Trọng Sinh Thập Niên 90: Hành Trình Vươn Tới Vinh Quang Của Bà Chủ Trọ - Chương 174: Có Kẻ Cắp

Mâm cỗ tươm tất được dọn lên bàn. Lâm Như run run nâng ly rượu vang, định cất lời nhưng chưa kịp nói thì nụ cười đã nở rộ trên môi. "Chị đã chuẩn bị sẵn một bài phát biểu dài dằng dặc, nhưng lúc nâng ly lên lại run quá quên sạch. Tính chị vốn dĩ cục mịch, chẳng biết nói những lời hoa mỹ sáo rỗng, thôi thì chỉ tóm gọn lại trong một câu: Cảm ơn mọi người từ tận đáy lòng!"

"Hoan hô!"

Đám trẻ con vỗ tay rào rào hưởng ứng!

Cả gia đình cùng nâng ly chúc tụng. Lâm Như một hơi cạn sạch ly rượu, rồi lại vội vã rót đầy một ly khác, thành kính dâng lên bố mẹ. "Bố mẹ ơi, con biết những chuyện quá khứ của con đã khiến hai người phải cúi đầu xấu hổ với thiên hạ."

Lâm Thành Tài xua tay gạt đi, khóe mắt Trương Tư Mẫn đỏ hoe rơm rớm: "Qua rồi thì thôi, đừng nhắc lại nữa con ạ, con uống ít rượu thôi kẻo say."

"Con vui lắm mẹ ạ!" Lâm Như không giấu nổi sự phấn khích tột độ, "Con tậu được nhà trên thành phố rồi! Hai đứa nhỏ của c.o.n c.uối cùng cũng có một tổ ấm đúng nghĩa, từ nay sẽ không còn phải chịu đựng những ánh mắt khinh khi ghẻ lạnh của người đời nữa... Phải uống thêm vài ly mới bõ cái niềm vui này!"

"Bố ơi, từ nay về sau, hễ có kẻ nào dám gièm pha, chê bôi con gái bố, bố cứ thẳng thắn vặc lại mặt chúng nó. Bố hãy dõng dạc hỏi xem trong gia phả nhà chúng nó đã có ai đủ bản lĩnh mua nhà cắm rễ trên thành phố chưa? Đừng giữ kẽ nể nang làm gì, cứ vạch mặt chúng nó ra cho con!"

"Mẹ cũng thế nhé! Nhất là cái mụ già họ Tưởng hay lắm mồm ấy. Mẹ cứ gặng hỏi xem con trai mụ ta đã được cấp sổ hộ khẩu thành phố chưa? Đem so sánh với con gái mẹ, xem nó có xách dép chạy theo kịp không?"

Mọi người đều thấu hiểu trong lòng Lâm Như chất chứa một nỗi uất nghẹn từ lâu. Chị muốn mượn men rượu để trút cạn bầu tâm sự, mọi người đều im lặng lắng nghe.

Trương Tư Mẫn cố tình dằn dỗi: "Thèm vào mà hỏi mụ ta! Tôi mà mở miệng hỏi, mụ ta lại đỏ mắt ghen tị với tôi cho xem."

Lâm Như cười phá lên khanh khách, vỗ bàn đập đét: "Chí lý! Mụ già đó chắc chắn sẽ hộc m.á.u vì ghen tị với mẹ!"

Lâm Như lại rót đầy một ly rượu hướng về phía Thẩm Hiểu Quân. "Hiểu Quân, chị phải kính em một ly, và cả Lâm Triết nữa, tiếc là cậu ấy đang đi công tác xa không có mặt ở đây. Nhưng dù cậu ấy không có nhà, chị vẫn phải gửi lời cảm tạ chân thành nhất đến vợ chồng em. Nếu ngày đó không có hai đứa dang tay cho chị mượn vốn liếng mở quán, nếu không có em cố vấn mở quán cơm bình dân, thì cơ ngơi ngày hôm nay chị nằm mơ cũng không với tới được! Chẳng biết cuộc đời chị sẽ trôi dạt về phương trời nào nữa. Chị thực sự vô cùng, vô cùng biết ơn vợ chồng em..."

Thẩm Hiểu Quân nâng ly chạm khẽ vào ly của chị: "Chị Cả à, người một nhà cả, chị đừng nói những lời khách sáo như thế."

"Được rồi, chị không nói nữa, nhưng ân tình này chị sẽ khắc cốt ghi tâm..." Lại một ly rượu nữa cạn sạch sành sanh.

