Trọng Sinh Những Năm 60: Cô Con Dâu Nhà Tôi Đặc Biệt Hung Dữ - Chương 514: Thiết Đãi Tiệc Rượu

Nơi ngôi nhà cũ của họ Lý tại Tô Trấn.

Trên mảnh sân tráng xi măng, một đám phụ nữ đang tất bật làm gà làm vịt, nhổ lông thoăn thoắt, không khí vô cùng náo nhiệt. Họ vừa rôm rả chuyện trò, vừa đưa ánh mắt xen lẫn chút ngưỡng mộ nhìn những bóng dáng đang tất tả trong nhà.

Phía góc sân bên kia, ba chiếc bếp dã chiến được xếp bằng những khối đá lớn nằm thẳng hàng, phía trên an tọa ba chiếc chảo gang cỡ bự. Hai trong số đó đang sôi sùng sục những nồi nước lớn. Ngay sát cạnh là một chiếc bàn dài tạm bợ được kê lên từ hai chiếc ghế băng, trên mặt bàn bày sẵn ba chiếc thớt gỗ thái thịt, cùng cơ man nào là hành, gừng, rau mùi, dầu, muối – những gia vị tẩm ướp quen thuộc.

Dẫu ngày mai mới chính thức là ngày bày cỗ thiết đãi khách khứa, nhưng theo phong tục xứ này, ngày trước và ngày sau ngày cưới cũng đều có tiệc tùng. Chỉ khác một nỗi, những bữa tiệc râu ria này chỉ dành riêng để tiếp đón những họ hàng, bằng hữu thân thiết ruột rà nhất.

Gia đình Lý Hữu Quế đã khăn gói khởi hành về quê từ sáng tinh mơ. Vì kế hoạch chỉ nán lại vỏn vẹn hai đêm, mỗi người lớn chỉ mang theo hai bộ y phục thay đổi. Riêng hai tiểu bảo bối thì hao tốn hơn, mỗi nhóc tỳ cần đến bốn bộ. Chỉ một chiếc ba lô lớn đã nhét gọn ghẽ trang phục của cả gia đình năm miệng ăn. Chiếc ba lô còn lại được trưng dụng để đựng khăn mặt, bàn chải, kem đ.á.n.h răng, xà bông – những vật dụng cá nhân thiết yếu – cùng với khẩu phần ăn của hai tiểu bảo bối: sữa bột, bánh kẹo và vài món đồ chơi xinh xắn.

Trong khi đó, ngay từ lúc trời vừa hửng sáng, Lý Kiến Văn và Lý Kiến Hoa đã tất tả ra bến xe để khuân về số nguyên liệu đã đặt cọc từ trước: hơn hai trăm cân thịt ba chỉ, một trăm cân xương sườn, ba mươi chiếc chân giò và năm mươi chiếc dạ dày lợn. Lo liệu đâu vào đấy, hai anh em mới quay xe ra đón mọi người.

Khi chuyến xe khách đưa đoàn người về tới bến quê thì mặt trời hãy còn chưa đứng bóng. Nhưng khi bước chân vào cửa, hương thơm của nồi cháo trắng ninh nhừ đã thoang thoảng bay ra, chỉ đợi người về là có thể quây quần xì xụp.

Người dân xứ này hễ độ hè sang là lại chuộng món cháo trắng. Vừa thanh mát, giải nhiệt lại dễ bề đưa đẩy. Cứ sáng sớm ninh sẵn một nồi lớn là đủ giải quyết gọn gàng cả bữa sáng lẫn bữa trưa. Vừa bớt bề vất vả, lại tiết kiệm củi lửa và thời gian. Chẳng thế mà thói quen ẩm thực này dường như đã ăn sâu vào nếp sống của từng nếp nhà, thậm chí đến tận nhiều thập kỷ sau, nét văn hóa ấy vẫn được giữ gìn trọn vẹn.

Bữa cơm trưa cũng chẳng cần mâm cao cỗ đầy, cả nhà quây quần ăn uống giản đơn. Bát cháo cũng ngon, bát mì cũng ấm bụng; xào thêm chảo rau xanh ngắt, tráng đĩa trứng gà vàng ươm, điểm xuyết thêm đĩa củ cải ca la thầu giòn rụm là đã đủ no nê, viên mãn.

Lúc này đang là độ giữa hè, cái nóng hầm hập như thiêu như đốt, số thịt thà tươi sống mang về nếu không xử lý ngay ắt sẽ ôi thiu.

Bởi vậy, những thân bằng cố hữu cùng chuyến xe trở về như Lương Ngôn Tô, La Trung Hoa, cùng các vị bá phụ bá mẫu, thúc thúc thẩm thẩm, anh chị em họ trong tộc họ Lý đều xắn tay áo xúm vào phụ giúp một tay.

