Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 156: Mọi Người Đều Tới Thu Trướng

Tuy rằng lúc này đã là đầu xuân, nhưng từ cuối tháng trước, tuyết vừa ngừng không bao lâu thì mưa dầm triền miên lại ập tới. Tính đến nay đã gần hai tháng liền mưa không dứt. Tô Lệ Ngôn cả người uể oải, sáng sớm tỉnh dậy cũng không mấy tinh thần.

Gần đây Dư thị lại than thở lưng eo đau nhức, hẳn là do mưa kéo dài, bệnh cũ tích lại từ những năm sinh con trước kia tái phát, cứ gặp thời tiết ẩm lạnh là phát tác. Vì thế tâm tình bà không tốt, cũng lười tiếp kiến các phòng con dâu, tôn tức đến thỉnh an, trực tiếp truyền lệnh cho mọi người ở yên trong phòng nghỉ ngơi.

Ngày mưa đường trơn, bên ngoài lại lạnh, chuyện này ngược lại giúp Tô Lệ Ngôn tránh được không ít phiền toái. Ngay cả Từ thị vốn xưa nay cay nghiệt, lúc này cũng bị Dư thị cưỡng chế chép kinh Phật, tự nhiên không còn thời gian để gây chuyện với các nàng.

Sáng sớm vừa thức dậy, nhìn ngoài cửa sổ mưa đã rơi suốt mấy ngày liền. Tô Lệ Ngôn nghe tiếng mưa lách tách gõ lên cửa sổ giấy dầu, phát ra âm thanh “bộp bộp” khe khẽ, vừa ngồi dậy đã lại muốn chui trở về trong chăn.

Nàng vốn thích trời mưa, nhất là ở thời cổ đại này, mưa dầm chính là cái cớ quang minh chính đại để không cần đi thỉnh an. Cảm giác ấy giống như những ngày mưa ở hiện đại, ở nhà nghỉ ngơi, nghe tiếng mưa rơi, mặc cho người khác tất bật ra ngoài làm việc — nhàn nhã đến mức khiến lòng người mềm ra.

Trong chăn vẫn còn lưu lại hơi ấm. Liên Dao nghe thấy động tĩnh, lập tức đứng bên giường:

“Tam thiếu phu nhân, ngài tỉnh rồi?”

Vừa nói, nàng vừa nhanh nhẹn chuẩn bị y phục. Trời lạnh, lại mưa dầm liên miên, quần áo và chăn mền để trong tủ đều hơi ẩm, mỗi ngày đều phải hong lửa, đến tối ngủ mới mềm xốp dễ chịu.

Tô Lệ Ngôn xuyên qua rèm trướng màu thiên thanh nhìn ra ngoài, thấy Liên Dao bận rộn không ngừng, so với nàng lại càng thêm nhàn tản. Nàng đáp một tiếng, rồi mới chậm rãi ngồi dậy.

Liên Dao nghe thấy tiếng đáp mới dám kéo rèm lên. Ánh sáng xám nhạt của ngày mưa tràn vào, chiếu lên người thiếu nữ đang ngồi trên giường.

Nàng lười biếng mỉm cười, đôi mắt trong trẻo như thu thủy, hai má còn vương chút ửng hồng. Mái tóc dài đen nhánh như thác nước rũ xuống tận eo, phần đuôi trải lên mặt giường. Áo ngủ tơ lụa màu trắng ngà hơi xô lệch ở cổ, lộ ra viền yếm xanh nhạt bên trong cùng làn da trắng mịn.

Nàng duỗi người, vòng eo thon cong lên thành đường nét mềm mại. Tay nâng lên, ống tay trượt xuống, lộ ra cổ tay trắng như ngọc. Động tác vốn chẳng mấy đoan trang, nhưng đặt trên người nàng lại không hề thô lỗ, trái lại còn mang theo khí chất ung dung tao nhã.

