Mang Theo Không Gian Tùy Thân Xuyên Về Cổ Đại - Chương 117: Đại Phòng Xui Xẻo

Nguyên Phượng Khanh trở về, liền nhìn thấy một bức họa mỹ nhân ngủ say đẹp đến động lòng người. Tô Lệ Ngôn dựa nghiêng trên giường nệm, đầu gối lên đệm mềm, mái tóc đen nhánh còn nửa ướt buông xõa khắp giường, dưới ánh đèn hiện ra sắc lam u nhạt. Nàng khoác một chiếc áo choàng dày mềm mại, một bàn tay trắng nõn khẽ giữ cổ áo, tránh cho áo trượt xuống. Bên trong là áo ngủ sa tanh màu trắng ngà, cả người trông nhu hòa, dịu mắt.

Hắn vừa từ bên ngoài trở về, mang theo một thân hàn khí. Tô Lệ Ngôn vốn chưa ngủ, cảm nhận được luồng lạnh liền chậm rãi mở mắt. Đôi mắt to phủ sương khói nhìn thấy Nguyên Phượng Khanh đang cởi chiếc đấu bồng đen, liền cong môi cười nhẹ, vội đứng dậy hầu hạ hắn thay y phục:

“Phu quân đã về rồi?”

Nguyên Phượng Khanh đáp một tiếng. Thấy nàng treo áo choàng đen lên giá sau bình phong, lại thuận tay rót cho hắn một chén nước, hắn nhận lấy uống một ngụm, giọng nói cũng bất giác dịu đi vài phần:

“Mấy ngày này nàng không cần đi thỉnh an, cứ cáo ốm. Thái phu nhân sẽ không trách.”

Lời nói đã rõ ràng là quyết định sẵn. Ý trong đó, hiển nhiên là muốn dời phần trách nhiệm đi nơi khác. Tô Lệ Ngôn cáo ốm không đi thỉnh an, thái phu nhân vốn đã bất mãn vì chuyện sinh nhật, nay nghe tin nàng “ngã bệnh”, sao có thể có sắc mặt tốt? Nhưng Nguyên Phượng Khanh đã nói vậy, tất nhiên là đã sắp xếp ổn thỏa. Tô Lệ Ngôn mơ hồ đoán được, hắn hẳn đã đẩy chuyện này sang phía Từ thị. Thái phu nhân Dư thị không tìm nàng gây chuyện, thì tất nhiên sẽ tìm Từ thị trút giận.

Ánh mắt nàng khẽ xoay. Mấy ngày qua quả thực mệt mỏi đến cực độ, có thể nghỉ ngơi vài hôm tự nhiên là điều tốt. Huống chi Từ thị vốn đã khiến thái phu nhân không vui, tục ngữ có câu con rận nhiều không ngứa, đã phiền phức đến vậy rồi, thêm một chuyện nữa cũng chẳng khác là bao.

Nghĩ thông suốt, Tô Lệ Ngôn lập tức gật đầu, giọng nói ôn nhu cung kính:

“Thiếp thân mọi việc đều nghe theo phu quân an bài.”

Nói nghe như thể ngoan ngoãn thấu hiểu, hết lòng vì hắn suy nghĩ. Khóe miệng Nguyên Phượng Khanh khẽ giật một cái, nhìn nàng một lúc, không nói gì thêm, chỉ gật đầu.

Hai người thu xếp rửa mặt nghỉ ngơi. Sáng hôm sau, Tô Lệ Ngôn ngủ đến tự nhiên tỉnh, quả nhiên không thấy người từ viện thái phu nhân sang trách cứ. Hiển nhiên Nguyên Phượng Khanh đã thay nàng xin phép từ trước. Mấy ngày nhàn nhã trôi qua rất nhanh, mỗi ngày ngoài đọc sách, làm nữ hồng, nàng không cần đi thỉnh an, thời gian qua đi đặc biệt nhẹ nhàng. Thoắt cái đã đến trung tuần tháng Chạp, chỉ còn mười ngày nữa là sang năm mới.

