Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 169: Sớm Chuẩn Bị Đường Lui

Không chỉ Từ thị không ngờ tới, ngay cả Tô Lệ Ngôn cũng không dự đoán được lại có nhiều người chịu ở lại đến vậy. Trong số đó, thậm chí còn có Hứa thị – vợ của Nguyên Hải – người xưa nay tinh ranh như lau dầu. Lúc này không biết là nghĩ thông hay hồ đồ, bà ta lại đứng nguyên trong đám người, còn hướng Tô Lệ Ngôn nở nụ cười lấy lòng.

Tô Lệ Ngôn khẽ cau mày, rồi lại bật cười, đưa khăn chấm nhẹ trán:

“Hứa ma ma cũng muốn theo tôi rời đi sao?”

Hứa thị vốn là người của Từ thị, trước kia vì đắc tội với nàng mà từng bị chỉnh đốn một phen. Tô Lệ Ngôn quả thật không ngờ lúc này bà ta lại tình nguyện đi theo mình.

Nghe nàng hỏi, Hứa thị lập tức treo lên gương mặt tươi cười, vội vàng tiến lên một bước:

“Nô tỳ dĩ nhiên là nguyện ý theo tam phu nhân và tam lang quân cùng rời đi.”

Trong lòng Hứa thị đã sớm tính toán đâu ra đấy. Từ khi Từ thị thất thế, phu quân của bà ta cũng theo đó mà tinh thần sa sút, mấy năm nay toàn nhờ dựa vào việc làm trong viện của Tô Lệ Ngôn, bổng lộc không tệ, mới có thể chống đỡ qua ngày.

Nguyên gia hiện giờ là bộ dạng gì, Hứa thị nhìn rõ hơn ai hết. Đại lão gia, nhị lão gia đều là hạng người ấy, tre già khó sinh măng tốt. Đại lang quân cùng mấy vị lang quân nhị phòng thì tham hoa háo sắc, gây ra họa lớn như vậy, không chừng ngày nào đó lại chọc thêm tai ương. Nếu tiếp tục ở lại Nguyên gia, lỡ xảy ra chuyện lớn, cả nhà bà ta e rằng cũng bị liên lụy.

Còn nhị lang quân đại phòng tuy trông có vẻ đoan chính, nhưng lại là thân thể yếu ớt, sống được bao lâu cũng chưa biết. Với tính nết của người Nguyên gia, suy bại là chuyện sớm muộn.

Chỉ có tam lang quân là khác. Người này giữ mình trong sạch, làm việc cẩn trọng, không ham nữ sắc, chuyên tâm đọc sách, lại có chí tiến thủ. Huống chi Tô Lệ Ngôn xuất thân từ Tô gia ở Thịnh Thành — Tô phủ không thiếu thứ gì, chỉ thiếu nhất là bạc.

Hiện giờ Nguyên gia đã làm đến mức tuyệt tình, quan hệ hoàn toàn rạn nứt. Tô lão thái gia dù có thể nhẫn tâm với Nguyên gia, cũng tuyệt đối không thể nhẫn tâm với cháu gái ruột và cháu rể. Chỉ nhìn của hồi môn của tam thiếu phu nhân là đủ biết, sau này Tô gia tất sẽ nâng đỡ. Đối với loại hạ nhân nhỏ bé như bà ta, chỉ cần được nấp dưới tán đại thụ ấy đã là phúc phần.

Làm hạ nhân, đi đâu mà chẳng phải làm? Nhưng quan trọng là phải có con mắt nhìn người. Theo một chủ t.ử có tiền đồ mới là con đường sống. Nguyên gia, bà ta đã sớm nhìn không nổi.

Nguyên Phượng Cử hôm nay dám đ.á.n.h cậu ấm nhà huyện thừa, bây giờ còn phải bồi tiền. Lần sau, chưa biết chừng dám động đến cả con trai tri phủ. Đặt cả gia đình lên đám người ấy, Hứa thị không dám đ.á.n.h cược.