Liên Dao sững người một lúc, trong lòng bỗng nhớ tới việc tam lang quân thành hôn đã nhiều năm mà trong phòng vẫn không có thông phòng. Chỉ riêng dung mạo này, ngay cả nàng là nữ t.ử cũng không rời mắt được, huống chi là nam nhân. Khó trách bao năm qua, dù sau lần sẩy t.h.a.i kia vẫn chưa có tin vui, tam lang quân cũng chưa từng nạp thiếp.

Nghĩ đến đây, hai má Liên Dao không khỏi nóng lên. Nàng vội vàng gạt bỏ những ý nghĩ không nên có, cầm khăn ấm lau mặt cho Tô Lệ Ngôn, rồi thay y phục.

Đang lúc chải đầu, bên ngoài bỗng vang lên giọng một nha đầu, có phần hốt hoảng:

“Tam thiếu phu nhân, Bạc Liễu trong viện thái phu nhân tới, nói thái phu nhân có lệnh, mời ngài lập tức qua đó.”

Đã miễn thỉnh an, vậy mà lại sai người đến gọi. Lông mày Tô Lệ Ngôn khẽ nhíu lại. Nàng và Liên Dao nhìn nhau qua gương, đều hiểu rằng thái phu nhân này hẳn là không có việc thì chẳng lên điện Tam Bảo.

Liên Dao lập tức tăng nhanh động tác, chải cho nàng kiểu bách hợp kế đang thịnh hành. Tóc Tô Lệ Ngôn vốn dày và đen, lại không thích bôi dầu tóc, kiểu bách hợp này vừa tôn vẻ quý phái, vừa mang theo nét lười biếng, cực kỳ hợp với nàng. Chỉ cần gương mặt sáng mịn ấy thôi, không cần trang sức cũng đã đủ khiến người khác phải ngoái nhìn.

Tô Lệ Ngôn tự tay cài một cây bộ diêu lên tóc. Trong gương hiện ra bóng dáng mỹ nhân kiều diễm, khi khẽ động, tua ngọc trên bộ diêu rung nhẹ, kim châu va vào nhau phát ra tiếng leng keng dễ nghe, rũ sát bên má, lộ ra vài phần phong tình.

Từ sau lần Nguyên Phượng Khanh khen nàng hợp mang bộ diêu, hắn đã tặng nàng mấy cây tinh xảo. Nhưng nàng đều cất kỹ, không dám mang ra, chỉ sợ để Dư thị nhìn thấy rồi lại nảy sinh ý đồ chiếm đoạt.

Vì thái phu nhân giục gấp, Liên Dao không dám sửa soạn quá nhiều, chỉ khoác thêm cho nàng một chiếc đấu bồng dày hơn.

Bạc Liễu đứng chờ ngoài cửa đã mất kiên nhẫn, nhưng khi thấy Tô Lệ Ngôn bước ra, ánh mắt không khỏi sáng lên, ngây người một lát. Thấy nàng hơi lộ vẻ không vui, nàng ta mới vội vàng tiến lên hành lễ:

“Nô tỳ thỉnh an tam thiếu phu nhân, thái phu nhân bên kia đang sốt ruột chờ…”

“Đi thôi.”

Tô Lệ Ngôn gật đầu, sắc mặt bình thản. Bạc liễu vốn còn định nói thêm, thấy vẻ mặt nàng liền không dám nhiều lời, chỉ lặng lẽ theo sau, nhỏ giọng báo tình hình trong viện trên.

Nghe nói bên ngoài có một nhóm người tới gây chuyện, khiến thái phu nhân tức đến suýt ngất, vì vậy mới vội vàng triệu đại phu nhân cùng mọi người qua đó.

Tô Lệ Ngôn nghe trong lòng đã hiểu rõ, nhưng trên mặt không lộ chút cảm xúc nào, chỉ cúi nhìn đôi giày thêu tinh xảo của mình bị b.ắ.n lên từng đốm bùn nước, trong lòng bỗng dâng lên một cảm giác khó chịu mơ hồ.

