Kiếp Sau Làm Người Dưng - Chương 3

“Tỷ tỷ," Tiêu Dao đứng trong khoảng tối nơi cửa điện, gương mặt nửa sáng nửa tối, “Tỷ bảo có khéo không, ngày ấy trong ngôi miếu hoang, muội cũng đã trao cho tỷ một thứ.

Chắc tỷ không nhớ rõ nữa đâu."

Tim Lâm Chiêu lỡ mất một nhịp.

“Muội đã trao cho tỷ một lời nguyền."

Giọng của Tiêu Dao nhẹ như sợi lông vũ rơi trên mặt băng, “Muội bảo rằng, tương lai tỷ sẽ bị người thân phản bội, người đời xa lánh, trắng tay chẳng còn gì, phải quỳ gối trước mặt kẻ tỷ từng tin tưởng nhất, bị người ta giẫm đạp thành bùn đất.

Tỷ liền bảo 'Được thôi, thế thì cũng phải đợi ta ăn no cái đã'."

Trong điện im lặng như tờ, không khí đông đặc như ch/ết ch.óc.

Lâm Chiêu đứng dưới ánh mặt trời, bỗng nhiên nhớ ra rồi.

Ngày ấy, đứa con gái nhỏ nhận lấy chiếc bánh, quả thực đã nói một câu như vậy.

Nàng lúc đó đói đến hoa mắt ch.óng mặt, chẳng thèm để tâm vào lòng, thuận miệng đáp một câu rồi loạng choạng đi vào trong miếu.

“Ngươi..."

Giọng Lâm Chiêu căng thẳng.

“Muội đã sống rồi."

Tiêu Dao từ trong bóng tối bước ra, ánh nắng chiếu rọi lên mặt nàng ta, làn da trắng bệch gần như trong suốt, “Mỗi một miếng cơm muội nuốt vào để sống, đều là nhai cùng lời nguyền rủa ấy mà nuốt xuống.

Tỷ tỷ, mười năm rồi, muội vẫn luôn đi trả nguyện đấy."

Tiêu Diễn vươn tay kéo Tiêu Dao lùi lại.

“Đủ rồi."

Giọng hắn trầm xuống, “A Dao, đừng nói nữa."

Hắn nhìn về phía Lâm Chiêu.

“Ngươi đi đi."

Hắn nói, “Trẫm đã bảo, nếu có kiếp sau, định sẽ xem nàng như người dưng nước lã.

Trẫm đã có kiếp sau rồi, món nợ mười năm trước này, trẫm trả xong rồi."

Lâm Chiêu đứng dưới nắng gắt, toàn thân như bị ngâm trong nước đá mùa đông.

Nàng chậm rãi quay người, từng bước từng bước đi xuống những bậc thềm đá cẩm thạch trắng.

Tòa điện Kim Loan phía sau lưng tựa như một ngôi mộ khổng lồ, chôn vùi mười năm thanh xuân của nàng trong đó.

Lúc nàng đi xuống đến bậc cuối cùng, binh lính thị vệ hai bên thềm đồng loạt giơ những cây kích dài bắt chéo trước mặt nàng, như thể đang chặn đường một con ch.ó hoang.

“Thường dân Lâm thị," một tên thị vệ mặt không cảm xúc nói, “Đi cửa bên."

Lâm Chiêu đứng khựng lại.

Nàng nhìn hai lưỡi kích dài bắt chéo kia, ánh thép sáng loáng soi rõ gương mặt nàng.

Tóc mai rối bời, môi khô nứt nẻ, nơi khóe mắt hằn lên một nếp nhăn mảnh nhỏ, đó là vết tích do mười năm lao tâm khổ tứ mà thành.

Nàng nhìn gương mặt ấy, chợt nhớ lại năm mười sáu tuổi, lúc Tiêu Diễn vén khăn che đầu của nàng lên đã bảo:

“A Chiêu, nàng thật đẹp."

Nàng khẽ nở nụ cười.

“Được."

Nàng nói, “Đi cửa bên."

Lúc nàng quay người đi vòng sang phía cửa bên, sau lưng loáng thoáng vọng lại tiếng ho khan của Tiêu Dao, nhè nhẹ, một tiếng, hai tiếng, rồi đến tiếng gọi hốt hoảng của Tiêu Diễn:

“Thái y!

