Cực Phẩm Lão Thái Thập Niên 60: Ngươi, Ngươi, Còn Có Ngươi Nữa, Quỳ Xuống - Chương 400: Trương Quang Diệu Nhìn Thấy Bức Ảnh Gia Đình Nhà Họ Triệu

Trương Quang Diệu nửa sợ hãi nửa kỳ vọng, nhịp thở cũng bất giác kìm nén nhẹ đi vài phần, mỏi mòn đợi chờ Trương Khải Minh hé lời.

"Ông nội, ông ngồi xuống trước đã ạ."

Trương Khải Minh cẩn thận dìu ông nội ngồi xuống ghế, rồi từ từ rút trong túi áo ra một bức ảnh chụp chung của đại gia đình nhà họ Triệu.

Đây là thứ mà trước lúc rời đi anh đã ngỏ lời xin từ chỗ Kỳ Hồng Đậu. Vốn dĩ Kỳ Hồng Đậu không mấy mặn mà muốn cho, thế nhưng nể tình người ta lặn lội tìm người thân đến tận cửa nhà, bà cũng chậc lưỡi đưa đại một tấm.

Bức ảnh gia đình này là do Hoắc Thành chụp giúp họ dạo trước.

Bởi ảnh chụp rất sắc nét đẹp đẽ, nên họ đã đem dán lên tường. Trương Khải Minh vừa bước vào nhà đã lia mắt thấy ngay.

Sau khi tinh ý nhận ra thái độ thờ ơ không mấy mặn mà của bà cụ đối với việc nhận lại người thân, lại càng không có tia hy vọng nào về việc bà sẽ chịu theo anh quay về đoàn tụ, anh liền nảy ra ý định: người không đưa về được thì ít nhất cũng phải xin tấm ảnh mang về.

Ông nội cả một đời luôn đau đáu nhớ thương người em gái thất lạc, nay anh đã cất công tìm được, kiểu gì cũng phải cho ông tận mắt chứng kiến dung mạo của em gái mình hiện tại ra sao.

"Lần này cháu báo là đi công tác, thực ra cũng là cất công đi tìm cô nãi nãi. Trước khi đi cháu đã dò la được chút manh mối tin tức, nhưng lại sợ hy vọng bao nhiêu thất vọng bấy nhiêu, lỡ đi chuyến này lại vồ hụt làm ông buồn lòng, nên cháu mới giấu không dám hé môi."

"Nhưng may thay trời xanh không phụ lòng người, lần này cháu thực sự đã tìm thấy người rồi. Ông nội xem này, đây chính là ảnh của cô nãi nãi."

Ngay chính giữa bức ảnh đen trắng nhạt nhòa, hình bóng một bà cụ gầy gò ốm yếu đang đăm đăm nhìn thẳng vào ống kính. Gương mặt bà toát lên vẻ bao dung, tĩnh lặng, những nếp nhăn in hằn sâu hoắm trên khuôn mặt, tất thảy đều là dấu ấn thời gian năm tháng khắc tạc.

Bàn tay Trương Quang Diệu run lên bần bật ngay từ khoảnh khắc run run đón lấy bức ảnh.

Ông siết c.h.ặ.t tấm ảnh mỏng manh trong tay, giọng run run nghẹn ngào hỏi Trương Khải Minh: "Cháu đã xác nhận kỹ càng lại chưa? Có thật sự... có thật sự là Tiểu Hà Hoa không..."

Giọng ông nhỏ dần đều, nửa câu sau tựa như lời lẩm bẩm tự vấn chính bản thân mình.

Cô em gái đã bặt vô âm tín ngần ấy năm trời, thực sự đã tìm lại được rồi sao?

Tuy Trương Khải Minh không tài nào hiểu thấu được những câu chuyện cũ kỹ đau thương cùng nỗi áy náy khôn nguôi chôn giấu sâu tận đáy lòng ông nội, chỉ đinh ninh rằng ông cụ vì quá đỗi vui sướng mà xúc động, liền hăm hở đáp:

"Những câu chuyện hồi đó ông cùng ông bác và cô nãi nãi dìu dắt nhau đi chạy nạn mà ông từng kể cho cháu nghe, lúc cháu đến nhận họ hàng, cháu còn chưa kịp hé môi mớm lời, thì chính miệng cô nãi nãi đã chủ động nhắc lại. Cháu vừa nghe xong liền nhận ra mọi tình tiết đều trùng khớp răm rắp.

Cô nãi nãi hiện tại sống cũng không đến nỗi nào, gia cảnh vô cùng đầm ấm thuận hòa. Ông xem này, tấm ảnh này chính là ảnh gia đình cô nãi nãi chụp chung cùng với con cháu đấy ạ..."

Tuy tuổi tác đã cao, nhưng Trương Quang Diệu không hề giống như đại đa số những người già khác bị suy giảm thị lực. Ông vẫn có thể nhìn rõ mồn một hình ảnh bà cụ già nua ốm yếu in hằn trên tấm ảnh nhỏ xíu trong tay.

"Không giống..."

Đây không phải là Tiểu Hà Hoa.

