Trọng Sinh Những Năm 60: Cô Con Dâu Nhà Tôi Đặc Biệt Hung Dữ - Chương 72: Nỗi U Sầu Ngọt Ngào

Có thịt, có xương.

Cuộc sống thế này mới gọi là có hy vọng chứ.

Về đến nhà, Lý Hữu Quế liền bắt tay hầm ngay hai khúc xương lợn. Canh xương hầm bí đao, nghe thôi đã thấy ấm lòng.

Một bên trông nồi canh xương đang ninh trên bếp, một bên nàng cùng Lý Hữu Liễu và Lý Kiến Văn tất bật làm sạch bộ nội tạng lợn. Lý Kiến Hoàn thì đảm nhiệm việc trông em và quây quần sưởi ấm cùng cha, say sưa lắng nghe những câu chuyện kể.

Năm cân thịt nạc, giò lợn cùng đống xương lợn đã được Lý Hữu Quế lén lút mang vào phòng, giấu nhẹm vào không gian tùy thân. Như thế mới bảo đảm chúng luôn giữ được độ tươi ngon, hệt như vừa mới ra lò.

Phổi lợn và dạ dày lợn do đích thân Lý Hữu Quế tự tay làm sạch. Hai món nội tạng này được xem là tinh hoa ẩm thực, nếu làm sạch cẩn thận, chúng sẽ trở thành những món ngon tuyệt đỉnh.

Công đoạn gian nan nhất chính là làm sạch phổi lợn. Món này tuy ngon nức nở nhưng lại vô cùng rườm rà. Bắt buộc phải vắt kiệt thứ bọt nhầy màu trắng bên trong phổi, vắt đến khi toàn bộ lá phổi chuyển sang màu trắng hồng rạng rỡ thì mới đạt chuẩn sạch sẽ.

Phổi lợn bất kể là đem xào hay ninh canh, đều mang đến hương vị mỹ mãn khôn lường. Lý Hữu Quế đặc biệt mê mẩn món này.

Ở góc bếp bên kia, hai anh em Lý Kiến Văn và Lý Hữu Liễu đang vật lộn với việc làm sạch lòng già lợn và dồi trường, kèm theo một quả tim lợn. Còn gan lợn thì khỏi cần phải rửa ráy cầu kỳ, chỉ cần xối sơ qua nước là có thể thái mỏng đem xào ngay.

May mắn thay, thời nay đã có bột năng. Lòng già, dồi trường và dạ dày lợn trước tiên phải bóp kỹ với muối một lượt rồi rửa sạch qua nước. Kế đến, lại dùng bột năng bóp thêm một lượt nữa, rồi rửa sạch. Lượt cuối cùng, dùng bột năng hoặc muối để bóp. Thường thì khi kết hợp cả bột năng và muối, chỉ cần làm đi làm lại khoảng ba lần là quá đủ. Rửa quá nhiều lần cũng không tốt. Nhưng nếu làm sạch đúng quy trình, món nội tạng sẽ chẳng còn vương vấn chút mùi xú uế nào.

Ba chị em hì hục làm việc cật lực suốt gần một canh giờ đồng hồ mới hoàn tất việc làm sạch bộ nội tạng. Bữa tối nay chắc chắn sẽ là một bữa thịnh soạn.

Lý Hữu Quế, sau khi rửa sạch lá phổi lợn, liền cắt một nửa đem chần qua nước sôi hai lần. Tiếp đó, nàng thái thành từng miếng nhỏ rồi thả vào nồi canh xương. Canh xương hầm phổi lợn và bí đao không chỉ ngọt mát, nhuận phổi, giải nhiệt mà hương vị lại còn ngon đến mức khó tả.

Nửa lá phổi lợn còn lại, Lý Hữu Quế dự định để dành đến tối mai xào ăn. Lòng già lợn thì phải để qua hai hôm nữa mới ăn được. Món chính của cả bữa trưa và bữa tối nay sẽ là dồi trường xào gan lợn. Còn quả tim lợn, nàng để dành đến tối mai, tức đêm giao thừa, mới đem ra chế biến.

Quả là một gánh nặng mang tên "nỗi buồn ngọt ngào".

Những món đồ quý giá như nội tạng lợn, ngặt nỗi lại chẳng thể bảo quản được lâu. Tiết trời dẫu có lạnh giá nhường này cũng chẳng đủ sức làm chúng đông cứng lại. Chẳng còn cách nào khác, đành phải luộc chín tất cả rồi mới cất đi bảo quản.

Đến ngày hôm sau là phải ăn ngay. Nếu không kịp ăn, thì lại phải đem ra luộc lại một lần nữa bằng nước sôi thì mới có thể tiếp tục bảo quản. Tuy nhiên, phương pháp này cũng chỉ kéo dài được từ một đến hai ngày. Không những phiền phức, mà hương vị cũng sẽ nhạt phai đi đáng kể.