Nhân trời mưa, đường trơn trượt, đoàn người đi cũng không nhanh. Bạc Liễu tuy miệng nói thái phu nhân sắc mặt hoảng loạn, giục giã gấp gáp, nhưng nhìn Tô Lệ Ngôn phía trước căng một cây dù mặc họa tinh xảo, thân khoác váy dài xanh biếc, dáng người thướt tha uyển chuyển, thong thả bước đi giữa mưa như dạo chơi trong vườn vắng, tựa một bức thủy mặc phong cảnh, lòng người nhìn thấy cũng bất giác lắng xuống vài phần.

Huống chi con đường này thật sự trơn trượt. Dọc đường đi, giày của Bạc Liễu đã dính đầy bùn nước, bước chân nặng nề khó chịu, bùn đất gặp mưa lại càng trơn, nếu không nhờ có người đỡ mấy lần, e rằng nàng ta đã ngã không biết bao nhiêu phen. Mặt đỏ tai hồng, tự thân còn đi không vững, tự nhiên cũng không dám mở miệng thúc giục người phía trước đang thản nhiên tự tại như Tô Lệ Ngôn.

Lúc này trong phòng Dư thị đã sớm náo loạn một phen. Rõ ràng là gọi người đi mời Tô Lệ Ngôn, vậy mà Từ thị cùng mấy người kia vẫn chưa tới. Thái phu nhân bị ồn ào đến đầu óc căng trướng, sớm đã mất kiên nhẫn, bên tai còn vang tiếng cãi cọ, không khỏi oán giận gọi Nguyệt ma ma tới, sai bà ta đi đón Tô Lệ Ngôn trước. Ngoài miệng phân phó như vậy, trong lòng lại âm thầm nghĩ phải cho nàng một bài học.

Nguyệt ma ma còn chưa tới sân của Tô Lệ Ngôn, đã gặp giữa đường. Nhìn bà ta dầm mưa vất vả bước đi, trong khi Tô Lệ Ngôn ung dung che dù, Tô Lệ Ngôn không khỏi cười lạnh trong lòng.

Thái phu nhân quả thực nóng vội. Xem ra lúc này thật sự có việc cần nhờ nàng, vậy mà vẫn quen giữ cái tư thế cao cao tại thượng, dường như cầu người cũng là một loại ân huệ. Nguyệt ma ma hiển nhiên cũng nhìn ra vẻ châm chọc trên mặt Tô Lệ Ngôn, nhớ lại vẻ mặt thiếu kiên nhẫn khi nãy của thái phu nhân, da mặt già không khỏi nóng bừng. Bà ta không dám làm cao, vội vàng giao dù cho tiểu nha đầu đi theo, tự mình dầm mưa tiến lên thỉnh an, giọng nói lộ vẻ ngượng ngùng:

“Nô tỳ thỉnh an tam thiếu phu nhân. Thái phu nhân sợ ngày mưa đường trơn, đặc biệt sai nô tỳ tới đón ngài.”

“Thái phu nhân quả là có lòng.” Tô Lệ Ngôn khẽ cười, rồi chậm rãi nói tiếp, “Chỉ là Nguyệt ma ma tuổi cũng không còn nhỏ, các ngươi còn không mau đỡ ma ma cho chắc?”

Nói thì như trách nha đầu, nhưng lời lại như mũi kim đ.â.m thẳng vào Nguyệt ma ma. Bà ta lập tức cảm thấy mặt nóng rát như vừa bị tát một cái, đứng ngồi không yên, hận không thể chui xuống đất cho xong. Ai cũng biết, thái phu nhân chưa từng lo Tô Lệ Ngôn trượt chân hay không. Lời này của nàng rõ ràng là ám phúng tuổi tác, vậy mà Nguyệt ma ma lại không thể cãi, chỉ đành cười gượng hai tiếng, sắc mặt không mấy dễ coi, xoay người đi lên phía trước.

