Quân Hôn: Sống Trong Truyện Niên Đại, Nhiều Phúc Nhiều Con Lại Sống Thọ - Chương 128: Chất Lượng Kém Cỏi Đến Thế Sao?

Sự xuất hiện rồi biến mất đột ngột của Diệp Bình An như một cơn gió lốc, và Chu Nam rốt cuộc cũng không thoát khỏi "kiếp nạn". Dù những cái tát điếng người không giáng xuống, nhưng thay vào đó là hai vết c.ắ.n in hằn rõ rệt.

Trong hai ngày tiếp theo, Chu Nam cùng cụ Tứ và anh Cột "đóng đô" tại đồn công an, thưởng thức mấy bữa cơm tập thể của nhà nước. Bữa ăn tuy đạm bạc với cơm trắng, những chiếc bánh bao chay to tướng, nhưng thi thoảng lại được "cải thiện" bằng món thịt kho tàu béo ngậy. Đối với họ, thế này đã là được ưu ái mở tiệc riêng rồi.

Buổi trưa hôm nay, khi Đại tá Tôn dẫn theo vài vị khách bước vào nhà ăn, toàn thể cán bộ, chiến sĩ công an đang dùng bữa đều đồng loạt đứng dậy, tiếng vỗ tay rào rào vang lên giòn giã. Dù chưa nắm rõ ngọn ngành câu chuyện, nhưng ai nấy đều biết rằng đồn công an của họ vừa lập công lớn nhờ nguồn tin quý giá từ quần chúng nhân dân báo án, và đã nhận được giấy khen biểu dương từ cấp trên. Nhờ thế mà thực đơn mấy ngày nay cũng được "nâng cấp" thêm vài phần tươm tất.

Khung cảnh ấm áp, thắm tình quân dân này đã trở nên quen thuộc kể từ ngày đồn công an được thành lập. Niềm tin và sự gắn kết giữa Đảng, chính quyền với nhân dân cơ sở quả thực vô cùng sâu sắc, bền c.h.ặ.t. Đặc biệt là mạng lưới tình báo từ các bà, các mẹ, các thím trong khu phố, phường xóm, nguồn thông tin họ cung cấp đôi khi còn phong phú, sắc bén và hữu ích hơn cả quá trình tự mày mò điều tra phá án của lực lượng công an.

Trong lúc Chu Nam đang dỏng tai lắng nghe mấy anh lính công an trẻ xì xào bàn tán bên cạnh, giao diện hệ thống trong tâm trí cô bỗng nhiên bật sáng với bốn chữ to tướng hiện lên:"Quần Chúng Tỏa Sáng"

"Chúc mừng ký chủ đã xuất sắc mở khóa danh hiệu danh giá: Quần Chúng Tỏa Sáng."

"Trong vòng một thế kỷ tới, 'Quần Chúng Tỏa Sáng' sẽ trỗi dậy và trở thành một mạng lưới tình báo át chủ bài, sánh ngang với các tổ chức tình báo hàng đầu thế giới như CIA hay KGB."

Đầu óc Chu Nam lùng bùng, choáng váng. Chẳng hiểu cái hệ thống này đang lên cơn chập mạch gì nữa. Kể từ khi nó thông báo tự động nâng cấp đến nay, cô chưa hề nhìn thấy mặt mũi cái phiên bản mới này ra sao.

Dù vậy, cô vẫn giữ được sự tỉnh táo, tung ra một câu hỏi sắc bén, chọc đúng trọng tâm: "Thế cái danh hiệu hào nhoáng này mang lại lợi ích thực tế gì cho tôi?"

Hệ thống, có lẽ đang trong trạng thái hưng phấn tột độ vì vừa được nâng cấp tự động nhờ việc ký chủ vô tình kích hoạt nhiệm vụ ẩn, liền đáp lại bằng một giọng điệu lảnh lót, đầy tự hào:

"Một khi ký chủ trang bị danh hiệu này, toàn bộ các tế bào trinh thám, phá án ẩn sâu trong não bộ sẽ được đ.á.n.h thức và kích hoạt tối đa. Ký chủ sẽ lột xác, trở thành một thiên tài logic xuất chúng, một bậc thầy tình báo đỉnh cao."