Ngay khi nghe tin phân gia, Hứa thị đã âm thầm tính toán. Trưa hôm đó cơm cũng chẳng buồn ăn, liền sai người canh phòng bếp, chạy về nhà thương lượng với phu quân và con cái. Cả nhà nhanh ch.óng thống nhất: theo Tô Lệ Ngôn.

Lúc này thấy trong viện người đã đi gần hết, Hứa thị trong lòng mừng như mở cờ. Đây chẳng phải là thời cơ tốt nhất để tỏ rõ lòng trung thành hay sao?

Vì vậy, vừa nghe Tô Lệ Ngôn hỏi, Hứa thị liền đảo mắt một vòng, lập tức quỳ sụp xuống trước mặt nàng, diễn xuất vô cùng tròn trịa:

“Nô tỳ hầu hạ phu nhân mấy năm nay, sao nỡ rời xa ngài? Chỉ cầu phu nhân đừng chê nô tỳ vụng về, mang cả nhà nô tỳ đi theo!”

Tô Lệ Ngôn còn chưa kịp đáp lời, bên kia Từ thị đã nhận ra người quỳ dưới đất là ai, lập tức tức đến xanh mặt, lớn tiếng quát:

“Hứa thị! Trượng phu ngươi là người của Nguyên phủ nhiều năm, chẳng lẽ không nhớ ân Nguyên gia? Hôm nay ngươi dám phản bội Nguyên phủ hay sao?”

Từ thị thật sự giận đến không nhẹ. Nguyên Hải trước kia cũng xem như người theo hầu bên cạnh đại lão gia, còn Hứa thị là người bà ta từng nâng đỡ. Hôn sự của Hứa thị với Nguyên Hải năm đó cũng là do chính tay Từ thị gật đầu định đoạt.

Hôm nay, ai muốn đi theo Tô Lệ Ngôn, Từ thị đều có thể miễn cưỡng chấp nhận — dù sao Tô Lệ Ngôn có bạc, mua chuộc mấy nha đầu không hiểu chuyện cũng là chuyện thường. Nhưng bà ta tuyệt đối không ngờ, ngay cả Hứa thị cũng quay lưng với mình, khăng khăng một mực theo cái “nha đầu” mà bà ta luôn khinh thường ấy.

Hứa thị tròng mắt xoay chuyển, trong lòng khinh thường Từ thị. Miệng thì nói toàn là ân đức, nhưng việc làm lại chẳng có món nào không tổn hại đến người khác. Lúc này còn đem những lời ấy ra nói với nàng. Năm xưa khi bà ta bị phái đến viện của Tô Lệ Ngôn thay Từ thị làm việc, Từ thị nào từng để tâm đến sống c.h.ế.t của bà ta? Hiện giờ lại bày ra bộ dạng nhân nghĩa này.

Trong lòng bất mãn là thế, nhưng trên mặt Hứa thị vẫn lộ ra vẻ khó xử, cúi đầu nói:

“Mong Nguyên đại phu nhân thành toàn!”

Một câu đã tỏ rõ lập trường. Từ thị tức đến mức thân thể run rẩy, lại không thể làm gì nàng. Hiện giờ khế bán mình của những người này đều đã nằm trong tay Tô Lệ Ngôn, mà Nguyên Hải tức phụ cũng không còn được xem là người của Nguyên phủ, tự nhiên không đến lượt bà ta đắn đo. Nhưng dù vậy, trong lòng Từ thị vẫn không cam tâm, bỗng nhớ ra một chuyện, liền cười lạnh:

“Ngươi muốn đi thì cứ đi, nhưng trượng phu và nhi nữ của ngươi vẫn còn ở Nguyên phủ, khế bán mình cũng ở chỗ ta. Ngươi chớ có làm chuyện hối hận, chọc ta không vui!”

Rõ ràng câu uy h.i.ế.p này đ.á.n.h trúng chỗ yếu. Trên mặt Nguyên Hải tức phụ lộ ra vẻ hoảng loạn, trong mắt mang theo cầu xin, liền nhìn về phía Tô Lệ Ngôn.

