Trọng Sinh Những Năm 60: Cô Con Dâu Nhà Tôi Đặc Biệt Hung Dữ - Chương 68: Nữ Vương Làm Phấn Lợi

Đá xây chuồng lợn cuối cùng cũng đã gom đủ.

Mấy ngày nay, lũ trẻ trong nhà cứ hễ rảnh rỗi là lại rủ nhau đi nhặt đá. Chẳng mấy chốc, một đống đá lớn đã được tập kết gọn gàng, chỉ chờ ngày khởi công.

Ngoài đá ra, Lý Hữu Quế còn phải tìm rơm rạ để lợp mái cho chuồng lợn, và kiếm thêm vài khúc gỗ để dựng khung. Như vậy, nàng có thể tự tay dựng nên một cái chuồng lợn tươm tất mà chẳng phải tốn một đồng cắc nào.

Sau khi dùng bữa tối, anh em Lý Kiến Văn và Lý Hữu Liễu không học bài mà ngồi quây quần một bên. Đôi mắt chúng sáng rực lên, háo hức nhìn Lý mẫu và Lý Hữu Quế tất bật làm bánh nếp, thỉnh thoảng lại lăng xăng phụ giúp nhóm lửa.

Ban ngày bận rộn trăm bề, chẳng có thời gian rảnh rỗi để làm mấy món ăn này. Buổi tối làm là hợp lý nhất, vừa yên tĩnh lại tránh được ánh mắt tò mò, soi mói của hàng xóm láng giềng.

Cách làm bánh nếp cũng khá đơn giản. Đầu tiên, trộn bột soda vào bột nước để lên men. Tiếp theo, cho một lượng đường đỏ vừa đủ vào và khuấy đều tay. Khi nước trong nồi bắt đầu sôi sùng sục, ta đổ một mẻ bột đã lên men và khuấy đều vào l.ồ.ng hấp. Hấp cho đến khi cả mẻ bột nở phồng lên và tạo thành hình khối. Cuối cùng, dùng đũa chọc vào giữa chiếc bánh rồi rút ra. Nếu đũa không dính bột hoặc khô ráo, chứng tỏ bánh nếp đã chín tới. Cứ canh đúng thời gian rồi vớt bánh ra để nguội.

Bánh nếp mới ra lò ăn lúc nóng rất ngon, mà để nguội ăn cũng tuyệt vời không kém. Thậm chí, khi để nguội, bánh nếp còn mang đến cảm giác ngon miệng hơn hẳn, mềm mại, dẻo dai, ngọt ngào, bên trong có cấu trúc xốp như tổ ong.

Còn đối với bột nước dùng làm Phấn Lợi, phải được đảo đều trong nồi từ trước khi hấp bánh nếp. Chiếc nồi nhà Lý Hữu Quế khá nhỏ, nên nàng phải chia thành ba mẻ mới có thể xào chín hết năm cân bột nước. Lý Hữu Quế dùng xẻng đảo bột, còn Lý mẫu thì chăm chú nhóm lửa. Hai mẹ con phối hợp vô cùng ăn ý, nhịp nhàng.

Phấn Lợi đối với người khác có lẽ là một món ăn phức tạp, đòi hỏi nhiều công sức, nhưng với Lý Hữu Quế thì lại nhẹ nhàng như không. Bất kể là đảo bột hay nhào nặn, đối với sức vóc của nàng, tất cả đều chẳng thấm tháp vào đâu.

Lý mẫu và Lý Kiến Văn cũng xúm vào phụ một tay. Sau khi cho bánh nếp vào nồi hấp, ba mẹ con quây quần bên bàn, thoăn thoắt nhào nặn cục bột Phấn Lợi.

Nhiều người thì sức mạnh cũng tăng lên. Đợi đến khi ba mẻ bánh nếp hấp chín tới, những sợi Phấn Lợi cũng được nắn xong xuôi, xếp đều đặn trên mặt bàn, chỉ việc cho vào nồi hấp chín là xong.

Lý phụ, Lý Hữu Liễu và hai đứa nhỏ lúc này đã chìm vào giấc ngủ. Sau đó, Lý mẫu và Lý Kiến Văn cũng bị Lý Hữu Quế giục đi ngủ nốt. Việc hấp Phấn Lợi chẳng có gì khó khăn, chỉ cần trông chừng lửa là được.

