Bếp Lửa Nhân Gian - Chương 142: Chu Toàn

◎ Bánh nướng áp chảo cùng đề thủy ◎

Đêm khuya, bá tánh trong ngõ Bắc Hóa hoặc là bị mùi tanh hôi ép phải chạy sang nhà thân thích tá túc, hoặc chỉ có thể trùm chăn kín đầu, ép mình đi ngủ.

Lão Hoàng bán bánh nướng áp chảo ở đầu ngõ Bắc Hóa cùng bà vợ già của ông ở ngay trong căn viện sát ngõ. Sân trước ban ngày mở cửa cho người dừng xe buộc ngựa cũng kiếm được chút tiền lời. Nghe mùi hôi thối bên ngoài, hai vợ chồng già trên giường chẳng khác nào hai cái bánh nướng áp chảo bị hun nóng.

“Ngày mai bánh nướng áp chảo bán thế nào đây?”

“Cái mùi hôi thối này mấy ngày mới tan được?”

“La què đúng là thứ dơ bẩn, trong viện thì chiêu nạp đám vô lại, bên ngoài lại trêu chọc bao nhiêu đàn bà mở nhà thổ trái phép!”

“Cả một ngõ Bắc Hóa t.ử tế như vậy, bị hắn làm cho nát hết!”

Lão Hoàng lẩm bẩm không ngừng, trở mình qua lại, cuối cùng bị bà vợ đá một cái xuống giường.

“Bên ngoài mùi hôi ta còn quen rồi, không ngờ lại có con ruồi là ông! Lăn!”

Lão Hoàng nào chịu lăn? Run rẩy lại chui về ổ chăn cũ.

Không dám càm ràm nữa, nhắm mắt trùm đầu, ép mình ngủ.

Một lát sau, ông lại mở mắt:

“Bà ơi, có nghe thấy tiếng nước dội bên ngoài không?”

“Tiếng nước gì?” Lý Phượng Tiên nhíu mày, vừa định đá thêm một cái nhưng vẫn ôm chăn ngồi dậy, “Sao bên ngoài lại có tiếng nước?”

Không giống tiếng mưa, mà như có người đang từng thùng từng thùng dội nước.

Lão Hoàng hơi sợ, nhưng vẫn bị bà vợ đá xuống giường, khoác áo xỏ giày đi ra ngoài.

Tiếng nước dội ở ngay ngoài cửa. Lão Hoàng lấy đèn l.ồ.ng treo dưới mái hiên, xách lên, lắc lư bước ra.

“Ai đấy? Ai đang dội nước?”

Xa xa ông thấy một điểm sáng, ra vào liên tục trong cái viện của La què – nơi vẫn luôn bốc mùi hôi không dứt.

Ông bịt mũi tiến lên vài bước, bỗng có người gọi lại:

“Đi thêm chút nữa là hôi lắm đấy.”

Thấy một người xách hai thùng nước đi tới, lão Hoàng giơ cao đèn soi, nhìn rõ mặt mới hỏi:

“Các anh đang dội nước ở đây à?”

“Đúng vậy.” Người xách thùng là một phu làm việc gần đó, “Thẩm lâu chủ nhờ mấy người ở Duy Dương Thành không sợ bẩn, không sợ mệt như bọn tôi làm suốt đêm để rửa sạch cái viện này, ít nhất cũng đừng làm lỡ việc buôn bán ngày mai của các người trong ngõ Bắc Hóa.”

“Cái gì?” Lão Hoàng trừng to mắt, “Thẩm lâu chủ nào?”

“Ở Duy Dương Thành còn Thẩm lâu chủ nào nữa? Tất nhiên là chủ nhân Nguyệt Quy Lâu. Không chỉ thuê bọn tôi mà còn gọi cả người trong thôn chuyên đào phân, kéo đến một xe, trong ngoài hơn hai chục người.”

“Tất… tất cả đều đang rửa bên trong à?”

“Còn phải đào hố nữa. Nước bẩn chảy ra ngoài thấm xuống đất cũng hôi, nên đào hố dưới gốc cây trong sân, dẫn nước vào rồi lấp lại. Ngoài này chỗ nào bị nước bẩn chảy qua thì rửa sạch rồi rắc tro phân lên. Đây là việc tỉ mỉ, phải làm xong trong một đêm.”

“Trời ơi!” Lão Hoàng sững sờ, “Thẩm lâu chủ trả bao nhiêu tiền vậy?”

Người phu “hắc hắc” cười hai tiếng không trả lời, chỉ nói: “Làm việc cho Thẩm lâu chủ đúng là sướng… Ta còn mong đám đàn bà kia lại đổ thêm mấy chuyến nữa.”

