Trọng Sinh Thập Niên 80: Bà Lão Vứt Bỏ Con Cái - Chương 553: Chiếc Lá Mùa Thu Lạc Lõng

Gia đình Ngô Tri Thu đưa ông cụ Ngô đến Bách hóa Tổng hợp dạo một vòng, mua sắm cho cụ ít rượu ngon, t.h.u.ố.c lá xịn – thứ mà cụ cực kỳ ưa thích.

Lão Hai sắm cho ông ngoại đôi giày da lót bông, mũ lông, găng tay da và khăn quàng cổ. Lão Tam thì khuân từ cửa hàng ra hai bộ đồ mới cáu, từ trong ra ngoài diện cho ông ngoại.

Ông cụ Ngô ngoài miệng thì cự tuyệt, nhưng nụ cười mãn nguyện không sao giấu được. Cụ cứ sờ nắn từng món đồ, xuýt xoa khen ngợi tấm lòng hiếu thảo của mấy đứa cháu ngoại. Lòng cụ vui như trẩy hội.

Buổi trưa, Ngô Tri Thu dẫn ông cụ đi ăn lẩu thập cẩm. Món ăn mới lạ này cụ chưa từng được nếm thử. Ngày Tết, nhà hàng chật ních khách, họ phải đợi mòn mỏi cả tiếng đồng hồ mới có bàn.

Ông cụ Ngô mặt mày rạng rỡ, ngồi giữa nhà hàng sang trọng, nhìn nồi lẩu sôi sùng sục, bốc khói nghi ngút, cảm thán: "Hôm nay nhờ hồng phúc của con gái, tôi mới được thưởng thức món lẩu này. Mấy ông bạn già của tôi khéo còn chưa biết mùi vị nó ra sao đâu. Phen này về quê, tôi có cái để khoe khoang rồi."

Ngô Tri Thu nghe mà chạnh lòng. Sống lại một đời, bà chỉ mải mê toan tính đối phó với con cái, quên khuấy việc báo hiếu đấng sinh thành. Bà tự thấy mình chẳng khá khẩm hơn bản thân ở kiếp trước là bao. Bà trách con cái bất hiếu, nhưng chính bản thân bà lại chẳng trọn đạo làm con.

"Bố à, con giờ đã về hưu, thời gian thong thả. Sau này con sẽ thường xuyên đưa bố đi ăn những món ngon vật lạ."

"Thôi, thôi, tốn kém lắm con ạ. Thế này là bố mãn nguyện lắm rồi." Ông cụ Ngô từng nếm trải những năm tháng gian khổ, tính tình tằn tiện, xót xa khi thấy con cái tiêu xài hoang phí vì mình.

"Ông ngoại ơi, mẹ con giờ rủng rỉnh tiền nong lắm, ông không cần phải dè sẻn cho mẹ đâu. Lương hưu của bố mẹ cộng lại cũng hơn một trăm tệ mỗi tháng, chưa kể cái cửa tiệm tuy nhỏ mà hái ra tiền. Dù ông có đi ăn nhà hàng mỗi ngày, mẹ con cũng dư sức lo liệu." Lão Tam vừa nói vừa gắp một đũa thịt dê đầy ụ bỏ vào bát ông ngoại.

Ông cụ Ngô chấm miếng thịt dê vào bát nước chấm vừng thơm lừng. Thịt mềm ngọt, quyện với chút hăng hăng của tỏi ngâm chua ngọt, lại nhấp thêm ngụm rượu trắng cay nồng. Cảm giác miếng thịt quyện cùng vị rượu tan chảy trong miệng thật tuyệt vời.

"Tiền bạc làm ra phải biết chắt bóp, để dành phòng thân. Tương lai tụi bay con cái đề huề, còn biết bao nhiêu khoản phải lo. Có tiền cũng không được vung tay quá trán."

"Ông ngoại khỏi lo, bọn con tay làm hàm nhai, làm sao lại không nuôi nổi vợ con chứ. Đại ca con làm ăn với cái nhà kính kia trúng mánh lắm, còn cửa hàng quần áo của con thì..."