Sau khi xếp từng dải Phấn Lợi vào nồi hấp, Lý Hữu Quế ra một góc chẻ củi. Dù sao cũng phải ngồi đợi, chi bằng tìm việc gì đó làm cho khuây khỏa. Bây giờ chẻ củi xong, sáng mai sẽ không phải mất công làm nữa.

Nếu Lý Hữu Quế không phải lặn lội đi gom thêm bùn, thì đêm nay nàng đã có thể bắt tay vào dựng chuồng lợn rồi.

Vì thiếu bùn, nàng đành phải chẻ củi. Chẻ xong một đống củi, nàng xếp gọn gàng thành từng chồng, rồi mới quay lại bếp tiếp thêm củi vào lò.

Cứ hấp liên tục như thế cho đến quá nửa đêm, chia làm hai mẻ mới có thể hấp chín hoàn toàn hơn 30 sợi Phấn Lợi.

Khi mẻ đầu tiên vừa ra lò, Lý Hữu Quế không kiềm được sự thèm thuồng, liền ăn liền một lúc ba sợi. Nàng chấm với một chút nước tương, hoặc cứ thế ăn không chẳng cần chấm gì cả. Hương vị thơm ngon đến khó tả. Lý Hữu Quế cảm thấy đây đích thị là một trong những món ăn tuyệt hảo nhất trên đời, nàng chưa từng có một giây phút nào chán ghét nó.

Sau khi xếp mấy chục sợi Phấn Lợi lên bàn để hong cho nguội, Lý Hữu Quế mới rửa mặt, đ.á.n.h răng rồi lên giường đi ngủ. Sáng hôm sau, nàng cũng là người thức dậy muộn nhất nhà. Lúc này, mọi người trong nhà đều đã ăn no nê.

Ngày hai mươi tám Tết, bữa sáng vẫn là cháo rau dại thường lệ. Tuy nhiên, mỗi thành viên trong gia đình được ăn thêm một miếng bánh nếp hoặc một sợi Phấn Lợi. Bữa sáng hôm nay khiến ai nấy đều cảm thấy vô cùng thỏa mãn.

Bánh nếp và Phấn Lợi là những món đồ xa xỉ trong thời buổi này, nên tuyệt nhiên không thể phô trương ra bên ngoài, nhất là khi gia đình không sống trong một ngôi nhà biệt lập. Mọi món ngon vật lạ đều được khóa c.h.ặ.t trong phòng, chỉ lấy đủ số gạo cần thiết để nấu ăn cho bữa trưa và đặt ở gian ngoài. Ngay cả ổ khóa cửa phòng cũng phải được kiểm tra cẩn thận.

Lý phụ và Lý Kiến Nghiệp được giữ lại trong nhà để sưởi ấm. Lý Hữu Quế và Lý Kiến Văn dẫn Lý Kiến Hoàn ra vườn rau để đào giun đất và dọn dẹp lại mảnh vườn. Lý mẫu tiếp tục đi chăn trâu và cắt cỏ, công việc này dẫu là ngày Tết cũng không được phép lơ là. Chiều đến, Lý Kiến Văn sẽ thay ca đi chăn trâu.

Sản vật rừng và dã thú ở vùng núi sâu thuộc trấn Tô và trấn Ngô không dồi dào bằng trước kia. Lý Hữu Quế suy đi tính lại, cuối cùng quyết định quay lại khu rừng sâu ở huyện Phù. Chẳng lẽ chỉ vì chuyện chạm trán kẻ địch lần trước mà nàng lại từ bỏ dễ dàng như vậy sao? Đó hoàn toàn không phải phong cách của nàng. Nàng thực sự rất cần những thứ đó để đổi lấy tiền và tem phiếu.

Lúc này, Lý Hữu Quế chẳng còn màng đến những lo lắng khác. Nàng xách theo cây rựa bổ củi cùng mấy cái bao tải và dây thừng, hăm hở lao thẳng vào khu rừng sâu thẳm ở huyện Phù.

Đi qua huyện Phù, rặng núi rừng trải dài tít tắp, rộng lớn hơn hẳn so với trấn Tô và trấn Ngô. Lý Hữu Quế lao thẳng vào chốn thâm sơn cùng cốc.

