Tôi Có Một Tòa Thành An Toàn - Chương 63: Tang Thi (61)

“Thật náo nhiệt quá chừng!”

Vương Mạc Ninh hòa mình vào dòng người, đôi mắt cô bé đảo liên tục qua các sạp hàng, nhìn đủ thứ đồ vật lạ lẫm mà hoa cả mắt.

Sau khi tận thế ập đến, bất kể là ở nền văn minh nào, lương thực đều đã trở thành loại tiền tệ mạnh nhất. Rất nhiều thứ trước đây vô cùng đắt đỏ nhưng nay lại chẳng thể lấp đầy cái bụng, thế nên chúng biến thành vật thừa thãi.

Vứt đi thì tiếc, mà giữ lại khi bụng còn đang đói meo thì cũng chẳng để làm gì.

Nhưng giờ đây, khi phiên chợ này được mở ra, mọi người lập tức nảy ra ý nghĩ: Ồ, món này ở chỗ mình chẳng ai thèm lấy, nhưng biết đâu các nền văn minh khác lại chưa thấy bao giờ? Cứ bày ra xem sao, nhỡ đâu có người cần thì sao!

Thế là, trước mắt Vương Mạc Ninh hiện ra những sạp hàng đủ loại vật phẩm kỳ quái, cái gì cũng có.

Có một loại đèn dạ quang không cần năng lượng đang rất được ưa chuộng.

Tuy ánh sáng của nó không quá mạnh, chỉ bằng một nửa độ sáng của chiếc đèn ngủ nhỏ, nhưng ưu điểm là chẳng cần nguồn điện hay năng lượng gì cả!

Chủ sạp phải vừa khua tay múa chân, vừa vẽ hình, lại vừa bật đèn cho cô bé xem mới giải thích rõ được.

Bên trong chiếc đèn này có bôi một loại bột dạ quang làm từ một loại nấm ma của nền văn minh địa phương nghiền thành phấn.

Ông ta còn móc ra một cây nấm khô quắt queo nhưng vẫn phát ra ánh sáng mờ ảo.

Thứ này lập tức thu hút người dân Lam Hải.

Lý do là vì phần lớn người Lam Hải hiện đang sống trong các hang động, chưa có điện lưới. Ban đêm, họ chủ yếu dựa vào thị lực cực tốt của mình để hoạt động, nên chỉ cần một chút ánh sáng le lói là đã đủ để nhìn bao quát mọi thứ rồi.

Loại đèn dạ quang vốn bị coi là vô dụng đối với các văn minh khác lại cực kỳ phù hợp với người Lam Hải!

Mỗi thành viên trong đội thám hiểm đều mua một cái, Vương Mạc Ninh cũng không ngoại lệ.

Cô bé tuy không có thị lực siêu phàm như những người khác, nhưng cái giá ở phiên chợ này đối với người Lam Hải lại quá rẻ.

Nghĩ đến cảnh trong hang động luôn tối thui như hũ nút, có thêm chiếc đèn ngủ nhỏ này cũng rất tuyệt, thế là cô bé nhanh nhẹn móc tiền mua ngay.

Sau đó, họ lại cùng nhau đi xem những bức tượng nhỏ làm từ lông vũ, những băng nhạc chứa các giai điệu dù không hiểu lời nhưng nghe rất êm tai, hay đủ loại túi da, lều da thú tự chế, và cả loại sáp thơm bôi lên người có mùi... đậu phụ thối.

Ấy vậy mà loại sáp thơm mùi đậu phụ thối này lại rất đắt hàng.

Tống Khê nhận xét: “Đừng có chê nó thối. Nếu sau này chúng ta tới những thế giới đầy rẫy dã thú, cái mùi nồng nặc này chính là thứ xua đuổi chúng hiệu quả nhất đấy.”

Chủ sạp rõ ràng biết mình đang nắm trong tay món hàng tốt nên ra giá khá chát. Tống Khê bèn lôi thịt dê khô ra, trưng ra vẻ mặt nghiêm túc để mặc cả.

