Quân Hôn: Sống Trong Truyện Niên Đại, Nhiều Phúc Nhiều Con Lại Sống Thọ - Chương 113: Khai Tiệc

Phải đợi đến khi khách khứa chào hỏi xong xuôi các bậc trưởng bối, Nghiêm Hoa và Chu Bác Văn mới có dịp tiến đến trước mặt hai nhân vật chính.

Ngay từ lúc bước vào cổng từ đường, Nghiêm Hoa đã phải bấm bụng nhắc nhở vị công t.ử đào hoa đang ngẩn ngơ đắm đuối ngắm nhìn mỹ nhân kia.

Anh ta phải một lần nữa nhấn mạnh thân phận thực sự của đôi nam nữ này, cũng như mục đích chính của chuyến đi.

Bọn họ tình cờ chạm mặt Chu Quế Bình tại trấn Thanh Sơn. Đều là người trong hệ thống chính trị, Nghiêm Hoa đương nhiên biết rõ danh tính của Chu Quế Bình.

Lân la hàn huyên vài câu, họ mới vỡ lẽ hôm nay chính là ngày tổ chức tiệc đính hôn của đôi uyên ương ấy.

Đúng là không gì bằng sự tình cờ. Hai người họ đến đây đều mang theo những nhiệm vụ quan trọng.

Hôm nọ, sau khi mang mấy món đồ mua được về nhà, ông nội anh ta đã tỏ ra vô cùng thích thú.

Với lọ mứt lê đóng trong bình thủy tinh, cụ hết lời khen ngợi kỹ thuật chưng cất đạt đến trình độ lô hỏa thuần thanh.

Thế nhưng, với cái hũ gốm đựng mứt lê, cụ lại tuyệt nhiên không đưa ra bất kỳ lời bình phẩm nào.

Lúc đầu, dẫu đã bỏ ra một cái giá c.ắ.t c.ổ để mua mớ đồ này, anh ta cũng chẳng mấy bận tâm.

Đồ chắc chắn là đồ tốt, nhưng tốt đến mức nào thì anh ta cũng không dám tin là nó có thể hóa hủ bại thành thần kỳ như lời đồn thổi của Chu Nam và Diệp Bình An.

Ông nội chẳng nói năng gì thêm, chỉ lẳng lặng lấy đi hai bình mứt lê rồi vẫy tay bảo anh ta lui ra.

Ai dè sáng tinh mơ hôm sau, ông nội đã gõ cửa phòng anh ta ầm ĩ. Sắc mặt cụ hồng hào rạng rỡ, cụ hỏi dồn dập:

“Thứ này có còn mua được nữa không? Còn bao nhiêu nhà ta mua bấy nhiêu!”

Anh ta mắt nhắm mắt mở, lơ mơ thuật lại toàn bộ tình cảnh ngày hôm ấy ở chợ d.ư.ợ.c liệu cho ông nội nghe.

Cụ già vuốt ve chòm râu bạc phơ, đăm chiêu lẩm bẩm: “Thảo nào, người họ Ôn đang ở cái xó xỉnh nào vậy? Ta cứ thấy hương vị của chiếc bánh a giao này có chút quen thuộc.”

Nghe đến đây, sự tò mò trong anh ta mới thực sự trỗi dậy. Anh ta vội vàng thắc mắc:

“Ông nội ơi, chẳng phải thôn Chu Gia xưa nay chỉ rập khuôn bán d.ư.ợ.c liệu thô thôi sao? Cớ gì tay nghề nấu t.h.u.ố.c của họ lại đạt đến độ tinh xảo, thượng thừa như vậy? Với lại, vị thầy lang tên Ôn kia cháu cũng từng nhìn thấy từ xa rồi, chỉ là một lão già trông khá quắc thước, minh mẫn, chứ có gì đặc biệt đâu.”

Cụ già nhìn đứa cháu nội đưa ra một rổ câu hỏi, ngẫm nghĩ một chốc rồi thong thả đáp:

“Tổ tiên nhà họ Ôn nhiều đời làm ngự y trong hoàng cung, cháu nói xem ông ta có đặc biệt hay không!”

Điều này quả thực vượt ngoài sức tưởng tượng của Nghiêm Hoa. Anh ta trố mắt:

“Vậy tại sao một gia tộc danh giá như thế lại phải lưu lạc đến vùng sơn cước khỉ ho cò gáy này?”

Cụ già thở dài cảm thán: “Năm xưa, Từ Hi Thái Hậu kiên quyết cố chờ cho bằng được Quang Tự Hoàng đế băng hà rồi mới chịu nhắm mắt xuôi tay. Cháu thử đoán xem, một vị hoàng đế đang độ tuổi tráng niên, khỏe mạnh như Quang Tự làm sao mà đột ngột băng hà được?”

Nghiêm Hoa nhăn mặt tỏ vẻ ghê tởm nhưng sự hiếu kỳ vẫn không hề thuyên giảm: “Gia tộc họ Ôn bị liên lụy trong vụ này ạ?”