Nào nấm, nào mộc nhĩ, thi thoảng còn có cả linh chi. Chỉ tiếc là không tìm thấy nhân sâm. Lặn lội sâu vào trong rừng, đến giữa trưa, nàng đã nhặt nhạnh được vài bao tải. Rừng sâu vắng dấu chân người, nên bao nhiêu sản vật quý hiếm đều còn nguyên vẹn, tha hồ mà nhặt.

Vì không rõ liệu có kẻ nào đang âm thầm bám theo mình hay không, Lý Hữu Quế không dám ngang nhiên thu gom sản vật vào không gian như trước. Thay vào đó, nàng lặng lẽ, rón rén thu lượm từng chút một. Cứ như thế, nàng cũng gom được một lượng kha khá.

Bữa trưa của nàng là bánh nếp. Lý Hữu Quế đã cẩn thận mang theo ba miếng để ăn lót dạ. Vừa tiện lợi lại ngon miệng, món này lại chẳng cần hâm nóng, quả thực là lựa chọn hoàn hảo để mang theo khi ra ngoài.

Giải quyết xong ba miếng bánh nếp, tiện tay bứt thêm mấy quả dại ăn tráng miệng, Lý Hữu Quế no nê, mãn nguyện đứng dậy chuẩn bị tiếp tục công việc.

Nhưng vừa đứng lên chưa được bao lâu, đôi mắt tinh tường của nàng đã phát hiện ra sự chuyển động trong bụi cỏ rậm rạp cách đó không xa. Nhiệt độ trong rừng lúc này thấp hơn bên ngoài vài độ, nên các loài rắn độc hầu như không xuất hiện. Vậy thì chỉ có thể là những con thú khác.

Với kinh nghiệm đầy mình, Lý Hữu Quế loại trừ khả năng đó là gà rừng. Rất có thể là thỏ hoang. Con mồi đã dâng tận miệng, nàng tuyệt đối không thể bỏ lỡ. Nắm c.h.ặ.t cây rựa bổ củi, nàng rảo bước thật nhanh tiến lại gần. Giữa chốn rừng sâu tĩnh mịch này, dù là những chuyển động nhỏ nhặt nhất cũng không qua mắt được nàng.

Bụi cỏ dại rung rinh dữ dội hơn, có lẽ con vật đã đ.á.n.h hơi thấy tiếng bước chân đang đến gần. Con vật ẩn nấp bên trong bụi rậm liền thoăn thoắt xoay người toan bỏ chạy.

Chạy sao?!

Lý Hữu Quế vốn rất tinh mắt, vừa nhìn thấy bóng dáng con mồi đang định tẩu thoát, làm sao nàng có thể để sổng mất cơ hội này? Ngay lập tức, nàng vung cây rựa bổ củi một cách mạnh bạo về phía bụi cỏ.

Bịch.

Cây rựa do Lý Hữu Quế ném ra vô cùng chuẩn xác, trúng phóc vào con vật trong bụi cỏ. Con vật dường như khựng lại một nhịp, rồi sau đó lại càng bỏ chạy thục mạng hơn.

Không phải là thỏ.

Chỉ trong nháy mắt, Lý Hữu Quế đã nhận định được con vật trong bụi rậm không phải như nàng dự đoán, trong lòng bắt đầu dấy lên một sự căng thẳng.

Nếu là thỏ, khi bị ném rựa như thế, nó sẽ hoảng loạn chạy thục mạng. Nhưng vật này thì không, vậy thì chắc chắn không phải. Nó cũng không phải là rắn, bởi dáng dấp di chuyển của rắn rất khác. Tuy nhiên, đáp án sẽ sớm được hé lộ.

Đó là một con vật nhỏ bé, khoác trên mình lớp áo giáp màu nâu sẫm, kéo lê một cái đuôi dài thượt, với bốn cái chân ngắn ngủn nhưng lại chạy nhanh như cắt.

Lý Hữu Quế: …

Mẹ ơi, nàng vừa nhìn thấy cái gì thế này?

Là nàng ra tay? Hay là nàng ra tay đây? Hay vẫn là nàng ra tay?

Đây quả là một câu hỏi hóc b.úa.

Trong lúc Lý Hữu Quế còn đang phân vân, con vật nhỏ bé mặc áo giáp với đôi chân ngắn ngủn ấy đã sắp sửa lặn mất tăm khỏi tầm mắt của nàng.