Em gái của ông, là một bé gái vô cùng xinh xắn đáng yêu, tính tình lại có phần nóng nảy ương bướng. Khi chụp ảnh con bé rất thích cười, mỗi lần cười đôi mắt lại cong cong hình vành trăng khuyết.

Thế nhưng bà cụ hiện hữu trên tấm ảnh này, lại tựa như một hòn đá cuội bị dòng nước xiết bào mòn quăng quật vớt lên từ dưới suối, nhẵn nhụi, bằng phẳng. Hoàn toàn không tìm ra nổi chút xíu dáng dấp của cái tính tình nóng nảy bốc đồng, hay thói quen thích cười rạng rỡ năm nào.

Trương Khải Minh sững người: "Không giống ạ? Có phải... có phải cháu tìm nhầm người rồi không?"

Trương Quang Diệu đăm đăm nhìn hai bức ảnh đặt ngay trước mặt mình, như chìm sâu vào thế giới nội tâm của riêng ông.

"Không giống nữa rồi, Tiểu Hà Hoa... con bé đã phải chịu quá nhiều cay đắng thiệt thòi..."

Nghe những lời lầm bầm tự lự của ông nội, trong lòng Trương Khải Minh bỗng chốc bừng tỉnh đại ngộ.

Ông cụ không nhận ra cũng là lẽ hiển nhiên. Thời gian trôi qua nào phải là mười, hai mươi năm ngắn ngủi. Từ một thiếu nữ mơn mởn thanh xuân thoắt cái đã biến thành một bà cụ già nua tang thương, dẫu là ai đi chăng nữa thì cũng khó mà nhận ra ngay từ cái nhìn đầu tiên.

"Cô nãi nãi gả vào nhà họ Triệu, dượng đi làm xa rồi mất sớm, mọi bề trong nhà đều do một tay cô nãi nãi quán xuyến gánh vác."

"... Cơ ngơi gia nghiệp được cô nãi nãi an bài lo liệu đâu ra đấy, vô cùng gọn gàng ngăn nắp. Các chú bác không phải ai cũng bám lấy ruộng đồng trồng trọt đâu, có vài người còn thoát ly đi làm công nhân trên trấn nữa. Bản thân cô nãi nãi hiện giờ còn giữ chức Chủ nhiệm hội phụ nữ của đại đội cơ đấy..."

Biết tỏng ông nội đang vô cùng nóng lòng khao khát muốn biết thêm thật nhiều tin tức về cô nãi nãi, thế nên Trương Khải Minh cứ thao thao bất tuyệt thao thao bất tuyệt, kể lể rạch ròi tất thảy những gì anh thu thập dò hỏi được ở đại đội Hồng Kỳ cho Trương Quang Diệu nghe.

Khi nghe đến đoạn em gái mất chồng từ thuở thanh xuân, một nách cưu mang nuôi nấng chín đứa con thơ dại, trái tim Trương Quang Diệu như bị ai bóp nghẹt nhói đau từng cơn.

Nhẩm tính lại ngày tháng, thời điểm em gái sinh đứa con đầu lòng, gần như rơi đúng vào khoảng một năm sau khi bọn họ thất lạc chia lìa. Điều này đồng nghĩa với việc, ngay sau khi chia cắt, để bấu víu giành lấy sự sống, em gái đã nhắm mắt đưa chân gả vội cho một người xa lạ.

Thời gian ngắn ngủi đến vậy, con bé căn bản chưa có đủ cơ hội để dò la phẩm chất đối phương là tốt hay xấu, lại càng không có thời gian để suy xét gia cảnh nhà chồng ra sao.

Trong tình cảnh ngặt nghèo ấy, đối với con bé mà nói, ưu tiên hàng đầu chính là tìm cách sống sót.

Thời trai trẻ bôn ba, dầm sưa dãi nắng, nếm mật nằm gai đầu sóng ngọn gió tìm đường sinh nhai, Trương Quang Diệu chưa từng nản chí than cực khổ. Thế nhưng hiện tại, chỉ nghe Trương Khải Minh vỏn vẹn khái quát lại bằng vài ba câu ngắn gọn về nửa đời người đầy giông bão của em gái mình, trong lòng ông lại dâng lên một nỗi xót xa quặn thắt không sao tả xiết.

Ông là một quân nhân, từng xông pha trận mạc nếm trải mùi khói lửa, từng bước qua lằn ranh sinh t.ử cận kề. Giờ đây mái tóc đã điểm bạc phơ, đáng lý ra ông phải bước vào cái tuổi "tri thiên mệnh" thong dong tự tại, thế nhưng khi nghe những tin tức về em gái, trong lòng ông vẫn chẳng thể nào cởi bỏ nổi nút thắt ân hận tột cùng.

Ông không phải là một người anh trai đủ tư cách.

Nhớ lại hồi nhỏ, tính khí ông còn xốc nổi chưa chín chắn, lại thêm cái tính nghịch ngợm láu lỉnh, sở thích lớn nhất của ông chính là chọc ghẹo trêu chọc em gái.