Tô Lệ Ngôn khẽ cười, thấy Từ thị mang bộ dáng nắm chắc phần thắng, liền cười nhẹ hai tiếng, thấp giọng nói:

“Đại phu nhân, tổ phụ của thiếp thân dường như có chút giao tình riêng với huyện thừa đại nhân.”

Lời vừa dứt, sắc mặt Từ thị lập tức xanh mét. Vừa mới uy h.i.ế.p người khác, báo ứng đã quay ngược lại trên chính mình. Trong lòng bà ta tức đến muốn c.h.ế.t, hận không thể nguyền rủa Tô Lệ Ngôn ngay tại chỗ, nhưng câu nói ấy nàng lại không dám xem nhẹ. Tô Bỉnh Thành tuổi cao nhưng chưa từng sa sút, lại có danh vọng và tài lực ở Thịnh Thành, quen biết huyện thừa e là thật. Nếu Tô Lệ Ngôn sau lưng nói thêm vài câu, chỉ sợ chút gia sản này của bà ta còn chưa đủ để bù!

Nghĩ đến đó, Từ thị hận đến nghiến răng. Bên cạnh, Vương thị cũng lo lắng không thôi, thấy Từ thị đã đỏ mắt vì giận, sợ bà ta mất kiểm soát mà làm ra chuyện không thể vãn hồi, liền nhíu mày, khẽ kéo tay bà ta, nhỏ giọng nhắc nhở:

“Đại tẩu, Tô gia không nên đắc tội. Không bằng thả Nguyên Hải tức phụ đi, bất quá chỉ là mấy nô tài, có gì đáng luyến tiếc.”

Một hơi nghẹn trong n.g.ự.c khiến Từ thị đau nhói. Bà ta đâu phải luyến tiếc mấy nô tỳ, chỉ là cơn tức này không nuốt trôi. Nhưng rốt cuộc Từ thị vẫn chưa mất lý trí, biết lời Vương thị nói có lý. Hiện giờ Tô Lệ Ngôn đã không còn liên quan gì đến Nguyên gia, bà ta muốn đắn đo cũng không được. Chỉ đành nén cơn giận xuống.

Lại vô cớ nhớ tới gương mặt âm lãnh của Dư thị năm đó, cùng câu “đừng hối hận” mà người kia từng nói. Giờ nghĩ lại, quả nhiên là hối hận thật rồi. Nếu năm ấy không đẩy sự tình đến mức tuyệt tình như vậy, hiện giờ Tô Lệ Ngôn vẫn phải cúi đầu lấy lòng trước mặt bà ta, nào dám kiêu ngạo đến thế.

Trong lòng bà ta vừa hối hận, vừa lo sợ gia sản Nguyên gia bị Nguyên Phượng Khanh chiếm đoạt, lại nghĩ đến việc cuối cùng cũng tách hẳn được danh phận với đôi phu thê này, xem như thắng một ván. Tâm trạng rối bời, sắc mặt khó coi, Từ thị không nói thêm gì, chỉ lạnh mặt sai người mang khế bán mình đến.

Trên mặt Tô Lệ Ngôn vẫn treo nụ cười ôn hòa, không hề lộ ra vẻ đắc ý vì Từ thị nhượng bộ. Chính sự bình thản ấy lại càng khiến Từ thị tức giận. Bà ta bực bội giao toàn bộ khế bán mình của nhà Nguyên Hải cho Tô Lệ Ngôn, rồi không cam lòng chỉ sang mấy nha đầu vừa bị đòi lại, lạnh giọng hỏi:

“Khế bán mình của các nàng đâu?”

Tô Lệ Ngôn không vội không chậm, từ trong tay áo lấy ra một xấp giấy ố vàng. Khi Từ thị đưa tay ra nhận, nàng lại khẽ dừng, mỉm cười nói:

“Đại phu nhân chờ một lát.”