"Nào, anh Cả, chị Phân Phương, em xin kính vợ chồng anh chị một ly..."

Hôm nay Lâm Như nói rất nhiều, thao thao bất tuyệt không ngừng nghỉ. Vừa nói chị vừa cười rạng rỡ, nhưng đến khi men rượu ngấm say, chị lại ôm chầm lấy Trương Tư Mẫn khóc nức nở, khiến cả Triệu Nhã và Triệu Lâm cũng rơm rớm nước mắt xót thương mẹ.

Lâm Thụy vỗ vỗ vai Triệu Lâm, ân cần dặn dò cậu bé cố gắng học hành: "Cháu thấy đấy, mẹ cháu tần tảo sương gió, chịu bao cay đắng tủi nhục cũng chỉ vì lo cho tương lai của hai chị em cháu. Cháu phải chăm chỉ học hành, đỗ đạt vào một trường đại học danh tiếng, mang vinh quang về làm rạng danh cho mẹ, nở mày nở mặt với đời."

Triệu Lâm lau vội giọt nước mắt, ngoan ngoãn gật đầu: "Cậu Cả, cháu nhớ rồi ạ..."

Cửa hàng phụ kiện thời trang đã chính thức khai trương. Thẩm Hiểu Quân đặt cho nó một cái tên đầy chất thơ: Thái Vi.

Cái tên này bắt nguồn từ tình yêu mãnh liệt của cô dành cho một khúc ca cổ phong: "Tích ngã vãng hĩ, dương liễu y y; Kim ngã lai tư, vũ tuyết mĩ mĩ" (Khi ta ra đi, liễu rủ thiết tha; Nay ta trở về, mưa tuyết mịt mù).

Cô tuyển dụng thêm hai nhân viên nữ trẻ tuổi phụ trách bán hàng. Ngay ngày đầu mở cửa, không khí đã vô cùng náo nhiệt. Khách hàng nườm nượp kéo đến, phần lớn là những cô gái trẻ rủ nhau đi từng tốp, tưng bừng mua sắm.

Sản phẩm của tiệm được niêm yết với mức giá vô cùng bình dân, đa số chỉ d.a.o động từ một đến hai tệ cho những món đồ phụ kiện nhỏ xinh xắn. Các món hàng có giá trị cao hơn được trưng bày trang trọng trong l.ồ.ng kính, chỉ khi nào khách hàng có nhu cầu xem và thử trực tiếp, nhân viên mới cẩn thận lấy ra.

Nhịp sống kinh doanh trôi qua yên ả được khoảng một tuần, Thẩm Hiểu Quân bỗng nhận ra có điều gì đó không ổn. Cửa hàng xuất hiện những vị "khách không mời mà đến" – bọn trộm cắp vặt.

Phụ kiện trang sức vốn nhỏ bé, tinh xảo. Một chiếc kẹp tóc bé xíu, một đôi khuyên tai hay chiếc nhẫn lấp lánh, chỉ cần một thao tác nhanh tay lẹ mắt giấu vào lòng bàn tay rồi chuồn thẳng là không ai hay biết. Đặc biệt là những lúc cửa hàng đông nghịt khách, nhân viên bận rộn tiếp đón, thu ngân, hoàn toàn không đủ mắt để giám sát mọi hành tung của khách hàng.

Hôm nay bốc hơi vài món, ngày mai lại thất thoát thêm dăm món. Ban đầu Thẩm Hiểu Quân chưa mấy để tâm, nhưng tình trạng mất mát ngày càng tăng theo cấp số nhân, đến mức chẳng cần đối chiếu sổ sách cũng dễ dàng nhận ra lỗ hổng.

"Bọn chúng quen mui rồi đây!"

Cô cũng từng nghĩ đến giải pháp lắp đặt camera giám sát an ninh. Nhưng ở cái thời buổi này, thiết bị công nghệ hiện đại ấy vẫn còn là một thứ xa xỉ phẩm hiếm hoi, muốn mua cũng chẳng có nơi nào cung cấp. May ra chỉ có các ngân hàng lớn mới được trang bị thứ v.ũ k.h.í tối tân này.

