Trọng Sinh Thập Niên 80: Bà Lão Vứt Bỏ Con Cái - Chương 981: Cứu Vãn Thanh Danh

Ông cụ Quan nghe người biên tập của đài truyền hình khéo léo truyền đạt lại phản hồi từ khán giả, tức giận đến mức những nếp nhăn trên trán cũng muốn dãn ra: "Khâu biên tập của các cô cậu có vấn đề rồi! Sao lại có thể cắt ghép như vậy? Danh tiếng tôi cất công gìn giữ cả đời, nay bị các người bôi tro trát trấu hết cả rồi. Các người bảo tôi lấy mặt mũi nào mà ra đường nhìn ai nữa đây?"

"Cụ ơi, thời lượng phát sóng của đài có hạn, mong cụ thông cảm. Nhưng cụ cứ yên tâm, ở tập sau chúng cháu nhất định sẽ biên tập cẩn thận, lấy lại sự trong sạch cho cụ. Chúng cháu cam đoan sẽ chứng minh cụ không phải là người 'trọng sắc khinh thân' đâu ạ!"

Ông cụ Quan vô cùng rầu rĩ. Vở kịch này, dẫu có trả cát-xê bao nhiêu ông cũng quyết không diễn nữa.

Trái ngược với ông cụ Quan, gia đình họ Lý lại có vẻ rất tận hưởng màn kịch này. Lão Tam vỗ vai ông cụ Quan: "Cụ Quan à, cụ có khiếu diễn xuất bẩm sinh đấy. Cứ đà này thêm vài tập nữa, tên tuổi cụ chắc chắn sẽ vang danh khắp chốn kinh thành. Có khi giải Oscar cũng phải trao tận tay cụ."

Ông cụ Lý nhếch mép: "Mời lão ta làm gì? Để đóng vai một lão già lẩm cẩm, thiếu đàn bà là sống không nổi à? Hay là vai một kẻ làm trưởng bối mà táng tận lương tâm, vì một mụ già mà bất chấp thủ đoạn chà đạp lên tương lai của con cháu?"

Ông cụ Quan... lặng lẽ gạt tay Lão Tam ra. Oscar cái nỗi gì, nếu cứ tiếp tục diễn, e là ông lại trở về với cái thời điểm ba mươi năm trước, đi đến đâu cũng bị người đời khinh bỉ, xa lánh.

Sáng sớm hôm sau, khi mọi người vừa dùng xong điểm tâm, các ông bà lão hàng xóm - ông Cát, bà Viên, vợ chồng Bạch Tiền Trình, và cả "chiếc loa phường" Tằng Lai Hỷ - đã lũ lượt kéo đến thăm hỏi.

"Ông Quan ơi, giờ ông nổi tiếng như cồn rồi đấy! Lúc nãy tôi vừa xuống lầu, đã nghe mấy bà lão râm ran bàn tán về ông. Họ c.h.ử.i rủa ông không tiếc lời, mắng nhiếc ông đến mức từ trên trời rớt xuống đất, từ dưới đất chui xuống mồ. Tôi đồ rằng liệt tổ liệt tông nhà ông dưới suối vàng chắc cũng đang đứng ngồi không yên vì ông đấy." Ông Cát cười hô hố, không bỏ lỡ cơ hội trêu chọc ông cụ Quan.

Ông cụ Quan... Đêm qua đã thao thức không chợp mắt được vì tức, sáng sớm nay lại có người đến rước thêm phiền toái.

Đại Lạt Bá tiếp lời: "Chú Quan à, dẫu biết mười mươi là chú đang diễn kịch, thế mà xem tivi xong cháu chỉ muốn thò tay vào màn hình mà tát cho chú vài cái cho bõ tức."

"Chú Quan ơi, may phúc cho chú là chân đang gãy, không ra ngoài được. Chứ cái mặt chú mà ló ra đường bây giờ, e là không có đường về đâu." Tằng Lai Hỷ cũng hùa theo châm chọc.

"Ông Quan, chuyện trên tivi là ông diễn thật hả? Không phải chuyện thật đấy chứ?" Bà Viên vẫn còn bán tín bán nghi.

Ông cụ Quan sầm mặt, tức tối: "Là do đài truyền hình họ cắt ghép có ý đồ đấy! Tôi đâu có ngu muội đến mức ấy!"

"Trời đất ơi, ông bớt ngụy biện đi. Lời này ông đem đi gạt con nít thì họa may nó tin. Nhớ lại cái hồi ông khao khát có con trai nối dõi đến mức mờ mắt, suốt ngày lượn lờ tìm gái trẻ, trông ông có khác gì con hoẵng say tình không?" Ông Cát thẳng thừng vạch trần quá khứ không mấy huy hoàng của ông cụ Quan.

