Trọng Sinh Thập Niên 60: Cướp Hôn, Chớp Nhoáng Gả Cho Sĩ Quan Lại Hóa Người Thắng Đậm - Chương 114: Rủ Rê Gia Đình Dì Út Sum Vầy Đón Tết

Nếu không vì nể mặt ông thông gia, cụ Lộ chắc chắn chẳng rảnh rỗi vác thân đến nhà con trai cất bước làm khách.

Tiêu Nhã hoàn toàn ủng hộ cách ứng xử khéo léo của Lâm Mạn. Dù chẳng m.á.u mủ ruột rà, người ta đã có lòng biếu quà cáp, mình đáp lễ lại đôi chút cũng là phép tắc tối thiểu ở đời.

Những ngày tiếp theo trôi qua trong êm ả. Ban ngày, hễ rảnh rỗi là cụ Hoắc Lễ lại bách bộ sang khu điều dưỡng, chén thù chén tạc, chơi cờ đàm đạo với cụ Lộ, đến bữa lại đủng đỉnh về nhà xơi cơm.

Tiêu Nhã thì quanh quẩn ở nhà, bầu bạn cùng Lâm Mạn. Thấy Tết sắp gõ cửa, Lâm Mạn xúi Hoắc Thanh Từ tháp tùng mẹ chồng ra nông trường thăm gia đình dì út, tiện thể tiếp tế chút lương thực và hải sản khô.

Thừa cơ hai mẹ con vắng nhà, Lâm Mạn hì hục sửa soạn đồ Tết. Nào là khô bò, trái cây sấy dẻo, hạt dưa, đậu phộng rang, kẹo ngọt, bánh quy, mỗi món cô sắm sửa sương sương ba cân. Thêm hai cân bào ngư khô, hải sâm và bóng cá thượng hạng.

Gạo tẻ dự trữ nguyên một tạ, gạo nếp năm mươi cân, bột mì và mì sợi mỗi loại hai chục cân, bột nếp và bột gạo mỗi thứ năm cân.

Dầu phộng mười cân, dầu mè hai cân xách tay, nước tương, dầu hào, giấm đen, rượu gia vị, sa tế mỗi loại một chai sành điệu, chưa kể mấy gói gia vị ướp thịt kho tàu thơm nức mũi...

La liệt hàng hóa xếp chất đống, chờ đến tối Lâm Mạn réo Hoắc Thanh Từ thu dọn hết thảy tống vào không gian bí mật của anh.

Chiều muộn, Tiêu Nhã từ nông trường trở về, mặt mày ủ rũ ủ ê. Đợi lúc Hoắc Thanh Từ khuất bóng, Lâm Mạn mới rỉ tai hỏi nhỏ Hoắc Thanh Hoan: "Mẹ bị sao vậy em, đi thăm nông trường về mặt cứ xị ra một đống."

"Chị dâu ơi, đợt bão vừa rồi, mái nhà của dì út bị gió cuốn bay mất tăm."

"Trời đất, thế mọi người có bề gì không?"

"Dượng đen đủi bị thanh xà gồ rơi trúng gãy chân rồi. Bữa nay toàn dì út dắt díu anh chị họ ra đồng cày sâu cuốc bẫm lấy điểm công, dượng tàn tật đành nằm nhà lo cơm nước. Trưa nay dì út ôm mẹ khóc thút thít mất nửa tiếng đồng hồ."

Hèn chi gia đình dì út bặt vô âm tín không thấy lai vãng chơi bời, hóa ra dượng lại vướng tai bay vạ gió. Đúng là họa vô đơn chí, phúc bất trùng lai, Lâm Mạn không ngờ cái eo le lại ập xuống đầu gia đình dì út dồn dập đến thế.

Tối đến, Tiêu Nhã bàn bạc với Lâm Mạn: "Mạn Mạn này, Tết này mẹ định mời gia đình dì út sang ăn Tết chung cho xôm tụ, tiền nong sắm sửa đồ Tết cứ để mẹ lo."

"Mẹ cứ mời mọi người qua đây đi ạ, nhà đông người đón Tết mới vui vẻ. Chỗ ngủ thì để anh Thanh Từ lót hai tấm nệm xơ dừa dưới sàn là êm ái ngay. Còn chuyện sắm sửa đồ Tết mẹ cứ để anh Thanh Từ lo liệu."