Nguyên phủ cũng bắt đầu bận rộn. Tô gia từ sớm đã sai người đưa lễ Tết tới, ngoài phần cho Nguyên gia trên dưới, Hoa thị còn riêng chuẩn bị cho nữ nhi không ít d.ư.ợ.c bổ quý hiếm, chỉ sợ lần trước nàng sảy t.h.a.i tổn hại thân thể, sau này khó có con nối dõi. Thái phu nhân tuy đỏ mắt, nhưng đã từng thu lễ một lần, nếu còn tranh đoạt đồ của tôn tức, khó tránh bị người ngoài dị nghị. Vì vậy bà ta chỉ chua chát nói mấy câu ngoài miệng, rồi cũng đành bỏ qua.

Tháng Chạp hai mươi tám, Nguyên gia đã sớm bắt đầu chuẩn bị đón Tết. Mỗi ngày bàn ăn đều đầy ắp thịt cá, náo nhiệt không ngừng. Gánh hát mời về từ dịp sinh nhật thái phu nhân vẫn chưa rời đi, vốn tính giữ lại hát đến sau Nguyên Tiêu mới thả người, vì vậy suốt quãng thời gian này, trong Nguyên phủ ngày nào cũng vang lên tiếng đàn sáo, trống chiêng rộn ràng. Mỗi đêm phải đến canh ba mới chịu yên, vậy mà dân làng xung quanh vẫn không hề oán thán.

Một là vì quanh năm suốt tháng, họ chưa chắc đã được nghe một hồi hát tuồng trọn vẹn. Đời sống vốn đơn giản, ai nấy đều thích náo nhiệt. Nay Nguyên gia hiếm hoi mời gánh hát hát dài ngày như vậy, trong thôn vui mừng chẳng khác nào ăn Tết sớm. Hai là vì trong mắt người thường, Nguyên gia vẫn là gia đình giàu có khiến người ta kính sợ. Dẫu trong mắt các quý nhân, Nguyên gia đã sa sút, nhưng dân thường đâu hiểu thế nào là bị biếm hay thất thế, chỉ biết Nguyên gia từng có đại quan, người đông thế mạnh, của cải sung túc. Bởi vậy, dù có ồn ào đôi chút, cũng chẳng ai dám tới gây chuyện.

Tô Lệ Ngôn đến cổ đại đã hơn một năm, sớm quen với nếp sinh hoạt ngủ sớm dậy sớm giản dị. Gánh hát vừa đến, người khổ nhất lại chính là nàng. Canh giờ cố định mỗi ngày đều bị phá vỡ, nằm trên giường cũng không sao chợp mắt nổi, bên tai toàn là tiếng chiêng trống kèn sáo vang dội, lanh lảnh đến nhức đầu. Nguyên Phượng Khanh dường như cũng không mê hí kịch như những người khác trong Nguyên gia, mỗi tối đều sớm trở về phòng. Hai vợ chồng nhìn nhau, ai cũng không biết nói gì.

Ồn ào như vậy, muốn tĩnh tâm đọc sách hay thêu thùa đều là chuyện khó. Huống chi Nguyên Phượng Khanh lại luôn ở bên, Tô Lệ Ngôn ngay cả ý định vào không gian nghỉ ngơi cũng không có cơ hội. Đủ mọi bức bối chồng chất, nàng chỉ đành mỗi ngày bấm đốt ngón tay, mong gánh hát sớm rời đi cho yên ổn.

Thật vất vả mới qua Tết, thân thể Từ thị cũng dần dần khá hơn. Tô Lệ Ngôn từ mấy ngày trước giao thừa đã khôi phục việc thỉnh an. Ngược lại, Quách thị vẫn chưa có chuyển biến. Tình cảnh của nàng ta hoàn toàn trái ngược với Từ thị. Trước kia Từ thị bệnh nặng như vậy còn có thể xuống giường, Quách thị lúc đầu nhìn qua có vẻ nhẹ hơn, ai ngờ càng về sau lại càng trầm trọng, đến giờ ngay cả giường cũng không xuống nổi, càng đừng nói đến thỉnh an.

Nguyên Nhị Lang thân thể vốn không tốt, lại gặp tiết trời giá rét, cả ngày không ra khỏi viện. Triệu thị phải ở bên hầu hạ, vì vậy mỗi lần thỉnh an, vẫn chỉ có mấy vị cô nương, Tô Lệ Ngôn là con dâu, thêm mấy vị di nương mà thôi.

