Trường Dạ Vô Ninh - 21

Ta quay người lại, vừa vặn đối diện với đôi mắt và l.ồ.ng n.g.ự.c của hắn. Làn mưa lạnh bị chiếc ô giấy dầu trên đầu chặn đứng, hơi thở của hắn bao trọn lấy ta trong khoảng không gian nhỏ hẹp dưới tán ô, khiến người ta có chút ngột ngạt.

“Trẫm rốt cuộc cũng tìm được nàng rồi.” Hắn gạt những lọn tóc đẫm nước trên trán ta, nắm lấy tay ta rồi cẩn thận xoa nhẹ hai cái, “Lạnh quá.”

“Hoàng thượng đi tìm tần thiếp làm gì?”

“Tin khẩn từ Hồ Lan thành, độc t.ử Hầu gia là Trấn quốc Đại tướng quân Hầu Uyên Di chính binh độc kích vào trận địa quân địch, trúng mai phục t.ử trận rồi.” Hắn nhấn mạnh từng chữ, nhưng vẫn không giấu nổi sự kích động đang dâng trào, “Hầu gia nắm giữ binh quyền quá lâu rồi, đã đến lúc phải trả lại.”

“Ngày này bảy năm trước, nếu không có Hầu gia, Thái t.ử đã không c.h.ế.t. Thái t.ử không c.h.ế.t, thì đã không có Hoàng thượng của ngày hôm nay.” Ta nói với giọng thản nhiên, như thể đang kể một chuyện chẳng hề liên quan đến mình.

Bàn tay hắn siết c.h.ặ.t t.a.y ta hơn: “Ngày trẫm dấy binh, Hầu gia đáng lẽ phải nghĩ đến chuyện này. Thua thì coi như trắng tay, nhưng thành công thì ắt sẽ công cao át chủ. Trẫm không định tuyệt đường sống của công thần, chỉ là những năm qua, Hầu lão thượng thư không biết thu liễm, một mực ép trẫm lập con gái lão làm Hậu, lại muốn giao binh quyền cho con trai lão. Trong triều ngoài nội cái gì lão cũng muốn nắm, loại người này, trẫm buộc phải trừ khử.”

“G.i.ế.c người diệt khẩu, tru tâm đoạt mạng. Để đứa con trai duy nhất của lão t.ử trận sa trường, Hầu gia từ nay tuyệt tự. Hầu lão thượng thư dù quyền cao chức trọng đến mấy cũng hoàn toàn đứt đoạn hy vọng. Thủ đoạn của Hoàng thượng quả thực cao tay.” Ta cười một cách lạnh lẽo, “Chỉ e là trận chiến ở Hồ Lan thành kia cũng có bàn tay của Hoàng thượng nhúng vào nhỉ.”

Hắn không hề quanh co, phóng khoáng thừa nhận thủ đoạn tuyệt tình của mình:

“Phải, đây là một giao dịch đôi bên cùng có lợi. Chỉ cần để tướng lĩnh Hầu Uyên Di bỏ mạng trong chiến loạn, giúp trẫm trừ bỏ tâm bệnh, trẫm sẽ bảo đảm biên cương mười năm định quốc, quân ta tuyệt không xâm phạm.”

Lời của hắn khiến ta không khỏi rùng mình, rõ ràng bàn tay hắn lúc này lại ấm áp đến thế.

“Chuyện này và việc Hoàng thượng đến tìm ta thì có liên can gì?”

“Giờ đây, không còn ai có thể kiềm chế trẫm được nửa phần nữa rồi, trẫm có thể cho nàng danh phận.” Hắn ôm lấy vai ta, “Bảy năm rồi Húc nhi, bảy năm qua, trẫm chưa từng lập Hậu.”

Phải rồi, ngần ấy năm trời, hắn rốt cuộc đã đi từ một Ngũ hoàng t.ử âm thầm chịu nhục, vươn lên thành bậc quân vương chưởng quản triều dã, nhìn xuống thiên hạ.

Thế nhưng chúng ta chẳng thể đợi nổi thời gian nữa.

Chuyện xưa đao kiếm đẫm m.á.u, ân tình cũ lệ tuôn trả ngọc, trước sau vẫn luôn ngang qua giữa hai chúng ta như một khe nứt sâu hoắm, như một bức tường thành kiên cố.

“Nhưng nếu Hoàng thượng đã muốn cho ta, tại sao năm mười sáu tuổi năm ấy Ngài không trao nó cho ta?”

Lời nói rốt cuộc cũng bị x.é to.ạc vào chính khoảnh khắc này.

“Ta rõ ràng đã đợi lâu đến thế. Từ năm bảy tuổi quen biết Hoàng thượng, 'Hắn cưỡi ngựa trúc tới, quanh giường đuổi thanh mai', ta cứ thế đợi mãi đợi mãi. Từ thuở để chỏm trái đào đợi đến tuổi trăng tròn, chỉ mong chờ Hoàng thượng tâu xin cưới ta. Nhưng cuối cùng ta đợi được cái gì đây?”

Ta muốn đẩy hắn ra, nhưng hắn lại dùng lực quá mạnh. Ta mệt mỏi, rã rời, chỉ đành bất lực dùng lời lẽ để oán trách, “Chỉ đợi được một tờ chiếu thư vàng óng, tựa như ơn mưa móc lớn lao của trời xanh ban cho ta vinh hoa vô thượng. Tờ thánh chỉ ấy gả ta cho Thừa Du làm Thái t.ử phi! Tại sao, tại sao lúc đó Ngài không chịu tranh đấu lấy một lần, tại sao lúc đó lại trơ mắt nhìn ta gả cho kẻ khác? Rõ ràng từ năm bảy tuổi, ta đã luôn nghĩ rằng mình sẽ là...”