Lý Mãn Thương vội nhét hai tép tỏi ngâm vào miệng Lão Tam, cắt ngang lời khoác lác của thằng con. Giữa chốn đông người mà cứ oang oang cái miệng, không sợ kẻ gian dòm ngó sao.

Lão Tam... nhai rào rạo hai tép tỏi, ngó quanh quất rồi kề sát tai ông ngoại thì thầm: "Kiếm bộn tiền luôn ông ạ!"

"Tụi bay giờ đứa nào cũng thành đạt, giỏi giang. Nhớ ngày trước, ta cứ nơm nớp lo tụi bay bám váy bố mẹ, báo hại hai thân già phải nai lưng ra làm lụng còng lưng như trâu như ngựa nuôi báo cô." Ông cụ Ngô bùi ngùi nhớ lại. Ngày đó ông cứ ngỡ mấy đứa con của con gái lớn vừa vô tâm vô tính, lại chẳng biết điều. Nay ngẫm lại, mới thấy mình đã nhìn lầm người. Đứa nào đứa nấy đều giỏi giang, hiếu thuận.

Lão Tam cười hề hề: "Con xót mẹ con lắm chứ bộ. Sau này mẹ chẳng phải đụng tay vào việc gì nữa, chỉ việc an nhàn hưởng phước thôi."

Ngô Tri Thu... Kiếp trước làm gì có chuyện bà được hưởng phước nhờ tụi bay. Lý Mãn Thương khuất núi sớm, bà cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

"Ông ngoại ơi, tụi con làm ăn khấm khá lắm, mẹ con tha hồ mà sống sung sướng."

Ngô Tri Thu... Cái thằng nhóc này đúng là có cái mỏ dẻo như kẹo kéo. Được ông ngoại khen ngợi vài câu là cái đuôi vểnh lên tận trời.

Hai ông bà bận bịu, quần quật suốt ngày, chưa có lúc nào được ngồi tâm sự thong thả với nhau.

"Vụ kiện cáo của Phượng Xuân không biết phán quyết cuối cùng sẽ ra sao." Lý Mãn Thương thở dài sườn sượt. Miệng thì bảo mặc kệ, nhưng đứng trước lằn ranh sinh t.ử, có mấy bậc cha mẹ nào nhẫn tâm vứt bỏ núm ruột của mình.

"Kết cục khả quan nhất là hưởng án treo. Việc gì có thể lo liệu thì chúng ta cũng đã dốc hết sức rồi." Nhắc đến chuyện này, tâm trạng hai vợ chồng lại chùng xuống nặng nề.

"Cứ chờ xem sao. Dù tòa có tuyên án thế nào thì con bé cũng đã vướng vào vòng lao lý, lý lịch mang vết nhơ, công việc hiện tại chắc chắn không giữ được. Chỉ mong sau cú vấp ngã này, nó thực sự tỉnh ngộ, thay tâm đổi tính. Không mong mỏi nó báo hiếu cha mẹ, chỉ cần nó biết trân trọng và chịu trách nhiệm với chính bản thân mình là đủ." Ngô Tri Thu không còn đặt quá nhiều kỳ vọng vào những đứa con này nữa. Chỉ cần gia đình bình yên vô sự, không ai dòm ngó, soi mói ai là bà mãn nguyện rồi.

"Thằng Cả hôm trước gửi bưu kiện về, cũng chẳng kịp hồi âm cho nó một dòng." Lý Mãn Thương lại chép miệng nhắc đến Lý Hưng Quốc.

"Chiều mai anh tranh thủ đi mua ít đồ ăn thức uống, nhu yếu phẩm rồi gửi bưu điện cho nó. Nghe nói ngoài đảo thiếu thốn đủ bề."

Lý Mãn Thương gật gù đồng ý. Trong nhà giờ chỉ còn mỗi Lão Hai là không phải bận tâm nhiều. Cơ ngơi kinh doanh của Lão Tam ngày càng phình to, ông bà cũng chẳng giúp sức được gì. Chuyện du học của Điền Thanh Thanh vẫn còn bỏ ngỏ, đám cưới của đôi trẻ chắc cũng phải dăm ba năm nữa mới rục rịch.

Đông con nhiều cháu, nỗi lo toan của bậc làm cha mẹ dường như chẳng bao giờ vơi cạn.

