Bị Lưu Đày Đến Lĩnh Nam? Ta Sẽ Khiến Cả Làng Được Ăn No Mặc Ấm! - Chương 142: Mọi Lòng Tốt Đều Cần Trí Tuệ

Hành vi có vẻ hoang đường, thậm chí là độc ác của Lý Vân Đình như gáo nước lạnh đổ vào chảo dầu, ngay lập tức khiến trước lều cháo nổ tung!

'Ái chà! Y làm gì thế!'

'Thế... thế cháo này còn uống được nữa không?'

'Tạo nghiệt mà! Cháo ngon thế mà lại bị phí hoài như vậy!'

Trong đám đông bùng nổ lên những tiếng xuýt xoa, bàn tán đầy kinh ngạc, khó hiểu và phẫn nộ. Những kẻ 'lưu dân' vốn chen chúc phía trước, tranh giành hung hăng nhất, sau khi thấy thùng cháo lập tức trở nên đục ngầu, lẫn lộn cát bụi, trên mặt liền lộ ra vẻ chán ghét và do dự.

Chúng nhìn nhau, miệng c.h.ử.i bới không ra gì:

'Phi! Thật xui xẻo! Lý phủ này phát cháo kiểu gì thế này!'

'Đi thôi đi thôi, cái thứ này ch.ó cũng chẳng thèm ăn!'

'Cứ tưởng là đại thiện nhân, hóa ra lại là kẻ chà đạp người khác thế này!'

Những kẻ này vừa c.h.ử.i bới vừa nhanh ch.óng tản ra từ phía trước hàng, trên mặt mang vẻ ấm ức vì không chiếm được lợi lộc, chứ chẳng có vẻ gì là tuyệt vọng của người thực sự đói khát.

Và theo sự giải tán của những kẻ đó, những người lưu dân và ăn mày thực thụ vốn bị chen ở phía sau cuối cùng cũng lộ diện.

Đa số họ gầy như que củi, hốc mắt sâu hoắm, quần áo rách rưới không đủ che thân, run rẩy trong gió lạnh.

Họ nhìn thùng cháo bị đổ đầy cát bụi, ánh mắt dù có thoáng chút ngơ ngác, nhưng nhiều hơn cả là sự c.h.ế.t lặng, là khao khát bản năng nhất đối với thức ăn. Họ không phàn nàn, không rời đi, chỉ lặng lẽ, gấp gáp tiến về phía trước hơn, chìa những chiếc bát rách nát trong tay ra.

Kẻ hầu của Lý phủ phụ trách phát cháo dường như đã quá quen với cảnh tượng này, bắt đầu bình tĩnh phân phát bát cháo lẫn cát cho những lưu dân thực sự đói khát kia.

Những người lưu dân đó nhận bát, thậm chí không kịp đi ra một bên, đã vội vàng, ngấu nghiến uống lấy uống để, cứ như thể thứ trong bát không phải là cát bụi mà là loại nước tiên cứu mạng vậy.

Đối với họ, sạch hay bẩn không còn quan trọng, sống tiếp mới là ý niệm duy nhất.

Trong gian phòng trên tầng hai quán trọ, Tống Thanh Việt và mấy người thu hết mọi thứ vào tầm mắt, tất cả đều sững sờ.

Lưu Đại Ngưu từ từ khép cái miệng đang há hốc lại, hắn chớp chớp mắt, vỗ đùi đ.á.n.h đét một cái, hạ thấp giọng kinh ngạc nói: 'Ta... ta hiểu rồi! Hóa ra là vậy! Những kẻ chen chúc phía trước kia căn bản không phải người thực sự đói bụng! Họ đến để chiếm lợi lộc! Lý công t.ử một bát cát này đi xuống, trực tiếp dọa chạy những kẻ muốn chiếm lợi lộc! Để dành cháo lại cho những người thực sự cần! Y... y thật thông minh quá!'

Nắm đ.ấ.m siết c.h.ặ.t của Trương A Tiến cũng từ từ nới lỏng, vẻ phẫn nộ trên mặt bị sự vỡ lẽ và chút xấu hổ thay thế. Y lẩm bẩm: 'Là... là chúng ta trách lầm y rồi... chúng ta chỉ thấy y đổ cát vào cháo, nhưng lại không nghĩ thông suốt được tại sao y làm vậy... cách này, tuy... tuy hơi... nhưng thật sự có tác dụng!'

Tống Thanh Việt cũng thở phào nhẹ nhõm, ấn tượng về Lý Vân Đình trong lòng tức thì xoay chuyển. Nàng nhìn vị công t.ử trẻ tuổi vẫn giữ vẻ thờ ơ dưới lầu, cứ như thể đang đứng ngoài cuộc, nhưng lại dùng một thủ đoạn cực đoan để giải quyết vấn đề một cách chuẩn xác, khẽ nói: 'Xem ra, là chúng ta trông mặt mà bắt hình dong, có định kiến trước rồi. Vị Lý công t.ử này, không phải là kẻ tâm địa độc ác. Y chỉ là... dùng một phương thức phi quy tắc để đảm bảo lòng tốt không bị lạm dụng.'

Nàng nhớ đến một câu đã từng nghe kiếp trước, không khỏi thấp giọng cảm thán: 'Mọi lòng tốt đều cần trí tuệ để bảo vệ. Nếu không, ý tốt chỉ bị lòng tham nuốt chửng, cuối cùng chẳng thể đến được tay những người thực sự cần nó. Y làm vậy tuy có vẻ tàn nhẫn, nhưng thực chất đang làm việc thiện thực sự.'

