang phải khai thác đá cho lăng tẩm của Thái hậu, hoàn toàn không có nhân lực để canh tác.

Vì vậy, trên đồng ruộng giờ đây chỉ toàn những nữ nhân mặt mày ủ dột và lũ trẻ con gầy gò, lắt lay.

Tạ Địa nhíu mày: “Cứ như vậy, cuộc sống của bá tánh Quỳnh Châu năm nay chẳng phải là không qua nổi sao?”

Mục Uyển trầm ngâm: “Cũng không đến mức đó. Quỳnh Châu dẫu sao cũng là vựa lúa lớn nhất phương bắc, mấy năm nay lại không có chiến tranh, thuế má cũng nhẹ. Nếu kho lương còn đầy, hoặc các phú hộ trong vùng phát chẩn phát cháo thì bá tánh cầm cự vài tháng cũng không thành vấn đề.”

Những lời này đã được chứng thực khi họ tiến vào phủ thành Quỳnh Châu. Khác với những nông dân mặt mày ủ dột ngoài thành, cuộc sống của người dân trong thành dường như không bị ảnh hưởng nhiều. Đường phố vẫn đông vui tấp nập, náo nhiệt vô cùng, cũng có thể thấy những kẻ ăn chơi vung tiền như nước.

Xe ngựa dừng lại trước cửa trạm dịch, không ngờ lại gặp phải người quen.

“Trưởng công chúa?” Tiểu Lục lên tiếng.

Mục Uyển và Tạ Hành cùng ngẩng đầu nhìn, quả nhiên thấy Đại trưởng công chúa đang đi phía trước, cùng với mấy đứa trẻ của Trấn Bắc hầu phủ.

Tạ Ý đang ủ rũ đi cuối cùng, thấy họ trước tiên liền mừng rỡ reo lên: “Tam thúc, tam thẩm!”

Trưởng công chúa quay đầu lại, cũng mỉm cười: “Ta còn tưởng phải đợi mấy ngày nữa, không ngờ lại gặp nhau ở đây.”

Mục Uyển vội vàng xuống xe. Tạ Chiêu đang gục trên vai một gia nhân cũng giãy giụa tuột xuống đất, chạy về phía nàng. Mục Uyển đang định dang tay đón lấy thì thằng bé chạy được nửa đường, không biết nghĩ gì, bỗng dưng nghiêm mặt lại rồi quay người đi về, vừa đi vừa gọi “tổ mẫu”, giọng điệu đầy hờn dỗi. Cuối cùng, nó níu lấy váy của trưởng công chúa, bĩu môi hờn dỗi không nói lời nào.

Tạ Tấn giải thích thay cho đệ đệ: “Tam thẩm đi lâu không về, tam đệ giận rồi.”

Mục Uyển không khỏi bật cười, trưởng công chúa cũng bị điệu bộ của nó chọc cười: “Đúng là nó đang giận con đấy. Sao lần này đi lâu thế?”

Tạ Hành chủ động lên tiếng: “Là lỗi của con. Lần này đến Mạc Thành có việc quan trọng cần Mục Uyển giúp đỡ nên đã đưa nàng đi cùng.” Hắn hỏi: “Mẫu thân sao lại ở đây?”

Trưởng công chúa hừ một tiếng: “Nghe nói ngươi gây ra đại họa, không chạy đi thì còn chờ trong cung hỏi tội sao?”

Mục Uyển hiểu ra, trưởng công chúa cũng đã nghe chuyện Tạ Hành lấy được chìa khóa quốc khố tiền triều. E rằng người lo lắng trong cung sẽ lấy họ làm con tin để ép Tạ Hành nên đã dứt khoát bỏ trốn trước.

“Vừa hay ta định mời một vị đại nho ở Quỳnh Châu cho bọn trẻ nên đưa chúng cùng đi để mở mang tầm mắt.”

Nếu là trước đây, trưởng công chúa sẽ không nghĩ nhiều như vậy. Nhưng sau thời gian ở cùng Mục Uyển, bà luôn cảm thấy việc cho bọn trẻ ra ngoài đi đó đi đây là vô cùng quan trọng.

Trong lúc người lớn nói chuyện, Tạ Chiêu cứ níu váy Đại trưởng công chúa, một bên bĩu môi giận dỗi, một bên lại không nhịn được mà len lén liếc nhìn Mục Uyển. Cái dáng vẻ vừa đáng thương vừa đáng yêu ấy khiến Mục Uyển cười không ngớt.