Lão Hai và Xuân Ni đang to nhỏ to to trong phòng ngủ.

"Vài bữa nữa anh về quê trước nhé, chị Cả phải đi làm, bố thì bận bịu ngoài cửa hàng, mấy đứa nhỏ thì đang nghỉ hè. Phượng Xuân cũng sắp xuất viện về nhà tĩnh dưỡng, một mình mẹ quán xuyến không xuể đâu."

Xuân Ni gật đầu tán thành: "Anh cứ về lo liệu mọi việc, ở nhà đã có em lo. Đừng bận tâm." Cô vốn dĩ căm ghét người cô em chồng này đến tận xương tủy.

"Biết sao được, đ.â.m lao thì phải theo lao thôi, đành chịu vậy." Lão Hai cũng bất lực trước người em gái này. Cùng chung một dòng m.á.u, anh làm sao có thể khoanh tay đứng nhìn em mình lụi tàn.

"Nếu con bé không đỗ đại học, gia đình cũng đã thu xếp cho một công việc đàng hoàng. Cứ ngoan ngoãn mà đi làm. Giờ ngoài kia biết bao nhiêu thanh niên sức dài vai rộng đang thất nghiệp, thế mà nó còn không biết điều, suốt ngày mơ mộng viển vông, dòm ngó gia sản, lại còn đinh ninh mình chịu thiệt thòi. Nó đâu nghĩ bố mẹ còn trẻ khỏe, chưa đến tuổi phải lo chuyện hậu sự. Mới tí tuổi đầu đã mưu mô tính toán, ghen ăn tức ở với hạnh phúc của anh em trong nhà. Y như cái bà dì thứ hai của anh vậy, lắm lúc em còn nghi ngờ nó là con ruột của bà ấy chứ chẳng đùa." Xuân Ni bực dọc càu nhàu.

"Em ở lại là để phụ giúp bố mẹ, chứ có phải để chăm bẵm nó đâu. Chấp nhặt với nó làm gì cho mệt xác." Lão Hai ân cần khuyên nhủ vợ.

"Đúng vậy, bố mẹ đối đãi với tụi mình quá đỗi ân cần. Bố mẹ chu cấp tiền bạc, móc nối các mối quan hệ, lại còn đỡ đần việc trông nom con cái. Chẳng bao giờ bố mẹ gây khó dễ, khắt khe với em. Thật hiếm có ông bà bố mẹ chồng nào tâm lý, tốt bụng đến thế. Có lẽ kiếp trước em đã tu nhân tích đức mới có phúc phần làm dâu nhà họ Lý." Xuân Ni rưng rưng cảm động.

"Bố mẹ thương em, vậy anh không thương em à?" Lão Hai thấy mình bị cho ra rìa, phụng phịu không chịu thua.

Hai vợ chồng vô tư lự, những khúc mắc, hiểu lầm với Ngô Tri Thu trong quá khứ đã được họ gạt phăng sang một bên.

"Thương cái rắm! Nếu không có bố mẹ chống lưng, anh vẫn chỉ là thằng công nhân quèn, lo chạy ăn từng bữa còn chẳng xong. Hôi rình! Ngủ đi!"

"Bà xã, em dám hỗn với anh à! Để xem anh trừng trị em thế nào!"

Lão Hai chọc léc vợ, Xuân Ni vốn mắc bệnh sợ cù, hai vợ chồng cười đùa ầm ĩ trên giường...

"Tránh ra, em không đẻ thêm đứa thứ tư đâu..."

"Thêm một cô công chúa nữa đi em..."

"Cút! Cái thứ hỏng bét của anh mà đòi nặn ra con gái à..."

"Anh có linh cảm mãnh liệt, lần này chắc chắn là con gái..."

"Tránh ra, chính sách kế hoạch hóa gia đình gắt gao lắm, không cho đẻ nữa đâu..."

"Phạt thì mình nộp phạt, lo gì. Cả hai vợ chồng mình đều không phải công chức nhà nước, sợ cái đếch gì. Sinh con gái mới là chân lý..."

"Bố mẹ ơi, hai người đang làm gì thế..." Cậu con trai thứ ba cất tiếng hỏi, như gáo nước lạnh dập tắt ngọn lửa tình đang hừng hực cháy của đôi vợ chồng.

