Quân Hôn: Sống Trong Truyện Niên Đại, Nhiều Phúc Nhiều Con Lại Sống Thọ - Chương 130: Cuộc Đời Này Của Tôi

Vương Thừa Trị sững sờ nhìn cô em gái của người bạn thân, người giờ đây đã trở thành vị hôn thê của mình. Trong ánh mắt anh ta xẹt qua một tia ngạc nhiên, bàng hoàng tột độ.

Sau khi anh ta gật đầu đồng ý chuyện hôn nhân đại sự, cha anh ta đã tất bật, vội vã sắp xếp cho anh ta hàng loạt các buổi xem mắt. Những đối tượng được giới thiệu hoàn toàn khác xa với tầng lớp, giới thượng lưu mà anh ta thường xuyên tiếp xúc, giao du trước đây.

Những cô gái ấy, người thì mới chân ướt chân ráo từ vùng nông thôn, thôn quê hẻo lánh lên thành phố, người thì nước da đen nhẻm, sạm nắng, người thì hai bên gò má đỏ ửng đặc trưng của dân miền núi.

Có những cô gái làn da còn sần sùi, thô ráp hơn cả anh ta. Bọn họ hoàn toàn khác biệt so với hình mẫu những người thiếu nữ dịu dàng, lãng mạn trong những câu chuyện tình yêu mà anh ta thường đọc trong sách vở.

Mẫu người lý tưởng mà anh ta hằng ngưỡng mộ, theo đuổi là những tiểu thư khuê các, danh gia vọng tộc, mang cốt cách kiêu sa, đài các như Nhị tiểu thư nhà họ Cố hay Tứ tiểu thư nhà họ Lý.

Anh ta khát khao một người bạn đời tri kỷ, có thể cùng nhau đàm đạo thi ca, ngâm vịnh văn chương, vẽ tranh viết chữ. Chứ không phải một cô gái mở miệng ra là bàn chuyện phân bón, nông nghiệp, cày cấy, hay những cô con gái của các sĩ quan quân đội lớn lên ở chốn thôn quê, thiếu vắng sự giáo d.ụ.c bài bản, tinh tế.

Mãi về sau, trong một dịp tình cờ cùng người bạn thân Chu Thanh Phong nhâm nhi thưởng trà, đàm đạo, anh ta mới có cơ hội gặp lại Chu Thanh Đại. Cô bé nhỏ nhắn, rụt rè mà anh ta từng gặp dăm ba lần thuở bé, nay đã trổ mã, lột xác trở thành một thiếu nữ xinh đẹp, duyên dáng, e ấp.

Mỗi khi cô e thẹn cúi đầu im lặng, nét mặt lại phảng phất vẻ u sầu, đa cảm, mong manh, khiến trái tim anh ta không khỏi rung động, thổn thức, dâng lên niềm xót xa, thương cảm.

Kể từ giây phút đó, bất chấp sự phản đối kịch liệt, quyết liệt từ phía cha mình, anh ta vẫn kiên quyết đòi kết thân, nên duyên vợ chồng với nhà họ Chu.

"Thanh Đại, mong em hãy chú ý cẩn trọng lời ăn tiếng nói của mình." Giọng điệu Vương Thừa Trị trở nên nghiêm khắc, lạnh lùng.

Dù cha anh ta đang nắm giữ chức vụ cao, quyền cao chức trọng trong bộ máy chính quyền, nhưng thân phận, lý lịch của gia đình anh ta lại vô cùng nhạy cảm, tiến thoái lưỡng nan. Việc hòa nhập, thích nghi với môi trường, thể chế mới vốn dĩ đã là một thử thách vô cùng gian nan, trắc trở.

Thêm vào đó, sau biến cố binh biến động trời do chính lực lượng cảnh vệ dưới quyền cha anh ta gây ra trước đây, tình thế hiện tại lại càng trở nên nhạy cảm, căng thẳng. Mọi hành động, lời nói đều phải dè dặt, cẩn trọng từng li từng tí, như đi trên lớp băng mỏng.

