Ẩm Thực Thập Niên 80: Tôi Kế Thừa Một Tửu Lầu Ở Hương Giang - Chương 538: Nghệ Thuật Điêu Khắc Đỉnh Cao

Cô dựng đứng củ cà rốt nguyên vẹn lên thớt, tay trái giữ c.h.ặ.t phần đỉnh, tay phải cầm d.a.o điêu khắc nghiêng một góc, khía sâu xuống chừng ba centimet. Lưỡi d.a.o xoay tròn dọc theo trục trung tâm của củ cà rốt. Dưới từng nhát khắc tỉ mỉ của cô, một chiếc mào gà màu đỏ cam rực rỡ dần thành hình. Cô tiếp tục tỉa tót những nếp uốn và hoa văn độc đáo trên chiếc mào, rồi khoét ba vết lõm hình bầu d.ụ.c ở mỗi bên, tạo hình phần mào rủ xuống hai bên má. Đây chính là chiếc mào gà năm cánh đặc trưng của giống gà Bresse.

Mào gà điêu khắc xong lập tức được ngâm vào thau nước đá.

Nhạc Ninh cắt một miếng bí đỏ vàng ươm. Lưỡi d.a.o lướt trên bề mặt thịt quả nhẹ nhàng như chuồn chuồn đạp nước, thoắt cái đã tạc ra độ cong hoàn hảo của chiếc mỏ gà.

Cô cầm lấy một củ cải trắng, gọt đẽo thành hình dáng phần đầu, sau đó dùng tăm tre xiên thịt nướng để ghép nối nó với chiếc mào gà. Trước tiên, cô khoét một rãnh sâu vừa đủ để gắn mỏ, rồi tạo hình hai hốc mắt.

Từ củ khoai tây đen, cô gọt ra hai viên bi nhỏ xíu, dùng tăm tre xiên lại. Tiếp đó, cô bắc chảo lên bếp, đun chảy một ít đường trắng. Khi đường sủi bọt chuyển thành lớp caramel óng ả, cô nhúng hai viên khoai tây vào rồi vớt ra thật nhanh, thả ngay vào nước đá. Giống hệt như làm kẹo hồ lô, viên khoai tây được bọc một lớp đường áo, sắc nâu của caramel che lấp đi màu tím sẫm nguyên bản của khoai tây đen, khiến nó trông càng đen nhánh và sáng bóng rực rỡ.

Hai viên khoai tây bọc đường trở thành đôi mắt gà. Cô lại dùng một lát cà rốt mỏng tang điêu khắc thành mí mắt, khảm vào khe lõm, cuối cùng gắn chiếc mỏ vàng ươm lên.

Dao điêu khắc không ngừng múa lượn trên củ cải trắng, từng lớp lông vũ hiện ra sống động như thật, đường nét tinh xảo, rõ ràng đến từng chi tiết.

Cô tập trung cao độ vào việc điêu khắc. Khán giả trên khán đài đều đổ dồn ánh mắt về phía cô, ngay cả người dẫn chương trình cũng không kìm được tiếng kinh hô: “Chà!”

Lúc này, Thái Trí Viễn mới nở nụ cười rạng rỡ. Ông thầm nghĩ, con nhóc này quả nhiên không làm ông thất vọng. Ông liếc nhìn Nicolas, thầm mắng thằng nhãi ranh này cũng to gan thật, dám bảo Nhạc Ninh “vắt mũi chưa sạch”. Xét về trình độ trù nghệ, Nhạc Ninh thừa sức làm bà nội của cậu ta.

Cô ghép nối vài củ cải trắng lại với nhau, tạc thành thân gà, rồi cắm c.h.ặ.t phần thân ấy lên một khối bí đỏ.

Nhặt những mảnh củ cải trắng vụn vừa cắt xuống, cô bắt đầu tỉa tót thành những chiếc lông vũ. Những chiếc lông cong v.út hay vểnh lên kiêu hãnh, từng mảnh từng mảnh được cắm tỉ mỉ lên thân và đuôi gà.

Khoai tây đen dưới bàn tay điêu luyện của cô từng lớp từng lớp bị gọt bỏ, một chiếc chân gà dần thành hình. Mũi d.a.o khắc họa từng lớp vảy sừng giữa các ngón chân, mỗi đường vân đều kéo dài theo đúng hướng phát triển của xương ngón. Hai chiếc chân gà hoàn thiện xong lại được dùng tăm tre gắn lên thân gà.

Cô cắm tạm con gà lên một củ cải lớn, sau đó chuyển sang điêu khắc khối bí đỏ. Khối bí đỏ được tạc thành một gốc cây rỗng ruột với bề mặt vát nghiêng. Cô cẩn thận dời con gà sang, đặt sao cho một chân gà đạp dưới gốc cây, chân kia đạp lên phía trên, tư thế vô cùng oai vệ.