"Nó bận rộn làm việc, để mẹ đi mua cho khuất mắt."

"Mẹ ơi, anh ấy có xe đạp lượn lờ mua bán tiện lắm."

Tối mịt Hoắc Thanh Từ mới mò về nhà, Lâm Mạn gặng hỏi: "Chân dượng bị xà gồ đè gãy hả anh?"

Hoắc Thanh Từ buồn bã gật đầu: "Ừ, đợt bão vừa rồi mái tranh bị gió hất tung, dượng lao ra che chắn cho bé Tư Du nên bị xà gồ đè gãy chân.

Nhà mình không sang thăm chắc cũng chẳng biết cơ sự này.

Lúc chiều anh đã tháo nẹp nẹp ra, lén dùng dị năng trị liệu bôi t.h.u.ố.c cho dượng, xương nứt sẽ mau ch.óng liền lại thôi, em đừng quá lo lắng."

"Mẹ bảo nông trường cho nghỉ Tết ba ngày, mẹ muốn rủ gia đình dì út sang ăn Tết, em gật đầu đồng ý rồi."

"Đồng ý thì tốt, để anh ráng lùng mua thêm ít thực phẩm ngon nghẻ về."

Lâm Mạn kéo tuột Hoắc Thanh Từ vào không gian bí mật của cô: "Đấy, đồ Tết em sắm sửa đủ cả rồi. Hai ngày nay anh kiếm cớ rinh dần mớ này về nhà đi, gần Tết em sẽ chuẩn bị thêm mẻ hải sản tươi sống nữa."

"Mạn Mạn, anh cảm ơn em nhiều lắm."

"Có gì đâu mà anh phải cảm ơn, dì út là ruột thịt của mẹ anh, hai chị em thân thiết với nhau là phúc phần, lúc hoạn nạn cưu mang nhau một tay cũng là lẽ thường tình, đời người ai chẳng có lúc sa cơ lỡ vận."

Hơn nữa, Lâm Mạn cảm nhận được vợ chồng Tiêu Dung và Liêu Hồng Viễn là những con người t.ử tế, cư xử nhã nhặn, hiền hòa. Dù bị dồn vào bước đường cùng, họ vẫn kiên cường bám trụ, không hề oán than hay tuyệt vọng.

Bao kẻ chịu không thấu cảnh nhục nhã đã tìm đến cái c.h.ế.t giải thoát, nhưng vợ chồng họ vẫn nghiến răng chịu đựng, tinh thần thép ấy xứng đáng nhận được sự tôn trọng của Lâm Mạn.

Hai ngày sau đó, Hoắc Thanh Từ cứ thi thoảng lại vác về một mớ đồ Tết, Tiêu Nhã thì đầu tắt mặt tối dọn dẹp nhà cửa đón xuân.

Thấy hũ gạo nếp năm mươi cân vơi đi trông thấy, cụ Hoắc Lễ bàn tính với cháu trai: "Chỗ gạo nếp này hay là đem ủ rượu nếp đi, khí hậu ở đây ấm áp, lại có sẵn nồi hông xôi tiện quá còn gì."

"Nhà mình thiếu cái vại lớn để ủ rượu ông ạ."

"Ra chợ rinh một cái về là xong chuyện."

"Dạ vâng, mai cháu sẽ vác thêm năm mươi cân gạo nếp nữa về."

Lâm Mạn nghe đồn nấu rượu nếp cũng chột dạ, một trăm cân gạo nếp nấu ra giỏi lắm được hai mươi cân rượu, đành lôi thêm một tạ gạo nếp nữa ra cho xôm tụ, đã cất công làm thì làm cho trót.

Bã rượu nếp ủ xong không những nấu chè trôi nước cực phẩm, mà còn chế biến được món cá chưng hèm, thịt kho hèm, phần dư thừa đem cho lợn ăn cũng sạch bách.

Đàn lợn trong không gian con nào con nấy mũm mĩm, năm con thì một con bự chảng ngót nghét một tạ tám, bốn con còn lại sàn sàn một tạ tư tạ rưỡi. Rõ ràng cùng một khẩu phần ăn, vậy mà lúc nào cũng có một thành phần vượt mặt xuất chúng.

"Thanh Từ, mai tụi mình vào không gian làm thịt một con lợn ăn Tết đi anh!"