Vừa nhìn thấy thịt khô, mắt chủ sạp đã sáng rực lên. Cuối cùng, ông ta không cưỡng lại được sức hấp dẫn của món ăn, đành chấp nhận đổi sáp thơm lấy thịt khô.

Ngay khi thịt khô vừa trao tay, chủ sạp lập tức lén lút như kẻ trộm, nhìn dáo dác xung quanh rồi cẩn thận nấp sau sạp hàng, bọc món đồ quý giá qua tầng tầng lớp lớp vải.

Những người sống sót qua thời tận thế chẳng có ai là hiền lành cả. Nếu ông ta không giấu cho kỹ, để người khác thấy được, khéo có kẻ sẽ lao vào cướp trắng trợn.

Dù xung quanh có đội tuần tra Lam Hải, nhưng họ đâu thể túc trực 24/24.

Nhỡ có kẻ nào thèm thịt đến phát điên lao vào cướp rồi tống ngay vào miệng thì dù đội tuần tra có bắt được người, miếng thịt khô cũng coi như mất tiêu.

Người Lam Hải là nhóm khách hàng được chào đón nhất tại phiên chợ vì họ rất hào phóng, sẵn lòng mua cả những thứ mà các văn minh khác coi là vô dụng.

Đối với cư dân Lam Hải, đồ đạc ở đây rẻ đến mức khó tin!

Họ không phải lo lắng về cái đói như những nơi khác, nên đã bắt đầu hướng tới những nhu cầu cao hơn. Ví dụ như muốn ăn nhiều thịt hơn, thèm trái cây, hay mong mỏi một cuộc sống hiện đại.

Về phương diện chỗ ở, chiếc đèn dạ quang cháy hàng chính là minh chứng rõ nhất. Thời gian qua, người Lam Hải liên tục ra ngoài thám hiểm, tự mình thu thập vật tư nên hầu bao ai nấy đều rủng rỉnh, và họ cực kỳ sẵn lòng chi tiền để nâng cao chất lượng cuộc sống.

Thịt bò khô, thịt dê khô, cá khô, rồi cả thịt thỏ rừng, thịt sói rừng... chỉ cần bỏ ra một chút là đã đổi được món đồ gia dụng ưng ý, dại gì mà không đổi cơ chứ.

Cuối cùng, bất kể là người mua hay người bán, ai nấy đều hớn hở ra mặt.

Trương Hùng Nguyên cũng thong thả dạo qua từng sạp hàng. Tuy nhiên, chuyến đi này của ông có thể coi là “vừa dạo phố vừa làm nhiệm vụ”.

Rất nhiều thành viên từ Viện Nghiên cứu Nông nghiệp đã được phái đi, mỗi đội đều có người dẫn đầu, tỏa ra khắp nơi để tìm kiếm hạt giống, cây trồng hay mầm non từ các nền văn minh khác.

Bất kể là cây ăn được hay không, chỉ cần còn sống là họ sẽ mua về để phục vụ cho đại kế hoạch lai tạo thực vật của Lam Hải.

Trương Hùng Nguyên dẫn đầu đội của mình, các thành viên không đi quá xa mà chỉ loanh quanh quan sát xem sạp nào bán hạt giống.

Thấy món nào triển vọng là họ lại gọi ông tới để cùng phân tích kỹ lưỡng trước khi xuống tiền. Điểm khó khăn nhất là cây trồng ngoài hành tinh chẳng bao giờ giống với những gì họ từng biết.

Ví dụ như lúc này đây, Trương Hùng Nguyên đang thận trọng quan sát một hạt giống trong tay. Nó to chừng nắm tay, hình dáng bên ngoài trông giống như một con virus, màu đỏ rực, bóp nhẹ thì thấy bên trong hơi xẹp, nhưng hễ thả vào nước là nó lập tức bay vèo lên. Nếu có ai bảo nó đã bị nấu chín thì chắc người ta cũng tin.

Thế nhưng chủ sạp vẫn thề sống thề c.h.ế.t bảo rằng đây là hạt giống tốt, khi lớn lên cây sẽ rất cao, tán lá dài tới tận 5 mét.