Sau khi hoàn thành tác phẩm điêu khắc gà, cô lấy cây súp lơ xanh, cắt lấy phần cuống. Từ đoạn cuống xanh mướt ấy, cô tỉa ra hai con châu chấu màu xanh lục với hình dáng khác nhau, cắm lên gốc cây bí đỏ.

Khi cô vừa dừng tay, một người bắt đầu vỗ tay, và chỉ trong chớp mắt, cả khu triển lãm vang lên những tràng pháo tay sấm dậy. Máy quay lập tức zoom cận cảnh, người dẫn chương trình thốt lên đầy kinh ngạc: “Đây căn bản không phải là thức ăn!”

Nhạc Ninh mỉm cười tiếp lời: “Đương nhiên không phải thức ăn rồi, thứ này không thể ăn được, nó chỉ dùng để trang trí thôi.”

“Đây quả thực là một tác phẩm nghệ thuật.”

Nhạc Ninh gạt những mảnh vụn trên bàn vào thùng rác: “Đây là đồ trang trí cho món Bao t.ử heo hầm gà của tôi.”

Lúc này, đầu bếp Pierre từ khu vực chế biến bên cạnh cũng bước sang xem tác phẩm điêu khắc của Nhạc Ninh. Ông cầm micro lên, nói một câu với con trai mình.

Thông dịch viên dịch lại cho Nhạc Ninh: “Ông ấy bảo Nicolas lên đây xem thử.”

Nicolas bước lên phía trước, tiến đến cạnh bàn làm việc của Nhạc Ninh, cúi người cẩn thận quan sát con gà. Chiếc mào đỏ rực nặn từ cà rốt có màu sắc vô cùng tươi sáng, mỗi nếp uốn đều lộ ra những đường vân sống động; củ cải trắng được gọt đẽo thành những lớp lông vũ trắng muốt xếp chồng lên nhau, từ cổ đến đuôi cánh đều hiện rõ mồn một; chiếc mỏ tạc từ bí đỏ hơi chúi xuống, vết nứt trên đầu mỏ trông hệt như dấu vết để lại sau những cú mổ thật sự; móng vuốt làm từ khoai tây đen bám c.h.ặ.t lấy bệ đỡ, hoa văn vảy giữa các ngón chân sắc nét đến kinh ngạc. Cậu ta vươn ngón tay ra, nhưng đầu ngón tay chỉ dừng lại giữa không trung, rốt cuộc vẫn không dám chạm vào.

Lão Pierre nhìn Nhạc Ninh đang nhồi gia vị vào bụng gà, quay sang nói với con trai: “Một đầu bếp thực sự có bản lĩnh, không cần cha mình phải dắt tay đưa lên sân khấu.”

Nghe thông dịch viên thuật lại câu nói ấy, Nhạc Ninh ngẩng đầu mỉm cười với Pierre, đáp: “Tôi rất ngưỡng mộ Nicolas, cậu ấy có một người cha đang đứng trên đỉnh cao của ngành ẩm thực. Chỉ cần mỗi ngày cậu ấy nỗ lực thêm một chút, rồi sẽ có một ngày cậu ấy được sát cánh cùng cha mình.”

“Cô Nhạc, cha cô chắc chắn sẽ rất tự hào về cô.” Pierre dùng tiếng Anh với chất giọng Pháp đặc sệt nói.

Nghe được câu nói này, hốc mắt Nhạc Ninh chợt cay cay: “Đúng vậy, ba tôi là một người vô cùng đam mê nấu nướng. Nếu ông ấy còn sống, nhìn thấy tôi đứng trên một sân khấu như thế này, nhất định ông ấy sẽ rất tự hào về tôi.”

Pierre lộ vẻ tiếc nuối, chân thành nói: “Cô ở đâu, ông ấy sẽ ở đó.”

“Cảm ơn ngài!”

Pierre mỉm cười nói với cô: “Lát nữa mời cô qua nếm thử món Vịt ép m.á.u của tôi nhé.”

“Vâng!” Nhạc Ninh vui vẻ nhận lời.

Món Vịt ép m.á.u của ẩm thực Pháp có độ khó cực cao, cách làm lại vô cùng kỳ lạ. Kiếp trước, Nhạc Ninh từng cùng gia đình ăn món này tại một nhà hàng ở Paris với giá hơn một ngàn Euro. Dù là một đầu bếp có độ tiếp nhận rất cao, cô vẫn cảm thấy hương vị của nó thực sự không ngon cho lắm. Cô rất muốn nếm thử xem một vị đầu bếp hàng đầu sẽ chế biến món này ra sao.

“Lát nữa ngài cũng qua nếm thử món Bao t.ử heo hầm gà của tôi nhé.” Nhạc Ninh cũng nhiệt tình mời lại.

“Tất nhiên rồi.”

Tài nghệ điêu khắc tinh xảo của Nhạc Ninh hiển nhiên đã biến cô thành tâm điểm chú ý của cả hội trường.