Trường Dạ Vô Ninh - 31

Uyển phi bảo nhìn nhận như thế, Thẩm Du Hoan mới là nữ nhân thông minh nhất và cũng ngu xuẩn nhất trong cái cung này.

Hoàng thượng đi đến đâu cũng xem người ta là cái bóng, duy chỉ có nàng ấy là ngược lại, dám lợi dụng cả Hoàng thượng để gửi gắm nỗi tương tư.

Đáng tiếc thay, cuối cùng vẫn không qua nổi ải tình, chi bằng năm xưa cứ đi theo Hầu Uyên Di cho xong, đỡ phải chịu đựng ngần ấy năm trời đóng kịch với đời, chưa từng có một ngày được sống vì chính mình.

Ta bảo, vậy thì mồi lửa ở Bảo Hiền điện kia, chung quy cũng coi như đã vì chính mình mà sống một lần.

Ngẫm lại mà thật xót xa, trên thế gian này thế mà lại có người, phương thức để sống vì chính mình lại là kết liễu sinh mạng của chính mình.

Ta ngước nhìn con chim sáo đá đậu trên tường cung, nó vỗ cánh vài cái rồi bay đi cùng một con chim khác. Uyển phi hỏi ta sau đó đã nói gì với Hầu Uyên Doanh, chẳng lẽ lại khai thật chuyện mình là người cũ của Thái t.ử sao.

Ta cụp mắt, xoa xoa cái bụng phẳng lì, trống rỗng chẳng có lấy một mống con cái của mình rồi bảo: "Điều nàng ta thực sự muốn có lẽ không phải là chân tướng, mà là một cái cớ để bản thân thua đỡ nhục nhã hơn thôi. Nếu ta là người cũ của Thái t.ử, nếu ta được cài vào cung, nếu ta là quân bài để đối phó với Hầu lão Thượng thư... nghe vậy nàng ta sẽ dễ chịu hơn. Nàng ta sẽ nghĩ mình thua vì có quá nhiều kẻ tính kế, vì Hoàng thượng bị che mắt, chứ không phải do bản thân vô dụng, hay do Hoàng thượng vốn dĩ vô tình với nàng ta và Hầu gia."

Uyển phi khinh bỉ bĩu môi: "Mắc gì phải làm Hầu Uyên Doanh dễ chịu? Ta là ta không thích nhìn nàng ta dễ chịu đâu, nàng ta mà dễ chịu là ta khó chịu liền." Nói rồi nàng ấy chọc chọc khuỷu tay ta: "Thế rốt cuộc ngươi nói thế nào, không làm nàng ta dễ chịu thật đấy chứ?"

"Ta bảo là..." Ta lại xoa cái bụng trống trơn, "Ai bảo bụng ta biết điều quá làm chi. Lần đầu ta và Hoàng thượng gặp nhau ở chùa An Nguyên là đã... đã có t.h.a.i luôn rồi."

Uyển phi kinh ngạc bịt miệng, lộ vẻ ghê tởm: "Hai người... không thể nào..."

"Dĩ nhiên là không rồi." Ta lườm nàng ấy một cái, "Nhưng đây là câu trả lời tốt nhất ta có thể cho nàng ta. Coi như trả cái ân tình ngày trước Oanh Thường tại hát hò làm phiền, nàng ta đã ra tay đổi chỗ ở giúp ta."

Uyển phi vuốt n.g.ự.c thở phào, bốc mấy quả nho nhét vào miệng, rồi lại lật mặt cười hiền hậu như bà dì, ân cần hỏi han cái bụng phẳng lặng của ta.

Ngày mười hai tháng chạp, ngày tháng cứ thế trôi qua, nhạt nhẽo như nước nhưng lại bỏng rát như lửa.

Ta vẫn chưa nghĩ thông suốt chuyện có nên làm mẹ đứa trẻ của người khác hay không, cũng chẳng biết việc cướp cốt nhục của người ta có trái đạo đức không. Bởi vì ta không rõ nếu lời nói dối này bị vạch trần thì số phận của hai mẹ con họ sẽ ra sao.

Hoặc có lẽ đúng như Hoàng thượng nói, đối với một người mẹ, việc có thể để con mình kế vị đại thống, ngồi lên thiên hạ đã là mong ước và phúc phần lớn nhất rồi.

Nếu không có màn đổi long tráo phụng này, đứa trẻ có khi chẳng sống nổi, mà người mẹ kia cũng đã sớm thành vật hy sinh dưới mưu quyền hậu cung.

Hoàng thượng thường xuyên ghé thăm ta, bất cứ thứ gì ta muốn, ngay cả con mèo hoang "Ô Vân Đạp Tuyết" lưng đen bốn chân trắng muốt, xuất quỷ nhập thần ở sau núi chùa An Nguyên, hắn cũng tìm về cho ta ngay ngày hôm sau.