Mai viện lúc này đã loạn như chợ. Tô Lệ Ngôn còn chưa bước vào sân, từ xa đã nghe một giọng phụ nhân ch.ói tai vang lên:

“Nguyên thái phu nhân, không phải nô gia cố ý làm khó, chỉ là Nguyên gia Đại Lang thiếu Phiêu Hương Lâu chúng ta chừng ba, bốn nghìn lượng bạc. Phiêu Hương Lâu chỉ là buôn bán nhỏ, nể mặt Nguyên gia, các cô nương trong lâu ngay cả khách bên ngoài cũng không tiếp, chỉ hầu hạ mỗi Đại Lang quân. Nhưng nợ nần cứ kéo dài thế này cũng không phải cách. Nguyên Đại Lang chuyện gì cũng đòi tốt nhất, còn xô xát với lang quân nhà huyện thừa, đập phá không ít đồ đạc, đến cả huyện thừa đại nhân cũng bị kinh động. Nô gia thật sự không còn cách nào, mới đành phải tìm đến tận cửa…”

Giọng nói sắc bén, miệng lưỡi lanh lẹ, chỉ vài câu đã nói rõ đầu đuôi. Tô Lệ Ngôn đứng ngoài nghe mà sắc mặt lập tức trầm xuống.

Chỉ nghe giọng đã biết không phải phụ nhân đứng đắn. Phiêu Hương Lâu là nơi nào, nói là nuôi cô nương, vốn chẳng phải chốn sạch sẽ, vậy mà hôm nay lại dám xông thẳng vào nội viện Nguyên phủ. Thái phu nhân không ngăn cản thì thôi, lại còn gọi nàng tới. Trong lòng Tô Lệ Ngôn nổi lên cơn tức, sắc mặt càng thêm khó coi.

Nguyệt ma ma thấy vậy, tim đập thình thịch, vội vàng bồi cười, cố ý nâng cao giọng:

“Tam thiếu phu nhân đã tới rồi, mau vào trong đi thôi!”

Thanh âm lập tức truyền vào phòng. Trong nháy mắt, sự ồn ào bên trong như bị c.h.é.m đứt, yên lặng hẳn. Một lúc lâu sau, giọng thái phu nhân Dư thị mới vang lên, mang theo vài phần miễn cưỡng vui vẻ:

“Phượng Khanh tức phụ tới rồi à, mau vào đây!”

Tô Lệ Ngôn nén giận, cười mà không cười liếc Nguyệt ma ma một cái. Thấy bà ta cúi đầu, bộ dạng cung kính khác thường, nàng càng hận đến nghiến răng, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười, đáp một tiếng rồi bước vào trong.

Nguyệt ma ma lặng lẽ theo sát bên cạnh, không dám nói thêm nửa lời. Chưa kịp vào phòng, Tô Lệ Ngôn đã nghe Dư thị nói với đám người kia:

“Đừng làm ầm lên nữa, bạc lát nữa sẽ có. Đợi chút các ngươi trực tiếp tìm nàng là được.”

Lời vừa dứt, Dư thị đã trông thấy Tô Lệ Ngôn đứng một bên cười lạnh. Sắc mặt bà ta thoáng chốc khó coi, nhưng nghĩ đến trong tay mình cũng chẳng còn bao nhiêu bạc, da mặt liền dày lên mấy phần, quay sang nói với Tô Lệ Ngôn bằng giọng hòa nhã:

“Phượng Khanh tức phụ, ngươi thay ta tiếp đãi các nàng một lát. Ta mệt rồi, thân thể không khỏe, vào trong nghỉ trước.”

“Tôn tức e rằng không có bản lĩnh ấy.”

Tô Lệ Ngôn cười nhạt hai tiếng, trước mặt mọi người cũng không nể mặt, giọng nói vẫn mềm mại nhưng từng chữ lại như đóng đinh:

“Tôn tức xuất thân thấp kém, những chuyện thế này vẫn phải nhờ thái phu nhân đứng ra chủ trì đại cục mới phải.”

Một câu nói xong, vẻ ôn hòa không đổi, nhưng lại khiến Dư thị bị chặn họng, mặt mày cứng đờ ngay tại chỗ.

Nguyên bản đám người vừa lắng xuống, nghe Tô Lệ Ngôn nói như vậy, lập tức lại nổi lên bất mãn. Người dẫn đầu là một phụ nhân ăn mặc rực rỡ, đầu đội đầy châu ngọc, cao giọng nói:

“Nguyên thái phu nhân, hôm nay nếu ngài không xoay đủ bạc, e rằng nô gia chỉ còn cách lên nha môn đ.á.n.h trống kêu oan!”