"Nhất trí, mổ luôn con lợn thiến béo ú kia đi, nó lớn nhanh như thổi, mấy con lợn sề lợn nái kia đuổi không kịp."

Thảo nào con lợn đó phổng phao đến vậy, hóa ra là thái giám từ bé.

Phen này đồ Tết khỏi mua, hải sản khỏi sắm, gà vịt ngỗng khỏi rinh, thịt thà rau củ cũng chẳng cần bận tâm, Tết này ấm no mà không tốn một xu cắc nào.

Trưa hôm sau, Hoắc Thanh Từ lại khuân về thêm một tạ gạo nếp, chiều đến thuê người chở luôn cái vại bự chảng về nhà, tối mịt bắt đầu hì hục ngâm gạo nếp.

Bốn năm giờ sáng ngày thứ ba đã lục đục hông xôi, hông hết mẻ này đến mẻ khác. Lâm Mạn biết nhà nay nấu rượu nếp, cũng cố bò dậy từ sớm ra phụ giúp một tay.

Hoắc Thanh Hoan mấy ngày nay ngoan ngoãn nằm nhà phụ giúp chuyện bếp núc chuẩn bị đón Tết.

Tối đến, Hoắc Thanh Từ một mình xoay xở mổ lợn trong không gian. Đồ nghề mổ lợn, từ móc treo, d.a.o bầu đến thang leo, Lâm Mạn đã bới tung nhà kho lôi ra phục vụ tận răng.

Một con lợn bự chảng ăn Tết mười người cũng không xuể. Lâm Mạn xúi Hoắc Thanh Từ lấy muối xát một phần làm thịt hun khói, phần còn lại trích một ít ăn Tết, số dư tống thẳng vào tủ đông, lúc nào thèm thì lôi ra xào nấu.

Ngày hăm chín Tết, Hoắc Thanh Từ mượn tạm chiếc xe tải của bệnh viện, lặn lội ra nông trường rước gia đình dì út vào ăn Tết.

Ban đầu Liêu Hồng Viễn còn ngần ngại từ chối, nhưng Hoắc Thanh Từ đem ông nội Hoắc Lễ ra làm bình phong, từ chối không được nên cuối cùng đành gật đầu đồng ý.

Tiêu Dung hốc hác, đôi mắt đỏ hoe nắm c.h.ặ.t t.a.y Hoắc Thanh Từ rưng rưng: "Thanh Từ à, dì út cảm ơn cháu nhiều lắm. Đây là cái Tết đầu tiên nhà dì phải bôn ba xa xứ.

Nếu không có vợ chồng cháu đùm bọc, gia đình dì chắc chỉ biết húp cháo loãng qua ngày. Kể ra cũng tủi nhục, nhà dì chẳng có tem phiếu gì sất, muốn mua mớ rau con cá cũng đành chịu trận. Quanh quẩn chỉ có ít rau dại và mớ cá khô cháu gửi vô ăn cầm hơi."

"Dì út, khổ cực nào rồi cũng sẽ qua thôi, sau này cháu sẽ ráng kiếm thêm tem phiếu tuồn vào cho dì. Lần này Tư Tiệp vào chơi, cứ nán lại nhà cháu phụ Mạn Mạn lo liệu việc nhà nhé, Mạn Mạn sắp sinh đến nơi rồi."

Liêu Tư Tiệp lí nhí hỏi: "Anh họ, mẹ em vào đây rồi, em còn phải ở lại phụ chị dâu ẵm em bé không?"

"Đương nhiên là có chứ, mẹ anh chỉ nán lại đây được vài tháng thôi, đợi bé con tròn một trăm ngày là bà phải quay về tiếp tục công tác."

"Dạ, em hiểu rồi."

Liêu Tư Tiệp biết tỏng dạo này bố không vác nổi việc nặng nhọc, tiền tiết kiệm của gia đình cứ thế đội nón ra đi không ngày trở lại. Thấy anh họ có lòng mời ở lại phụ giúp trông em bé, cô vui vẻ nhận lời ngay tắp lự.

Lương tháng hai chục bạc của cô sẽ giúp bố mẹ vơi đi phần nào gánh nặng cơm áo gạo tiền, chứ cày bục mặt ở nông trường lấy điểm công, có mơ cũng chẳng kiếm được ngần ấy tiền.