Nói xong, nàng quay người nhìn vào trong viện, dịu giọng nói:

“Ai trong nhà còn có người ở Nguyên phủ, đều gọi ra đây. Nếu muốn theo người nhà cùng rời đi với ta, thì nói sớm cho rõ. Kẻo đến lúc ấy, có người lại không chịu nhận nợ.”

Tuy không chỉ mặt gọi tên, nhưng ai nấy đều hiểu nàng đang ám chỉ ai. Lập tức có người cúi đầu cười thầm. Sắc mặt Từ thị càng thêm khó coi, nhưng vẫn cố nén không phát tác.

Chẳng bao lâu sau, có một nha đầu đứng ra, nói cha mẹ cùng hai tỷ tỷ của nàng vẫn còn ở Nguyên phủ. Tô Lệ Ngôn ghi nhớ, lúc này mới lắc nhẹ xấp khế trong tay, nhìn Từ thị, mỉm cười nói:

“Nguyên đại phu nhân, thiếp thân đã bị ngài chiếm tiện nghi không ít, cũng không ngại thêm một lần nữa. Thiếp thân có hơn hai mươi nha đầu, đổi lấy hơn mười người người cộng thêm nhà Nguyên Hải, của ngài. Như vậy không lỗ chứ?”

Từ thị c.ắ.n c.h.ặ.t răng, hừ lạnh một tiếng, vẫn phải nén giận sai người gọi những hạ nhân mà Tô Lệ Ngôn chỉ tên đến, trao đổi khế bán mình. Sự việc lúc này mới xem như kết thúc.

Vừa làm xong, Từ thị lập tức trở mặt, lạnh lùng nói: “Các ngươi mau đi đi, sắc trời đã tối, Nguyên phủ miếu nhỏ, không giữ khách.”

“Đại phu nhân không cần luyến tiếc một bữa tối. Thiếp thân và mọi người cũng không phải hạng tham ăn, xin cáo từ.”

Tô Lệ Ngôn dường như không để tâm đến lời lạnh nhạt ấy, vẫn đáp lại ôn hòa, nhưng từng câu từng chữ đều giấu kim, chọc đến mức sắc mặt Từ thị liên tục biến đổi, suýt nữa mất hết lý trí. May mà bên cạnh còn có Quách thị và Vương thị kéo c.h.ặ.t, mới không xảy ra chuyện.

Tô Lệ Ngôn quay đầu nhìn Từ thị thêm một lúc, trong lòng khoái trá vô cùng. Nàng từng nếm đủ khổ sở trong tay Từ thị, hiện giờ bất quá chỉ là đòi lại chút lợi tức mà thôi. Mối thù năm xưa vì chuyện không con nối dõi, nào dễ dàng buông bỏ. Đường dài còn lắm, Từ thị tốt nhất đừng rơi vào tay nàng, nếu không, đến lúc ấy sẽ chẳng còn đơn giản như hôm nay — có cầu là được toại nguyện đâu.

Trong mắt Tô Lệ Ngôn, vẻ lạnh lẽo dần dần bị sắc trời âm u nuốt chửng. Nàng được Nguyên Phượng Khanh nắm tay, kéo ra khỏi cổng lớn Nguyên gia. Lúc này đúng vào đầu xuân, mưa phùn liên miên, bên ngoài vẫn lất phất mưa nhỏ. Nguyên gia quả thật nhẫn tâm, giữa đêm đã đuổi người ra ngoài. Liên Dao cùng mấy người phía sau ai nấy đều cõng một chiếc tay nải nhỏ, dáng vẻ chật vật, lầm lũi theo sau nàng. Giữa màn mưa mỏng phủ kín bầu trời, khung cảnh ấy lại mang theo vài phần thê lương.