Nguyên Tương Ngưng lại dọn đến ở trong viện của Từ thị để tiện chăm sóc. Sáng mùng năm Tết, Tô Lệ Ngôn đi thỉnh an từ sớm, vừa bước vào đã thấy nàng đứng hầu trước giường Từ thị, dáng vẻ chăm chú, một bước cũng không rời.

Có lẽ là vì ngày Tết, Từ thị hôm nay khoác một bộ xiêm y lụa đỏ thắm, trên đầu đội bẹp ngạch thêu hoa bằng hắc nhung. Sắc mặt tuy vẫn xám xịt, nhưng tinh thần xem ra còn tạm ổn. Thấy Tô Lệ Ngôn bước vào, bà nhàn nhạt cười một cái, gọi:

“Lệ Ngôn tới rồi.”

Vừa dứt lời liền khẽ ho hai tiếng. Nguyên Tương Ngưng nhìn Tô Lệ Ngôn, ánh mắt vẫn nhàn nhạt, tuy đã không còn vẻ nghi ngờ như trước, nhưng cũng chẳng thấy thân cận bao nhiêu, chỉ gật đầu xem như chào hỏi, rồi quay lại chăm chú nhìn Từ thị, cầm khăn nhẹ nhàng lau khóe miệng cho bà, động tác tinh tế ôn hòa.

Tô Lệ Ngôn vội bước lên, nhận lấy chén t.h.u.ố.c trong tay Nguyên Tương Ngưng, tự mình thổi cho nguội, rồi đưa tới bên môi Từ thị. Đợi bà uống xong, nàng mới mỉm cười nói:

“Con dâu thấy sáng nay thời tiết tốt, quả nhiên đại phu nhân tinh thần cũng khá hơn, xem ra ngày lành bệnh không còn xa.”

Từ thị biết rõ lời này chưa chắc xuất phát từ thật tâm, rốt cuộc oán hận giữa hai người đã chất chứa từ lâu. Thế nhưng nghe Tô Lệ Ngôn nói vậy, khóe môi bà vẫn không nhịn được mà cong lên một chút. Bệnh này kéo dài quá lâu, suýt nữa không gượng qua nổi, con người ai mà chẳng sợ c.h.ế.t, nhất là kẻ vốn quen quý mạng như bà. Đời này còn chưa hưởng đủ phúc, sao có thể cam tâm buông tay? Nay thật vất vả mới ngoi lên khỏi quỷ môn quan, lúc này thích nghe nhất chính là những lời chúc thân thể khỏe mạnh, lại đúng dịp năm mới, càng thêm cát lợi. Vì vậy, dẫu trong lòng vẫn không ưa Tô Lệ Ngôn, Từ thị vẫn vỗ nhẹ tay nàng, cười nói:

“Con là đứa có hiếu tâm, ta nhận lời lành của con.”

“Đại phu nhân nói vậy làm con dâu xấu hổ,” Tô Lệ Ngôn khẽ cười, lại múc thêm thìa t.h.u.ố.c đút cho bà, “Ngài chỉ là nhiễm chút phong hàn, tự nhiên chẳng có gì đáng ngại.”

Trên gương mặt tinh xảo của nàng lộ ra nụ cười dịu dàng. Giữa tiết đông giá lạnh, dáng vẻ ấy khiến người nhìn cũng thấy ấm lòng. Ngay cả Từ thị vốn không thích nàng, lúc này nhìn Tô Lệ Ngôn cũng không khỏi thừa nhận, nàng quả thực sinh rất đẹp, nhất là khi cười, khiến lòng người cũng dịu đi vài phần.

Nguyên Tương Ngưng ngồi một bên, nhìn cảnh mẹ chồng nàng dâu ngươi một lời ta một câu, thân mật khác thường. Nếu không biết rõ những oán hận trước kia, người ngoài nhìn vào e rằng còn tưởng đây là đôi mẹ con ruột thịt. Khóe môi nàng cong lên một tia cười nhạt, trong mắt thoáng qua vẻ châm chọc, nhưng không lên tiếng xen vào, chỉ tiếp tục hầu hạ Từ thị đứng dậy. Chờ bà uống xong t.h.u.ố.c, nàng lại cẩn thận lau miệng cho bà.