Trong cái rủi có cái may, cô buộc phải tận dụng tối đa nguồn nhân lực. Bước đầu tiên, cô cho in một tấm bảng thông báo với dòng chữ đanh thép: "Ăn cắp bị phạt gấp mười lần giá trị, sẽ báo công an xử lý nghiêm" treo ngay vị trí nổi bật nhất. Tiếp theo, cô tuyển thêm hai nhân viên nữ tinh mắt, nhanh nhẹn để hỗ trợ giám sát.

Cặp mắt của các nhân viên như những hệ thống radar dò tìm, quét liên tục mọi ngóc ngách. Sau khi "tóm gọn" được vài kẻ gian, tình trạng mất cắp thuyên giảm rõ rệt. Tất nhiên, không thể triệt tiêu triệt để vấn đề, thỉnh thoảng vẫn có vài món đồ nhỏ bị "bốc hơi" bí ẩn, đó là điều không thể tránh khỏi trong kinh doanh bán lẻ.

Thẩm Hiểu Quân cũng đành hóa thân thành một bà chủ nghiêm khắc: hàng hóa thất thoát, nhân viên trong ca làm việc phải chung tay đền bù thiệt hại. Chỉ có đ.á.n.h vào túi tiền thì mới kích thích được tinh thần cảnh giác, trách nhiệm của họ. Chứ nếu ai nấy đều mang tư tưởng "cháy nhà hàng xóm bình chân như vại", thì việc thuê người chỉ là ném tiền qua cửa sổ.

Đồng thời, cô cũng tung ra chính sách khen thưởng hấp dẫn để khích lệ nhân viên. Ban đầu cửa hàng chưa thiết lập vị trí Cửa hàng trưởng. Bốn nhân viên sẽ cùng nhau thi đua, ai "tóm" được nhiều kẻ gian nhất sẽ được vinh thăng lên chức vụ Cửa hàng trưởng, đi kèm với đó là mức lương tăng lên đáng kể.

Thẩm Hiểu Quân còn hứa hẹn những "chiếc bánh vẽ" khổng lồ về tương lai: "Sau này khi chị mở chuỗi chi nhánh mới, ai thể hiện xuất sắc nhất ở cửa hàng gốc sẽ được cân nhắc thăng tiến lên làm Cửa hàng trưởng chi nhánh, quyền hạn và thu nhập sẽ còn cao hơn nữa."

Nhờ những chính sách linh hoạt này, tình hình kinh doanh của cửa tiệm dần đi vào guồng quay ổn định. Từ việc phải bám trụ ở cửa hàng nửa ngày trời, Thẩm Hiểu Quân đã có thể rút bớt thời gian, chỉ cần đảo qua kiểm tra một vòng mỗi ngày.

Vào một buổi trưa trên đường về nhà, Thẩm Hiểu Quân lại tình cờ giáp mặt bà thím nọ ngay đầu ngõ. Thím họ Khâu, nên mọi người vẫn thường gọi là thím Khâu.

Vừa thấy chiếc xe của Thẩm Hiểu Quân chầm chậm tiến lại gần, thím Khâu đã vội vã giơ tay vẫy chào ríu rít. Nhìn vẻ mặt hớn hở của thím, Thẩm Hiểu Quân thầm đoán ắt hẳn phi vụ "săn" nhà tứ hợp viện đã có kết quả khả quan.

Quả nhiên, khi xe vừa tấp vào lề, thím Khâu đã rướn người về phía cửa sổ xe, hớn hở báo tin: "Cháu nhờ thím tìm nhà, mấy nay thím chạy đôn chạy đáo đi dò la tin tức khắp nơi. Trời xui đất khiến thế nào mà lại tóm được một cơ ngơi tứ hợp viện cổ kính đang treo biển cần bán gấp!"

Thẩm Hiểu Quân vội vàng mở cửa xe mời thím Khâu lên xe ngồi: "Thím cứ gọi điện hoặc qua thẳng nhà cháu có phải hơn không, tội tình gì phải đứng chờ giữa ngõ cho mỏi chân, nhỡ nắng nôi ốm ra thì khổ."

Thím Khâu yên vị trên ghế phụ, phẩy tay cười xòa: "Có sá gì đâu cháu, thím cũng ghé qua nhà cháu rồi đấy chứ. Nhưng bà thông gia bảo cháu chưa về, bà ấy hiếu khách lắm, pha trà mời thím uống rồi còn dúi thêm cho thím mấy gói bánh bích quy ngon tuyệt. Thím đoán chừng giờ này cháu cũng sắp về ăn trưa, nên ra ngồi tạm ngoài cái tảng đá đầu ngõ ngóng cháu. Mới ngồi chưa ấm chỗ thì cháu đã về tới nơi rồi."