Chu Nam chỉ hờ hững đáp lại bằng một tiếng "Ồ" nhạt nhẽo. Thực ra, các tế bào trí tuệ trong não bộ của cô đã được "kích hoạt" toàn diện từ hồi cô mới tròn một tuổi rồi.

Lúc này đây, sức hấp dẫn của những món ăn bày biện trước mắt còn mãnh liệt hơn gấp ngàn lần những lời hứa hẹn hão huyền của hệ thống. Ánh mắt Chu Nam dán c.h.ặ.t vào những miếng thịt lợn kho tàu bóng bẩy, không thể dứt ra được.

Đại tá Tôn cất giọng hào sảng, đầy vẻ tự hào giới thiệu:

"Xin giới thiệu với mọi người, đây là món 'Thịt Kho Khâu' trứ danh, tuyệt kỹ độc quyền do chính tay bếp trưởng thực đường của chúng ta chế biến. Thường thì món này chỉ được dọn lên vào những dịp lễ tết trọng đại thôi. Hôm nay, chúng tôi đặc biệt phá lệ, 'mở tiệc nhỏ' để chiêu đãi các vị khách quý đây."

Đôi mắt Chu Nam sáng rực lên lấp lánh. Nhớ ngày trước, mỗi khi phải uống mấy thứ dung dịch dinh dưỡng nhạt nhẽo, sư phụ cô vẫn thường say sưa kể về món 'Thịt Kho Khâu' huyền thoại này. Những lát thịt ba chỉ thái dày cộm, lớp nạc lớp mỡ đan xen hoàn hảo, bóng nhẫy mỡ màng, óng ả, từ lâu đã chiếm một vị trí trang trọng trong tâm hồn ăn uống của cô nhóc Chu Nam thuở bé. Đối với cô, sức hấp dẫn của nó hoàn toàn có thể sánh ngang với hương vị dung dịch dinh dưỡng vị que cay - món khoái khẩu nhất của cô.

Chẳng mấy chốc, Chu Nam đã đ.á.n.h bay năm bát cơm đầy ụ. Anh Cột và cụ Tam - những người đã buông đũa từ lâu - chỉ biết mỉm cười hiền từ, thích thú ngồi nhìn cô bé ăn uống ngon lành.

Trong khi đó, đám lính công an trẻ ngồi bàn bên cạnh thì trố mắt kinh ngạc, há hốc mồm không thốt nên lời. Nhìn cô bé nhỏ nhắn, yếu ớt, tưởng chừng như gió thổi cũng bay này, ai mà ngờ sức ăn của cô lại kinh khủng đến vậy, thậm chí còn ăn nhiều hơn cả anh chàng phàm ăn nhất đồn thêm một bát cơm đầy.

Ngay cả bác bếp trưởng vui tính cũng tò mò chạy từ dưới bếp lên để chứng kiến cảnh tượng thú vị này. Cô bé tuy ăn với tốc độ ch.óng mặt, nhưng tuyệt nhiên không hề có dáng vẻ phàm phu tục t.ử hay ngấu nghiến thô lỗ. Ngược lại, phong thái ăn uống của cô lại toát lên vẻ đáng yêu vô cùng. Hai má phồng lên xẹp xuống nhịp nhàng theo từng nhịp nhai, trông hệt như chú sóc con đang nhồm nhoàm gặm hạt dẻ trên cành cây trước cổng đồn.

Chu Nam c.ắ.n ngập răng vào miếng thịt mềm rục, thơm lừng, béo ngậy tan chảy trong miệng, rồi lùa thêm một miếng cơm trắng dẻo thơm, miệng cứ "ngao ô, ngao ô" nhai một cách say sưa, vô cùng thỏa mãn.

Nhìn cô ăn ngon lành đến mức những người xung quanh vốn đã no bụng cũng bất giác đưa tay xoa xoa chiếc bụng tròn xoe của mình.

