Nữ Đế Khuynh Thiên - Chương 6

Đại điện ngay lập tức rơi vào cảnh hỗn loạn; bất cứ ai cố gắng rời đi đều bị lính canh chặn lại ở lối vào. Phụ hoàng mở to mắt, thân thể co giật, nhưng trong khoảnh khắc đó, không ai để tâm đến người.

"Viên t.h.u.ố.c trường sinh, viên t.h.u.ố.c trường sinh đâu..."

Thái giám vội vàng rút ra những viên t.h.u.ố.c mới luyện từ trong tay áo, nhét tất cả vào miệng vị quân chủ cao quý nhất thế gian này. May mắn thay, t.h.u.ố.c có tác dụng, Phụ hoàng run rẩy đứng dậy trở lại.

"Còn ả tiện nhân đó đâu?"

Một giọng nói trả lời Phụ hoàng từ đâu đó: "Hoàng hậu đã vì băng huyết mà c.h.ế.t rồi..."

Phụ hoàng nghiến răng, mắt đỏ ngầu, hoàn toàn quên đi mối quan hệ "anh em" trìu mến một thời.

"Đáng đời!"

Thực tế, từ khi Hoàng hậu mang thai, loại t.h.u.ố.c ép buộc t.h.a.i nghén kia đã định sẵn cái c.h.ế.t cho bà ta. Nhưng đ.á.n.h giá tình hình thì dù bà ta không c.h.ế.t vì băng huyết, người Phụ hoàng vốn "yêu thương" bà ta cũng sẽ không để bà ta sống sót. Trong dân gian vốn có lời đồn, l.o.ạ.n l.u.â.n mới sinh ra quái thai, nhưng thực chất dị tật của đứa trẻ hoàn toàn là do loại t.h.u.ố.c cấm kia gây ra. Loại t.h.u.ố.c ấy ta đã phải tốn rất nhiều công sức mới tìm được. Chỉ có một đứa con như vậy mới đủ sức chứng minh rằng cha ta không phải là bậc minh quân được trời cao ưu ái.

"G.i.ế.c con quỷ đó! G.i.ế.c con quái vật đó đi!"

Đột nhiên, khuôn mặt Phụ hoàng vặn vẹo vì giận dữ. Người điên cuồng rút kiếm từ tay thị vệ rồi c.h.é.m loạn xạ. Đám đông hoàn toàn hỗn loạn, và bằng cách nào đó, thanh kiếm đ.â.m thẳng vào n.g.ự.c Hoàng t.ử nước Cam Lỗ.

Mọi người có mặt đều kinh hoàng. Đó là con trai cả của Thủ lĩnh nước Cam Lỗ, địa vị gần như tương đương với Thái t.ử của Đại Khánh! Bị g.i.ế.c ngay trong bữa tiệc quốc yến, bất kể thế nào, hai nước chắc chắn sẽ rơi vào cảnh chiến tranh.

Đúng lúc đó, ta nhảy ra để dàn dựng tình hình: "Không hay rồi! Hoàng t.ử Cam Lỗ đã c.h.ế.t, không được để bất kỳ tên người Cam Lỗ nào trở về truyền tin!"

Lý Lăng Mục lợi dụng sự hỗn loạn, lập tức ra tay sát hại toàn bộ sứ đoàn Cam Lỗ.

Một màu đỏ tươi loang lổ trên mặt đất, còn Phụ hoàng thì nằm co giật trên sàn như một kẻ điên. Ngự y vội vã chạy đến nhưng tất cả đều bất lực.

Tất cả đều là hỗn loạn!

Các đại thần chờ đợi trong cung hai ngày, nhưng không may thay, Phụ hoàng chỉ còn đôi mắt là còn có thể cử động. Một vài người nghi ngờ về thần d.ư.ợ.c, nhưng vị đạo sĩ kia thấy tình thế không ổn đã bỏ trốn từ bao giờ.

"Đất nước không thể một ngày không có chủ, nhất là khi nước Cam Lỗ vẫn chưa thấy sứ giả trở về. Sớm muộn gì sự thật cũng sẽ bị phơi bày."

Tả thừa tướng đang đi thăm các vị bộ trưởng cạnh giường bệnh của Phụ hoàng, bỗng bắt gặp ánh mắt của ta.

Sau một hồi thảo luận đầy bất lực giữa các quan lại, cho đến khi Phụ hoàng hồi phục, ta — với tư cách là con gái duy nhất của người — tạm thời tiếp quản vị trí Hoàng đế.

Không phải hoàng tộc thiếu người phù hợp, mà vì ta nắm giữ một nửa quân quyền, còn Lý Lăng Mục — người nắm nửa còn lại — lại hết mực ủng hộ ta. Các vị Tả, Hữu thừa tướng cũng đã cam kết trung thành với ta. Với sự ủng hộ mạnh mẽ như vậy, thân phận nữ nhi của ta không còn là rào cản nữa.

À, ta quên nhắc, Tả thừa tướng thực chất chính là Hoàng thúc của ta.

Sau khi hoàn tất các thủ tục đơn giản của lễ kế vị, việc đầu tiên ta làm là phê chuẩn cho Lý Lăng Mục dẫn quân ra biên giới, khuất phục hoàn toàn người Cam Lỗ rồi hãy quay về.