"Làm phiền thím quá." Thẩm Hiểu Quân mỉm cười cảm kích, rồi tò mò hỏi: "Cơ ngơi đó rộng rãi không thím? Bao giờ thì mình qua xem được ạ?"

Thím Khâu hào hứng kể: "Chủ nhân của ngôi nhà đó hiện không có ở đây, nghe đâu họ dọn lên tỉnh lập nghiệp từ mấy năm trước rồi. Căn nhà bỏ trống đóng cửa im ỉm suốt, họ nhờ một người bà con trông nom giùm. Dạo gần đây, không rõ vì lý do gì, họ mới đ.á.n.h tiếng nhờ người bà con ấy tìm mối bán.

Thím đã đến tận nơi thị sát rồi, phải nói là tuyệt phẩm! Diện tích rộng rãi thênh thang, nghe nói lên tới hơn năm trăm mét vuông cơ đấy! Có cả sân trước sân sau rộng thênh thang, hai dãy nhà ngang hai bên bề thế. Toàn bộ nền sân được lát bằng những tảng đá xanh nguyên khối, rêu phong cổ kính. Rồi cháu nhìn những viên gạch xây tường, những trụ gỗ lim vạm vỡ... Chậc chậc!"

Nói đến đây, thím Khâu không giấu nổi sự thán phục: "Kiến trúc thì đẹp mỹ mãn! Thím sống ở cái mạn này mấy chục năm nay, lăn lộn khắp hang cùng ngõ hẻm mà chưa từng biết đến sự hiện diện của một cơ ngơi đồ sộ, hoàn mỹ đến vậy!"

Trong bụng thím Khâu còn lén lút suy diễn: Không biết những năm tháng chiến tranh binh lửa, gia đình này có trải qua biến cố gì không mà vẫn giữ được một gia sản bề thế đến thế.

"Nghe người nhà kể lại, tổ tiên của họ ngày xưa làm quan to triều đình cơ đấy, hèn chi xây cất quy mô, hoành tráng đến vậy. Cháu muốn đi xem thì đi lúc nào cũng được, người giữ chìa khóa nhà sống ngay gần đó, ới một tiếng là họ ra mở cửa đón khách ngay. Nếu ưng ý thì mình mới gọi điện liên lạc để chủ nhà về trực tiếp thương lượng."

Thẩm Hiểu Quân gật đầu đồng tình: "Dạ vâng, vậy chiều nay cháu ghé qua xem thử ạ."

Thím Khâu cười tươi rói: "Được thôi, quyết thế nhé. Chiều nay thím dẫn cháu đi, thím lại ra chỗ này chờ cháu nha."

Thẩm Hiểu Quân vội can ngăn: "Thôi thím ơi, đến giờ cháu sẽ tự qua tận nhà đón thím. Đường sá cũng gần xịt, chẳng cần phải lái xe làm gì cho rườm rà, thím cháu mình thong thả thả bộ sang đó là được ạ."

"Được, được, vậy thím đợi cháu ở nhà nhé. Nhà thím nằm ở con hẻm phía sau nhà cháu, căn nhà thứ ba đếm từ ngoài vào. Đến nơi cháu cứ í ới một tiếng là thím nghe thấy liền."

Thẩm Hiểu Quân mỉm cười đồng ý. Đợi thím Khâu bước xuống xe đi khuất, cô mới đ.á.n.h xe rẽ vào con ngõ hẹp dẫn về nhà.

Đoạn Hà đã nấu xong mâm cơm trưa tươm tất, đang định bước ra cổng ngóng con gái về. Vừa vặn thấy chiếc ô tô rẽ vào sân, bà vội vàng mở rộng hai cánh cổng gỗ lớn để con gái lùi xe vào.

Xe vừa đỗ xong, bé Nghiêu Nghiêu đã chạy lạch bạch từ trong phòng khách ra, dang hai tay nhỏ xíu nũng nịu đòi mẹ bế.

Thẩm Hiểu Quân bế thốc con trai lên, âu yếm thơm một cái rõ kêu lên gò má bầu bĩnh: "Cục cưng của mẹ có ngoan không? Có vâng lời ông bà ngoại không nào?"

Nghiêu Nghiêu gật gật cái đầu nhỏ xíu như gà mổ thóc: "Ngoan ạ, vâng lời ạ."