Kẻ luộc thịt, người làm sạch dạ dày, nhóm thì làm gà làm vịt... Công việc cứ thế mà cuốn lấy mọi người, hối hả và tất bật.

Ngôi nhà cũ của họ Lý đã được quét vôi, dọn dẹp mặt sân từ tận nửa tháng trước. Mới hôm qua, các thẩm các bá còn cất công lau chùi, tút tát lại mọi thứ thêm một lần nữa, cốt để tối nay mọi người về là có thể ngả lưng an giấc.

Tin tức vợ chồng La Đình, Lý Hữu Quế cùng gia đình hồi hương lần này đã lan truyền khắp các ngõ ngách trong trấn. Đám cháu chắt được dịp nghỉ học cũng ùn ùn kéo đến xem náo nhiệt.

Tâm điểm của sự chú ý đương nhiên thuộc về hai tiểu bảo bối và cô dâu mới Thích Tuyết. Một bên là cặp song sinh lớn lên tại chốn Bắc Kinh hoa lệ trong truyền thuyết, một bên là tân nương t.ử kiều diễm của ngày mai.

Tuy nhiên, sức hút của hai anh em sinh đôi vẫn là mãnh liệt nhất. Hai cục bột trắng trẻo, hễ thấy ai là lại toét miệng cười tươi rói; cái miệng chúm chím thốt ra những lời ngọt lịm. Đã thế, hai nhóc tỳ lại vô cùng ngoan ngoãn, lễ phép, chào hỏi thưa gửi dạ vâng đâu ra đấy. Quả thực chính là hình mẫu "con nhà người ta" hoàn hảo trong mắt các bậc phụ huynh.

Lần đầu tiên được đặt chân về vùng thôn dã, hai tiểu bảo bối nhìn đâu cũng thấy tò mò, háo hức. Nghe loáng thoáng chuyện đi bắt cá, hai đôi chân ngắn ngủn đã lăng xăng đòi chạy theo cho bằng được.

La mẫu và bà nội Lục trong hai ngày nay gần như được miễn nhiễm mọi công việc tạp vụ, nhiệm vụ tối thượng của hai bà chỉ là bám sát, canh chừng hai tiểu bảo bối. Hai cậu nhóc chính là tâm can bảo bối của mấy vị tổ mẫu, ngoại tổ mẫu, nên phàm chuyện gì cũng phải ưu tiên chúng lên hàng đầu.

Vì đã làm lễ thành hôn long trọng tại Bắc Kinh, nên lần về quê này mọi thủ tục rườm rà như rước dâu, nghênh thân đều được giản lược. Chỉ đợi đúng ngày lành tháng tốt vào ngày mai, đôi uyên ương bái đường thành thân, rồi đến tối mở tiệc rượu thiết đãi họ hàng là xem như vẹn toàn viên mãn.

Bữa cơm tối nay chỉ làm gọn nhẹ chừng sáu, bảy mâm, chủ yếu để khoản đãi người trong gia tộc một bữa cơm thân mật. Dẫu gọi là bữa ăn nhẹ, mâm cỗ vẫn tươm tất với sáu món ngon lành.

Gà, vịt, cá, thịt, trứng, rau xanh cùng một bát canh thanh mát. Vì vậy, số lượng gia cầm phải hóa kiếp lên tới bảy con vịt và bảy con gà, tất thảy đều được thu mua từ đội sản xuất; trứng gà cũng được gom góp từ nhà các thân nhân.

Dạ dày lợn, sườn non và chân giò là những món chủ đạo cho đại tiệc ngày mai. Do đó, gia chủ đã phải gửi gắm vào tủ lạnh nhà người quen nhờ bảo quản qua đêm, đợi sáng mai mới đến lấy về chế biến.

Bàn ghế dùng để thiết tiệc, nhà Lý Hữu Quế chỉ có sẵn hai bộ, nhà họ Lương góp thêm hai bộ, số còn thiếu đành phải huy động từ nhà các thân bằng cố hữu khiêng tới.

Bát đĩa, đũa thìa, ghế đẩu cũng đều phải đi mượn khắp lượt từ bà con xóm giềng. Khi mượn, người ta thường dùng b.út lông chấm mực, viết một chữ cái trong tên người cho mượn lên đáy bát đĩa để đ.á.n.h dấu. Cứ thế, khi tiệc tàn, dọn dẹp xong xuôi là có thể dễ dàng phân loại, trả về đúng chủ.

Ở cái thời buổi này, phàm là ma chay hay cưới hỏi, hễ tổ chức tiệc tùng là y như rằng phải chạy vạy mượn đồ đạc khắp xóm, bằng không thì chẳng tài nào xoay xở nổi.

"Hữu Quế à, lần này các cháu về chơi, chớp mắt cái lại đi, chẳng biết đến ngày tháng năm nào mới lại tương phùng."