"Cháu gái nhỏ cứ từ từ mà thưởng thức nhé, đừng ăn vội kẻo nghẹn. Dưới bếp bác vẫn còn để dành nguyên một bát thịt to bự nữa, chốc nữa bác mang lên cho cháu ăn thỏa thích." Bác bếp trưởng - một người đàn ông trạc tuổi trung niên, nói rặt một chất giọng địa phương vùng Lỗ (Sơn Đông) hào sảng, trượng nghĩa - cất tiếng.

Chu Nam gật đầu lia lịa như gà mổ thóc, khiến những người xung quanh bật cười ồ lên đầy thiện ý, vui vẻ.

Trong lòng Đại tá Tôn cũng thầm cảm thán, thảo nào cô bé này lại tháo vát, lanh lợi, làm được nhiều việc lớn đến vậy. Hóa ra sức mạnh ấy bắt nguồn từ sức ăn phi thường này.

Ăn uống no say, thỏa mãn, Chu Nam không quên buông những lời khen ngợi ngọt ngào: "Bác bếp trưởng ơi, tài nghệ nấu nướng của bác đúng là đỉnh của ch.óp! Có ăn món này cả đời cháu cũng không bao giờ biết ngán là gì đâu."

Nghe những lời khen có cánh ấy, bác bếp trưởng mừng rỡ ra mặt, đôi mắt híp lại thành một đường chỉ, cười tươi như hoa. Trong khi đó, những người xung quanh lại thầm nghĩ trong bụng: "Đúng là chưa từng thấy ai ăn thịt mỡ nhiều đến thế mà không cảm thấy ngán đến tận cổ."

Sau khi lau sạch miệng, Chu Nam ngước mắt lên và lập tức bắt gặp hình bóng Diệp Bình An đang đứng khoanh tay dựa cửa, đứng tách biệt khỏi đám đông. Đôi mắt anh ánh lên nụ cười trêu ghẹo, đầy ẩn ý.

Trong khoảnh khắc ấy, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô lập tức ưng ửng đỏ, một cảm giác xấu hổ, ngượng ngùng lan tỏa khắp cơ thể.

Chẳng hiểu tại sao, khi đối diện với những người khác, suy nghĩ và cảm xúc của Chu Nam luôn giữ được sự đơn thuần, trong trẻo. Cô hiếm khi để tâm đến những vấn đề phức tạp, rắc rối, mà luôn hành động theo bản năng, tùy tâm sở d.ụ.c.

Có thể nói, chính Diệp Bình An là người đã khơi dậy trong cô vô vàn những cảm xúc mới lạ, những rung động chưa từng có. Anh giống như một vị gia sư kiên nhẫn, dẫn dắt cô từng bước tìm lại, khôi phục những nhận thức sâu sắc về thế giới tình cảm phức tạp của con người.

——————————

Sau khi hoàn tất việc ký kết thỏa thuận bảo mật thông tin nghiêm ngặt, cụ Tứ và anh Cột rời khỏi đồn công an, tất tả quay trở lại với những công việc dở dang của mình. Bặt vô âm tín suốt hai ngày trời, chắc hẳn gia đình ở quê nhà đang mong ngóng, lo sốt vó lên rồi.

Về phần Diệp Bình An và Chu Nam, sau khi hoàn thành nhiệm vụ bàn giao toàn bộ số hàng hóa cho Nghiêm Hoa và đại diện của Đồng Nhân Đường, mặt trời cũng đã ngả bóng dần về phía Tây. Hai người quyết định nán lại, thong dong dạo bước, ngắm nhìn cảnh sắc phố phường Bắc Bình.

Bước ra khỏi cổng Đồng Nhân Đường, tản bộ dọc theo đại lộ Vương Phủ Tỉnh sầm uất, nhộn nhịp, đập vào mắt họ là một khung cảnh phồn hoa, tráng lệ đến choáng ngợp.