"Ông... ông là cái đồ già lẩm cẩm! Đầu óc ông mụ mẫm rồi hay sao? Tôi trăng hoa lả lơi lúc nào?" Ông cụ Quan đuối lý, giọng nói yếu ớt.

Ông Cát tiếp tục "bóc phốt": "Hồi đó ông có ngày nào chịu ở yên trong nhà đâu. Cứ ló mặt về là y như rằng bộ dạng tơi tả, bước đi xiêu vẹo, chân nọ xọ chân kia như thể bị hút cạn sinh lực. Cả cái xóm này ai mà không thấy? Rồi cái dạo mới quen bà lão ấy, chao ôi, ông đắc ý ra mặt, suốt ngày lẽo đẽo theo đuôi người ta. Đến tận Tết nhất cũng chẳng thấy bóng dáng ông đâu. Tôi nói thế là còn nương nhẹ cho ông lắm rồi đấy, tuyệt nhiên không vu oan cho ông nửa lời."

Ông cụ Quan gân cổ lên cãi: "Lúc ông theo đuổi bà nhà ông, ông không lẽo đẽo theo đuôi à? Đúng là cái thói 'Chân mình thì lấm bê bê, lại cầm bó đuốc đi chê chân người'!"

"Tôi có lẽo đẽo theo đuôi vợ tôi thì tôi cũng đâu có phơi mặt lên tivi cho cả nước xem. Đúng là đồ con lừa mù quẩn quanh cối xay, tự làm trò cười cho thiên hạ. À không, là làm trò cười cho cả nước mới đúng. Kể ra ông sống trên đời cũng không uổng phí, bét ra cũng được cả nước biết mặt điểm tên, thành người nổi tiếng rồi còn gì." Ông Cát vẫn giữ vẻ mặt tủm tỉm, tiếp tục khích tướng ông cụ Quan.

Ông cụ Quan tức nghẹn họng: "Các người đến đây rốt cuộc là để chọc tức tôi đúng không?"

Ông Cát cười sảng khoái: "Thì đúng rồi, chứ ông tưởng chúng tôi đến thăm hỏi ông chắc?"

Ông cụ Quan hậm hực quay xe lăn định lên lầu. Đúng là dậu đổ bìm leo, ông chẳng muốn nhìn mặt ai trong số bọn họ nữa.

"Ông lão, khoan đi đã! Để tôi đưa ông đến bệnh viện, bên đài truyền hình đang hối thúc rồi." Lão Tam nhanh tay chặn xe lăn của ông cụ Quan lại, đẩy thẳng ra cửa.

"Tôi không đi! Tôi không diễn nữa! Kêu họ đi tìm gã họ Chu mà quay." Ông cụ Quan kiên quyết cự tuyệt.

Lão Tam cười hề hề khuyên nhủ: "Ông ơi, ông không đi không được đâu. Phóng lao thì phải theo lao chứ! Danh dự của ông có cứu vãn được hay không, tất cả đều trông chờ vào ngày hôm nay đấy. Người ta bảo 'Sơn cùng thủy tận hồ nghi vô lộ, liễu ám hoa minh hựu nhất thôn', lâm vào cảnh đường cùng mới là lúc vực dậy mạnh mẽ nhất."

Ông cụ Quan: "Biến đi! Đừng có dùng dăm ba câu đạo lý suông mà rót mật vào tai tôi. Nhớ dặn đài truyền hình, lần này phải biên tập cho đàng hoàng, nhất định phải trả lại thanh danh cho tôi."

Lão Tam: "Ông mà lấy được căn nhà của nhà họ Chu, thì cần gì ai phải thanh minh cho ông nữa. Lúc đó, không khéo lại có khối bà lão đem lòng ngưỡng mộ, xếp hàng dài chờ được chiêm ngưỡng dung nhan của ông ấy chứ."

Ông cụ Quan quay ngoắt lại, giáng cho Lão Tam một cái tát rõ kêu: "Cái miệng ch.ó nhà anh không thốt ra được ngà voi! Tôi vẫn còn sống sờ sờ ra đây này!"

Cả phòng phá lên cười nghiêng ngả. Từ ngày dọn khỏi khu tập thể, những tràng cười sảng khoái thế này quả thực đã hiếm hoi hơn nhiều.

"Khoan đã!" Cụ bà vội vã chạy vào phòng, lấy ra một chiếc khăn trải giường màu xanh lục, trùm kín mít lên đầu ông cụ Quan. "Che kín vào, để người ta nhận ra ông đang tá túc ở nhà tôi, thì gia đình này còn mong gì có được ngày yên ổn."

Lão Tam gật gù tán thưởng: "Bà nội lo xa thật đấy! Ông ơi, ông trùm cho kín vào nhé."

Ông cụ Quan... Giờ ông thành kẻ không có mặt mũi nhìn ai rồi sao? Hôm nay, bằng mọi giá ông phải rửa sạch nỗi nhục này.

