Quân Hôn: Sống Trong Truyện Niên Đại, Nhiều Phúc Nhiều Con Lại Sống Thọ - Chương 54: Con Nhỏ Tóc Xoăn Tít Kia Xúi Giục Em Điều Gì Đấy?

Bước vào sân, Chu Nam đi thẳng một mạch xuống bếp.

Căn bếp nhà bác Tam tuy không rộng rãi, bề thế như nhà Trưởng thôn nhưng lại tràn ngập ánh sáng tự nhiên.

Hai chiếc bếp lò xây bằng gạch cùng một bếp đất nung đỏ lửa rừng rực, khói tỏa nghi ngút.

Thấy Chu Nam bước vào, thím Nhị nở nụ cười hiền hậu:

"Lò bếp đang hầm món d.ư.ợ.c thiện đấy cháu ạ. Món canh bí truyền của bác Tam đấy, nghe đồn ngày xưa Lão Phật gia trong cung ngày nào cũng phải dùng một bát để tẩm bổ."

Chu Nam chun mũi hít hà. Mùi thơm của nguyên liệu quyện lẫn hương thảo mộc tỏa ra ngào ngạt, chỉ ngửi thôi cũng thấy khoan khoái tinh thần.

"Thực hiện thành công món d.ư.ợ.c thiện này, phần thưởng sẽ là một cuốn sách cổ về bí quyết nấu ăn bằng thảo d.ư.ợ.c đã thất truyền."

"Thất bại nhiệm vụ: Tiêu diệt."

Lòng Chu Nam vẫn vững như bàn thạch, chẳng hề xao động: "Thím Nhị ơi, cháu phải làm việc gì bây giờ ạ?"

Thím Nhị chỉ tay về phía đống nguyên liệu đã được sơ chế sạch sẽ: "Cháu cứ tự do trổ tài đi, làm những món sở trường của cháu ấy."

Chị Quế Hoa bưng mớ rau vừa rửa ráy sạch sẽ bước vào bếp, oang oang cái miệng:

"Bé Nam à, bận trước nghe bố chồng chị khen nức nở cái tài nấu ăn thơm nức cả mười dặm của em, làm chị thèm thuồng muốn rớt dãi. Hôm nay em phải trổ hết tuyệt chiêu cho chị mở rộng tầm mắt nhé."

Chu Nam lấy tạp dề đeo vào, bắt chước điệu bộ và giọng điệu rặt chất Bắc Kinh của chị ta: "Chị cứ chống mắt lên mà xem tài nghệ của em đây!"

Câu nói đùa khiến thím Nhị và chị dâu Quế Hoa cười ngoác cả miệng.

Đúng lúc đó, Diệp Đồng Đồng tay ôm khư khư quả lê to tướng vàng ươm xuất hiện.

"Bé Nam ơi~" Cô bé hớn hở chạy sà vào lòng Chu Nam.

Chu Nam thấy "đệ t.ử cưng" của mình đến thì vui vẻ bảo:

"Cô Đồng Đồng ơi, hôm nay hai cô cháu mình lại nấu món thịt kho tàu tiếp nhé."

Diệp Đồng Đồng gật đầu cái rụp, dõng dạc cam đoan từng chữ một: "Yên tâm đi bé Nam, cứ tin tưởng ở tài nghệ của cô."

Thím Nhị và chị dâu Quế Hoa cười rạng rỡ, "Hai cô cháu nhà này ríu rít, quấn quýt với nhau chả khác nào hai chị em ruột."

Diệp Đồng Đồng gật gù đồng ý, chậm rãi thốt lên: "Thích bé Nam lắm."

Thế là mọi người bắt đầu xắn tay vào việc, không khí trong bếp nhộn nhịp hẳn lên.

Ban đầu, Chu Nam định trổ tài làm vài món với đậu phụ. Nhưng sực nhớ ra, ở Thân Thị và các tỉnh miền Nam, đậu phụ thường gắn liền với mâm cơm đám tang, hay còn gọi là "cỗ đậu phụ".

Nghĩ vậy, cô quyết định dẹp món đậu phụ sang một bên. "Thím Nhị ơi, thím Quế Hoa ơi, mình không nấu đậu phụ nữa nhé."

Chị Quế Hoa thắc mắc: "Đã cất công đặt làm nguyên một mẻ đậu phụ to đùng rồi mà không dùng đến thì phí phạm lắm."

Chu Nam kiên nhẫn giải thích cặn kẽ phong tục này cho mọi người hiểu.

"Nhà chồng cô Liên Kiều lần đầu về thăm quê, đây là việc hệ trọng, là chuyện hỷ sự. Trong mâm cỗ cưới xin, đám tiệc vui vẻ của họ tuyệt đối kiêng kỵ những món ăn liên quan đến đậu phụ."

Chị Quế Hoa bĩu môi, toan cự nự lại. Nhưng nghe tiếng cười nói rộn rã vọng vào từ ngoài sân, chị ta đành nuốt những lời định nói vào trong.