Xung quanh là dòng xe cộ tấp nập: ô tô, xe đạp đan xen cùng dòng người đi bộ hối hả. Mỗi người, mỗi phương tiện dường như đều tìm thấy cho mình một quỹ đạo riêng biệt trên con đường thênh thang, cứ thế hối hả lướt qua nhau mà chẳng hề xảy ra sự va chạm hay cản trở nào.

Bên vệ đường, những con la, con ngựa được đóng yên cương lộng lẫy đang kéo những cỗ xe chở đầy ắp các loại trái cây tươi ngon, căng mọng, bày bán la liệt.

Một người bán kẹo hồ lô vác trên vai cây sào cắm đầy những xiên kẹo đỏ rực, ngọt ngào, xung quanh là một đám trẻ con xúm xít, ríu rít chỉ trỏ, thi nhau tranh giành để lựa được xiên kẹo có quả táo to nhất, tròn trịa nhất.

Những người bán hàng rong quanh đó, ai nấy đều thường trực nụ cười tươi tắn, rạng rỡ trên môi, đon đả chào mời, nồng nhiệt đón tiếp từng vị khách ghé qua.

Dọc hai bên dãy phố, trước cửa các cửa hiệu lớn nhỏ, đâu đâu cũng thấy treo những dải băng rôn đỏ rực với khẩu hiệu: "Công tư hợp doanh là quốc sách, là phương châm phát triển của nhà nước".

"Đông đúc và nhộn nhịp hơn hẳn lần trước chúng ta đến đây anh nhỉ." Chu Nam ngắm nhìn thỏa thê cảnh sắc xung quanh rồi mới quay sang cảm thán với Diệp Bình An.

Quả thực, sự thay đổi là vô cùng rõ rệt. Nửa năm trước, khi họ vừa đặt chân đến thành phố này, người dân vẫn còn mang tâm lý dè dặt, e ngại, giữ thái độ quan sát, chờ đợi thời cơ.

Nhưng giờ đây, sau mười tháng, mọi thứ dường như đã ổn định, đi vào nề nếp.

Nhìn bộ quần áo khoác họa tiết hoa nhí trên người Chu Nam vẫn còn vương những vết m.á.u khô, Diệp Bình An nhíu mày, rồi chủ động nắm tay dẫn cô bước vào một cửa hiệu thời trang Tây phục sang trọng.

Vừa bước qua cửa, nét mặt của nhân viên phục vụ thoắt cái trở nên phức tạp, khó đoán. Vốn dĩ định giữ nụ cười niềm nở, chuyên nghiệp để đón khách, nhưng khi nhìn bộ dạng lếch thếch, chiếc áo lấm lem bùn đất và vết m.á.u của Chu Nam, nụ cười trên môi anh ta bỗng chốc cứng đờ, méo xệch.

Phải biết rằng, những vị khách bước chân vào cửa hiệu cao cấp này, nếu không phải là tầng lớp phú gia, thương gia giàu nứt đố đổ vách thì cũng là giới quan chức, quyền quý. Trước kia, ngay cả phu nhân, tiểu thư nhà Tướng quân Vương - vị "thổ hoàng đế" một thời hét ra lửa ở Bắc Bình - cũng là khách hàng ruột, thường xuyên lui tới đây.

Thế nhưng, khi ánh mắt của nhân viên phục vụ chạm phải bóng dáng uy nghiêm, tĩnh lặng của người quân nhân đi phía sau cô bé, cái ánh nhìn coi thường, khinh khỉnh lúc nãy lập tức bị thu lại, giấu nhẹm đi.

Châm ngôn số một, là điều cấm kỵ tối kỵ của giới kinh doanh buôn bán, đó là: Tuyệt đối không bao giờ được phép gây gổ, xích mích với giới quân nhân, lính tráng.

"Chào anh chị! Xin hỏi hai vị đang tìm kiếm món đồ gì ạ?" Giọng nói của nhân viên phục vụ bỗng chốc trở nên nhiệt tình, vồn vã lạ thường, không để lộ một tia chán ghét hay khinh miệt nào như lúc nãy.