Xuân Ni phì cười, vỗ yêu vào m.ô.n.g con trai: "Muộn thế này rồi mà con chưa ngủ à?"

"Mẹ ơi, con buồn tè!" Cậu bé dụi dụi đôi mắt ngái ngủ, chắc do tối nay uống nhiều nước ngọt quá.

Lão Hai... uổng công anh tạo bầu không khí lãng mạn. Thằng nhóc này đúng là đồ vô tích sự, toàn phá đám vào những thời khắc quan trọng. Chẳng hiểu ý bố mẹ tí nào.

Sáng mùng Sáu, Lão Tam hí hửng đạp xe đến đón Điền Thanh Thanh. Lão Hai thì dắt theo ba cậu quý t.ử đi dạo phố. Hôm nay anh quyết tâm cho bọn trẻ chơi đùa thỏa thích, tối về lăn ra ngủ say như c.h.ế.t, để không còn đứa nào ngáng đường công cuộc "nặn" con gái của anh nữa.

Ngô Tri Thu định rủ Xuân Ni đi cùng, nhưng cô một mực từ chối. Nhà đang có khách, phận làm con dâu cô phải ở nhà phụ giúp dọn dẹp, bếp núc chứ sao lại bỏ đi chơi. Mẹ chồng đối xử tốt với cô, cô càng phải biết điều, hiếu kính với bà.

Chưa đầy một nén nhang sau, Điền Thanh Thanh xuất hiện. Kể từ ngày cô đi du học, đây là lần đầu tiên Xuân Ni gặp lại cô em dâu tương lai này.

"Thanh Thanh à, sao em gầy tọp đi thế này?"

"Chị dâu ơi, năm mới tốt lành! Trông em có giống người mẫu chuyên nghiệp không chị?"

Lão Tam... Vẻ mặt lạnh tanh, lặng lẽ xách đồ đạc vào nhà. Cái khao khát làm người mẫu của cô nàng này dường như vẫn chưa chịu dập tắt?

"Giống lắm! Đẹp hơn cả mấy cô người mẫu trên tivi ấy chứ." Xuân Ni trầm trồ chiêm ngưỡng gương mặt thanh tú, làn da trắng mịn màng như trứng gà bóc của Điền Thanh Thanh. Vòng eo con kiến thon gọn, đường cong cơ thể hoàn hảo, vòng nào ra vòng nấy.

"Chị dâu ơi, em có mua mỹ phẩm tặng chị này. Chị chịu khó chăm sóc da dẻ, đảm bảo sẽ đẹp rạng ngời chẳng kém gì em đâu." Điền Thanh Thanh trao cho Xuân Ni một chiếc túi nhỏ, bên trong toàn là mỹ phẩm ngoại nhập cô mang từ nước ngoài về.

"Thật sao? Cảm ơn Thanh Thanh nhiều nhé!" Có người phụ nữ nào lại không thích làm đẹp. Nghe nói mỹ phẩm có thể cải thiện làn da, Xuân Ni không giấu được sự phấn khích.

"Thật mà chị dâu. Da chị vốn dĩ đã đẹp sẵn rồi, chịu khó chăm sóc thêm một chút là sẽ càng ngày càng mịn màng, tươi trẻ."

Xuân Ni nâng niu mấy chai lọ mỹ phẩm trên tay, nhớ lại hình ảnh cô gái nông thôn đen nhẻm, quê mùa ngày mới quen Điền Thanh Thanh, giờ đây cô ấy đã lột xác hoàn toàn, cứ như hai người xa lạ vậy.

"Cháu chào bác trai, bác gái! Chúc ông nội năm mới dồi dào sức khỏe, sống lâu trăm tuổi!" Điền Thanh Thanh bước vào nhà, ngoan ngoãn gửi lời chúc Tết đến các bậc trưởng bối.

Ông cụ Ngô, Lý Mãn Thương và Ngô Tri Thu đều vui vẻ rút phong bao lì xì đỏ ch.ót trao cho cô.