Ông ta còn thao thao bất tuyệt giải thích về công dụng của những chiếc lá, nhưng trong tai người Lam Hải thì đó chỉ là một chuỗi ký tự lỗi.

Cuối cùng, vì quá sốt ruột, chủ sạp đành mượn giấy b.út, cúi đầu dùng những sợi râu trên đầu mình để vẽ tranh suốt nửa tiếng đồng hồ.

Cũng may Trương Hùng Nguyên là người lớn tuổi nên có sự kiên nhẫn, cộng thêm diện mạo kỳ lạ của chủ sạp này khiến các thành viên trong đội cũng thấy tò mò mà nán lại.

Ông ta chỉ cao chừng 1 mét, quanh tai và mắt mọc ra mấy sợi râu dài. Cả khuôn mặt chỉ có duy nhất một con mắt và một cái miệng, không có mũi. Ngay cả sau lưng cũng mọc đầy râu, mỗi sợi đều vô cùng linh hoạt. Ông ta không có tay chân, chỉ có những sợi râu dài loằng ngoằng, đến mức người ta chẳng biết ông ta thuộc giới tính nào.

Trong mắt người Lam Hải, sinh vật này chẳng khác nào “người râu ngô” thành tinh.

Đây thực sự là một nền văn minh nhân loại sao?

Nhìn chẳng giống tí nào.

Các nền văn minh nhân loại khác, dù diện mạo có khác biệt đến đâu thì nhìn một cái là nhận ra ngay, còn cái sinh vật này mà đứng ở đó thì khối người tưởng lầm là một loại thực vật ngoài hành tinh nào đó.

Vị chủ sạp “râu ngô” này tuy râu rất linh hoạt nhưng kỹ năng hội họa thì tệ hại vô cùng. Ông ta dùng mấy chục sợi râu cùng lúc, vẽ ròng rã nửa tiếng mà cuối cùng chỉ ra được một thứ chẳng ai nhận diện nổi.

Trông nó cứ như một vật hình cầu, mà bên trong quả cầu đó cũng đầy rẫy râu ria.

Phải chăng ông ta đang muốn nói loài cây này lớn lên sẽ kết thành một quả cầu, rồi quả cầu rơi xuống đất sẽ biến thành một “người râu ngô” khác?

Chủ sạp cố gắng dùng râu của mình nối với quả cầu trong bức vẽ, rồi đồng loạt chỉ râu lên trời. Nhưng ông ta càng giải thích, mọi người lại càng mù tịt.

Trương Hùng Nguyên tuy cũng chẳng hiểu gì, nhưng khi nâng niu hạt giống hình con virus màu đỏ này, ông bỗng có một linh cảm rằng đây là một món đồ quý.

Loại linh cảm này rất kỳ diệu, chẳng dựa trên bất kỳ cơ sở nào, chỉ thuần túy là trực giác.

“Bán thế nào?” Ông mở lời.

Chủ sạp không hiểu tiếng Lam Hải, nhưng qua cử chỉ, ông ta đoán được họ muốn mua.

Ông ta lập tức dùng râu vây quanh một khoảng đất trống, rồi ra hiệu rằng phải dùng lượng lương thực lấp đầy khoảng trống này thì mới bán.

Trương Hùng Nguyên và các thành viên phía sau đều kinh ngạc.

Đúng là “người râu ngô” này được đà lấn tới mà!

Cái khoảng đất ông ta vẽ ra kia ít nhất cũng phải chứa được một tấn lương thực.

“Ông ta tưởng tụi mình là đại gia chắc?”

Thấy sắc mặt họ thay đổi, chủ sạp vội vàng giơ bức vẽ lên, chỉ vào đó và lẩm bẩm điều gì đó.

Điều này đã thu hút sự chú ý của Trình Thất Sinh. Ở phiên chợ này, những chủ sạp hét giá trên trời thì không thiếu, nhưng hét giá c.ắ.t c.ổ như thế này thì đúng là độc nhất vô nhị.