Thím Nhị lật đật chạy ra ngoài, chắc mẩm là đi xác minh lại thông tin với Liên Kiều cho chắc ăn.

Chu Nam bắt tay vào nấu món thịt kho tàu trước tiên.

Nhờ có sự trợ giúp đắc lực của Diệp Đồng Đồng, mọi công đoạn diễn ra trơn tru, điêu luyện như một lẽ đương nhiên.

Ngoài sân, sau những giây phút bỡ ngỡ lúc trùng phùng, mọi người bắt đầu rôm rả hàn huyên tâm sự.

Triệu Triết, chồng của Ôn Liên Kiều, diện chiếc áo sơ mi trắng tinh tươm, trên sống mũi là cặp kính gọng vàng thanh lịch.

Từng cử chỉ, lời nói của anh đều toát lên vẻ tri thức, lịch thiệp. Vốn hiểu biết sâu rộng của anh khiến bác Tam cứ gật gù tâm đắc mãi không thôi.

Ba đứa con của họ, hai trai một gái, cũng ngồi ngoan ngoãn, ngay ngắn trên ghế, im lặng lắng nghe người lớn trò chuyện.

Bố mẹ chồng Triệu Triết ăn mặc chỉnh tề, tươm tất. Từ lúc bước chân vào nhà đến giờ, trên khuôn mặt họ chưa hề bộc lộ lấy một nét khó chịu hay dè bỉu nào.

Triệu Lệ đứng trước mặt bố mẹ và anh trai cũng ra dáng một tiểu thư khuê các, nhu mì, lễ phép.

Rõ ràng là đang ngứa ngáy muốn bắt chuyện với Diệp Bình An lắm rồi, nhưng vẫn cố kiềm chế, lặng im nghe các bậc tiền bối hàn huyên.

Diệp Bình An ngồi cạnh Ôn Liên Kiều, hễ ai hỏi gì anh đáp nấy. Gặp phải những câu hỏi mang tính chất bảo mật quân sự, hai người lại nhìn nhau ăn ý, khéo léo lảng sang chuyện khác.

Thím Nhị lén kéo Ôn Liên Kiều ra một góc, thì thào to nhỏ:

"Liên Kiều à, hôm nay thiết đãi thông gia, dọn món đậu phụ lên mâm có kiêng kỵ gì không cháu?"

Ôn Liên Kiều thoáng sững người, liếc nhìn bố mẹ chồng và cô em chồng với vẻ quý phái, thanh lịch, như chợt nhớ ra một kỷ niệm chẳng mấy vui vẻ, cô khẽ gật đầu.

Thím Nhị nén tiếng tặc lưỡi kinh ngạc, nghe Ôn Liên Kiều hỏi:

"Sao thím lại hỏi chuyện này?"

Thím Nhị bèn kể lại lời của Chu Nam cho cô nghe. Ôn Liên Kiều gật gù liên tục, mỉm cười nói:

"Hồi cháu rời làng, con bé mới chỉ đứng đến đầu gối cháu. Thấm thoắt thế mà giờ đã sắp sửa làm vợ thằng Bình An rồi."

Rõ ràng là cô đã nghe người khác kể tường tận ngọn ngành câu chuyện rồi.

Thím Nhị định bụng buôn thêm vài câu chuyện phím, nhưng chợt nhớ ra món đậu phụ không dùng được nữa, thực đơn đã lên phải bỏ xó, bà vội vã quay trở lại bếp.

"Ái chà chà, bày đặt kiêng với chả cữ. Lão Phật gia thuở xưa ăn Tết còn xơi món đậu phụ bát trân đấy thôi."

Chị Quế Hoa vừa chép miệng càu nhàu thì một bóng dáng yểu điệu thướt tha bước vào bếp.

"Người Thân Thị chúng tôi kiêng ăn đậu phụ vào dịp tang ma. Còn trong những dịp cưới xin, tiệc tùng vui vẻ, người nào kỹ tính còn tránh xa tất thảy những món liên quan đến đậu nành cơ."

Triệu Lệ cất giọng nhỏ nhẹ, miệng tuy cười nhưng ánh mắt lại sắc lẹm dán c.h.ặ.t vào Chu Nam đang tất bật nấu nướng.

Cô nàng kiễng chân, khệnh khạng bước tới gần Chu Nam.

"Cô còn nhớ tôi không?"

Dường như không quen với cái mùi khói lửa nồng nặc trong bếp, khi cất lời, đôi lông mày cô ả hơi nhíu lại.

Triệu Lệ có nhan sắc nổi bật, phong cách ăn mặc lại sành điệu, Tây hóa, cộng thêm chuyện cô ả tung tin đồn thất thiệt về bệnh tình của Diệp Bình An, dĩ nhiên Chu Nam không thể nào quên được.

Chu Nam thoăn thoắt mổ phanh bụng con cá, khẽ gật đầu xác nhận.

Khóe môi Triệu Lệ nhếch lên một nụ cười gượng gạo, ánh mắt lạnh lẽo chẳng chút hơi ấm.