Chu Thanh Đại lập tức thu lại nụ cười dịu dàng, hiền hậu thường ngày. Cô hất cằm lên cao, đôi mắt trừng trừng, thẳng tắp nhìn xoáy vào Vương Thừa Trị, buông lời giễu cợt, đanh đá:

"Vương Thừa Trị, rốt cuộc anh có phải là đàn ông không thế? Chỉ một yêu cầu cỏn con, bé xíu thế này mà anh cũng không làm được sao? Nếu đã bất tài, vô dụng như vậy, thì thà rằng chúng ta hủy bỏ cái hôn ước rách nát này đi cho xong! Tôi đường đường là một tiểu thư khuê các, lá ngọc cành vàng, cớ sao lại phải chịu uất ức, ấm ức gả cho một tên tàn phế, què quặt như anh chứ!"

Lời vừa thốt ra khỏi miệng, Chu Thanh Đại đã lập tức cảm thấy hối hận, tự trách mình lỡ lời. Thế nhưng, tính hiếu thắng trỗi dậy, cô tuyệt đối không muốn phải cúi đầu, nhận thua trước mặt hai con người đáng ghét kia.

Trong thâm tâm cô vẫn luôn giữ vững một niềm tin mãnh liệt: Mọi bất hạnh, xui xẻo ập đến với cuộc đời cô ở thời điểm hiện tại, tất cả đều bắt nguồn từ cái ngày cuối xuân đầu hạ nắng vàng rực rỡ ấy, khi hai con người này bất thình lình xuất hiện, chen ngang vào cuộc đời cô.

Nếu cô đã nhẫn tâm, tàn độc đến mức có thể đẩy chính người mẹ ruột thịt của mình ra làm bia đỡ đạn, chịu tội thay để xoa dịu nỗi oán hận, thỏa mãn sự thù hằn cá nhân, thì cớ gì cô lại phải để cho hai kẻ khốn kiếp này được nhởn nhơ, sống sung sướng, tiêu d.a.o tự tại ngoài vòng pháp luật.

Đám người nhà quê, chân lấm tay bùn kia, thế mà cũng dám vung tiền mua những bộ âu phục cao cấp đắt đỏ, sang trọng đến vậy. Trong khi đó, gia tộc họ Chu của cô lại bị bọn họ hành hạ, chơi khăm đến mức thân tàn ma dại, giờ đây như trứng chọi đá, vô lực phản kháng.

Ngay cả khoản tiền sắm sửa hồi môn chuẩn bị cho đám cưới của cô cũng bị cắt xén, keo kiệt, bủn xỉn đến t.h.ả.m hại. Vậy mà hai kẻ này lại ngang nhiên vác mặt đến đây vung tay quá trán, tiêu xài hoang phí trên chính khối tài sản mồ hôi nước mắt của nhà họ Chu.

Dựa vào cái lý lẽ ngang ngược gì chứ!

Tâm tư, suy nghĩ của Chu Thanh Đại lúc này vô cùng rối ren, phức tạp. Phức tạp đến mức chính bản thân cô cũng chẳng thể lý giải nổi vì sao những nỗi oán hận, phẫn uất, sự không cam tâm này lại trào dâng mãnh liệt, cuồn cuộn trong lòng đến thế.

Dường như có một sức mạnh vô hình nào đó, một sợi dây định mệnh vô hình đang không ngừng nhắc nhở, thôi thúc cô. Đặc biệt là mỗi khi chạm trán Chu Nam, cái thứ cảm xúc mãnh liệt, cháy bỏng ấy lại như ngọn lửa thiêu đốt tâm can cô.

Tiếng chuông cảnh báo nguy hiểm sâu thẳm trong tiềm thức liên tục vang lên réo rắt: Phải trừ khử cô ta, phải tiêu diệt Chu Nam cho bằng được, thì quãng đời còn lại của cô mới mong có được những ngày tháng hạnh phúc, bình yên.

Cô chẳng cần biết ngọn nguồn của những dự cảm, linh tính mờ mịt ấy từ đâu mà ra. Cô chỉ biết một điều duy nhất: Bất cứ kẻ nào dám cả gan bắt nạt, ức h.i.ế.p cô, phản bội, quay lưng lại với cô, tất thảy bọn chúng đều không xứng đáng có được một kết cục tốt đẹp.

Chứng kiến thái độ hỗn xược, xấc xược của cô, sắc mặt Vương Thừa Trị càng thêm phần lạnh lùng, xa cách.

"A Võ, đỡ tôi về nhà!"

Anh ta vừa dứt lời, người hầu thân tín lập tức bước tới đỡ lấy anh ta. Khi vừa đẩy cửa chuẩn bị bước ra ngoài, anh ta ngoảnh đầu lại, buông một câu lạnh nhạt với Chu Thanh Đại:

"Nếu em đã có thái độ bất mãn, không đồng tình với cuộc hôn nhân này đến vậy, thì lẽ ra em nên nói thẳng với tôi từ sớm."