Chao ôi, nếu không phải vì cả làng đều biết rõ gia cảnh bần hàn của nhà nàng, nếu không phải vì nhà nàng vẫn đang mang nợ đội sản xuất, thì nàng nhất quyết phải mua thêm hai bộ nội tạng lợn nữa mới cam lòng. Không phải để đầu cơ trục lợi gì đâu, mà là dùng để cải thiện bữa ăn hàng ngày, thường xuyên được thưởng thức món ngon này cũng là một điều tuyệt diệu.

A a a.

Trả nợ, trả nợ, sang năm nhất định phải thanh toán dứt điểm khoản nợ nần này.

Lý Hữu Quế siết c.h.ặ.t nắm đ.ấ.m, thầm thề thốt trong lòng. Sáng sớm tất tả đi mua thịt lợn, nàng vẫn chưa kịp gánh nước. Lúc nãy làm sạch đống nội tạng đã tiêu hao sạch sành sanh một chum nước lớn, Lý Hữu Quế phải tức tốc gánh nước cho đầy chum mới được.

Bữa trưa ngày hăm tám tháng Chạp, nhà nào nhà nấy đều quây quần bên mâm cơm thịnh soạn. Dù có tằn tiện đến mấy, họ cũng phải xào vài lạng thịt thái mỏng để thưởng thức. Phần lớn thịt còn lại phải để dành đến tối mai mới dám ăn nhiều hơn đôi chút. Hôm nay, dẫu sao cũng chỉ là để thỏa mãn cơn thèm thuồng ngày Tết mà thôi.

Món dồi trường xào lăn cùng gan lợn, được nêm nếm đậm đà với những lát gừng tươi rói, dầu, muối, xì dầu, tỏa hương thơm ngào ngạt, đ.á.n.h thức mọi giác quan. Kèm theo một đĩa cải thảo xào tỏi đập dập thơm lừng, cùng tô canh xương hầm phổi lợn đậm đà, bổ dưỡng, tạo nên một bữa ăn vừa mỹ vị lại vô cùng đưa cơm.

Cả gia đình ăn uống say sưa, không ngơi nghỉ. Đến cuối bữa, bụng ai nấy đều no căng tròn. Đĩa dồi trường xào gan lợn và cải thảo xào tỏi nhẵn bóng, không còn một mảnh vụn. Nồi canh xương hầm phổi lợn vẫn còn dư lại một nửa, để dành cho bữa tối tiếp tục thưởng thức.

Ngày mai đã là đêm Giao thừa. Buổi chiều, Lý Hữu Quế đưa cho Lý mẫu một tờ mười đồng Đại đoàn kết, dặn bà đi mua sắm thêm dầu, muối, tương, dầu hỏa cùng những đồ lặt vặt còn thiếu. Đồng thời, nàng cũng nhờ bà sang nhà hàng xóm mua vài cân trứng gà, nói khéo là để phần cho hai cậu con trai làm việc trên thành phố về quê ăn Tết mang đi, cốt để tránh rước thêm những phiền toái không đáng có.

Thấy đại nữ nhi cầm trong tay một số tiền lớn như vậy, Lý mẫu ngẫm nghĩ một hồi, rốt cuộc cũng không cất lời gặng hỏi. Con gái đưa bao nhiêu, trừ những thứ bắt buộc phải mua, số tiền dư lại bà đều cất giữ cẩn thận để dành cho những lúc cần thiết sau này. Lý Hữu Quế cũng không hề đòi lại số tiền thừa ấy từ bà.

Trời vẫn còn mấy canh giờ nữa mới tối. Lý Hữu Quế lưỡng lự không biết có nên làm thêm một chuyến vào rừng hay không. Cuối cùng, nàng đành tặc lưỡi bỏ qua. Nàng chạy đi mượn hai chiếc sọt, ra ngoài đào một ít bùn mang về, chuẩn bị cho việc xây chuồng lợn vào ngày mai.

Việc xây tường bằng đá và bùn cũng cần phải có kỹ thuật nhất định. Lý Hữu Quế cẩn thận đi thỉnh giáo một vài bậc trưởng bối trong làng, cùng với Đại đội trưởng La Trung Hoa, rồi mới bắt tay vào việc gánh bùn. Phải gánh đến gần hai mươi sọt bùn mới xong xuôi.

Ngoài bùn để trát tường, Lý Hữu Quế còn được Đại đội trưởng La cho phép lấy thêm năm gánh rơm rạ từ kho chứa của đội sản xuất mang về để lợp mái cho chuồng lợn.