Bởi Chu Nam đang ngồi xổm dưới đất nên tầm nhìn của cô vô tình rơi trúng đôi giày da đen bóng lộn của Triệu Lệ.

"Có chuyện gì không?"

Chu Nam đáp trả bằng giọng điệu hờ hững, dửng dưng, lại pha lẫn chút nũng nịu khó tả.

Ngửi thấy mùi tanh tưởi của cá xộc thẳng vào mũi, Triệu Lệ buồn nôn đến mức trực nôn ọe.

"Chuyện cô và anh Diệp Bình An đã đính ước từ trong bụng mẹ là thật sao?"

Chẳng màng che giấu thân phận, Triệu Lệ đi thẳng vào vấn đề chính.

Chu Nam ngước lên nhìn cô ả một cái, kết quả chẳng thấy được gì ngoài vòng một nảy nở, đẫy đà của đối phương.

Trong đầu cô chợt hiện lên câu cảm thán đầy tiếc nuối của Diệp Bình An lúc trước. Cô bực tức trả lời cộc lốc:

"Đúng thế, chúng tôi sắp tổ chức đám cưới rồi."

Nụ cười trên môi Triệu Lệ chợt vụt tắt, nét mặt trở nên nghiêm trọng, trầm lắng:

"Cô có biết vì sao anh ấy lại bị cấp trên bắt về quê tĩnh dưỡng không?"

Chu Nam đang mải miết cạo sạch màng đen bám dính trên mang và thịt cá, nếu không loại bỏ kỹ càng thì mùi tanh sẽ ám ảnh vào món ăn.

Chu Nam không muốn dài dòng, chỉ lắc đầu hờ hững cho qua chuyện.

Người phụ nữ này lúc nào cũng bô bô cái miệng rêu rao Diệp Bình An mang mầm bệnh. Nhưng trong mắt Chu Nam, anh chẳng những vóc dáng cường tráng, lực lưỡng, khỏe khoắn lạ thường mà còn mang trong mình cái m.á.u "lưu manh" thứ thiệt. Làm gì có dấu hiệu ốm đau bệnh tật nào ở anh cơ chứ.

Giọng điệu kẻ cả, hách dịch của Triệu Lệ lại vang lên trên đỉnh đầu.

"Lúc chiến tranh vừa kết thúc, anh ấy được giao nhiệm vụ giải cứu những đồng đội bị giam cầm. Sự gian xảo, thâm độc của kẻ địch đã khiến nhiệm vụ thất bại t.h.ả.m hại. Trong số hơn một trăm đồng chí bị giam giữ, chỉ còn vỏn vẹn hai người sống sót. Và đội giải cứu hơn chục người do Diệp Bình An dẫn đầu, cũng chỉ một mình anh ấy may mắn sống sót. Kể từ dạo đó, anh ấy cứ như người mất hồn, tự nhốt mình trong hố sâu tội lỗi, thậm chí còn có những biểu hiện tàn bạo, khát m.á.u."

Chu Nam khẽ nhíu mày, đưa mắt nhìn Triệu Lệ đầy hoài nghi. Những lời cô ta vừa kể hoàn toàn mâu thuẫn với hình ảnh một Diệp Bình An mà cô quen biết.

Hoặc giả, đó chính là một góc khuất sâu thẳm mà anh đang cố tình giấu giếm, không muốn để cô chạm tới.

Chu Nam bất chợt nhớ về khoảnh khắc đầu tiên bắt gặp Diệp Bình An. Quả thực, bộ dạng lúc ấy của anh có phần hơi tiều tụy, bất ổn.

Triệu Lệ cố nén sự khó chịu, vén nhẹ tà váy, ngồi xuống cạnh cô, nói tiếp:

"Tôi mong rằng, vì tương lai và sức khỏe của anh ấy, cô sẽ cùng tham gia vào quá trình điều trị, có được không?"

"Bé Nam ơi, cô tỉa hoa xong rồi này."

Giọng nói hớn hở của Diệp Đồng Đồng vừa cất lên, một bông hoa mẫu đơn trắng muốt, tỉ mỉ, tinh xảo đã hiện ra trước mắt Chu Nam.

Chu Nam vừa toan cất lời ngợi khen, Triệu Lệ đã vội vã vỗ vai cô, đứng dậy bước ra khỏi bếp.

Cứ như thể Chu Nam đã đồng ý với những gì cô ả nói vậy.

Gạt đi cảm giác vướng víu, khó chịu trong lòng, Chu Nam quay sang nhìn Diệp Đồng Đồng, chân thành nói:

"Cô Đồng ơi, cô đúng là một thiên tài bẩm sinh đấy."

Nghe lời khen, Diệp Đồng Đồng sướng rơn, cười tít cả mắt.

Chị Quế Hoa đứng bên cạnh quan sát nãy giờ, bước tới, nhướng mày tò mò:

"Bé Nam này, con nhỏ tóc xoăn tít kia lải nhải xúi giục em điều gì đấy?"