"Thanh Thanh, lại đây ngồi cạnh bác. Dạo này nhà cửa bận rộn nhiều việc quá, con về mà bác chưa kịp mời con qua dùng bữa cơm sum họp." Ngô Tri Thu ân cần nắm tay Điền Thanh Thanh kéo xuống ghế. "Thiếu nữ tuổi 18 thay đổi từng ngày" quả không sai. Điền Thanh Thanh ngày càng xinh đẹp rạng rỡ, bà bỗng thấy cậu con trai "ngố tàu" nhà mình có vẻ không còn xứng đôi vừa lứa với cô bé nữa.

"Bác gái nói gì lạ thế, cứ như xem con là người ngoài vậy." Điền Thanh Thanh nũng nịu ôm lấy cánh tay Ngô Tri Thu.

Ngô Tri Thu khẽ mỉm cười. Quả thực, xa cách một thời gian dài, cộng thêm sự thay đổi ch.óng mặt về ngoại hình của Điền Thanh Thanh khiến bà cảm thấy có chút gượng gạo, xa cách.

"Mẹ ơi, khách sáo với con dâu tương lai làm gì. Lại còn bày trò khen ngợi xã giao nữa, nghe chướng tai quá." Lão Tam thấy Điền Thanh Thanh vẫn giữ được sự thân thiết, gắn bó với mẹ mình như ngày nào, những người thân yêu nhất đều quây quần bên cạnh, lòng anh cảm thấy bình yên, hạnh phúc vô bờ bến.

"Còn phải khen nữa sao, con xem Thanh Thanh bây giờ xinh đẹp rạng ngời thế nào, cứ như minh tinh màn bạc ấy chứ." Ngô Tri Thu ngắm nhìn khuôn mặt rạng rỡ của Điền Thanh Thanh, khác xa với cô bé mập mạp, rụt rè ngày trước.

"Mẹ, mẹ thấy hai đứa con dạo này càng ngày càng xứng đôi vừa lứa không?" Lão Tam vô liêm sỉ ghé sát mặt vào cạnh Điền Thanh Thanh.

Ngô Tri Thu... Bà không muốn phải nói dối trái với lương tâm đâu.

Lão Tam thấy mẹ mình nhìn mình bằng ánh mắt đầy ẩn ý:

"Mẹ, chắc chắn con không phải là con ruột của mẹ rồi! Mấy bà mẹ khác luôn cho rằng con trai mình là tuyệt vời nhất, cô gái nào cũng không xứng đáng. Con trai họ chọn được vợ xinh đẹp, tài giỏi là nhờ bản lĩnh của nó. Đâu có ai như mẹ, lúc nào cũng dìm hàng con mình."

"Ta là mẹ ruột của con, nhưng mắt ta không mù."

Lão Tam... Mẹ luôn biết cách dập tắt niềm vui của anh một cách chính xác nhất.

"Thanh Thanh thèm ăn món gì, để chị dâu vào bếp trổ tài nhé." Xuân Ni cất cẩn thận đống mỹ phẩm rồi hăng hái chuẩn bị vào bếp.

"Chị dâu ơi, em thèm ăn sủi cảo nhân hẹ trứng tôm. Nhà mình còn hẹ không chị?"

"Còn nhiều lắm em, hôm Tết nhà mình bận quá chưa kịp gói." Năm nay nhà họ Lý vì chuyện của Phượng Xuân mà chỉ ăn sủi cảo có hai bữa đêm 30 và sáng mùng 1, mấy ngày Tết cũng chẳng rảnh rang để gói thêm.

"Em mới ăn được đúng một bữa sủi cảo nhân hẹ từ lúc về, thèm c.h.ế.t đi được. Chị dâu đợi em phụ một tay nhé, chị em mình vừa làm vừa tâm sự." Điền Thanh Thanh cởi áo khoác, chuẩn bị xắn tay áo vào bếp.

"Sao lại mới ăn có một bữa? Hẹ nhiều thế kia, thèm thì bảo mẹ em gói cho ăn." Dịp cận Tết, Lý Mãn Đồn đã phân phát rau xanh cho mỗi nhà một ít, đặc biệt là hẹ, nguyên liệu không thể thiếu để gói sủi cảo. Nhà họ Điền neo người, ngần ấy hẹ dư sức gói ăn bốn năm bữa.