Rõ ràng đây là một công việc khiến người ta cam tâm tình nguyện thức trắng đêm, còn cảm thấy như tiền từ trên trời rơi xuống.

Lão Hoàng tấm tắc hai tiếng, không nhịn được nói:

“Chẳng trách làm ăn lớn như vậy, Thẩm lâu chủ đúng là không phải người thường. La què làm hại nửa cái thành mất thể diện, như chúng ta bán đồ ăn, ngày mai còn chưa biết ra sao, lại được Thẩm lâu chủ lo chu toàn hết.”

“Chứ còn gì nữa! Nhà họ La với nhà họ Thẩm là do quan lớn phân gia, đường đường hai nhà riêng biệt. La què hèn hạ như vậy, lại có một muội muội tốt… Đúng là cùng một dòng m.á.u mà người khác hẳn người.”

Dù sao cũng nhận tiền của Thẩm lâu chủ, người phu không dám chậm trễ, siết c.h.ặ.t khăn vải che mặt rồi quay vào viện. Lão Hoàng xách đèn l.ồ.ng nhìn cảnh trong ngoài người người xách nước cọ rửa, trong lòng vừa mừng vừa thở dài.

“Bà ơi! Chúng ta được cứu rồi! Thẩm lâu chủ của Nguyệt Quy Lâu cho người dọn cái sân đó rồi!”

Lý Phượng Tiên chưa ngủ, ôm chăn dựa tường ngồi, nghe vậy cũng thở dài.

Tên La què kia thật khiến người ta chán ghét, chiêu nạp đám không ra gì, làm ngõ Bắc Hóa không duyên cớ thêm bao nhiêu hỗn loạn. Bản thân hắn làm việc chẳng ra thể thống gì, đến mua cái bánh nướng áp chảo cũng phải bình phẩm vài câu, lại không phải lời đứng đắn gì, trong lời nói toàn là ý khinh miệt.

Khinh thường mà vẫn mua, khinh thường mà vẫn ăn, đúng là đồ hèn hạ hết mức.

Cũng vì cái nhân phẩm làm việc như thế, thỉnh thoảng nghe người khác khen Thẩm lâu chủ của Nguyệt Quy Lâu bà đều không lên tiếng. Hôm nay mới biết, hóa ra đúng là hai huynh muội mà lại là hai kiểu người hoàn toàn khác nhau.

“Ngủ sớm đi, mai dậy sớm một chút. Nếu mấy người đó còn ở, biếu mỗi người một cái bánh nướng áp chảo.”

“Bà già, bà hào phóng thế à?”

“Có thể khiến đám phu kia bận rộn suốt đêm, cộng lại e là phải mấy chục lượng bạc. Thẩm lâu chủ làm việc chính phái, lặng lẽ gánh giúp các nhà chúng ta. Nếu chúng ta giả như không biết gì thì lại thành ra không phải.”

“Ừ, bà nói đúng… Thôi bà ngủ đi, ta đi nhào bột trước.”

Một xô nước dội xuống ào ào, người đàn ông bị trói trên đất đột nhiên run lên hai cái. Môi và mặt hắn đều tái xanh, dưới ánh đèn leo lét càng thêm chật vật.

“La Đình Huy, lăn lộn mấy tháng, ngươi lại tự làm mình thành bộ dạng này, thật là khiến người ta thất vọng vô cùng.”

La Đình Huy cố sức chớp mắt mới nhìn rõ người đẩy cửa bước vào.

Trong đêm dày, nàng mặc một thân áo bông màu đỏ nâu. Ban ngày nhìn là sắc tươi sáng, lúc này từ trong bóng tối dần hiện ra, lại giống như m.á.u cũ.

Có người lập tức tiến lên: “Thẩm lâu chủ, người này chúng ta đã xối rửa mấy lần. Nếu ngài còn thấy thối, chúng ta lại dội thêm vài lần nữa.”

“Không cần.”

Nữ t.ử nhẹ nhàng xua tay:

“Làm phiền các vị rồi.”

Nhìn khuôn mặt có vài phần giống mình kia, La Đình Huy run rẩy:

“Ngươi vẫn luôn hại ta!”

Hắn trừng mắt nhìn nàng:

“Ngươi muốn dồn ta vào chỗ c.h.ế.t! La Thủ Nhàn! Ta với ngươi là ruột thịt, là ruột thịt! Hai ta cùng một mẹ sinh ra! Ngươi sao có thể hại ta như vậy!”