Mục Uyển đến bên cạnh, ngồi xổm xuống: “Chiêu ca nhi không nhớ mẫu thân sao? Mẫu thân nhớ Chiêu ca nhi đến phát khóc đây này.”

Tạ Chiêu nghe vậy liền khựng lại, liếc nhìn Mục Uyển một cái rồi lại quay đi.

Tạ Hành đứng bên cạnh nói thêm: “Ngày nào cũng khóc, lấy nước mắt rửa mặt, ngủ cũng gọi tên Chiêu ca nhi.”

Mọi người: …

Thật là quá khoa trương.

Vậy mà Tạ Chiêu lại tin sái cổ, quay đầu lại xác nhận: “Thật không?”

“Đương nhiên là thật.” Mục Uyển dang rộng vòng tay về phía nó, “Mau để mẫu thân ôm một cái, không thì mẫu thân lại khóc bây giờ.”

Tạ Chiêu làm ra vẻ “thôi thì ta miễn cưỡng dỗ người một chút” nhưng cánh tay lại vòng qua cổ Mục Uyển thật nhanh, ôm rất c.h.ặ.t.

Trái tim Mục Uyển như tan chảy, nàng hôn lên má mềm của nó một cái: “Bảo bối đáng yêu của ai đây nhỉ.”

Tạ Chiêu ngượng ngùng cười, nhưng vẫn không quên lên án: “Mẫu thân hư!”

“Ừm, may mà Chiêu ca nhi của chúng ta là nam t.ử hán, sẽ tha thứ cho mẫu thân, rất độ lượng.”

Tạ Chiêu hất cằm nhỏ lên: “Nam t.ử hán, độ lượng!”

Mọi người cười ồ lên, thế là dỗ xong.

Trưởng công chúa nói: “Ta vốn ở đây đợi các con. Nếu đã gặp rồi thì chúng ta đi bao trọn một khách điếm đi.” Ở trạm dịch quả thực không thoải mái.

Mục Uyển lại nói: “Không cần phiền phức như vậy, ở viện của con đi.”

Tạ Ý ngạc nhiên: “Tam thẩm có viện ở đây sao?”

Mục Uyển cười đáp: “Ừm, về cơ bản, nơi nào có cửa hàng của Hứa thị thì nơi đó đều có viện của tam thẩm.”

Hai đứa nhỏ còn chưa hiểu, nhưng ba cô nương thì đã hiểu ra. Tạ Vãn nói: “Vậy chẳng phải mỗi châu phủ đều có sao?”

Mục Uyển gật đầu: “Cũng gần như vậy.”

Ba cô nương kinh ngạc thán phục. Tạ Ý lập tức hùng hồn tuyên bố: “Sau này ta cũng muốn mua nhiều viện như vậy.”

Mục Uyển cười bảo: “Tam thẩm vì phải ra ngoài làm ăn nên mới làm thế. Các con không cần phải vậy đâu. Nhưng các cô nương có nhiều sản nghiệp là điều tốt. Lát nữa ta sẽ cho các con một thẻ bài có ấn ký của ta, sau này ra ngoài nếu gặp chuyện, có thể cầm thẻ bài đến cửa hàng Hứa thị nhờ giúp đỡ.”

Tuy cảm thấy có lẽ không cần dùng đến, nhưng món quà này nghe qua đã thấy rất lợi hại, các cô nương đều vô cùng vui vẻ.

Lòng thành Quỳnh Châu phồn hoa, viện của Mục Uyển tuy không lớn bằng ở Thượng Kinh nhưng cũng có một chính viện và hai sân bên, đủ cho cả đoàn người họ ở. Cuối cùng mọi người cũng được một giấc ngủ ngon.

-

Ngày hôm sau, Tạ Hành quyết định khởi hành về kinh trước, còn trưởng công chúa và Mục Uyển thì ở lại để gặp vị đại nho kia.

Thực ra sắp xếp như vậy là để các nữ quyến của Trấn Bắc hầu phủ tránh khỏi sóng gió ở Thượng Kinh. Dù sao tin đồn về chìa khóa quốc khố tiền triều đã xuất hiện đầy đủ, Ngô thái hậu và Từ thủ phụ đều không thể ngồi yên. Trưởng công chúa bỏ đi như vậy, chắc chắn đã ngửi thấy mùi vị bất thường.

Trước khi đi, Mục Uyển một lần nữa bắt mạch cho Tạ Hành, dặn dò hắn không được liều lĩnh như trước: “Thuốc giải ta sẽ nhanh ch.óng điều chế, nhưng độc tố trong người càng ít càng tốt, ngươi hiểu không?”