Từ thị thân thể chưa khỏe, ngoài t.h.u.ố.c thang ra, những món dầu mỡ đều không thể dùng. Thế nhưng đang đúng dịp Tết, trong bếp Nguyên phủ phần lớn đều là thịt cá, thứ bà có thể ăn chẳng được bao nhiêu, đành phải mở bếp nhỏ, ngày thường nấu chút cháo loãng cầm hơi. Dầu mỡ trong bụng giảm đi, t.h.u.ố.c men phát huy hiệu quả, nhưng thân thể lại suy yếu hơn. Thái phu nhân vốn đã bất mãn với Từ thị, càng không chịu cho bà dùng đồ bổ tốt. Bởi vậy nhìn qua tưởng như đã khá hơn, kỳ thực chỉ là ngoài mạnh trong yếu.

Chẳng bao lâu sau, người trong đại phòng lần lượt đến thỉnh an. Mấy vị di nương cùng các cô nương thứ xuất đến trước. Đúng dịp mùng năm Tết, Nguyên Kỳ Mẫn vốn mỗi năm đến mùng mười đều phải ngày ngày đến thỉnh an, mãi tới sau rằm tháng Giêng mới trở lại lệ cũ. Nhưng năm nay tiết trời lạnh giá, Quách thị lại bệnh nặng, việc chăm sóc Nguyên Kỳ Mẫn khó tránh có chỗ sơ suất. Trước kia còn có Từ thị để mắt, nay Từ thị tự thân còn lo chưa xong, nào có tâm sức quản xem bên người Nguyên Kỳ Mẫn hầu hạ có chu toàn hay không.

Nguyên Kỳ Mẫn tuy lanh lợi thông tuệ, song tuổi còn nhỏ, trong đám hạ nhân lại không thiếu kẻ láu cá. Dịp Tết ai nấy chỉ lo phần mình, đâu mấy ai thật lòng để ý đến nàng. Vì thế nàng cũng chịu không ít thiệt thòi, người gầy đi trông thấy, cằm cũng nhọn hẳn ra.

Khi đến thỉnh an Từ thị, tinh thần nàng lộ rõ vẻ uể oải. Tô Lệ Ngôn liếc mắt nhìn qua, cũng không mở miệng nói thêm. Trong lòng nàng thật sự không sinh nổi nửa phần hảo cảm với tiểu cô nương này. Ấn tượng mà Nguyên Kỳ Mẫn để lại cho nàng trước kia quá sâu, lại toàn là những điều không tốt. Lúc này thấy nàng gầy gò, nàng cũng chẳng thấy thương xót, chỉ nhìn một cái rồi dời ánh mắt đi.

Không ngờ trong lòng Nguyên Kỳ Mẫn lúc ấy đang dồn nén một bụng tức giận. Trước nay nàng vốn quen làm thiên chi kiêu nữ, trong đại phòng đời thứ ba chỉ có mình nàng là con gái, lại miệng lưỡi ngọt ngào, khéo lấy lòng người, ai chẳng nhường nàng ba phần? Ngày thường ở trước mặt Quách thị giả ngoan bán khéo, ai cũng phải dỗ dành nàng.

Thế nhưng gần đây, trước hết Quách thị, người thương nàng nhất, liên tiếp bệnh nặng; sau đó đến cả hạ nhân cũng không còn hầu hạ tỉ mỉ như trước. Nàng đã phát không ít tính khí, nhưng chẳng thu được hiệu quả gì, ngược lại luôn cảm thấy mọi người cố ý đối nghịch với mình. Giờ thấy Tô Lệ Ngôn liếc nhìn mình một cái, lại thêm những lời xầm xì của Quách thị trước kia, nàng vốn đã chướng mắt vị tam thẩm này. Dưới tác động ấy, càng nhìn càng thấy không vừa mắt, dường như mọi uất ức tích tụ bấy lâu nay cuối cùng cũng tìm được chỗ để trút ra.