Mỗi lần ông bày trò, kết cục luôn là Tiểu Hà Hoa gào khóc t.h.ả.m thiết, kéo theo đó là một trận đòn nhừ t.ử từ đại ca giáng xuống đầu ông.

Mẹ thường hay mắng ông là cái thằng oắt con nghịch ngợm ngỗ ngược, thiếu đòn. Rõ rành rành biết tòng tọc hậu quả sẽ bị no đòn thế mà vẫn cứ ngứa ngáy tay chân đi trêu chọc em gái, không phải thiếu đòn thì là gì.

Đại ca lớn tuổi hơn, lại luôn dành trọn tình thương yêu đùm bọc cho các em. Cho dù có phải ra tay trừng trị ông, anh cũng chẳng nỡ xuống tay tàn nhẫn, trừ phi Tiểu Hà Hoa khóc quá ư thê t.h.ả.m, anh mới tức mình mạnh tay đôi chút.

Có người chống lưng bênh vực, Tiểu Hà Hoa liền sà vào lòng mẹ, ngó nghiêng xem đại ca nện đòn ông, vỗ vỗ đôi bàn tay nhỏ xíu reo hò đắc ý, quên béng luôn cả hàng nước mắt tèm lem chưa kịp khô trên mặt, giọt lệ vương trên hàng mi cong v.út.

Cha bước tới, nhấc bổng ông vác lên vai, cất giọng sang sảng: "Lại chọc ghẹo em gái nữa có phải không? Anh trai con không nỡ đ.á.n.h, để cha ra tay thay anh dạy dỗ con nhé. Tiểu Hà Hoa, con bảo cha đ.á.n.h anh hai mấy cái nào?"

Nghe cha phán vậy, cô nhóc bụ bẫm vừa vỗ tay cười nắc nẻ vừa phấn khích hét lên: "Đánh nhiều vào, đ.á.n.h thật nhiều vào!"

Thế là cha hùa theo giáng những cái tát vào m.ô.n.g ông. Dù tiếng kêu "bốp bốp" vang lên nghe rất giòn giã nhưng thực chất chẳng đau đớn tẹo nào. Tuy nhiên ông vẫn làm bộ làm tịch rống lên t.h.ả.m thiết: "Oái đau quá đi mất, đau c.h.ế.t con rồi!"

"Lần sau còn dám bắt nạt Tiểu Hà Hoa nữa không?" Cha nghiêm mặt, vừa vung tay đ.á.n.h vừa gặng hỏi.

"Không được bắt nạt Tiểu Hà Hoa ——" Cô em gái nhỏ líu lo học theo như vẹt bên cạnh mẹ.

Còn ông thì dõng dạc tuyên bố: "Lần sau con vẫn dám!"

"Chát ——"

"Thằng quỷ sứ này!" Đã làm anh thì sao có thể ức h.i.ế.p em gái cơ chứ. Cú tát này của cha giáng xuống m.ô.n.g ông đích thực là mạnh mẽ và đau điếng.

...

Khi đó Trương Quang Diệu quá đỗi ngây thơ, cứ đinh ninh rằng những ngày tháng đầm ấm, náo nhiệt rộn rã tiếng cười này sẽ mãi mãi kéo dài bất biến.

Thế nhưng thực tế phũ phàng, những tháng ngày hạnh phúc ấy lại trôi qua quá đỗi ch.óng vánh.

Thậm chí quãng đời còn lại sau này, ông cứ mãi bị giam cầm trong quá khứ hạnh phúc ấy, chẳng cách nào thoát ra để tìm thấy sự thanh thản giải thoát.

"Nhất định phải, nhất định phải tìm cho bằng được Tiểu Hà Hoa..."

Đây là di nguyện khắc khoải trước lúc lâm chung của đại ca. Sau khi cha mẹ lần lượt qua đời, đại ca đã gồng mình gánh vác trách nhiệm "quyền huynh thế phụ", thay cha mẹ chăm lo dạy dỗ các em. Thế nhưng chỉ một khoảng thời gian ngắn sau khi chia cắt với em gái, đại ca cũng ngã bệnh rồi vĩnh viễn ra đi.

Ông và em gái từng được đại ca cưu mang đùm bọc, coi như con đẻ mà chăm bẵm. Nhưng giờ đây ngẫm lại, tuổi tác hiện tại của ông đã vượt xa cái tuổi của đại ca khi mất đi bao nhiêu năm rồi, bao nhiêu năm rồi cơ chứ.

Ông đơn thương độc mã bôn ba trên cõi đời này, như một cô hồn vất vưởng, nhìn về phía trước mịt mờ không lối thoát, ngoảnh lại phía sau chẳng còn bóng dáng người thân.

Thân cô thế cô tựa cánh bèo trôi, chính vì thế mà khi xông pha chiến trường, ông nổi tiếng là kẻ dũng cảm liều mạng không tiếc thân...

Tầm nhìn của Trương Quang Diệu chợt nhòa đi, bao nhiêu ký ức chuyện cũ trào dâng mãnh liệt hóa thành những giọt lệ nóng hổi lăn dài, rơi tí tách trên mặt tấm ảnh đen trắng ố vàng.