Ta chọc mạnh vào l.ồ.ng n.g.ự.c hắn, “...là tân nương t.ử của Ngũ hoàng t.ử Lý Thừa Mục Ngài.” Món nợ nuối tiếc này đã dày vò chúng ta quá lâu rồi.

“Được, nếu Ngài đã trơ mắt nhìn, nếu ta đã gả cho Thái t.ử rồi, tại sao, tại sao sau đó lại xảy ra những chuyện như vậy... Tại sao lúc Thái t.ử c.h.ế.t Ngài lại cứu ta, tại sao không để ta đi theo huynh ấy luôn đi…”

“Bởi vì trẫm không nỡ!” Hắn nâng khuôn mặt ta lên, “Ngần ấy năm qua, Vinh quý phi kiêu ngạo tự phụ, trẫm lại hết lần này đến lần khác ban quyền thế cho nàng ta, nàng có biết vì sao không?”

Ta im lặng.

“Bởi vì nàng ta rất giống mẫu phi của trẫm. Lần đầu tiên nhìn thấy Tình Nhi, trẫm như thấy lại người mẫu phi không được sủng ái năm xưa vậy. Trẫm lại thích Tình Nhi tranh sủng hống hách, không từ thủ đoạn. Mỗi lần như thế trẫm lại nghĩ, nếu năm xưa mẫu phi cũng như vậy, cũng có thể làm Dung quý phi, cũng giành được sự ưu ái của phụ hoàng, thì trẫm đã không chỉ là một Ngũ hoàng t.ử thấp cổ bé họng. Thế thì trẫm đã có thể thẳng lưng đến trước mặt phụ hoàng mà nói rằng, trẫm muốn cưới đích nữ của Đồng đại nhân – người nắm giữ trọng quyền.”

Hắn chăm chú nhìn ta kỹ lưỡng, “Nhưng bao nhiêu năm qua, trẫm ngoài oán hận ra thì chẳng thể làm được gì, oán mẫu phi không biết tranh giành, hao phí nửa đời người cũng chỉ là một Dung tần hèn mọn, khiến trẫm đến cả người mình thầm thương trộm nhớ cũng không có cách nào có được.”

Ta chợt nhớ đến lời Dẫn Diên từng nói, Vinh quý phi Giang Tiếu Tình vốn dĩ ban đầu không phải tính cách thế này.

Trái lại, sau khi đổi tính đổi nết, bắt đầu tranh danh đoạt lợi thì mới được Hoàng thượng muôn vàn sủng ái, thăng tiến vù vù.

Ngẫm lại Lý Thừa Mục cũng thật đáng thương, cả đời này của hắn chẳng qua chỉ là đang đi chắp vá những nuối tiếc mà thôi; nuối tiếc dành cho mẫu phi Dung tần của hắn, và nuối tiếc dành cho ta.

Tiếng mõ canh giờ Tý đã điểm, hôm nay là ngày kỵ của Phế thái t.ử Lý Thừa Du.

Ta không biết Uyển phi có đợi được người là nỗi nuối tiếc cả đời của nàng ấy hay không.

Lý Thừa Mục hôn lên mắt ta, dịu dàng hỏi: “Húc nhi, nàng có hận không?”

Giọng ta lại lạnh ngắt như băng: “Hận ai?”

“Còn có thể là ai nữa chứ?” Hắn cười một cách cay đắng.

“Hận chứ.” Ta gật đầu, “Hận Hoàng thượng, và cũng hận cả Thái t.ử.”

Hắn lặp lại một lần: “Hận Thái t.ử…”

“Phải rồi, năm đó binh biến khắp nơi, ngựa xe đầy đường, đều do cuộc mưu phản của Thái t.ử gây ra. Ta không phải kẻ không thấu tình đạt lý, tự nhiên biết Hoàng thượng bất đắc dĩ mới phải xuất binh cần vương, không hề có lỗi.”

Tình lý ta đều tường tận, nhưng trong lòng rốt cuộc vẫn thê lương, “Ta cũng biết, Thái t.ử cưới ta chính là vì binh quyền trong tay cha ta. Nói cái gì mà cùng mưu thiên hạ, kết cục thì sao? Cha ta một đời công lao hãn mã, đến cuối cùng theo Thái t.ử binh biến ép cung, đổi lại kết cục đầu một nơi thân một nẻo, Đồng gia bị tru di cửu tộc, đứa cháu còn trong tã lót của ta bị quật c.h.ế.t tươi dưới đất, đám gia bộc chẳng biết sự tình gì cũng lần lượt bị g.i.ế.c sạch, cả nhà gánh trên vai tội danh bất trung bất nghĩa, ta làm sao có thể không hận?”

Ta bấu c.h.ặ.t lấy tay áo Hoàng thượng, lực mạnh đến mức tưởng như muốn nghiền nát nó:

“Đến tận bây giờ ta vẫn nhớ như in, buổi hoàng hôn ngày hôm ấy, cha ta c.h.ế.t, Thái t.ử bị bắt, ta và mẫu thân ở trong phủ đợi lệnh phát lạc. Đến khi ly rượu độc được ban xuống, ta hỏi mẫu thân có hận cha không, bà nói cha ta lòng mang gia quốc, tự có mưu tính, dẫu cha có c.h.ế.t không chốn dung thân, thì dưới nấm đất vàng bà cũng sẽ đi tìm cha, tiếp tục kết tóc làm phu thê…”