Chu Thanh Đại c.ắ.n c.h.ặ.t môi dưới đến rướm m.á.u, cứng cỏi không đáp lại nửa lời. Đôi mắt đẹp kiêu ngạo, bướng bỉnh của cô vẫn nhìn anh chằm chằm, những giọt nước mắt uất ức chực trào nơi khóe mi, nhưng cô nhất quyết kìm nén không để chúng rơi xuống.

Nhìn cái dáng vẻ bướng bỉnh, quật cường đầy đáng thương ấy của cô, trái tim Vương Thừa Trị rốt cuộc cũng mềm nhũn ra đôi phần. Anh ta cất giọng ôn tồn, dỗ dành:

"Thôi được rồi, đi nào, tôi đưa em đi ăn món Tây nhé."

Chu Thanh Đại vẫn chôn chân tại chỗ, không nhúc nhích. Cô đưa tay chỉ thẳng về phía Diệp Bình An và Chu Nam, gằn từng tiếng rành rọt:

"Vương Thừa Trị, những lời tôi vừa nói là hoàn toàn nghiêm túc, không hề đùa bỡn. Chỉ cần anh tống cổ tên này ra khỏi quân đội, tôi hứa sẽ răm rắp nghe lời anh, ngoan ngoãn phục tùng mọi yêu cầu của anh."

Chu Nam vươn tay níu lấy Diệp Bình An đang định xông tới dạy cho cô ả một bài học. Thân hình nhỏ bé, mỏng manh nhưng khí thế lại vô cùng áp đảo, uy nghi. Cô chậm rãi bước tới, đi một vòng quanh Chu Thanh Đại, cất giọng vô cùng chân thành, khuôn mặt tỏ rõ sự thỉnh giáo, cầu thị, khiêm tốn:

"Rốt cuộc thì tại sao cô cứ luôn kiếm cớ để ức h.i.ế.p, gây khó dễ cho chúng tôi vậy?"

Cô quả thực không sao hiểu nổi. Từ đầu chí cuối, cô chưa bao giờ chủ động gây hấn, kiếm chuyện hay khiêu khích cô ta trước. Cô chỉ luôn cố gắng hết sức để né tránh, giữ khoảng cách với nam nữ chính của câu chuyện này.

Thế nhưng, bọn họ cứ như những bóng ma ám ảnh, liên tục xuất hiện ngáng đường cô. Và mỗi lần họ xuất hiện, trái tim cô lại phải chịu một phen thót tim, thấp thỏm lo âu.

Cái dáng vẻ ngây thơ vô số tội, tỏ ra vô tội vạ của Chu Nam khiến Chu Thanh Đại tức đến phát điên, cả người run lên bần bật vì phẫn nộ.

Chu Nam lại kiễng mũi chân, rướn người lên, thì thầm nhẹ nhàng vào sát tai cô ả: "Mấy tên hòa thượng lưu manh hãm hại tôi lần trước, là do cô đứng sau giật dây, xúi giục gã anh họ của cô đi đ.á.n.h tiếng thuê mướn, đúng không nào?"

Chu Thanh Đại như bị sét đ.á.n.h ngang tai, toàn thân cứng đờ, chôn chân tại chỗ. Một luồng khí lạnh buốt giá chạy dọc từ gót chân lên đến đỉnh đầu, khiến cô ta rùng mình ớn lạnh.

Chu Nam đưa tay vỗ nhè nhẹ lên vai cô ả, giọng nói vẫn ngọt ngào, êm ái nhưng lại mang sức nặng ngàn cân:

"Cô muốn nghĩ xấu, thù ghét tôi thế nào cũng được, tôi chẳng buồn bận tâm. Nhưng nếu cô dám cả gan đụng đến dù chỉ một sợi tóc của Diệp Bình An, hay bất kỳ một người dân hiền lành nào ở thôn Chu Gia, thì tốt nhất cô nên cân nhắc thật kỹ xem bản thân mình còn có những gì quý giá để mà đ.á.n.h đổi, đ.á.n.h mất nữa."

Sắc mặt Chu Thanh Đại biến đổi liên tục, thoắt xanh thoắt trắng. Đôi mắt rực lửa căm phẫn của cô ta càng bốc cháy dữ dội hơn, như muốn thiêu rụi mọi thứ xung quanh.