Nguyên Phượng Khanh kéo áo choàng trên người ra, một tay ôm Tô Lệ Ngôn vào trong để tránh mưa. Thân hình hắn cao lớn khác thường, Tô Lệ Ngôn lại nhỏ nhắn tinh tế, vừa che chắn như vậy, gần như kín mít, chỉ lộ ra nửa gương mặt thanh tú tuyệt trần. Mưa đều bị che lại, nhưng mặt đất ẩm trơn, bùn nước vẫn b.ắ.n lên giày thêu và gấu váy tinh xảo của nàng. Trong đôi mắt vốn lạnh lẽo như băng của Nguyên Phượng Khanh thoáng hiện lên vài tia bực bội, dứt khoát vươn tay ôm lấy eo nàng, nhấc bổng lên. Hắn ghé sát bên tai nàng, giọng trầm thấp mà bình thản:

“Rồi sẽ có ngày báo thù. Hôm nay trước hết cứ an tâm lại đã.”

Nói xong, hắn liếc nhìn mọi người phía sau đã bị mưa làm ướt sũng, sắc mặt rõ ràng lộ vẻ bất an, liền nhíu mày, hơi nâng cao giọng:

“Ta đã mua sẵn một tòa nhà ở sườn đông phía sau núi. Tối nay tạm thời đến đó nghỉ một đêm, ngày mai sẽ tính tiếp.”

Lời này vừa dứt, không chỉ Tô Lệ Ngôn sững sờ, ngay cả Nguyên Hải tức phụ và những người khác cũng kinh ngạc. Nhưng không thể phủ nhận, trong lòng mọi người đều nhẹ nhõm hẳn. Theo Tô Lệ Ngôn rời đi vốn là một canh bạc, vừa rời khỏi Nguyên phủ còn khá khang trang, lại lập tức đối diện mưa gió lạnh lẽo, khó tránh sinh ra vài phần bi quan. Nay nghe đã có chỗ dung thân, lòng người lập tức ổn định, niềm mong đợi đối với tòa nhà kia cũng nảy sinh, vẻ uể oải trên người tan biến sạch sẽ, ngay cả bước chân cũng nhẹ nhàng hơn.

“Nô tỳ còn mang theo dù, tam lang quân dùng tạm trước đi!”

Nguyên Hải tức phụ phản ứng rất nhanh. Bà ta vốn lanh lợi, nay nghe nói có nơi an thân, tâm trạng vừa yên, thấy phu thê hai người lúng túng giữa mưa gió, liền vội vàng mở tay nải, lấy ra một chiếc dù giấy màu hồng phấn, dài chừng nửa thước. Bà ta cười khì khì đưa tới trước mặt Nguyên Phượng Khanh, nhưng vì bản năng sợ hắn, chỉ dám đứng xa xa mà đưa.

Nguyên Phượng Khanh vốn không thích bên mình có quá nhiều người, cảm thấy không quen. Nhưng nhìn thê t.ử dáng vẻ được nuông chiều từ nhỏ, bàn tay mềm mại mịn màng, vốn quen được người hầu hạ, nếu theo hắn chịu khổ, trong lòng vẫn có chút không nỡ. Vì vậy hắn mới ngầm chấp nhận để những người này đi theo. Huống hồ đều là người Tô Lệ Ngôn dùng quen, khế bán mình cũng nằm trong tay nàng, hắn không lo xảy ra biến cố.

Lúc này thấy Nguyên Hải tức phụ đưa dù, hắn trầm mặc giây lát. Bản thân hắn thì không sao, nhưng nhìn gương mặt như ngọc của Tô Lệ Ngôn bị mưa tạt ướt, mấy sợi tóc đen dính lên má, trông có phần chật vật, trái tim vốn lạnh lẽo bỗng mềm đi đôi chút. Hắn nhận lấy dù, lặng lẽ căng ra, che lên đỉnh đầu.

Tô Lệ Ngôn lập tức thấy dễ chịu hơn nhiều. Dù sao nàng cũng không phải người yếu đuối đến mức đi đường gặp mưa cũng chịu không nổi, nhưng lúc này có vật che chắn, quả thực thoải mái hơn hẳn. Vẫn là đầu xuân, lại ở miền bắc, khí lạnh chưa tan. Mưa chiều rơi xuống, gió lạnh quất vào da thịt như d.a.o cắt. Có chiếc dù này, dễ chịu hơn rất nhiều.