Mang theo tâm trạng bi tráng tột cùng, ông cụ Quan trùm kín chiếc khăn xanh lục, lên đường đến bệnh viện.

Tối qua, cô Lưu cũng đã xem chương trình. Nghe ông cụ Quan tha thiết gọi "bà ơi", cô cảm thấy xót xa cho hoàn cảnh của ông. Vốn định tối qua gọi điện hỏi thăm Ngô Tri Thu, nhưng lại sợ làm phiền, nên sáng nay cô quyết định đích thân đến nhà họ Lý một chuyến, sẵn tiện gặp gỡ những người hàng xóm cũ cho khuây khỏa.

Vừa chuẩn bị bước ra khỏi cửa, con trai cô, Tào Quân, bỗng dưng xuất hiện. Mối quan hệ giữa hai mẹ con dạo gần đây đã bớt căng thẳng, thỉnh thoảng Tào Quân cũng ghé thăm mẹ, còn cô Lưu thì tuyệt nhiên không bước chân đến nhà con.

"Mẹ định đi đâu thế?" Tào Quân thấy mẹ ăn mặc chỉnh tề, liền hỏi.

Cô Lưu đáp: "Hôm nay con không đi làm à, sao lại đến đây?"

Tào Quân: "Mẹ ơi, con có chuyện quan trọng muốn bàn với mẹ. Mẹ ngồi xuống đi đã."

"Có gì con nói nhanh lên, mẹ đang có việc bận." Thấy điệu bộ nghiêm trọng của con, cô Lưu linh cảm chẳng có chuyện gì tốt đẹp.

Tào Quân ngập ngừng một lát rồi lên tiếng: "Mẹ à, mẹ tuổi đã cao, sống thui thủi một mình, ra vào chẳng có ai bầu bạn. Sang nhà con thì mẹ lại không chịu. Con thiết nghĩ, hay là mẹ tìm một người bạn đời để nương tựa, lúc trái gió trở trời có người chăm sóc."

Cô Lưu nhướng mày, linh cảm đứa con trai này đang mưu tính chuyện chẳng lành: "Mẹ ở góa hơn hai mươi năm nay, một mình cũng quen rồi. Mẹ không có ý định đi bước nữa."

Tào Quân: "Mẹ à, lúc trước mẹ còn khỏe mạnh thì tự lo liệu được. Nhưng giờ tuổi đã xế chiều, có người kề cận chia sẻ buồn vui vẫn tốt hơn chứ mẹ."

Cô Lưu phủi phủi lớp bụi không tồn tại trên quần, không thèm nhìn con, cũng chẳng buồn đáp lời. Cô chờ đợi những toan tính tiếp theo của Tào Quân. Không dưng mà nó lại nhiệt tình mai mối cho mẹ nó.

"Mẹ vợ con mất mấy năm nay rồi. Bố vợ con giờ cũng sống một mình. Ông ấy có lương hưu hơn năm ngàn tệ một tháng, cộng thêm các khoản trợ cấp khác. Nhà cửa khang trang, lại có không ít vàng bạc tiết kiệm. Điều kiện tốt lắm mẹ ạ." Tào Quân nói xong, lén lút dò xét thái độ của cô Lưu.

Cô Lưu liếc nhìn con trai: "Con có ý gì?"

Tào Quân cười gượng gạo: "Con nghĩ... hay là hai nhà mình gom lại làm một. Vợ chồng con chăm sóc hai ông bà cũng tiện bề hơn. Lễ tết chỉ cần chạy đến một nơi là xong, đôi bên đều chu toàn. Bố vợ con là người có học thức, tính tình lại hiền lành. Mẹ mà sang đó thì chỉ có hưởng phước thôi."

Cô Lưu sững sờ nhìn con: "Con đang nói tiếng người đấy à? Gom hai nhà làm một? Xưa nay có ai làm thế chưa? Con bảo để tiện cho vợ chồng con chăm sóc, hóa ra vì sự tiện lợi của hai đứa mà ép sui gia phải thành vợ chồng? Sau này để tiện bề bề chăm sóc con cái, vợ chồng con có định ly thân, rồi tìm gia đình thông gia dọn đến ở chung luôn không?"

"Mẹ, sao mẹ lại nói thế. Mẹ đang sống một mình, bố vợ con cũng đơn chiếc. Con mới nảy ra ý định se duyên cho hai người. Con cũng là vì muốn tốt cho mẹ thôi. Bố vợ con điều kiện tốt như thế, muốn kiếm bà lão nào bầu bạn chẳng được. Thay vì rước một người dưng nước lã về, không rõ gốc gác tính tình, thì mẹ sang đó hưởng phước, vợ chồng con cũng an tâm hơn." Tào Quân thấy mẹ cự tuyệt liền vội vàng ngon ngọt dụ dỗ.