Hoa Thạch Lựu Trên Tờ Ly Thư - Chương 1

Khi khăn hỷ được vén lên, đầu ngón tay của Chu Nghiên Lễ khựng lại một nhịp dưới ánh nến.

Chàng nói:

“Thẩm Tri Ý, ta đã hứa với nàng, không nạp thiếp."

Khắp phòng treo đầy lụa đỏ phản chiếu một nửa gương mặt của chàng, thanh tú đến mức không tưởng.

Tiếng ồn ào của quan khách bên ngoài cách ba tầng cửa, truyền đến đây chỉ còn lại một chút âm thanh trầm đục.

Ta cầm ly rượu giao bôi trong tay, mặt rượu khẽ lay động.

“Không nạp thiếp?"

Giọng ta rất bình thản, “Vậy chàng lấy gì để ta tin chàng?"

Chàng ngẩn ra một lúc, hiển nhiên không ngờ tân nương lại hỏi điều này vào đêm tân hôn.

Nhưng Chu Nghiên Lễ là người giỏi nhất việc bất động thanh sắc, chàng từ trong ống tay áo rút ra một tờ giấy, nét mực vẫn còn tươi mới.

“Ly thư."

Chàng mở tờ giấy ra, “Ta đã ký tên rồi.

Sau này nếu ta nạp thiếp, nàng có thể rời đi bất cứ lúc nào.

Của hồi môn, cửa tiệm, bạc mặt, tất cả đều thuộc về nàng."

Ta không nhận.

Ta chỉ nhìn chàng, nhìn rất lâu.

“Chu Nghiên Lễ," ta nói, “chàng tốt nhất nên nhớ kỹ lời nói đêm nay."

Chàng cười, nụ cười dịu dàng vô cùng:

“Nhớ mà."

Bên ngoài có người gọi chàng đi mời rượu, chàng chỉnh lại y phục rồi xoay người.

Đi đến cửa lại quay đầu, bổ sung một câu:

“Tri Ý, ta không nạp thiếp."

Khi rèm cửa hạ xuống, ta gấp tờ ly thư làm ba, nhét vào dưới gối.

Chuyện đêm đại hôn đó, sau này người trong Chu phủ ai nấy đều biết.

Mấy nha hoàn lén lút bàn tán, bảo thiếu phu nhân lợi hại, đêm tân hôn đã thâu tóm ch/ết thiếu gia rồi.

“Thiếu gia đến một lời cũng không dám nói nhiều."

“Chứ còn gì nữa, hễ nói nạp thiếp là viết ly thư, chiêu này thật tàn nhẫn."

Ta không phản bác những lời đồn thổi này.

Chu Nghiên Lễ cũng không phản bác.

Hai chúng ta cứ thế trải qua tháng đầu tiên, tương kính như băng.

Chàng mỗi ngày dậy sớm lên triều, ta mỗi ngày buổi trưa kiểm tra sổ sách.

Trên bàn ăn chàng gắp cho ta một đũa thức ăn, ta múc cho chàng một bát canh.

Người trong phủ đều nói, thế này mới gọi là phu thê kiểu mẫu.

Nhưng trong ngăn kéo phòng kế toán của đôi phu thê kiểu mẫu lại khóa một bức thư chưa mở.

Thư là do ca ca ta viết gửi tới, trên phong bì chỉ có năm chữ:

Muội muội thân khải.

Ta không mở.

Chu Nghiên Lễ cũng không hỏi.

Tháng thứ hai, chàng ở trong thư phòng ho khan.

Khụ ba tiếng, ta bưng cao tỳ bà đi vào.

Chàng ngẩng đầu nhìn ta, trong mắt có chút tơ m/áu.

“Trên triều có người hặc tấu ta."

Chàng nói, “Nói ta trị thủy tham ô bạc."

Ta đặt cao tỳ bà xuống cạnh tay chàng:

“Chàng tham ô sao?"

“Không tham."

“Vậy thì được rồi."

Chàng lại cười, lần này nụ cười có chút cay đắng.

“Tri Ý, nàng dường như chẳng sợ điều gì."

Ta không tiếp lời.

Lúc xoay người ra cửa, chàng đuổi theo một câu:

“Nàng thật sự không sợ?"

Ta khép cửa lại, cách một cánh cửa gỗ nói:

“Sợ cái gì?

Chàng đâu có nạp thiếp."

Bên phía chàng yên lặng.

Ngày hôm sau chàng hạ triều trở về, trên mặt có một vệt hằn nông.

Ống tay áo còn dính bùn.

Ta không hỏi, chàng cũng không nói.

Nhưng vệt hằn đó đến ngày thứ ba đã biến thành vết bầm tím.

Ngày thứ tư, lúc chàng ra cửa có nói buổi tối không về ăn cơm.

Ta gật đầu.

Chàng đi đến cửa lại đứng khựng lại, lưng đối diện với ta:

“Tri Ý, nếu ta nói, ta phải cưới một người thì sao?"

Ta không ngẩng đầu.

“Chàng thích thì cứ nạp nàng ta vào cửa."

Ta nghe thấy hơi thở của chàng ngưng lại một nhịp.

Sau đó chàng rời đi.

Nha hoàn Tiểu Mãn ló đầu ra dưới hành lang, tay nhào nặn nửa miếng bánh quế hoa.

Con bé nhìn thấy bóng lưng Chu Nghiên Lễ biến mất nơi góc rẽ, liền ghé sát lại nhỏ giọng nói:

“Thiếu phu nhân, nô tì nghe nói hôm nay trên triều có người muốn hặc tấu thiếu gia kết bè kết cánh."

Ta lật một trang sổ sách.

“Hặc thì hặc."

Tiểu Mãn cuống cuồng giậm chân:

“Không phải đâu thiếu phu nhân, nghe nói người đó là Tống đại nhân của Ngự sử đài, Tống đại nhân muốn gả con gái của mình qua đây, nói là... nói là để xung hỷ."

Cây b/út trong tay ta khựng lại.

Xung hỷ.

Chu Nghiên Lễ bị bệnh sao?

Ta không nhận ra.

Tối qua chàng còn ăn hai bát cơm, sáng nay còn tranh với ta miếng bánh táo bùn cuối cùng.

Nhưng vết bầm kia... vết bầm trên xương gò má của chàng, ta cứ ngỡ là do ngã.

Tiểu Mãn vẫn đang nói:

“Vị tiểu thư nhà họ Tống kia, nghe nói tính tình liệt lắm, gả vào đây chắc chắn sẽ làm loạn."

Ta gập sổ sách lại.

“Loạn thì loạn."

Tiểu Mãn ngẩn người:

“Thiếu phu nhân..."

“Đi dọn dẹp Tây sương phòng ra."

Ta nói, “Đã muốn nạp thiếp thì tổng thể phải có một nơi để ở."

Tiểu Mãn há hốc mồm rời đi.

Ta ngồi trong phòng kế toán, nhìn cây thạch lựu ngoài cửa sổ mà ngẩn người một lát.

Hoa thạch lựu vẫn chưa nở, khắp cành đều là màu xanh.

Chu Nghiên Lễ hôm kia còn nói năm sau muốn dựng một giàn nho trong viện, bảo là nho chín sẽ ủ rượu cho ta.

Hôm nay chàng nói muốn cưới một người.

Ta lấy bức thư chưa mở từ trong ngăn kéo ra, đặt trong lòng bàn tay ước lượng một chút.

Rất nhẹ.

Nhẹ như ngữ khí “ta không nạp thiếp" của Chu Nghiên Lễ đêm đó.

Nhẹ đến mức khiến người ta muốn xé nát nó.