Cô tập trung quan sát vị chủ sạp kỳ lạ này, nhìn ông ta không ngừng lặp lại động tác chỉ vào bức vẽ rồi lại chỉ lên trời.

Hửm? Trình Thất Sinh bắt đầu thấy hứng thú, cô quan sát kỹ lại một lần nữa.

Trên đời này, nếu bảo ai có khả năng giải mã ngôn ngữ cơ thể xuất sắc nhất trong điều kiện bất đồng ngôn ngữ, thì Trình Thất Sinh đứng thứ hai không ai dám nhận thứ nhất.

Suy cho cùng, cô chính là người đã nuôi dưỡng tám nền văn minh, và trong suốt một thời gian dài ở giai đoạn đầu, các nền văn minh đó đều giao tiếp bằng cử chỉ tay chân.

Cô thong thả dịch lại những gì mình quan sát được: “Lá của nó có thể dùng làm vật liệu cho phi thuyền bay trên trời, cực kỳ cứng cáp... Câu này phức tạp quá... Chúng tôi dùng râu của mình để điều khiển phi thuyền, có thể bay tới những nơi rất xa. Nó rất mạnh mẽ, rất đắt đỏ, và nó xứng đáng với cái giá đó.”

Vật liệu đóng phi thuyền?

Nhắc đến chuyện này, Trình Thất Sinh lập tức phấn chấn hẳn lên.

Ban đầu cô tổ chức phiên chợ chỉ định “thả lưới” xem có bắt được con cá nào không, ai ngờ lại có bất ngờ lớn thế này?

Sinh vật này nhìn chẳng giống nền văn minh nhân loại, rốt cuộc là từ đâu chui ra vậy?

“Aether, quét thông tin về nền văn minh ngoài hành tinh đang nói chuyện với Trương Hùng Nguyên. Xem có tìm được dữ liệu liên quan không? Họ có sở hữu công nghệ phi thuyền tinh tế không?”

Thành chủ đời trước đã từng đạt cấp 5, chắc chắn đã đi qua nhiều thế giới, biết đâu đã từng gặp nền văn minh này.

Aether đang bận quy hoạch kiến trúc thành phố mới, nghe gọi liền bay lại ngay: “Rõ, thưa Thành chủ, Aether đang tiến hành quét.”

“Quét hoàn tất. Nền văn minh này đến từ văn minh Người Râu Dài, không thuộc c.h.ủ.n.g t.ộ.c người, và quả thực họ sở hữu công nghệ đóng phi thuyền. Thành chủ tiền nhiệm khi đạt cấp 4 đã từng gặp văn minh Người Râu Dài. Lúc đó họ vô cùng hùng mạnh, đã đạt tới cấp 5. Văn minh Người Râu Dài có tính cách kiêu ngạo, nắm giữ nhiều công nghệ cao cấp, và là minh chủ của liên minh các Thành chủ lớn nhất mà Thành chủ tiền nhiệm từng biết.”

Aether nhắc nhở: “Văn minh Người Râu Dài cực kỳ coi trọng tộc nhân, đặc biệt là những người già. Qua diện mạo, có thể đoán người này đã bước vào tuổi xế chiều. Bình thường, ông ta phải sống dưới sự bảo vệ của tộc nhân mới đúng.”

Trình Thất Sinh đã hiểu. Lần Aether cùng Thành chủ tiền nhiệm gặp văn minh Người Râu Dài đã là chuyện từ hàng chục tỷ năm trước. Tuy chưa rõ tốc độ trôi của thời gian giữa các Thành phố An Toàn so với Ám Tinh như thế nào, nhưng chắc hẳn cũng đã qua rất lâu rồi.

Lâu đến mức nền văn minh Người Râu Dài hùng mạnh một thời nay rất có thể đã lụi bại, đến mức không thể bảo vệ nổi những người già trong tộc.

Vậy thì hạt giống kia khả năng cao là đồ thật.

Mà dù có là giả đi nữa, với tiềm lực của Lam Hải hiện tại, cược một ván nhỏ cũng chẳng sao. Cô trực tiếp truyền tin cho Trương Hùng Nguyên, bảo ông mua hạt giống đó.