Trong triều có nhiều kẻ bất đồng chính kiến, cho rằng chỉ cần nộp cống phẩm là có thể tránh được chiến tranh. Ta vui vẻ đồng ý, nói rằng tuy nay không còn công chúa để gả đi hòa thân, nhưng có thể đưa bọn họ đi làm con tin. Thế là, mọi sự phản đối trong triều lập tức tan biến.

Bên ngoài cổng thành, chúng ta chia tay hệt như sáu năm trước. Nhưng khác biệt là, cả ta và Lý Lăng Mục đều tràn đầy hy vọng vào một ngày tái ngộ. Lý Lăng Mục một lần nữa khoác lên mình chiến bào trắng và giáp trụ.

"Thần sẽ không làm thất vọng mong mỏi của Bệ hạ."

Hắn đột nhiên nói nhỏ: "Bệ hạ, ngài có thể đợi thần không?"

Ta sững người một lúc lâu, rồi mới nở một nụ cười đầy ẩn ý giữa ánh mắt đầy lo âu của hắn.

"Nếu Tướng quân Lý lập được công trạng lớn trong chuyến đi này, như đã từng đề cập, ta sẽ xem xét."

"Thần sẽ cố gắng hết sức!"

Dù vẫn cố giữ vẻ bình tĩnh, nhưng nắm đ.ấ.m siết c.h.ặ.t của hắn đã tiết lộ cảm xúc thật. Đồ ngốc ạ, người duy nhất ta từng cân nhắc, từ trước đến nay, chỉ có mình chàng.

Sau khi tiễn Lý Lăng Mục, ta hết lòng cống hiến cho việc nước. Từng bước một, ta loại bỏ những thế lực thân tín còn sót lại của Phụ hoàng, sau đó tìm cớ để hợp thức hóa cái c.h.ế.t của người sau một cơn đột quỵ. Một vị tiên đế băng hà không gây ra lấy một gợn sóng nhỏ trong triều. Tất nhiên, ta vẫn chu đáo an táng người và vị Hoàng hậu mà người yêu thương nhất đời cạnh nhau mãi mãi. Ta tin rằng, ở thế giới bên kia, họ sẽ nghĩ ta là một đứa con vô cùng hiếu thảo.

Ba năm sau khi ta lên ngôi.

Lúc này, ta đã cơ bản nắm quyền kiểm soát triều đình. Tả thừa tướng vốn ẩn chứa ý đồ phản loạn, nhưng ta đã từng bước xói mòn quyền lực của ông ta. Những bộ trưởng từng buộc tội ta không tuân thủ đạo đức của một người phụ nữ cũng dần dần biến mất khỏi triều đình.

Khi mọi thứ đang trên đà phát triển mạnh mẽ, quân đội biên phòng trở về kinh thành. Lý Lăng Mục cuối cùng cũng đã trở lại.

Lần này, hắn lập công lớn, hoàn toàn đập tan quân Cam Lỗ. Sau khi ta nhận được biệt danh "nữ Diêm Vương" tại Cam Lỗ, hắn cũng có một ngoại hiệu khác: "Sao Chổi tái thế".

Trong y phục hoàng gia, ta trông uy nghiêm hơn vài năm trước nhiều. Nhưng nụ cười của Lý Lăng Mục ngay lập tức làm dịu đi khí thế sát phạt của hắn ngoài chiến trường.

"Bệ hạ, thần rất thích biệt danh này."

Thật vậy, Diêm Vương và Sao Chổi, quả là một cặp trời sinh. Ta không nhịn được cười.

"Bệ hạ, thần đã đạt được công đức lớn. Thần có thể hỏi, người sẽ ban thưởng cho thần điều gì không?"

Đôi mắt phượng sáng ngời của Lý Lăng Mục vẫn như xưa. Hắn vội vã tiến lại gần, nghiêng người sát bên ta. Ta giả vờ suy nghĩ một lát: "Ừm... ban cho một chức Hầu tước và bổ nhiệm làm Thủ tướng chăng?"

"Bệ hạ rõ ràng đã hứa với thần, đừng giả vờ không biết."

Kẻ vô lại đó tựa đầu vào vai ta, hơi thở của hắn bao trùm lấy ta.

"Được rồi." Ta xoa đầu chàng đầy an ủi, cảm giác này vẫn quen thuộc như thuở nào. "Ta chỉ trêu chàng thôi. Ta đã hứa với chàng, ta đều nhớ cả."

Mấy năm qua, ta quá bận rộn với chính sự nên chẳng màng đến hậu cung. Dù ngày càng nhiều đại thần khuyên ta nên nối dõi tông đường, ta đều tìm lý do thoái thác. Rốt cuộc, ta đã hứa sẽ dành vị trí Hoàng hậu cho hắn. May mắn thay, đến tận giờ phút này, hắn vẫn muốn, và ta cũng đã sẵn sàng trao cho hắn.

Nhưng Lý Lăng Mục thực sự làm ta ngạc nhiên. Vào đêm trước hôn lễ của chúng ta, chàng trao cho ta hổ phù tượng trưng cho một nửa quân quyền. Ta từ chối, chàng chỉ nói:

"Tất cả những gì thần có trước kia đều thuộc về Công chúa, còn tương lai đều thuộc về Bệ hạ."

Những lời tình tự này, nghe còn ngọt ngào hơn vạn lần những lời khen tụng trong triều đình.