Nguyên Phượng Khanh cao lớn, dù do hắn cầm, khó tránh phải vươn tay ra ngoài áo choàng. Gió lạnh theo khe hở lùa vào, Tô Lệ Ngôn rùng mình, vội đưa tay nắm c.h.ặ.t mép áo choàng. Nàng ngẩng đầu nhìn bóng người cao lớn trước mắt — gương mặt lạnh lùng như mỹ ngọc, lại cầm một chiếc dù hồng phấn — hình ảnh quả thực có phần quái dị. Nàng nhịn không được muốn bật cười, nhưng thấy sắc mặt nghiêm nghị của hắn, đành gắng nén, cúi đầu xuống.

Nàng không biết rằng, trong mắt những người khác, cảnh tượng này cũng buồn cười không kém. Một nam t.ử cao lớn khác thường, trước n.g.ự.c lại nhô ra một cái đầu nhỏ, giống như đang nuôi một con mèo, hai tay mèo kéo loạn áo choàng hắn. Vị nam t.ử vốn cao cao tại thượng, lạnh lùng như thần linh, bỗng nhiên bớt đi vẻ xa cách, nhiều thêm vài phần đời thường. Liên Dao nhìn thấy, không nhịn được c.ắ.n môi, giấu nụ cười. Mọi người cũng không ngờ, Tô Lệ Ngôn ngày thường tao nhã lãnh đạm, lúc này lại đáng yêu đến thế; còn Nguyên Phượng Khanh, kẻ khiến người khác không dám sinh ý mạo phạm, giờ phút này cũng không còn đáng sợ như thường ngày.

Trong tâm trạng ấy, đoàn người đi rất nhanh. Trời vừa sập tối, đã đến tòa nhà mà Nguyên Phượng Khanh nói. Bên trong tối om, tòa nhà tuy không lớn bằng Nguyên phủ, nhưng so với nông gia ven đường thì đã rộng rãi hơn nhiều. Nó nằm lưng chừng núi, cách thôn xóm dưới chân núi một khoảng, xung quanh cây cối rậm rạp, đêm tối không trăng, trông có phần âm u. Bên trong không một tiếng động.

Nguyên Phượng Khanh đưa tay vào áo choàng tìm kiếm. Tô Lệ Ngôn sững lại, hai má bỗng nóng bừng. Bàn tay hơi lạnh của hắn sờ soạng bên hông nàng, một lúc sau lấy ra một chùm chìa khóa đã bị nhiệt độ cơ thể làm ấm. Không rõ là cố ý hay vô tình, đầu ngón tay hắn lướt qua nơi mềm mại trước n.g.ự.c nàng, còn bóp nhẹ một cái. Tô Lệ Ngôn suýt nữa kêu thành tiếng, lúc này mới chắc chắn hắn cố tình trêu chọc. Nhưng Nguyên Phượng Khanh vẫn lạnh lùng như thường, lấy chìa khóa ném cho Liên Dao:

“Đi mở cửa.”

Giọng hắn còn lạnh hơn cả màn đêm núi rừng. Liên Dao run rẩy nhận chìa khóa, tiến lên mở cửa. Tô Lệ Ngôn đỏ mặt, còn đang phân vân có nên véo hắn một cái hay không, thì hắn đã như không có chuyện gì, chỉnh lại y phục cho nàng rồi thu tay về. Nàng nghe rõ nhịp tim trầm ổn của hắn, suýt nữa tin rằng những hành động ban nãy chỉ là vô tình.

Hai người còn đang giằng co, phía trước đã vang lên tiếng cửa mở.

“Kẹt —”

Cánh cửa bị đẩy ra, trong đêm yên tĩnh nghe rõ mồn một, khiến mọi người nổi da gà. Bên trong tối đen như mực, mấy nha đầu nhát gan khẽ run lên. Nguyên Phượng Khanh bước vào trước, mấy nam nhân gan dạ cũng theo sát phía sau. Có người sờ soạng lấy gậy đ.á.n.h lửa, đến dưới mái hiên mới dám châm lên, cẩn thận thổi cho bùng sáng.