Truyền thái y mau!"

Lâm Chiêu không quay đầu lại.

Lúc nàng bước ra khỏi cửa bên, ngoài cửa đang đỗ một chiếc xe lừa bọc vải xanh cũ kỹ, lão già đ.á.n.h xe đang co rúm trên càng xe ngủ gật, thấy nàng ra, mí mắt khẽ nhấc lên:

“Lâm nương nương?"

“Đừng gọi nương nương nữa."

Lâm Chiêu trèo lên xe lừa, tấm ván xe nện vào xương cụt đau điếng, “Thường dân."

Lão già “ồ" một tiếng, vung roi cái chách.

Xe lừa kêu lộc cộc lộc cộc chuyển bánh về phía trước, đi qua những con ngõ sâu hun hút trong cung, đi qua cánh cửa cung dày nặng, đi qua cây cầu đá bắc qua sông hộ thành.

Lâm Chiêu ngồi trên ván xe, nhìn những bức tường cung cấm sau lưng ngày một cao hơn, ngày một xa hơn, cuối cùng thu lại thành một đường chỉ xám xịt nhạt nhòa.

Nàng sờ lên cổ tay mình.

Trên đó trống trơn.

Vòng tay phượng đã bị tháo, áo bào phượng đã bị lột, ngay đến chiếc trâm ngọc trên đầu cũng bị thị vệ giật lấy lúc bước ra khỏi cửa điện.

Giờ đây trên người nàng thứ có giá trị nhất chính là đôi khuyên tai bạc lủng lẳng bên tai, vốn là đồ mẹ nàng cho ngày trước.

Xe lừa xóc một cái, nàng ngã nhào vào ván xe, sau đầu u lên một cục.

“Ông lão," nàng lên tiếng, “Có gì ăn không?"

Lão già quay đầu nhìn nàng một cái, từ trong ng/ực móc ra nửa cái bánh bao nguội ngắt đưa sang.

Bánh bao cứng ngắt tưởng chừng như có thể đập vỡ quả hạch, Lâm Chiêu đón lấy c.ắ.n một miếng, chân răng tê buốt oằn đi.

Nàng nhai miếng bánh bao ấy, mắt đăm đăm nhìn vào những đường vân gỗ trên ván xe, trong đầu cứ quanh đi quẩn lại duy nhất một chuyện.

Vết sẹo trên cổ tay Tiêu Dao.

Nàng từng thấy loại sẹo đó rồi.

Ba năm trước lúc Tiêu Diễn mới lên ngôi, càn quét tàn dư của tiền triều, các vị lão ma ma trong cung đã rỉ tai nói nhỏ với nàng rằng, tiền triều có một loại mật thuật, dùng m/áu làm mồi dẫn, lấy mạng làm giao ước, gieo lên người một kẻ nào đó, giống như dây leo quấn c.h.ặ.t vào tận xương tủy, không thể hóa giải, cũng chẳng thể c.h.ặ.t đứt.

Lời nguyền rủa ấy.

Lâm Chiêu nuốt miếng bánh bao xuống, cổ họng như thể vừa nuốt phải một vốc cát thô.

Xe lừa ra khỏi ngoại thành, đi vào khu chợ b/úa.

Trên đường phố tấp nập nhộn nhịp, kẻ bán bánh hấp, người gánh hàng rong, những người mẹ dắt con nhỏ đi dạo chợ.

Nàng nhìn gương mặt của những con người ấy, bỗng thấy xa xôi như thể bị ngăn cách bởi một tấm kính mờ.

Một canh giờ trước nàng còn là bậc mẫu nghi thiên hạ, giờ đây nàng lại là một thường dân mặc áo vải thô, bên tai đeo đôi khuyên tai bạc nhỏ nhoi.

Xe lừa dừng lại nơi đầu một con ngõ hẹp.

Lão già chỉ tay vào sâu trong ngõ:

“Lâm nương nương, căn nhà phía trước kia là do bệ hạ sai người chuẩn bị, là nơi... nương thân của người."

Lâm Chiêu nhảy xuống xe.