Tạ Hành cụp mắt không nhìn nàng, chỉ gật đầu: “Ta hiểu.”

Tạ Chiêu cũng tỏ ra không nỡ xa Tạ Hành. Tuy nó thích mẫu thân hơn nhưng cũng thương phụ thân, chỉ là không muốn vừa ngủ chung một đêm đã lại phải xa cách.

Tạ Hành nhìn đứa nhỏ quyến luyến, bế nó lên: “Hay là con cùng phụ thân về kinh trước?”

Tạ Chiêu lập tức vươn tay về phía Mục Uyển: “Phụ thân đi đường cẩn thận~~”

Tạ Hành tức đến bật cười, giao nó cho Mục Uyển, tiện tay đ.á.n.h nhẹ vào m.ô.n.g nó một cái: “Đồ vô lương tâm.”

Tạ Hành đi rồi, Mục Uyển có chút không quen. Sớm tối bên nhau hơn hai tháng, rõ ràng cả hai đều giữ kẽ, mọi thứ đều nhàn nhạt, nhưng Mục Uyển lại phát hiện, lúc ăn cơm không còn ai gắp món nàng thích đặt trước mặt, lúc đi dạo phố không còn cảm giác an toàn không sợ trời không sợ đất, thậm chí buổi tối ngủ cũng không hiểu sao không được an ổn...

May mà có Tạ Chiêu, cái đuôi nhỏ dính người này, Mục Uyển trêu đùa nó một chút, lại nghiên cứu t.h.u.ố.c giải, ngày tháng trôi qua cũng thật nhanh.

Ba ngày sau khi Tạ Hành rời đi, trưởng công chúa cuối cùng cũng thông báo cho họ cùng đi bái kiến vị đại nho kia.

Vị đại nho họ Đào, là một nhân vật có danh tiếng ngang với gia chủ Lý thị ở Nam Hoằng. Nhưng khác với Lý thị ở Nam Hoằng có học trò khắp thiên hạ, Đào Tầm Ngôn tính tình cổ quái, dạy học trò rất kén chọn.

“Tiên đế từng ba lần đến mời cũng không mời được ông ấy,” trưởng công chúa nói với Mục Uyển, “Sư huynh của ông ấy là ‘Hiền tướng’ Thứ Nhị Cẩn.”

Mục Uyển kinh ngạc. Hiền tướng Thứ Nhị Cẩn là thủ phụ dưới thời Minh Đức hoàng đế, mười tám tuổi đã đỗ Lục Nguyên, sau đó từng bước phò tá Minh Đức hoàng đế khai sáng thời kỳ thịnh thế huy hoàng nhất của Đại Dĩnh.

Trưởng công chúa nói: “Vào thời Minh Đức thịnh thế, ông ấy tuổi còn trẻ đã ở Quốc T.ử Giám một mình tranh luận với cả đám học giả, các bậc đại nho khi đó đều không hỏi khó được ông ấy. Hơn nữa, lúc Chu tướng qua đời từng nói học vấn của mình không bằng sư đệ, đủ thấy kiến thức của người này uyên bác đến đâu. Ông ấy cả đời chỉ thu ba người đệ t.ử, người nào cũng danh chấn thiên hạ.”

Mục Uyển nghe tên ba người đó xong, lập tức ngồi thẳng người: “Tiêu chuẩn thu nhận học trò của ông ấy là gì?”

Trưởng công chúa đáp: “Tùy duyên.”

Mục Uyển: ...

Câu trả lời đáng sợ nhất.

Mục Uyển vừa chỉnh lại quần áo cho Tạ Chiêu, vừa dặn dò mấy đứa trẻ: “Tất cả chuẩn bị đi, bất kể ai trong các con được chọn trúng, chúng ta đều lời to.”

Trưởng công chúa ngẩn người, Tạ Vãn nói: “Chúng con không cần đi đâu ạ? Là tìm tiên sinh cho các đệ đệ mà.”

Tạ Ý cũng nói: “Đại nho không dạy chúng con đâu.”

Mục Uyển hỏi trưởng công chúa: “Đào tiên sinh có nói không nhận nữ học trò không?”

Trưởng công chúa hoàn hồn, trong lòng có chút chấn động: “Chưa từng nói.”

“Vậy thì được rồi.” Mục Uyển nói với ba cô nương, “Cứ thử cả đi. Ông ấy không nói không được, tức là có thể.”