Cụ già nhún vai, giọng lấp lửng: “Ta cũng không rõ thực hư ra sao. Chỉ biết rằng, gia tộc họ Ôn - thế lực đang hô mưa gọi gió ở Thái Y Viện - bỗng dưng bặt vô âm tín, biến mất không dấu vết.”

Thấy ông nội không muốn đào sâu thêm vào chủ đề này, Nghiêm Hoa đành khéo léo bẻ lái sang chuyện khác:

“Ông nội này, cháu cũng công nhận thứ mứt lê mùa thu này rất ngon, nhưng nó tốt đến mức độ nào vậy ông?”

Cụ già đột ngột vặn lại anh ta: “Cháu có biết vì sao cùng một món đồ, lại được phân ra hai loại bao bì khác nhau, bán với hai mức giá khác biệt không?”

Nghiêm Hoa đáp: “Thì đương nhiên là để phân biệt hàng tốt với hàng kém chất lượng rồi ạ.”

“Nhưng cái loại kém chất lượng ấy, nếu mang ra thị trường thì đã thuộc hàng đỉnh cấp, cực phẩm rồi. Vậy cái loại tốt kia sẽ là thứ gì?”

Nghiêm Hoa sững người. Ý của ông nội là, loại đồ tốt kia chính là thứ độc nhất vô nhị trên đời.

“Ta nghe nói trong phiên chợ lần này, vị thầy lang họ Ôn kia còn tung ra mấy nhánh lộc nhung có phẩm chất siêu hạng. Có người đồn đại rằng, ngay cả lộc nhung tiến vua thời xưa cũng chưa chắc đã sánh bì kịp với loại này.”

Nghe những lời phân tích cặn kẽ của ông nội, Nghiêm Hoa xâu chuỗi lại mọi manh mối, liên kết với những lời đồn thổi dạo gần đây, cuối cùng kết luận:

“Ông nội, ý ông là... thôn Chu Gia đang nung nấu ý định phất lên quật khởi sao?”

Cụ già nhìn đứa cháu trai với ánh mắt vô cùng hài lòng, rồi bắt đầu đi sâu vào phân tích.

“Trong suốt vài chục năm qua, bọn họ gần như bế quan tỏa cảng, đóng cửa không giao du với người ngoài. Dược liệu làm ra đều tuồn hết cho Tế Nhân Đường ở kinh thành. Họ kín tiếng đến mức người ta quên béng mất sự tồn tại của những kẻ sống bám vào nghề buôn t.h.u.ố.c này. Ta nghe phong phanh rằng, lần này họ định bắt tay hợp tác với Đồng Nhân Đường ở Kim Lăng, nhưng cuối cùng lại bị chính phủ phỗng tay trên.”

Nghiêm Hoa kéo tay người ông tinh rực, đầu óc suy luận sắc bén của mình, bộ não anh ta cũng bắt đầu hoạt động hết công suất.

“Ông nội, ý ông là... trước đây do thời cuộc loạn lạc, bất ổn nên họ chọn cách giấu mình, che giấu thực lực. Nay Đảng đã làm chủ giang sơn, thiên hạ thái bình, nên họ muốn rục rịch hành động, tung hoành ngang dọc?”

Khuôn mặt cụ già toát lên vẻ cao thâm khó đoán, nhưng đôi mắt tinh tường lóe lên tia sáng rực rỡ, nhìn cháu trai đầy vẻ tán thưởng.

Còn ông Nhị - người vẫn đang ngáy khò khò trên giường lúc bấy giờ: Mọi người nghĩ xa quá rồi đấy?

———————————

Nghiêm Hoa xua tan dòng hồi tưởng, quay về với nhiệm vụ chính của mình. Anh ta đến đây là để kết giao thiện duyên, chứ không phải để gây thù chuốc oán.

Thấy gã công t.ử bột đa sầu đa cảm bên cạnh đang nặn ra một nụ cười gượng gạo, anh ta cũng vội vàng xốc lại biểu cảm, rồi cùng phái đoàn bước qua cổng từ đường.

Chu Quế Bình chỉ tay vào đống đồ đạc lỉnh kỉnh mà bốn viên cảnh vệ đang vác trên vai, lớn tiếng nói:

“Bình An à, tớ đúng là được thơm lây nhờ cậu. Trước khi lên đường, Sư trưởng Triệu tìm gặp tớ đã đành, đằng này đến cả Tướng quân cũng cho gọi tớ lên.”

Mọi người nghe vậy liền dồn sự chú ý vào hai viên cảnh vệ đi đầu. Trên người họ treo lủng lẳng đủ thứ quà cáp, món nào món nấy đều dán chữ “Hỷ” đỏ ch.ót bắt mắt.

Họ chật vật dỡ đống đồ đạc xuống, sắp xếp ngay ngắn trước n.g.ự.c, vội vàng xốc lại bộ quân phục xộc xệch rồi nghiêm trang giơ tay chào Diệp Bình An.