Vương thúc và cha Thuyên T.ử - hai gã đàn ông chất phác ít nói, cũng ở một bên lặng lẽ gật đầu, ánh mắt nhìn Lý Vân Đình có thêm vài phần ngưỡng mộ.

Dưới lầu, những lưu dân nhận được cháo, sau khi nuốt bát cháo nóng, dẫu có lẫn cát đất, trên mặt dường như cũng phục hồi được chút sinh khí, co rúm lại nơi góc phố, trân trọng l.i.ế.m láp đáy bát.

Lý Vân Đình thấy trật tự đã khôi phục, không dừng lại thêm nữa, quay người lặng lẽ lên xe ngựa. Rèm xe buông xuống, ngăn cách sự ồn ào và ánh nhìn của thế giới bên ngoài, xe ngựa từ từ lăn bánh, tựa như y vừa hoàn thành một việc cỏn con không đáng kể.

Trời, cũng trong bầu không khí phức tạp khó tả này mà tối sầm lại.

Đèn đuốc lác đác sáng lên trong huyện thành Hoài Viễn, nhưng không xua tan được cái lạnh của đêm đông và sự u ám đang bao trùm lên đầu mấy người – muối.

Tống Thanh Việt đóng cửa sổ, ngăn cách cảnh tượng dưới lầu, quay người nhìn về phía Tống Đại Xuyên và Lưu thúc vừa đi nghe ngóng tin tức về, sốt ruột hỏi: 'Thúc, tình hình thế nào? Chỗ nào có bán muối vậy?'

Sắc mặt Tống Đại Xuyên còn nặng nề hơn lúc nãy, lão lắc đầu, thở dài não nề: 'Khó! Vô cùng khó! Chúng ta hỏi chưởng quầy, lại bí mật hỏi thăm vài người, lời đồn cũng na ná nhau. Hiện tại huyện Hoài Viễn này, quan muối đã sớm cắt nguồn cung, trên thị trường cơ bản là không thấy nữa. Muốn mua muối, trừ khi...'

Lão ngập ngừng, hạ thấp giọng: 'Trừ khi đ.á.n.h liều ngồi thuyền ra hải đảo, phía bên đó có mấy kẻ buôn lậu muối, có thể kiếm được chút muối, nhưng giá cả đắt đến dọa người, hơn nữa rủi ro cực lớn, chỉ sơ sẩy một chút là cả người lẫn tiền đều bỏ mạng ngoài biển!'

'Á? Trong huyện thành một chút muối cũng không có sao?' Lưu Đại Ngưu không cam tâm hỏi.

'Có thì cũng có,' Lưu thúc tiếp lời, giọng đầy bất lực, 'nhưng số muối đó, phần lớn là những kẻ có mánh khóe, lấy ra từ quan kho hoặc con đường đặc biệt. Số lượng cực ít, giá cả lại là giá trên trời!'

'Hơn nữa, cơ bản đều là cung cấp cho các quan ông ở huyện nha, hoặc các hộ đại gia như Lý phủ, căn bản không thể lưu thông ra thị trường để bán cho những người dân thường như chúng ta.'

Gian phòng rơi vào một khoảng lặng.

Những ngọn lửa trong chậu than kêu lách tách, nhưng chẳng thể sưởi ấm được trái tim lạnh giá của mọi người. Họ vất vả cực nhọc, mạo hiểm rời khỏi thôn, mang theo hy vọng của cả làng và số tiền bạc gom góp được, vốn tưởng rằng đến huyện thành là có thể giải quyết được vấn đề, nào ngờ thứ phải đối mặt lại là cục diện gần như tuyệt vọng thế này.

'Thế... thế này phải làm sao?' Cha Thuyên T.ử chà xát đôi bàn tay, trên mặt đầy sự lo âu, 'Không mua được muối, chúng ta về làng phải ăn nói với mọi người thế nào?'

Trương A Tiến cũng nhíu mày c.h.ặ.t chẽ: 'Chẳng lẽ thật sự phải mạo hiểm đi tìm kẻ buôn lậu muối? Thế thì nguy hiểm quá!'

Tống Thanh Việt ngồi bên mép giường, ngón tay vô thức xoắn lấy vạt áo, đại não vận chuyển cực nhanh. Quan muối không hy vọng, buôn lậu muối rủi ro lớn và đắt đỏ, lẽ nào thật sự không còn cách nào khác sao?

Nàng bất giác lại nhớ đến bóng dáng dưới lầu lúc nãy - Lý Vân Đình. Lý phủ là hộ lớn ở huyện Hoài Viễn, gốc rễ sâu dày, họ... chắc chắn có con đường để kiếm muối.

Ý niệm này vừa nảy sinh, liền như cỏ dại mọc tràn lan trong lòng nàng.

Thế nhưng, phải mở lời thế nào? Với thân phận gì mà cầu xin? Đối phương lại dựa vào đâu mà giúp đỡ đám dân sơn cước xa lạ như họ?

Nhất thời, mọi người đều rơi vào im lặng, chẳng có đối sách nào, chỉ có cơn gió bắc rít gào ngoài cửa sổ, như đang giễu cợt sự vô lực của họ.