Thế nhưng, khi chạm phải ánh mắt hoa đào sâu thẳm, tĩnh lặng như mặt hồ nước mùa thu, chất chứa những bí ẩn khôn lường của Chu Nam, cô ta bỗng cảm nhận được một luồng sát khí lạnh lẽo, gai người phả ra từ đó.

Bản tính kiêu ngạo, bốc đồng, làm việc không màng hậu quả từ nhỏ của cô ta, nay lại phải chùn bước trước một ánh nhìn sắc bén đến vậy sao? Chẳng lẽ cô ta chỉ là kẻ thùng rỗng kêu to, lấy sự bướng bỉnh làm v.ũ k.h.í bảo vệ mình?

"Chu Nam, cô đừng có mà đắc ý, vênh váo vội! Cứ chờ đấy, trò chơi này của chúng ta vẫn chưa kết thúc đâu!" Chu Thanh Đại gằn giọng, thanh âm khàn đục. Bỏ lại câu nói đầy hăm dọa, cô ta quay ngoắt bước đi, tiến về phía Vương Thừa Trị vẫn đang kiên nhẫn đứng đợi ở ngoài cửa.

Nhìn theo bóng lưng hai người họ khuất dần, nhân viên phục vụ chép miệng, lắc đầu cảm thán, buông lời bùi ngùi:

"Thiếu gia nhà Tướng quân Vương quả là một người xuất chúng, hoàn hảo về mọi mặt, văn võ song toàn. Tiếc thay, năm 44, trong một lần dũng cảm lao ra cứu người khỏi vó ngựa của quân Nhật, cậu ấy đã bị ngã ngựa, khiến đôi chân ra nông nỗi tật nguyền này."

Diệp Bình An và Chu Nam im lặng không bình luận gì thêm. Hai người nắm c.h.ặ.t t.a.y nhau, thong thả bước ra khỏi cửa hiệu.

"Ban nãy sao em lại cản anh, không cho anh tiến lên dạy dỗ cô ta?" Diệp Bình An tò mò hỏi.

Chu Nam khoanh tay trước n.g.ự.c, hất cằm lên đầy vẻ tự hào, dõng dạc tuyên bố như một lẽ dĩ nhiên: "Chị Núi Lớn đã truyền đạt kinh nghiệm cho em rồi, chuyện ân oán của đàn bà con gái với nhau, đàn ông con trai tốt nhất đừng có mà chọc mũi vào can thiệp."

Khuôn mặt tuấn tú của Diệp Bình An thoắt cái chuyển từ vẻ nghiêm nghị sang biểu cảm dở khóc dở cười. Anh ngước nhìn bầu trời đang dần chuyển màu, mỉm cười nói:

"Thôi đi nào, để anh dẫn em đi dạo, khám phá chợ đêm sầm uất của phủ Bắc Bình nhé."

Nghe đến đi chơi chợ đêm, Chu Nam lập tức rạng rỡ, hớn hở ra mặt. Cái chợ đêm lừng danh của phủ Bắc Bình này, cô mới chỉ nghe anh Cột kể sơ qua chứ chưa từng được đặt chân đến dạo chơi bao giờ.

Họ cùng nhau rảo bước trên phố. Một người diện bộ Âu phục sang trọng, thanh lịch, người kia lại khoác trên mình bộ quân phục uy nghiêm. Sự kết hợp trái ngược ấy tự nhiên trở nên vô cùng nổi bật, thu hút mọi ánh nhìn của người đi đường.

Tuy nhiên, thi thoảng trên phố cũng xuất hiện những cô chiêu, phu nhân đài các diện sườn xám thướt tha, khoác khăn choàng lông thú sang chảnh, phía sau là hàng tá người hầu kẻ hạ đi theo phục tùng. Những bóng dáng ấy càng khiến dân tình phải trầm trồ, ngoái nhìn đầy ngưỡng mộ.

Dạo quanh một vòng dọc theo con phố Vương Phủ Tỉnh nhộn nhịp, khi ánh đèn rực rỡ của khu vực cổng chào Tây Đơn hiện ra trước mắt, những tiếng rao hàng, mời gọi lảnh lót từ các con ngõ nhỏ bắt đầu vang vọng đến tai, nhộn nhịp, đan xen nhau không dứt.