Bên cạnh đó, chuồng lợn cần phải dựng thêm vài cột gỗ chắc chắn. Gỗ thì Lý Hữu Quế không thiếu. Lúc ăn tối xong, nàng đã lôi mấy thanh gỗ ra đẽo gọt cho vuông vức.

Mọi thứ đã được chuẩn bị đâu vào đấy, chỉ chờ ngày mai là có thể khởi công xây chuồng lợn.

Bữa tối là cơm tẻ trắng ngần, ăn kèm với dồi trường xào gan lợn nấm, nửa quả tim lợn xào tỏi tây, một đĩa rau xanh xào mướt mắt, và tô canh xương hầm phổi lợn bí đao ngọt thanh.

Thịnh soạn, thơm nức mũi và cực kỳ ngon miệng. Vì nhà nào cũng có món thịt xào nên chẳng ai rảnh rỗi mà tạt sang nhà Lý Hữu Quế để buông lời chỉ trích, hay giở trò "tống tiền".

Bắt đầu từ ngày hăm mươi tháng Chạp, gia đình họ Lý hiếm hoi lắm mới có được những khoảnh khắc bình yên tĩnh lặng. Bữa ăn cũng được nâng tầm lên vài bậc, có thể nói đây là cái Tết no ấm nhất trong nhiều năm trở lại đây.

Ngay cả khi đang đắm mình trong không khí Tết sắp đến gần, Lý Hữu Quế vẫn không hề buông lơi việc học tập của các em. Nàng liên tục kiểm tra miệng, tổ chức các buổi hỏi đáp và giao bài tập về nhà không ngừng nghỉ. Lý Hữu Liễu đã học xong chương trình lớp một, Lý Kiến Hoàn cũng đã nhận mặt được khá nhiều chữ, lại còn biết đếm từ 1 đến 100. Không chỉ dừng lại ở đó, Lý Hữu Quế còn kiên nhẫn dạy cho chúng bảng cửu chương. Nàng không chỉ bắt chúng đọc xuôi, mà còn bắt đọc ngược, rồi đảo lộn trật tự, ra đề đủ kiểu.

Nói tóm lại, dưới sự kèm cặp gắt gao của Lý Hữu Quế, Lý Kiến Văn và Lý Hữu Liễu đã "nằm lòng" bảng cửu chương, đọc vanh vách một cách trơn tru, không chê vào đâu được.

Vì phải xây chuồng lợn, cả nhà đều thức dậy từ rất sớm. Bữa sáng, Lý mẫu vẫn duy trì nếp cũ, nấu một nồi cháo, xào thêm hai âu rau xanh và nấm. Nửa quả tim lợn còn lại, bà vẫn chưa nỡ đem ra xào, dự định để dành cho bữa tối.

Ba khúc xương lợn được nâng niu như bảo bối lại được Lý Hữu Quế mang ra ninh canh. Cả nhà đều đồng tình với món canh xương hầm phổi lợn bí đao. Nước canh ngọt lịm, đậm đà vô cùng, khiến cả nhà ai nấy đều húp lấy húp để đầy say sưa.

Món Phấn Lợi thì càng ăn lại càng vơi đi, Lý Hữu Quế chẳng nỡ ăn nó. Buổi sáng, nàng vẫn ngoan ngoãn húp trọn hai tô cháo lớn, rồi đi gánh cho đầy chum nước. Hoàn tất mọi việc, nàng mới bắt đầu nhào bùn để trát tường.

Công việc dựng chuồng lợn chẳng cần mướn thêm ai. Một mình Lý Hữu Quế làm lực lượng nòng cốt, Lý Kiến Văn và Lý Hữu Liễu chỉ cần đứng bên cạnh phụ tá là đủ.

Lý Hữu Quế thoăn thoắt nhào xong mẻ bùn đầu tiên, rồi mới đi khiêng đá về xây tường. Dụng cụ xây dựng đã được nàng mượn sẵn từ trước. Đá không cần đục đẽo thêm nữa, nhằm tiết kiệm sức lực và thời gian, mặt phẳng sẽ được quay vào trong. Ba chị em, người trát tường, người nhào bùn, người lựa đá đưa đá, phối hợp nhịp nhàng, ăn ý đến tuyệt diệu.

Chuồng lợn được xây dựng không quá quy mô, diện tích chưa tới tám mét vuông, chiều cao chỉ nhỉnh hơn một mét một chút. Nàng chủ yếu xây vách tường bên trái và vách tường phía trước. Vách tường bên phải đã có sẵn từ trước, chính là bức tường của gian chứa củi. Vì lẽ đó, việc xây dựng chuồng lợn này thực sự không tiêu tốn quá nhiều sức lực.