"Cậu xem ở đây có bộ đồ nào vừa vặn với vóc dáng của cô ấy thì mang ra đây vài bộ." Diệp Bình An cất giọng lạnh lùng, dứt khoát.

Nhân viên phục vụ thấy phong thái đĩnh đạc, cử chỉ điềm tĩnh, khác người của anh, vốn định buông lời nhắc khéo về mức giá "trên trời" của những bộ trang phục tại cửa hiệu.

Nhưng chưa kịp mở miệng thì cánh cửa kính sang trọng đã bị ai đó đẩy mạnh vào. Anh ta lập tức bỏ dở câu chuyện, ba chân bốn cẳng chạy ào ra đón khách.

"Ôi chao ôi, Tiểu thư Chu đấy ạ! Sao cô lại phải tự tay mở cửa thế này, thật là đắc tội quá, đáng trách quá!"

Vừa nói, anh ta vừa tự vả nhẹ vào má mình hai cái, điệu bộ khúm núm, nịnh bợ khiến Chu Thanh Đại bật cười khúc khích, thích thú.

Thấy vị tiểu thư cành vàng lá ngọc này có vẻ vui vẻ, nhân viên phục vụ lại tiếp tục đon đả hỏi han: "Hôm nay sao không thấy Vương Thiếu gia tháp tùng cô đi mua sắm thế ạ?"

Nụ cười trên môi Chu Thanh Đại thoáng chốc nhạt đi, cô lạnh nhạt nhắc nhở: "Từ nay về sau đừng gọi 'Thiếu gia', 'Tiểu thư' nữa, cứ gọi là 'Đồng chí' hết đi. Kẻo người ngoài nghe thấy lại sinh ra những lời đồn thổi, ảnh hưởng không tốt."

Nhân viên phục vụ vốn là kẻ biết điều, nghe vậy liền gật đầu vâng dạ lia lịa, cung kính mời cô bước vào trong. Khi Chu Thanh Đại vừa ngước mắt lên, ánh mắt cô chạm ngay hình ảnh Chu Nam đang say sưa ngắm nghía những bộ váy áo lộng lẫy treo trên giá.

Có lẽ do ánh nhìn của cô quá đỗi săm soi, kỳ quặc, nhân viên phục vụ vội vàng bước lên chắn tầm nhìn, hướng về phía Chu Nam buông nụ cười công nghiệp, ngoài cười nhưng trong không cười, nhắc nhở:

"Thưa nữ đồng chí, những bộ trang phục này đều được may bằng lụa tơ tằm hảo hạng nhất đấy ạ. Cô đừng chạm tay vào bừa bãi, nhỡ tay thô ráp làm xước sợi tơ thì hỏng mất áo."

Chu Nam mở to đôi mắt, vô cùng ngạc nhiên: "Ơ hay, chất lượng vải vóc ở đây kém cỏi, dễ rách đến thế sao?"

Nhân viên phục vụ nhìn đôi mắt trong veo, thơ ngây và vẻ mặt ngạc nhiên tột độ không hề có vẻ gì là giả tạo của cô, nhất thời cứng họng, nghẹn lời, mặt đỏ bừng lên vì bối rối.

"Thanh Đại, sao em lại đi một mình thế này?"

Đúng lúc đó, cánh cửa lại một lần nữa được đẩy ra. Một thanh niên trẻ tuổi, tay chống nạng gỗ, được người hầu cẩn thận dìu bước vào cửa hiệu.

Phản ứng đầu tiên của Chu Thanh Đại lại là đ.á.n.h mắt về phía Chu Nam, nhưng cô nhận ra sự chú ý của cô gái ấy dường như đã bị những bộ váy áo lộng lẫy hút hồn hoàn toàn.

Tiếp đó, ánh mắt cô lướt nhanh qua Diệp Bình An đang đứng trầm ngâm quan sát, cuối cùng mới dừng lại ở Vương Thừa Trị, nở một nụ cười gượng gạo, cứng nhắc.