Nói xong, nàng ta lấy khăn che mắt, giả vờ lau lệ hai cái, nhưng trong lời nói lại lộ rõ vẻ khinh miệt.

Sắc mặt Dư thị lập tức xanh mét. Vừa giận vừa hận, lại thấy Tô Lệ Ngôn ngồi một bên mang theo nụ cười nhàn nhạt, trong lúc nhất thời cũng không làm gì được nàng. Trong lòng Dư thị nghẹn một cục tức lớn. Đám phụ nhân này xuất thân vốn chẳng chính đáng, là hạng người hạ cửu lưu, chuyện chạy tới nha môn đ.á.n.h trống kêu oan đối với các nàng mà nói chẳng có gì ghê gớm. Nhưng Nguyên phủ là nơi nào? Là thư hương thế gia! Một khi thật sự bị lôi lên công đường, chẳng khác nào ném sạch thể diện mấy đời, sau này còn mặt mũi nào ngẩng đầu gặp người?

Huống chi bà ta còn nhớ rõ chuyện Nguyên Phượng Cử đ.á.n.h nhau với con trai huyện thừa. Nếu thật sự náo loạn lên công đường, Nguyên gia hiện giờ thế lực sa sút, e rằng còn phải gánh thêm không ít tội danh. Nghĩ tới đây, Dư thị càng không dám để sự việc bung ra, đành nuốt giận vào trong, vội vàng dịu giọng nói:

“Thư thả một chút thì có sao, chuyện này hà tất phải làm ầm lên tới công đường?”

Phụ nhân kia lộ ra vẻ khinh thường rõ rệt. Trong lòng nàng ta sớm đã coi thường tác phong của Nguyên gia, nguyên tưởng là nhà quyền quý cao sang, ai ngờ trong xương cốt cũng chẳng hơn gì. Uống hoa t.ửu mà đến bạc cũng không trả nổi, lại còn học đòi tranh giành cô nương, vừa mất mặt lại vừa tham giữ thể diện. Loại người này nàng ta gặp nhiều rồi, dễ đối phó nhất. Nghĩ vậy, nàng ta không che giấu nữa, đưa thẳng tay ra trước mặt Dư thị:

“Vậy thì xin Nguyên thái phu nhân trả trước bạc Phiêu Hương Lâu của nô gia đi đã?”

Một phụ nhân khác son phấn nồng nặc cũng chen lên, cười mà không cười nói:

“Tần Hoài quán của nô gia cũng còn thiếu hơn năm nghìn lượng, mong thái phu nhân thương xót mấy nữ nhi trong lâu.”

“Còn chỗ chúng ta nữa!”

Trong chốc lát, từng người từng người lên tiếng, cả phòng đều đưa tay về phía Dư thị.

Dư thị mồ hôi lạnh toát đầy trán, gấp đến mức nói chẳng ra lời. Đám phụ nhân này vốn quen miệng lưỡi sắc bén, chỉ vài câu đã ép bà ta đến sắc mặt xanh xám. Tô Lệ Ngôn ngồi bên cạnh nhìn rõ mồn một, trong lòng không khỏi cười lạnh. Quả nhiên là ác giả gặp ác. Dư thị nào ngờ có một ngày lại bị mấy phụ nhân phố phường dồn đến mức này, thật sự là đáng đời.

Dư thị tức đến mức thất khiếu bốc khói, run tay nhận lấy những tờ giấy nợ kia. Càng xem, tay bà ta run càng dữ. Ngoài Nguyên Phượng Cử ra, trên đó còn có cả chữ ký của hai vị lão gia trong phủ. Hai người tuổi đã không nhỏ, vậy mà ở nữ sắc lại chẳng chịu thua kém, cùng Nguyên Phượng Cử tranh nhau tiêu tiền. Nhìn dấu tay đỏ ch.ói trên giấy, mặt Dư thị đỏ bừng, nhất thời nghẹn họng không nói được câu nào.