Mùi hương thức ăn quyến rũ, thơm nức mũi bỗng chốc ập đến, lấp đầy khoang mũi Chu Nam. Khuôn mặt cô lập tức nở một nụ cười thèm thuồng, háu ăn đặc trưng của một con mèo con thấy mỡ. Cô dứt khoát đưa ra quyết định: Phải lấp đầy cái dạ dày đang biểu tình này trước đã.

Dọc hai bên đường là hàng loạt các quầy bán đồ ăn vặt đa dạng, phong phú. Nào là bánh bao chiên Thượng Hải vàng ươm, cháo đường Tô Châu ngọt lịm, bánh nếp nhân mỡ lợn béo ngậy, bánh cuốn Quảng Châu mềm mướt, ngỗng quay thơm phức...

Nhìn mớ đồ ăn rực rỡ sắc màu, Chu Nam như lạc vào mê cung, hoa cả mắt. Len lỏi giữa dòng người chen chúc, cô lớn tiếng reo lên với Diệp Bình An:

"Diệp Bình An, anh thấy không? Mới có một khoảng thời gian ngắn không lên đây, mà phủ Bắc Bình đã thay da đổi thịt, phồn hoa, sầm uất lên nhường này rồi."

Diệp Bình An vừa trao cho cô một phần bánh bao chiên nóng hổi vừa mỉm cười đáp: "Đất nước thái bình, dân chúng an cư lạc nghiệp, ai nấy đều có mục tiêu, có tương lai tươi sáng để phấn đấu mà."

Chu Nam háu đói c.ắ.n ngập răng vào chiếc bánh bao chiên giòn rụm, nước thịt béo ngậy ứa ra tràn ngập khoang miệng. Cô gật đầu lia lịa, vô cùng tán thành.

Hai người dắt tay nhau dạo chơi từ đầu phố đến cuối phố. Cái miệng nhỏ nhắn và đôi mắt to tròn của Chu Nam chưa một phút nào được nghỉ ngơi. Đi ngang qua rạp chiếu phim bóng cẩu (chiếu bóng), cô cũng nằng nặc đòi vào xem thử cho biết.

Thấy người ta biểu diễn xiếc ảo thuật đường phố, cô cũng phải níu tay anh kéo lại xem cho bằng được. Cuối cùng, hai người quyết định chọn một bộ phim để cùng nhau thưởng thức trong rạp chiếu bóng.

Bộ phim trắng đen có tựa đề "Cuộc Đời Này Của Tôi" hiện lên trên màn ảnh rộng, tái hiện lại thước phim sinh động về cuộc đời thăng trầm của một cậu bé sinh ra tại Bắc Bình vào những năm cuối thời nhà Thanh. Cậu lớn lên, dấn thân vào đời và trở thành một anh cảnh sát tuần tra nghèo khổ, hay còn bị người đời gọi bằng cái tên miệt thị là "cảnh sát thối chân".

Bối cảnh bộ phim trải dài qua những năm tháng biến động lịch sử dữ dội: từ thời kỳ loạn lạc cuối nhà Thanh, cảnh bách tính lầm than dưới ách cai trị của bọn quân phiệt tàn bạo, đến sự xuất hiện của những người ngoại quốc với muôn hình vạn trạng, phong thái khác biệt; từ những phong trào đấu tranh sục sôi của tầng lớp thanh niên yêu nước nhiệt huyết, đến bức tranh xã hội Dân Quốc phức tạp, rối ren khó lòng diễn tả hết bằng lời.

Kẻ này vừa rời vũ đài lịch sử, kẻ khác lại vội vàng bước lên thay thế. Thành cổ Bắc Bình bị những thế lực này thi nhau khuấy đảo, xới tung lên thành một mớ bòng bong, ồn ào và hỗn loạn.

Khi bước ra khỏi rạp chiếu bóng, nhìn những nụ cười rạng rỡ, hân hoan trên khuôn mặt của người dân qua lại trên phố, lòng Chu Nam dâng lên một nỗi buồn man mác, suy tư:

"Diệp Bình An, anh nghĩ xem, liệu cuộc đời của những người dân đen thấp cổ bé họng chúng ta lúc nào cũng phải trải qua muôn vàn gian truân, chông gai, gập ghềnh như vậy sao?"

Diệp Bình An trầm ngâm suy nghĩ một lúc lâu, rồi anh cất giọng điềm tĩnh, không trực tiếp đưa ra câu trả lời:

"Khi nào chúng ta rời khỏi đây, anh sẽ dẫn em đến một nơi đặc biệt này."