Tạ Thời không nhịn được nói: “Như vậy có tính là chơi xấu không?”

Mục Uyển hỏi: “Nếu chơi xấu có thể giúp con làm đến chức thủ phụ, con có chơi không?”

Tạ Thời chớp mắt, dường như chưa từng nghĩ đến vấn đề này.

Tạ Ý và Tạ Vãn cũng vẻ mặt mờ mịt.

Mục Uyển đổi sang một câu hỏi khác mà chúng dễ hiểu hơn: “Các con còn chơi cờ Đại phú ông không?”

Mấy đứa trẻ gật đầu, chúng bây giờ đều đã bắt đầu chơi bằng những thẻ bài mà Mục Uyển làm cho trưởng công chúa.

Mục Uyển nói: “Vậy nếu chơi xấu mà có thể cứu được một vạn bá tánh, hoặc có thể tiêu diệt được chủ lực của Xích Linh, các con có chơi không?”

Tạ Chiêu vừa nghe phải cứu bá tánh, lập tức kích động nói: “Chơi!”

Tạ Thời và các cô nương kia đương nhiên cũng sẽ chơi.

Mục Uyển cười: “Thế không phải được rồi sao?”

Tạ Vãn vẫn không hiểu: “Nhưng không có tiên sinh nào dạy nữ học trò cả.”

Mục Uyển nói: “Ai bảo không có, có rất nhiều, chỉ là các con không biết thôi.”

Nàng nói tiếp: “Nếu ông ấy nói thẳng là không dạy, vậy các con cứ hỏi ông ấy, tại sao không dạy? Trên đời này việc nam nhân làm được, nữ nhân đều có thể làm được. Mà việc nữ nhân làm được, nam nhân chưa chắc đã làm được. Ông ấy không dạy nữ nhân, là sợ nữ nhân sẽ giỏi hơn nam nhân sao?”

Mọi người lần đầu tiên nghe thấy lời lẽ như vậy, ngay cả trưởng công chúa cũng không nhịn được hỏi: “Việc gì nữ nhân làm được mà nam nhân không làm được?”

Mục Uyển cười ranh mãnh: “Sinh con đó, nam nhân các người có ai sinh được con không?”

Trưởng công chúa: ...

Ba cô nương ngẩn ra một lúc rồi phá lên cười.

Mục Uyển nói: “Chúng ta cứ lễ trước, binh sau. Cứ để Đào tiên sinh xem xét trước. Nếu ông ấy chọn được một đứa thì những đứa khác cũng không vội. Dù sao ông ấy nhận ai làm thầy cũng phải đến phủ, đến lúc đó các con cứ đến học lỏm.”

“Nếu ông ấy không chọn ai cả, hoặc lấy cớ các con là cô nương, vậy thì cứ hỏi ông ấy như thế. Biết đâu sau này sử sách còn ghi lại một câu, ‘Các cô nương Trấn Bắc hầu phủ hỏi đến mức đại nho họ Đào phải cứng họng’, xem ai mất mặt hơn.”

Trưởng công chúa: ...

Sao nghe cứ như thổ phỉ vậy.

Vì Mục Uyển đã bày mưu tính trước, trưởng công chúa trong lòng cũng bớt căng thẳng, ngược lại còn có chút mong chờ cảnh các cháu gái của mình hỏi bí được vị đại nho. Dù sao thì tính thế nào cũng không thiệt.

Đào Tầm Ngôn quả nhiên không giống người thường, lại ở trong một thôn nhỏ. Khi cả đoàn người tìm đến, ông đang xắn quần ngồi bên bờ ruộng kể chuyện cho lũ trẻ trong thôn. Nếu không phải phong thái văn nhã, người ta còn tưởng là một lão nông nào đó.

Thấy nhóm Mục Uyển, ông chỉ xua tay: “Không nhận học trò.”

Tạ Thời và các cô nương bất giác nhìn về phía Mục Uyển, chuyện này không giống như dự tính lắm? Sao ông ấy không hỏi han gì, cũng chẳng cho một lý do nào cả?

Mục Uyển đang suy nghĩ xem nên hỏi thế nào thì thấy Tạ Chiêu đã lon ton chạy tới, trước tiên lễ phép cúi chào, sau đó vừa làm ra vẻ đáng yêu vừa ra vẻ hung dữ nói: “Ông có sinh được con không?”

Đào Tầm Ngôn: ...

Mục Uyển che mặt: ...

Quên mất thằng nhóc này tuy không hiểu hết đạo lý, nhưng trí nhớ lại cực tốt.