Ta thường ra ngoài đi dạo, đôi khi cố ý đi qua điện Bảo Hiền. Nhìn lầu các được dựng lên từng ngày, ta bỗng nhớ đến Thẩm Du Hoan quỳ dưới phật đường trông như sắp đổ, nhớ đến đôi mắt đa tình của nàng ấy.

Ta đã nhìn nhiều lần, nhưng chưa từng nhận ra trong đôi đồng t.ử đó là hình bóng thiếu niên mãi mãi dừng lại ở tuổi mười tám của nàng.

Hôm nay ta dạo chơi bên bờ hồ Thanh Diệp, hiếm hoi lắm mới thấy một bóng dáng lạ. Nhìn từ xa, nàng ta dẫn theo vài cung nhân, cách ăn mặc là bậc phi tần, chắc hẳn cũng có vị phận trong cung nhưng trước đây ta chưa từng gặp.

Ta ngáp một cái, lười biếng tựa vào đình bên bờ hồ, vẫy tay gọi Dẫn Diên lại rồi chỉ tay: "Hoàng thượng lại tuyển người mới từ bao giờ thế?" Nghĩ đến người trước đó là Oanh Thường tại ồn ào kia, ta không nhịn được mà nhíu mày, "Lần này là người múa hay người hát kịch đây?"

Dẫn Diên nhìn qua, vội vàng gạt tay ta xuống: "Chủ t.ử mạo muội rồi, vị kia là Mậu tần nương nương, vị phận còn cao hơn cả chủ t.ử đấy."

"Ra là Mậu tần à." Ta lập tức kính cẩn hơn chút, thẳng người dậy híp mắt quan sát. Vị này ta đã nghe nhiều người nhắc đến, cũng từng đích thân tới bái phỏng nhưng không gặp được, hôm nay mới có dịp diện kiến.

Ta đang định tiến lên xem xem thần thánh phương nào thì Mậu tần nương nương như có linh cảm cũng quay đầu lại, ánh mắt lướt qua đình Tiếc Xuân.

Thế nhưng chỉ trong một giây, nàng ta như bị sét đ.á.n.h vội thu hồi tầm mắt, rảo bước chạy trốn.

Cũng chỉ trong một giây đó, chân ta như đeo đá ngàn cân, chẳng thể nhấc nổi bước nào để đuổi theo —— vị Mậu tần này, ta đã từng gặp rồi.

Có điều không phải ở trong cung, mà là ở Đồng gia, ở phủ Thái t.ử.

Ta không ngờ mình không phải là người duy nhất bị sử sách khai t.ử nhưng vẫn sống sót trên đời. Ta lại càng không ngờ trong cuộc t.h.ả.m sát diệt môn năm ấy, vẫn còn có người thân cận sống sót, và đang bị giam cầm trong cùng một bốn bức tường cung này với ta.

—— Nếu ta không nhìn lầm, Mậu tần kia có gương mặt giống hệt Ấu Bạch – cung nữ thân cận đã bầu bạn với ta hơn mười năm. Dù vào ngày đẫm m.á.u bảy năm trước, Ấu Bạch cũng như ta, đã bị ban c.h.ế.t cùng với cả phủ Thái t.ử.

Ta muốn kéo Mậu tần lại hỏi cho ra lẽ, nhưng sự bàng hoàng đã giữ c.h.ặ.t c.h.â.n ta, khiến hai gối bủn rủn, ngã ngồi xuống ghế đá trong đình.

Dẫn Diên nhanh tay lẹ mắt đỡ lấy ta: "Chủ t.ử sao thế ạ?"

"Không sao, không sao đâu." Ta yếu ớt đẩy nàng ấy ra, xoa xoa vầng trán hơi váng vất. Nhìn lại thì Mậu tần đã biến mất khỏi tầm mắt.

Ta không dám tin vào mắt mình, thậm chí không dám tin vào đầu óc đang mụ mị của mình nữa.

Mậu tần, một vị phi tần cao vị thần bí của Hoàng thượng, nghe nói là người có thâm niên nhất hậu cung, đã hầu hạ từ khi hắn còn là Ngũ hoàng t.ử ở tiềm để.

Còn Ấu Bạch, từ năm ta bốn tuổi đã luôn ở bên cạnh ta. Nàng ta nhỏ hơn ta một tháng, thông minh lanh lợi lại trầm ổn nhẫn nhịn.

Hơn mười năm nương tựa vào nhau, nàng ta không giống người hầu mà giống như một người muội muội hiểu chuyện hơn cả ta.

Thuở ta mới biết yêu, nàng ta là người chứng kiến toàn bộ mối tình tâm đầu ý hợp giữa ta và Lý Thừa Mục.