Đồng thời hỏi xem người râu dài này có muốn gia nhập Thành phố An Toàn Lam Hải không, giá cả cứ để ông ta tự đưa ra.

Trương Hùng Nguyên giật b.ắ.n mình!

Đây là lần đầu tiên ông nhận được Thần dụ, trái tim như muốn nhảy ra khỏi l.ồ.ng n.g.ự.c.

Đó là một cảm giác kỳ lạ đến khó tả.

Ông không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào, cũng không cảm nhận được cảm xúc rõ rệt, nhưng có một luồng năng lượng ấm áp bao bọc lấy ông.

Chẳng cần ngôn từ, ông tự nhiên hiểu thấu nội dung của Thần dụ. Ông cảm nhận được sự bao dung, ôn hòa và hiền từ, hệt như mình vừa trở lại làm một đứa trẻ được che chở trong vòng tay ấm áp.

Đây chính là Ngô Thần vĩ đại sao? Trương Hùng Nguyên vô cùng xúc động, nhưng ông nhanh ch.óng thực hiện mệnh lệnh của Thần, hỏi người râu dài xem ông ta có muốn về Thành phố An Toàn Lam Hải sinh sống không.

Người râu dài từ chối không chút do dự. Ông ta dùng râu ra hiệu: “Muốn lương thực, bán hạt giống.”

Trình Thất Sinh ra lệnh: “Đưa lương thực cho ông ta, hỏi rõ cách gieo trồng rồi mang hạt giống về.”

Trương Hùng Nguyên trò chuyện với người râu dài, rồi phát hiện ra ngay cả bản thân ông ta cũng chẳng biết mình thuộc nền văn minh nào.

Chủ sạp lớn lên trong một Thành phố An Toàn từ nhỏ, sau khi thành phố đó sụp đổ, ông ta lại chuyển sang những thành phố khác.

Ông ta luôn mang theo hạt giống này bên mình, trong ký ức chỉ nhớ rằng nó rất quan trọng, là thứ để chế tạo phi thuyền, và khi có phi thuyền, râu của ông ta có thể dùng để điều khiển nó. Nhưng bản thân ông ta cũng chẳng biết làm phi thuyền thế nào.

Cứ thế, ông ta lưu lạc qua nhiều Thành phố An Toàn suốt một thời gian dài. Vì tuổi thọ rất cao nên ông ta đã chứng kiến nhiều thăng trầm, nhưng do cách giao tiếp bẩm sinh khác biệt nên ông ta chẳng thể học nổi ngôn ngữ của các nền văn minh khác.

Bất kể là c.h.ủ.n.g t.ộ.c nào, ông ta cũng không thể hòa nhập được. Ông ta vẫn luôn tìm kiếm đồng tộc của mình, nhưng tìm mãi, tìm mãi cho đến khi già đi vẫn chẳng thấy đâu. Vì thế, ông ta cũng chẳng muốn gia nhập Lam Hải, bởi ông ta biết mình chẳng thể thuộc về nơi đó.

Trình Thất Sinh đắn đo giữa Tổng thống Tần Trí, Nguyên soái và Giáo chủ, cuối cùng cô chọn Nguyên soái.

Cô yêu cầu Nguyên soái cử người theo dõi người râu dài này, xem sau khi nhận được lương thực ông ta sẽ đi về tòa Thành phố An Toàn nào. Trương Hùng Nguyên bàng hoàng làm theo.

Điều khiến Trình Thất Sinh kinh ngạc là sau khi nhận được lương thực, người râu dài chẳng đi về tòa thành nào cả. Ngay trước mặt những binh lính Lam Hải vừa mang đồ tới, ông ta dùng những sợi râu dài của mình, chỉ trong một ngày đã nuốt chửng sạch sẽ gần một tấn lương thực.