Hôm nay La Đình Huy chịu đủ đau khổ. Cánh tay bị Mạnh Đại Sạn dẫm qua đã sưng lên, chỉ cần động một chút là đau. Nhưng hắn còn chẳng kịp để ý đến cái đau đó—thùng phân hắt lên người hắn hôm nay gần như hủy hoại cả con người hắn.

Những kẻ kia gây náo loạn trong viện, chủ nhà là hắn còn nằm liệt trên mặt đất đầy phân nước, không thể nhúc nhích. Người khác tránh còn không kịp, lũ lượt lùi ra, còn hắn lại như bị bỏ lại một mình.

Không ai dám chạm vào hắn, cũng không ai dám để ý đến hắn, như thể bản thân hắn chính là nước phân vậy.

Cuối cùng hắn phải dùng cánh tay còn lành bò từng chút một. Trong sân, hắn uy h.i.ế.p đám vô lại đang đứng xem—nếu không giúp hắn rửa sạch, hắn sẽ bò đến giếng, lúc đó mới có người chịu dội cho hắn hai xô nước.

Rượu còn sót lại, trên người hắn vẫn thối, vừa thối vừa lạnh.

Cửa phòng hắn mở toang, chăn bông và quần áo bên trong bị cướp sạch, đến cái ghế cũng không còn.

Dựa vào ngạch cửa để đứng dậy, hắn còn nhìn thấy thứ nước vàng đục từ người mình chảy xuống, một lát đã tụ thành một vũng.

Hắn hoảng hốt nghĩ rằng đời này mình sẽ mãi hôi thối như vậy. Không ngờ có người kéo hắn đến đây, rửa hết lần này đến lần khác, chỉ vì không để mùi đó làm bẩn mũi La Thủ Nhàn?!

Thẩm Thủy Đao mặc hắn gào thét. Có người dọn ghế đến, cố ý đặt ở chỗ đất khô. Nàng nói một tiếng cảm ơn, rồi từ trong tay áo lấy ra mấy tờ ngân phiếu mệnh giá nhỏ.

“Làm phiền các vị đêm nay vất vả vì ta, lại còn tốn nhiều tâm sức. Người này hôi thối như vậy, khó tránh làm bẩn y phục của vài vị. Vài thước vải mới, mấy cân bông, lại mời thợ giỏi may một bộ đồ mới, thêm chút tiền nước trà, đây cũng là chút tâm ý của ta.”

“Thẩm lâu chủ khách khí!”

Mấy người này đều là thuộc hạ của Tô Hồng Âm, cũng biết Thẩm lâu chủ xưa nay hào phóng. Thấy ngân phiếu trong lòng ai nấy đều vui mừng.

“Các vị ra ngoài đợi một lát, ta có vài lời muốn nói riêng với hắn.”

“Thẩm lâu chủ cứ tự nhiên!”

Mọi người đều rời đi.

Vạt áo khẽ nhấc lên, Thẩm Thủy Đao tùy ý ngồi xuống ghế.

La Đình Huy thấy nàng không phản ứng, dứt khoát c.h.ử.i rủa nàng. Đáng tiếc lời lẽ nghèo nàn, mắng qua mắng lại cũng chỉ là mấy câu “bất đễ, bất hiếu, bất nghĩa”, nghe vào tai chẳng khiến người ta động lòng mảy may.

Giọng hắn khàn đặc như quỷ khóc sói tru.

Thẩm Thủy Đao tựa lưng vào ghế, đôi mắt nhìn chiếc đèn l.ồ.ng treo trên tường.

Rốt cuộc La Đình Huy cũng ngừng lại.

“Ta bỏ ra hơn trăm lượng bạc, mua cát đất tro phân, thuê người đến dọn dẹp rửa sạch nước bẩn quanh viện của ngươi. Chờ ngươi quay về, trong viện có lẽ vẫn còn thối, nhưng bên ngoài thì không còn mùi mấy nữa. Sau việc này người trong Duy Dương Thành sẽ càng biết rõ ngươi là thứ hạng gì, còn ta, là một người có tình có nghĩa, một người muội muội tốt nhẫn nhịn ghê tởm để chu toàn cho ngươi – một kẻ bẩn thỉu.”

Nói xong, chính Thẩm Thủy Đao lại bật cười trước.

Người có tình có nghĩa, biết chu toàn.

Chỉ cần bề ngoài làm cho ổn thỏa, ai còn quan tâm bên trong nàng rốt cuộc làm gì?

Giống như lúc này, có người đang cảm kích nàng, nào biết rằng nàng rõ ràng biết một đám tráng hán trói chính ca ca mình lại, từng thùng từng thùng dội nước lạnh, còn bản thân lại đứng ngoài ngắm trăng, nghe La Đình Huy gào khóc giãy giụa.