“Các vị… các vị…”

Dư thị ho khan một tiếng, rất lâu sau mới đè được tiếng ồn ào, vội vàng nói:

“Xin cho Nguyên phủ thư thả một hai ngày xoay xở, số bạc này không nhỏ, mấy ngày nữa nhất định hoàn trả đầy đủ.”

“Nguyên thái phu nhân thân phận cao quý, lời ngài nói, bọn nô gia đương nhiên tin.”

Một phụ nhân mặc áo đỏ che miệng cười nói. Những lời vốn là nịnh nọt ấy, lúc này nghe vào tai Dư thị lại chỉ khiến sắc mặt bà ta càng thêm khó coi. Phụ nhân kia mặt đ.á.n.h phấn dày, môi đỏ như son, chẳng thèm để ý sắc mặt Dư thị, chỉ xoay mắt cười tiếp:

“Chỉ là nô gia làm ăn nhỏ, các nữ nhi cũng phải sống nhờ son phấn. Không biết thái phu nhân nói ‘mấy ngày’, rốt cuộc là bao lâu?”

Nghe vậy, Dư thị tức đến mức suýt nghẹt thở, quát lớn:

“Các ngươi coi Nguyên phủ là nơi nào mà dám tới làm càn? Những lời các ngươi nói thật giả còn chưa rõ! Ba ngày sau hãy quay lại, nếu việc là thật, Nguyên gia ta tuyệt không thiếu một đồng bạc. Cút hết cho ta!”

Dư thị sớm đã không muốn dây dưa với đám phụ nhân này, lại thấy Tô Lệ Ngôn ngồi một bên thờ ơ như người ngoài cuộc, lửa giận trong lòng càng bốc cao, liền trút hết lên đầu đám phụ nhân kia.

Các phụ nhân cười lạnh vài tiếng. Có kẻ khinh miệt nói:

“Còn tưởng Nguyên gia là phú quý lắm, hóa ra chỉ là nhà sa cơ thất thế. Phụ t.ử cùng chơi cô nương mà cũng thiếu nợ, thật là chuyện hiếm thấy. Nguyên phủ còn chẳng bằng Tàng Hương Các của ta. Ba ngày sau tới thu bạc, nếu không, đừng trách chúng ta không khách khí!”

Nói xong, nàng ta phẩy khăn, cười lạnh hai tiếng rồi lắc m.ô.n.g đi ra ngoài.

Những người khác cũng lần lượt rời đi. Đám phụ nhân làm nghề này vốn chê nghèo yêu giàu, giỏi nhất là nịnh trên đạp dưới. Nguyên gia hiện giờ thế lực suy bại, lại còn đắc tội huyện thừa, tiền đồ ra sao ai cũng rõ. Chỉ cần thu được bạc, những chuyện khác các nàng chẳng buồn quan tâm.

Trong phòng chỉ còn lại Dư thị, cả người như già đi mười tuổi, ngồi phịch xuống ghế, miệng liên tục lẩm bẩm:

“Oan nghiệt…”

Tô Lệ Ngôn lạnh nhạt đứng nhìn, một lời cũng không nói. Một lúc sau, Dư thị như mới nhớ ra nàng, chỉ tay mắng:

“Bây giờ mới chịu tới, lúc trước ngươi đi đâu? Thật coi mình là Thiếu phu nhân sao?”

Nói xong, ánh mắt Dư thị rơi lên cây bộ diêu trên đầu Tô Lệ Ngôn, lửa giận lập tức bùng lên. Vừa rồi mấy phụ nhân kia người nào người nấy ăn mặc lòe loẹt, đầu cắm đầy bộ diêu, có mấy kẻ còn chẳng kém Tô Lệ Ngôn bao nhiêu. Nghĩ vậy, Dư thị liền trút hết cơn giận lên nàng:

“Một ngày học theo đám hồ mị t.ử trang điểm, làm bộ làm tịch! Gọi ngươi tới còn phải sai người mấy lần, tưởng mình là nương nương cao quý lắm hay sao?”