“Báo cáo Đoàn trưởng Diệp! Tôi phụng mệnh Tướng quân Khâu đến chúc mừng lễ đính hôn của ngài. Đây là quà tặng ạ.”

Nhìn đống quà cáp chất cao như núi dưới chân họ, người dân trong làng bắt đầu xì xào bàn tán.

Ông Nhị nhanh nhẹn chỉ đạo bọn trẻ con mang quà đến bàn ghi danh...

Cụ Năm - người đảm nhiệm việc ghi chép sổ sách - chấm b.út lông vào nghiên mực, tò mò hỏi: “Vị Tướng quân Khâu này tên húy là gì thế?”

Khi viên cảnh vệ dõng dạc xướng tên Tướng quân Khâu, cả làng ồ lên kinh ngạc.

Nếu là ở các thôn khác, chưa chắc người ta đã biết nhiều đến thế. Nhưng đây là thôn Chu Gia cơ mà.

Từ người già đến trẻ nhỏ, ai nấy đều thuộc nằm lòng cái tên ấy.

Cụ Năm vừa múa b.út ghi chép, vừa rung đùi gật gù đọc to tên từng món quà mừng.

Đặc biệt là số tiền mừng cưới khổng lồ khiến người dân trong làng phải tặc lưỡi xuýt xoa. Bấy nhiêu đó cũng bằng thu nhập hai năm ròng rã bán d.ư.ợ.c liệu của họ rồi.

Chỉ có Diệp Bình An là hiểu rõ, đó chính là ba tháng tiền trợ cấp sinh hoạt của Tướng quân Khâu.

Mọi người trầm trồ nhìn mấy đồng chí bộ đội trẻ, không ngờ họ lại có thể vác ngần ấy đồ đạc nặng nề vượt đường núi mà đến đây. Thể lực đúng là phi thường.

Đợi đến khi cụ Năm ngân nga đọc xong danh sách quà mừng, viên cảnh vệ đứng cạnh cũng bước lên, nghiêm trang chào:

“Sư trưởng Triệu cũng gửi lời chúc mừng ngày vui của ngài. Quà mừng là hai chiếc xe đạp. Thủ trưởng dặn tôi nhắn với ngài rằng: Quà thì đã đến tay, nhưng cỗ thì chưa được ăn, khoản này đành phải ghi nợ chờ dịp khác.”

Trong mắt Diệp Bình An ánh lên tia cười vui vẻ. Vị sếp cũ của anh quả nhiên là người chẳng bao giờ chịu thiệt thòi.

Chu Nam cúi đầu tò mò nhìn đống linh kiện bày la liệt trước mặt mấy viên cảnh vệ: “Thế này là phải tự tay lắp ráp lại ạ?”

Anh lính cảnh vệ trẻ đỏ mặt tía tai, đáp lớn: “Đường núi hiểm trở khó đi quá, nên chúng tôi đành tháo rời thành từng bộ phận. Đợi một lát nữa chúng tôi sẽ lắp ráp lại hoàn chỉnh ngay ạ.”

Diệp Bình An thấy đôi mắt hoa đào của cô nương nhỏ sáng rực lên vẻ háo hức, muốn tự tay làm thử, liền dặn: “Cứ để đó bọn tôi tự lắp cũng được. Giờ mọi người mau vào bàn dùng cỗ đi!”

Nghiêm Hoa và Chu Bác Văn đi theo phía sau, lúc này đã hoàn toàn tê liệt cảm xúc.

Đúng hơn là từ khoảnh khắc nghe đến danh xưng của Tướng quân Khâu, não bộ của họ đã ngừng hoạt động.

Trái lại, người dân trong thôn Chu Gia sau phút ngỡ ngàng, kinh ngạc ban đầu đã nhanh ch.óng lấy lại tinh thần, rôm rả bàn tán xem mấy món quà mừng này dùng để làm gì.

Bản tính người nhà quê vốn thật thà, chất phác, nghĩ gì nói nấy. Họ cứ thế buông lời trêu ghẹo, khen ngợi mấy anh bộ đội trẻ cho đến khi mặt mũi ai nấy đỏ bừng như gấc mới chịu thôi.

Bác gái Hai nhìn những chàng thanh niên tràn đầy sức sống, phấn khởi nói:

“Hôm nay mấy đứa cứ tự nhiên như ở nhà nhé! Ăn ngon uống say, tối ngủ một giấc thật ngon, ở lại chơi thêm vài hôm rồi hẵng về. Đừng khách sáo!”

Khi Chu Bác Văn và Nghiêm Hoa đã thực hiện xong các nghi thức chào hỏi và yên vị tại bàn tiệc, ông Nhị hớn hở nâng chiếc loa phóng thanh, dõng dạc hô lớn:

“Khai tiệc!”

Lập tức, từ chiếc loa gắn trên ngọn cây vang lên tiếng vọng “Khai tiệc” hơi rè rè. Cả ba chiếc loa phóng thanh trong thôn Chu Gia đồng loạt khuếch đại giọng nói sang sảng của ông Nhị đi khắp chốn.