Kiếp Sau Làm Người Dưng - Chương 12

Lâm Chiêu đứng dưới gốc cây hòe già, ánh nắng ban trưa xuyên qua những tầng tầng lớp lớp lá cây, rải xuống mặt nàng những vệt sáng tối đan xen.

Nàng nhìn Tiêu Dao.

Tiêu Dao nhìn nàng.

Cả hai người đều không nói lời nào.

Rồi Tiêu Dao là người mở lời cười trước.

“Tỷ tỷ," nàng ta bảo, “Muội nợ tỷ rồi."

“Ngươi còn nợ ta một bữa vằn thắn nữa đấy."

Lâm Chiêu nói, “Đi thôi, quán đầu chợ kia, vỏ dày nhân ít, nhưng ăn ấm bụng lắm."

Tiêu Dao ngẩn người ra một thoáng, rồi sau đó bật cười thành tiếng vang giòn.

Tiếng cười lần này là thực sự phát ra từ tận đáy lòng, nhè nhẹ, tựa như làn gió lướt qua chiếc chuông gió treo nơi hiên nhà vậy.

Lâm Chiêu quay người đi về phía đầu chợ, Tiêu Dao rảo bước theo sau lưng nàng, chiếc áo choàng đỏ rực tung bay trong gió.

Phía sau lưng đám đông vẫn đang xôn xao bàn tán không ngớt, nhưng những âm thanh ấy ngày một xa dần rồi.

Quán vằn thắn nơi đầu chợ vẫn đang mở sạp, bà chủ quán nhìn thấy hai người bọn họ bước tới, chiếc muôi trên tay lại rơi tọt vào trong nồi lần nữa.

“Cho hai bát vằn thắn."

Lâm Chiêu ngồi xuống, vỗ vỗ vào chiếc ghế dài bên cạnh.

“Ngồi đi."

Tiêu Dao ngồi xuống.

Bát vằn thắn nóng hổi nghi ngút khói được bưng lên, hành hoa dập dềnh trên mặt nước dùng.

Tiêu Dao dùng muỗng múc một viên, thổi thổi vài cái, rồi đưa vào trong miệng.

Nàng ta nhai hai cái, bỗng nhiên khựng lại.

“Tỷ tỷ."

“Hửm?"

“Nhân rau cải muối phơi khô này."

Lâm Chiêu cúi đầu nhìn vào bát của mình, rồi lại nhìn sang bát của Tiêu Dao.

Nhân vằn thắn trong bát của cả hai người đều giống hệt nhau, chỉ là nhân thịt heo rau cải trắng bình thường mà thôi.

Tiêu Dao ngậm viên vằn thắn ấy trong miệng, nước mắt lã chã rơi tọt vào trong bát kêu bộp bộp.

“Muội đã nhớ suốt mười năm trời," nàng ta lý nhí bảo, “Muội cứ nghĩ..."

“Nghĩ rằng chỉ có nửa chiếc bánh năm đó thôi sao?"

Tiêu Dao gật gật đầu.

Lâm Chiêu vươn tay cốc khẽ vào đầu nàng ta một cái.

“Nhớ cho kỹ vào," nàng bảo, “Có sống tiếp thì mới được ăn nhiều loại nhân bánh khác nữa chứ."

Ba tháng sau.

Ngoài rìa thành mới mở một tiệm thu/ốc nhỏ nhắn, tiệm không lớn lắm, nhưng được dọn dẹp quét tước sạch sẽ tinh tươm.

Trước cửa có treo một tấm biển gỗ, trên khắc hai chữ to tướng:

Sòng Phẳng.

Sâu trong tiệm thu/ốc, Lâm Chiêu đang ngồi xổm ở hậu viện sắc thu/ốc.

Ấu thu/ốc kêu sùng sục sùng sục bốc khói, một mùi đắng chát lẫn lộn mùi rau cải muối phơi khô thơm phức tỏa ra khắp cả gian sân.

Nơi tiền sảnh vọng lại tiếng bước chân dồn dập.

Lâm Chiêu lau lau hai bàn tay còn dính nước rồi bước ra ngoài.

Tiêu Dao đang đứng trước quầy thu/ốc, diện một chiếc áo khoác thêu hoa màu vàng nhạt, trên mặt đã có chút da thịt hồng hào, sắc môi tươi tắn.

Đứng sau lưng nàng ta là một người đàn ông mặc chiếc áo bào thường ngày màu đen huyền, vóc dáng cao gầy, gương mặt tuấn tú như ngọc, chỉ là giữa đôi lông mày có vương chút vẻ rụt rè e ngại đầy cẩn trọng.

Tiêu Diễn.

Lâm Chiêu liếc nhìn hắn một cái, không thèm nói chuyện, quay sang bảo với Tiêu Dao:

“Thu/ốc đặt trên quầy rồi đấy, ba bát nước sắc thành một bát, tranh thủ lúc còn nóng mà uống đi."

Tiêu Dao “dạ" một tiếng, đón lấy gói thu/ốc, quay người bước ra ngoài cửa.

Tiêu Diễn vẫn đứng trân trân tại chỗ không cử động.

Hắn mấp máy môi:

“A Chiêu..."

Lâm Chiêu vẫn thong thả lau nốt những vệt nước chưa khô hẳn trên tay mình.

“Bệ hạ đến lấy thu/ốc đấy à?"

Nàng hỏi.

“Trẫm... ta đến để thăm nàng."

“Thăm xong rồi đấy."

Lâm Chiêu quay người bước về phía hậu viện, “Lúc về nhớ khép giùm cánh cửa lại."

Tiêu Diễn đứng trân trân tại chỗ, nhìn bóng lưng nàng khuất sau tấm rèm che.

Tiêu Dao ở ngoài cửa ngoảnh đầu lại, vẫy vẫy tay gọi hắn.

Tiêu Diễn khẽ thở dài một tiếng, quay người bước ra ngoài.

Lúc đi đến cửa, hắn khựng lại một chút.

Sau tấm rèm che vọng lại giọng nói của Lâm Chiêu, không cao không thấp, phẳng lặng bình thản vô cùng.

“Lần sau nhớ mang theo hai gói bánh hoa quế nhé.

Đừng đi tay không."

Khóe môi Tiêu Diễn khẽ nhếch lên thành một nụ cười.

“Được."

Hắn bước chân ra ngoài, thuận tay khép cánh cửa gỗ lại ngay ngắn.

Phía trên cánh cửa, hai chữ “Sòng Phẳng" đung đưa dưới ánh nắng ban mai tỏa ra mùi gỗ thơm nhàn nhạt.

Nơi hậu viện ấu thu/ốc vẫn đang kêu sùng sục sùng sục phát ra tiếng động, mùi đắng chát lẫn lộn mùi bánh hoa quế ngọt ngào thơm phức, theo khe cửa luồn lách bay ra ngoài, hòa mình vào ánh nắng đông ấm áp dịu dàng của thành Trường An vương vấn mãi không tan.