Tùy tay nắm giữ vinh nhục của La Đình Huy, khiến hắn muốn sống không được, muốn c.h.ế.t không xong, nàng cảm thấy thống khoái.

“Ta còn phải cảm tạ ngươi đã khiến danh tiếng Thẩm lâu chủ của ta càng thêm trong sạch, cũng giúp ta cắt đứt với La gia sạch sẽ hơn.”

“La Thủ Nhàn!” La Đình Huy chỉ gọi tên cũ của nàng, “La Thủ Nhàn, rốt cuộc ta đã làm gì khiến ngươi hận ta đến mức này? Muốn c.h.ặ.t c.h.â.n ta, muốn hủy hoại ta?”

Hắn không hiểu, dù thế nào cũng không hiểu. Hắn chữa khỏi đôi mắt, trở về Duy Dương là để làm trụ cột cho La gia. Vậy mà chính muội muội ruột của hắn lại có thể nhẫn tâm đối xử với hắn như vậy?

Câu nói ấy khiến Thẩm Thủy Đao cụp mắt xuống, chậm rãi quay đầu nhìn hắn.

“Những gì ngươi đang chịu bây giờ, chẳng phải chính là điều ngươi từng muốn đặt lên người ta sao? Sao lại có thể phủi sạch mình đến thế?”

“Ta từng muốn hại ngươi như vậy khi nào!” La Đình Huy gần như muốn khóc, “Ta chưa từng…”

“Ngươi muốn ta đi làm thiếp cho người ta, chẳng phải là chê ta vướng tay vướng chân, chê bản lĩnh của ta chướng mắt ngươi, lại chê ta khiến cái tên ‘La Đình Huy’ trở nên ngay thẳng sáng sủa, che lấp ánh sáng của ngươi?”

Giọng Thẩm Thủy Đao bình thản, ánh đèn chiếu lên nửa gương mặt nàng.

“Miệng thì nói là vì ta mà tính toán, nhưng việc thật sự muốn làm là c.h.ặ.t t.a.y chân ta, hủy căn cơ của ta, che giấu ánh sáng của ta… Chỉ vậy còn chưa đủ, làm thiếp cho vị lão gia kia, ta còn phải chịu hắn lăng nhục hành hạ. La Đình Huy, dù ta có trả lại từng thứ một cho ngươi, rốt cuộc vẫn là đã nương tay. Duy Dương Thành đâu phải không có t.ửu quán nam phong.”

La Đình Huy run lên, như lần đầu tiên nhìn rõ muội muội mình rốt cuộc là loại người gì.

Hắn chợt nhớ lại lúc mình vừa trở về Duy Dương, La Thủ Nhàn dẫn hắn đi ăn điểm tâm sáng, từng chuyện từng chuyện nói rõ ràng với hắn.

Khi đó hắn đứng trên lầu, nhìn La Thủ Nhàn cười nói với người khác, nhất cử nhất động đều là phong thái của một chính nhân quân t.ử.

Nàng còn cho một con mèo trắng ăn.

“Giả… giả!”

Môi La Đình Huy run rẩy, nhìn người muội muội cùng chung huyết mạch.

“Từ ngày chúng ta trở về, ngươi đã diễn rồi! Ngươi căn bản không hề định trả lại Thịnh Hương Lâu cho ta, cũng không muốn ta làm La lâu chủ! La Thủ Nhàn, lòng dạ ngươi thật độc ác!”

Thẩm Thủy Đao khẽ cười, chậm rãi lắc đầu.

Cảnh đời thay đổi, nàng từng thật sự sẵn lòng vì mẹ và huynh trưởng mà lui một bước, giao Thịnh Hương Lâu ra.

Chỉ là cái “từng” ấy, hiện giờ nhìn lại, đều là ngu ngốc ngây thơ.

Người thân m.á.u mủ của nàng đường đường chính chính muốn ăn thịt uống m.á.u nàng, bóc lột đến tận cùng, còn muốn dùng cái danh “hiếu đễ” phủ kín hài cốt của nàng. Nàng chỉ có thể lộ ra chút hung tướng của sói hổ.

Nếu đã lộ hung tướng, thì những ý nghĩ ngu ngốc trước kia cũng không cần nhắc lại nữa. Cứ coi như ngay từ đầu nàng đã là một kẻ lòng dạ lạnh lùng tàn nhẫn.

Như vậy, tất cả mọi người đều có thể dễ chịu hơn một chút.