Aether cũng lần đầu thấy cách văn minh Người Râu Dài ăn uống, nó vừa ghi chép vừa suy luận: “Một số nền văn minh có khả năng chuyển hóa thức ăn cực nhanh. Hiện tại có vẻ văn minh Người Râu Dài cũng vậy, họ có thể tiêu hóa một lượng lớn thức ăn trong cơ thể cùng lúc để chuyển hóa thành năng lượng dự trữ. Trước khi dùng hết năng lượng này, họ sẽ không thấy đói.”

Trình Thất Sinh khen ngợi Aether biết động não rất tốt, rồi cô quan sát sinh vật chỉ cao chừng 1 mét kia. Bảo sao ông ta dám đòi nhiều lương thực mà không sợ bị cướp, hóa ra là nhờ đặc tính cơ thể này. Tiện lợi thật đấy, đỡ bao nhiêu là việc.

Ăn xong, người râu dài lẳng lặng rời đi. Ông ta không quay về Thành phố An Toàn nơi mình đang tá túc mà bước thẳng ra ngoài lưới bảo vệ, đi vào thành phố Miên Diên vừa mới được dọn dẹp.

Quân đội theo dõi suốt năm ngày trời, thấy ông ta chẳng có ý định quay lại Thành phố An Toàn. Ông ta tìm được một tòa nhà cao tầng còn khá kiên cố, nhặt cỏ khô về làm tổ, ra vẻ muốn ở lại luôn thế giới tang thi này chờ c.h.ế.t.

Trình Thất Sinh hỏi: “Aether, ngươi đoán xem ông ta còn sống được bao lâu nữa?”

Aether đáp: “Người râu dài thuộc c.h.ủ.n.g t.ộ.c trường sinh, chỉ khi sắp qua đời họ mới lộ ra dáng vẻ già nua, thường là kéo dài trong khoảng ba năm.”

Ba năm sao... Trình Thất Sinh nhìn hình ảnh người râu dài do quân đội gửi về. Ông ta ngủ trên đống cỏ khô, cửa sổ tòa nhà tuy đã được dọn dẹp sơ qua nhưng vẫn lộng gió, nên giấc ngủ không được yên ổn cho lắm.

Phải chăng người râu dài này đã ăn một hơi đủ năng lượng cho phần đời còn lại, rồi quyết định chờ đợi cái c.h.ế.t tại thế giới tang thi này?

Một nền văn minh từng nắm giữ nhiều v.ũ k.h.í công nghệ cao, từng là minh chủ của liên minh các Thành phố An Toàn lớn nhất, nay lại lụi bại trong thầm lặng như thế.

Thậm chí, thế hệ các Thành phố An Toàn hiện tại còn chẳng biết đến sự tồn tại của văn minh Người Râu Dài.

Ngay cả bản thân người râu dài kia cũng chẳng còn nhớ nổi tên nền văn minh của chính mình.

Trình Thất Sinh tắt màn hình, nhắm mắt lại.

Cẩn trọng.

Trình Thất Sinh, ngươi vẫn phải cẩn trọng hơn nữa.

Liệu Thành phố An Toàn Lam Hải có thực sự hùng mạnh hơn một nền văn minh tinh tế, một c.h.ủ.n.g t.ộ.c trường sinh vốn có ưu thế bẩm sinh như văn minh Người Râu Dài không?

Cô mở mắt ra, nhìn hạt giống màu đỏ kia. Có lẽ, đây là di vật cuối cùng của văn minh Người Râu Dài để lại. Dù sự thật có thế nào, cô cũng sẽ tận dụng nó thật tốt. Sau đó, dẫn dắt nền văn minh Lam Hải tiếp tục tồn tại mãi mãi.

Cô nhìn Aether đã quy hoạch xong thành phố, nụ cười hiền hậu trở lại trên môi: “Aether, thăng cấp đi.”

Thành phố An Toàn Lam Hải, cũng đã đến lúc thăng lên cấp 3 rồi.

…

Tác giả có lời muốn nói:

Chụt chụt, 4000 vị quý nhân đã gặp qua Bệ hạ, Bệ hạ vạn an ~

Phát ngẫu nhiên 100 bao lì xì nhỏ cho các thiên thần nha!