"Vợ chồng chú thím Năm quả là có phúc phần, sinh được đàn con hiển hách, đứa nào đứa nấy đều có công ăn việc làm danh giá. Bọn ta đây tài hèn sức mọn, đành chịu phận bám rễ với ruộng đồng cả đời."

"Có ai mà mường tượng được nhà chú thím lại có ngày nở mày nở mặt thế này?! Quả nhiên sách thánh hiền mới là con đường sáng, thời buổi này cứ đi làm ăn lương nhà nước mới là chỗ ấm êm."

"Hữu Quế này, các cháu phát đạt rồi cũng đừng quên những bá phụ bá mẫu, thúc thúc thẩm thẩm chốn quê nghèo này nhé. Có cơ hội thì dìu dắt mấy đứa em họ của cháu với, chứ cứ cắm mặt vào đất, bán lưng cho trời thì cực nhọc quá."

"Đời bọn ta làm nông coi như đã an bài, nhưng đời con đời cháu thì nhất quyết phải thoát ly khỏi cây lúa. Ngặt nỗi chúng nó chữ nghĩa lại chẳng được bao nhiêu, sau này biết nương tựa vào đâu mà sống đây."

"Hữu Quế ơi, cháu có thể bày cho bọn ta chút đỉnh đường hướng làm ăn được không? Chẳng mơ mộng gì chuyện phát tài phát lộc, bọn ta tự biết thân biết phận chẳng có năng lực ấy. Chỉ cầu sao kiếm đủ dăm ba đồng cất lại cái mái nhà, nuôi miệng ăn trong gia đình là mãn nguyện lắm rồi."

...

Chẳng phải họ không chạnh lòng, đỏ mắt trước cuộc sống vương giả của gia đình Lý Hữu Quế. Nhưng đó là bản lĩnh thực sự của người ta, có đố kỵ cũng hoài công vô ích. Nay chỉ còn cách muối mặt cậy nhờ, mong tìm được một tia sáng đổi đời.

Thực ra những năm qua, không ít thanh niên trai tráng trong họ Lý đã lên thành phố nương nhờ Lý Kiến Hoa. Giờ đây, đa phần bọn họ đều đã đủ lông đủ cánh, tự mình tách ra lập nghiệp. Trong thâm tâm, không ít người nhà họ Lý luôn khắc cốt ghi tâm mối ân tình của Lý Kiến Hoa và Lý Hữu Quế.

Bởi lẽ, nếu không phải m.á.u mủ ruột rà, ai lại rỗi hơi đi cưu mang, dẫn dắt người dưng nước lã?! Mà dẫu có khát khao lập nghiệp đến mấy, chọn lầm người, đi sai đường thì cũng xôi hỏng bỏng không.

Những người đến phụ giúp hôm nay thảy đều là ruột thịt trong nhà, Lý Hữu Quế tự nhiên chẳng vòng vo từ chối: "Nếu mọi người ngại lên phố mưu sinh, thì cứ bày sạp buôn bán ngay tại phiên chợ thị trấn mình cũng được mà. Chỗ anh cả cháu hàng hóa thiếu gì? Mọi người cứ đến đó cất hàng về bán. Vừa trông nom ruộng vườn, đến ngày chợ phiên lại mang hàng ra bán kiếm chút chênh lệch. Cứ túc tắc vài năm, dư dả tiền bạc cất lại cái nhà khang trang đâu phải chuyện xa vời."

Lời cố vấn này xuất phát từ tận tâm can, hơn nữa lại vô cùng phù hợp với những thân nhân tính tình hiền lành, chưa đủ can đảm dứt áo ly hương.

"Làm vậy liệu có ổn không cháu?"

"Liệu có ai chịu mua không?"

"Quần áo đắt đỏ quá, sợ người quê mình chẳng mấy ai móc hầu bao nổi."

"Thẩm nghĩ chắc chỉ dám cất mấy loại quần áo rẻ tiền về bán túc tắc thôi."

Ý tưởng này quả thực rất thiết thực và bám sát thực tế, bởi thế mà không ít bá mẫu, thẩm thẩm nghe qua đã thấy rộn rạo trong lòng. Nhưng khi ngẫm lại nguồn khách hàng và giá cả, họ lại ngập ngừng, chưa dám hạ quyết tâm.

Lý Hữu Quế ân cần phân tích: "Tất nhiên là chỉ nhắm vào những mặt hàng bình dân thôi ạ. Mỗi món lời dăm hào, một đồng; mười món cũng đút túi năm, sáu đồng rồi. Một tháng có mười ngày họp chợ, chăm chỉ cũng kiếm được năm, sáu chục đồng chứ chẳng chơi."

"Nếu không chuộng bán quần áo, mọi người có thể chuyển hướng sang bán nhu yếu phẩm hay đồ tạp hóa. Mì ăn liền, bánh kẹo, dầu ăn, mắm muối tương giấm, hay kem đ.á.n.h răng, bàn chải, khăn mặt... đều là những mặt hàng thiết yếu cả."